看清人后徐盼儿微愣,他显然不是干粗活的仆役。 一身简单的对襟长衫,衫衣没有花纹样饰,素得厉害。料子也很平常,不是绸缎,像是棉理的。 他身姿形态很好,看着很有涵养,像是读书人。 望过来的眼睛平静柔和,温和得像是春风下的湖水。 他穿得不华贵,不像是主人家,但气度却好。 徐盼儿微微歪头,好奇道:“你是常府的管家吗?” 他有一瞬的愣神,又很快摇头否认:“不,算不上,但做些管理的事。” 这人很和气,徐盼儿想。 她走上前,“那你能让人帮我找找我的扇子吗?我挺喜欢的,上次不小心落你们府里了。” “好,我让人找找。除了扇面是玉兰花,还有别的特点吗?多久前丢的?” “四天前我来常府丢的,我挂了个小珠子做扇坠。” “徐姑娘!你这么到这儿了?”寇嬷嬷的声音由远传来。 徐盼儿转头看去:“我扇子丢了,想过来找找。” 寇嬷嬷走到徐盼儿身边,没理她,先向男人行了礼:“东家。” “她扇子四天前丢在这儿,你差人帮着找找。” 徐盼儿诧异看向男人,惊疑道:“你是江夫人的夫君?” 被定位的周朔一顿,他顶着对方不可置信的目光,颔首承认。 他们是夫妻,事实如此。 但细想来这样亲密的关系,却让他有种恍然到不真实的梦幻感。 周朔不好意思这么堂而皇之地承认,牵引开话题:“你们多留心些,尽量找,找不到再和我说。” 寇嬷嬷不想给徐盼儿再有机会见东家的机会,索性把话说尽:“院子天天洒扫,要真丢在咱们这,早被捡到了,哪会四天还没找到?而且前两天下雨,徐姑娘扇子若真是丢在了外头,找到也不能用了。” 徐盼儿面露失望,叹了口气:“好吧,那算了。” “既是在这丢的,我们也该赔你一把。”周朔道,他想了想,“我带了些团扇过来,不过没有玉兰花扇面的,不能赔你一模一样的。那些团扇都是新的,花样不少,你不妨去挑挑?” 徐盼儿眼睛一亮:“可以吗?” 她的喜怒如此简单鲜明,周朔不由笑道:“可以的,要是有喜欢的,就多挑几把。” 寇嬷嬷皱起眉,茺禾郡素来有赠扇定情的习俗,东家不是这边人或许不知道,可这徐家的丫头不可能不知道。 她埋着的心思,太过显眼。 “奴婢带徐姑娘去挑扇子,东家忙吧。” 寇嬷嬷木着脸带徐盼儿去挑扇子,她冷冷盯着徐盼儿,走一步跟一步。就防着她再和东家见面。 血气方刚的男人,妻子有着七个月的身孕,身旁又没有妾氏通房。 这关头,让他接触一个妙龄少女,可能会发生什么? 稍稍上点年纪的女人都知道下面会发生什么,何况寇嬷嬷是在大宅院里熬了多年的管家嬷嬷。 李少夫人和徐盼儿这对姐妹的情况在治寿可以说是人尽皆知,姐姐愁着怎么生出儿子才保住地位,妹妹愁着怎么嫁个富贵人家帮衬姐姐。 常府里头的富裕,完全不输在娄县的常氏。 常氏是小世家,若单看屋舍的富丽堂皇之处,商户之家也能与之一比,但世家人的气度涵养,绝非金银能够堆砌。 寇嬷嬷侍奉夫人两个月,自能感受到她不经意间流出的贵气。 夫人那张过于美艳的脸,时常让寇嬷嬷笃定她是被世家贵人豢养的外室。 可看她那清贵的气度,又让寇嬷嬷疑心夫人本身也出身世家。 她能感受到的,徐家姐妹自然也能感受到。 攀上这位身份未知的女子,对她们百利而无一害。 徐盼儿的小心思明眼人一看就清楚,哪怕给他们东家做外室,也比随便嫁给治寿一个平头老百姓来得划算。 寇嬷嬷越想越对徐盼儿不耐烦,越发没有好脸色。以至于和徐盼儿玩的吉祥都感受到了,她悄悄问徐盼儿:“盼儿姐姐,你惹嬷嬷生气了吗?” 徐盼儿完全摸不着头脑,咂了咂嘴:“没有吧。” 好不容易熬到李少夫人遣婢女喊徐盼儿回家,寇嬷嬷赶忙盯着徐盼儿到正厅,她也回到了夫人身边。 等李少夫人离开后,寇嬷嬷替了阿商搀扶姜佩兮的活,边走边提醒道:“夫人如今月份大了,心力多少跟不上。可东家又年轻,您多少该防着些。” 姜佩兮微愣:“防着什么?” 寇嬷嬷叹了口气:“那些莺莺燕燕,您不得当心些吗?” 姜佩兮仔细想了想,没想明白寇嬷嬷的担忧从何而来:“哪有莺莺燕燕?” 寇嬷嬷为女主人的心大而感到忧虑:“徐家那丫头不是?” 姜佩兮恍悟:“她不过来做客罢了,又不常来。何况她才多大?” “夫人啊,您是不知道,这小丫头年纪虽小,可心思多着呢。她说扇子丢咱们府里了,愣是忽悠东家赔了把扇子给她。咱们茺禾这边,素来有赠扇定情的说法,夫人您可得防着些。” 寇嬷嬷苦口婆心劝道:“夫人以礼待她们,可她们未必要脸面。万一那小丫头攀扯上东家,您有着身孕,到时候东家要是真被她迷了心智,您是答应让她进门,还是不让呢?” 姜佩兮慢吞吞走在往亭子去的鹅卵石路上,听到这话笑了笑:“他没那个胆子。” “夫人,知人知面不知心啊。这小丫头今儿敢缠着东家要扇子,明儿未必不敢爬东家的床。万一闹大了、闹难堪了,还是夫人您受气不是?” 转过花阴,四方亭出现在眼前,亭子四周的纱帐已被挂上。 周朔坐在亭子里摆弄眼前的盆栽,他拿着剪子比对,预估这样剪究竟好不好。 似有所觉,他转头望了过来。 姜佩兮含笑宽慰寇嬷嬷的忧虑:“我是说,你们东家没那个胆子。” 寇嬷嬷噎了噎,夫人实在太年轻了,还不清楚男人的德行。 哪个男人会拒绝投怀送抱的少女呢? 寇嬷嬷还想再劝,抬眼却见东家往这边走了过来。她只好闭上嘴,想着私下再劝劝夫人。 周朔走近妻子,见她脸上有淡淡的笑意,不由也舒展了眉目:“在说什么?佩兮瞧着心情不错。” 姜佩兮搭上周朔伸过来的手,笑道:“寇嬷嬷和我抱怨,说你送了徐家姑娘扇子。她见到了,眼馋得狠,也问我要呢。” 周朔看向寇嬷嬷,不由也笑:“是我思虑不周了。嬷嬷也去挑几把,我带来的多,剩下的给府里每个人都分一把。” “若有不喜欢扇子的,便换赏钱,每人一两,让他们自己出去买喜欢的物件。” 寇嬷嬷一愣,连忙欠身:“东家仁善,可赏钱哪用得着发一两?这都够买多少把扇子了。” 周朔解释道:“不多,你们照顾夫人也辛苦了,这也是应得的。罢了,也不用扇子和赏钱两者选了。就每人一把扇子,再一两赏钱。” 姜佩兮挑眉看向他,仔细上下扫了他一眼。周朔被这打量地目光看得心虚,试探问道:“怎么了吗?” “你这才来第二天,就忙着收买人心了?” 周朔愣了愣,他看向妻子若有所思的神情不由失笑:“收买什么?不过是感念他们。我不在,他们帮我照料你,我总该谢谢他们。” 姜佩兮摇头,“不行,这样不行。” “怎么说?” “他们照顾我这么久,我都没赏过他们。你一来就给他们发赏钱,他们不得都只惦记着你的好了?倒显得我多不宽厚一样。” 周朔想了想,确然有理:“那等过段日子再发赏钱?” 姜佩兮笑道,“你既然要送扇子,赏钱一并发下去也罢了。” 她转头看向阿商,“一人一两,从我的帐里出。不过得告诉他们,赏钱是夫人发的,和送扇子的可没关系。”
第57章 骄阳的夏日, 蝉鸣聒噪。 姜佩兮冬日怕冷,夏日怕热,如今宅邸各处屋舍都供上了冰。 寇嬷嬷作为管家嬷嬷试图劝阻主人家这样奢侈的行径。 奈何东家并不当回事:“一点冰, 也算不得奢靡。夫人怕热,一切以她舒适为要。” 寇嬷嬷解释她的理由:“只在夫人常待的几个屋子里供冰也够了, 何必间间屋子都供上?用不上,也太浪费了些。” 东家只笑了笑:“你们当差也辛苦, 屋子里的冰也能给你们纳凉, 如何算是浪费呢?” 寇嬷嬷愣了好一会, 才欠身谢恩:“东家仁善。” 他们正说着话, 房门被叩响。 紧接着便是几个小厮捧着高高的账本进来,随后迈进门槛的是被阿商小心搀扶的姜佩兮。 看到妻子,周朔立刻站起身,他看了眼外头的太阳,“这么大的日头,怎么还出来?有事吩咐我就好, 何必亲自出来。” 他接过妻子手里的团扇, 给她扇风。 她鬓角的碎发沾了汗,贴在鬓边。 见周朔又是拿绢帕给她擦汗, 又是给她摇扇子。 姜佩兮被他弄得不好意思,笑着避开, “哪这么金贵?” 她指了指小厮放进来的账本, 对周朔道:“这些账本是今年的新账, 我让阿青派人送过来的。你帮我对账吧,我实在懒得看这些。” “好。”周朔颔首应下。 姜佩兮在靠近冰盆的位置坐下, 看向周朔:“徐夫人约我明日去平慈寺参加法会,你去不去?” 周朔还没有回答, 一旁的寇嬷嬷先开口了:“这么热的天,夫人您身子又重,何苦折腾呢?” “徐夫人和我说,平慈寺这次法会请了一位得道高僧,想来听高僧讲经怎么也会有些体悟。”姜佩兮看向寇嬷嬷。 佛道两派在世家里各有信徒,姜佩兮的母亲姜王夫人便是虔诚的佛门信徒,而阳翟的裴主君则一心一意崇尚黄老之术。 但不论是佛还是道,姜佩兮都不信。她觉得这种神神鬼鬼的东西,都是人心作祟。 但上辈子,她曾在佛前祈愿。 “我待会准备车马,还有明天听经要用的东西。”周朔看着她,神情认真,“佩兮有什么想带的吗?” 姜佩兮抬眼看向身前的人,往昔涌上心头。 天翮六年,她跪在古佛前,周遭是嘈杂的经文禅语。 她俯身叩首,祈求身处高位神佛,保佑自己的丈夫——平安如意,长命百岁。 痴痴傻傻的行径。 姜佩兮每每回想起都觉得丢人。 “但我明天不得空,不能陪你一起去。娄县常氏明天要过来,我先前已经和他们约好了时间,不好失信。” 他很恭谦,试探着给她提出可行的意见,“我让人跟寺里的住持打个招呼,让他们给你准备一间禅房来休息,再让几个侍从跟着你,好不好?”
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