都过敏慢慢走过来,脸色却没有那么欢欣,而是缓缓道:“也不能这么说。伯父,看在你是我娘亲原配夫主,阿意的亲生父亲份上。我是真心,想给你挣一个机会的。如果你在开始的时候承认罪行,这些潜藏的官府大人们,本来同意按自首处理你的……” 杜思齐的眼中的光,难说是恐惧、愤怒、悔恨、不甘,抑或是这几种心情的混合。但此时的他大势已去,在场的人都听见了他的话,看见了他谋杀都过敏未遂,无论他再怎么辩驳,也不会有人采信了。 “王子犯法,与庶民同罪,举人大人,得罪了,”周隼踱步上前,对手下交代:“拷上带下去吧。” 说着,他又转向都过敏和洛小宁,拱手道:“多谢二位想出此计。否则的话,陈年旧案,确实不好定罪。” “哪里哪里,要谢大人秉公处理,不耻下问,肯听我们两个平民的意见,”都过敏亦拱手行礼。 此时他脸上还沾着泥,虽然洛小宁帮着清理些,到底没办法一下清理干净。 周隼看他时,眼中滑过一丝惊异之色。 都过敏不好意思道:“这个样子,让大人见笑了。” “是本官失礼了,”周隼笑道,“只是刚才一瞥,突然觉得你有几分像先前本官认识的一个人。” 他一个捕头,见过的人多了,所以都过敏也并未在意,而是另起话题:“大人,虽然数年前的案子告破,但我这位朋友产生幻觉的事,却确实应该与那钟夫人所制香料有关。请让我们见一见她。” “好说,她虽未杀人,用心亦是作恶,你们敲打敲打她也好。” - - 于是洛小宁两人在衙门里见到了钟情。 两日之隔,此时的她,却与初见时判若两人,没了当时的光鲜靓丽,便是骄纵也有几分可爱,而是憔悴不堪,头发凌乱,脸色蜡黄。或许她还不知杜举人出事的事,一见洛小宁,第一反应是为自己脱罪,不停道:“我真没下毒,真没下毒,不然的话,他怎么没事?” 洛小宁看一眼都过敏,确实,如果香料致幻,那都过敏为什么啥事没有。 都过敏咳一声,道:“每个人身体反应不同,我没事,也不能证明你的香里,就没有异物。” “是这样的,”钟情已经快哭出来了,“我说的都是实话。我并没下毒,只是想让你看见幻觉,说点疯话,从此不能取信于我家老爷。我怀着身孕,自己也不会去接触毒物的,确实加了一点东西,但那东西的作用只是‘放大’。” “放大?” “对,换句话说,让人的身体对熏香的感受更加敏锐。好的也会被放大,坏的也会被放大。好比我自己也在用,让安神养胎的香气,对我作用更多。” 都过敏眼睛眨了一下,蹙眉道:“也就是说,小宁身上,本身有致幻的熏香?” “那个……不是……唔……”话到此处,钟情却又支吾起来。 小宁突然想起,何梅娘提醒过她一句类似的话。 她下意识地抓住了脖颈上的水晶瓶,她身上,也只有这一件散发香气的东西了。 那些送她夜离草花汁的姐妹本是好意,但她们大概也不知道,物极必反,这花的另一面作用。 那么,何梅娘反而可能是偶然发现了,所以才会放下采草的生意不做,去盘下酒楼。 “是这个么?”她问钟情。 钟情低头,要说不说的。 都过敏猜到几分,吓唬她道:“到这时候,你还不如实回答吗?别忘了,你身上可还背着嫌疑呢。” 钟情目光闪烁,这才终于嗫嚅道,“夜离草这东西,确实香气非常美妙,价值千金,但如果将花汁浓缩,纯度提高,或者长期、大量的应用,会产生幻觉,难以自拔……拜托,我都告诉你们了,可求你们千万不要让制香行业知道,他们知道,只怕要杀了我……” 洛小宁第一反应,是把脖颈的小瓶摘了下来,与都过敏对视一眼。 这种风靡贵族阶层的香料,竟然是如此危险的东西吗。 - - 从审讯室出来,洛小宁看见,衙役正在院落中,在黑色麻布上拼接另一组水淋淋的骸骨。看来,事情正如都过敏推断那样,杜举人杀了谢柔柔后,同时杀了那个戏子,沉入池塘中,如今被打捞上来了。 看着看着,她突如其来生出一种悲哀的情绪。 晴柔晴柔,恰恰既含有“钟情”,又含有“谢柔柔”。 钟情爱听这场戏,是理所当然把自己代入女主,以夺得那男主所有的宠爱为傲,觉得自己把原配夫人踩在了脚下。 殊不知,谢柔柔,也曾经是那个集万千宠爱于一身,横刀夺爱的小白花啊。 可是,渣滓的爱,有什么值得庆祝? 他会这样待别人,又怎么不会这样待你? 与其混在这泥水坑里,挣一个泥浆里的王冠,倒不如及时止损,远遁江湖。 “怎么了,想什么?”都过敏留意到小宁的神色,问道。 “在想,你娘,真是个极通透的人。”
第51章 香料与阴谋 周隼一大早,发现在衙门口等待的都过敏和洛小宁。 他有些意外,不过刚刚破的陈年旧案,正有赖于他们的帮助,他不是过河拆桥的人,因此连忙把两人迎了进来。 “本官听说,你在找你从小被卖到戏班的兄弟,这件事,本官如果有线索,一定会帮忙的,不过年深日久,只怕不是一时找得到。”他向都过敏道。 而都过敏向他鞠了一躬,神情有些严肃:“多谢大人美意。不过此次来找大人,不是因为私事,而是我跟小宁,夜里讨论,发现一件大事,觉得甚为不安,想着怎么都该让大人您知道一下。” “哦?关于什么的?” “夜离草。” “夜离草?” “对,”都过敏将他们途径夜离县的经历讲了一遍。 “当地老辈人有个传说:夜离草不吉,曾有男子追寻美人而去,却在第二天被发现躺在夜离草下,疯疯癫癫,”他总结道,“这话当时我并未在意,可如今却发现,与钟情所言相符,侧面证明,夜离草确实有致幻的作用。” 周隼坐直了身体,沉吟道:“这件事,本官隐隐约约有所耳闻。但是,并没有人愿意公开作证,因为夜离草现在已经被炒得价值千金,这种副作用一旦揭露,有道是,断人财路,如杀人父母。” “不过,”他顿了下,又道,“只要不过分使用,就不会产生幻觉,而且目前来说,毕竟没人死于这种作用,所以本官认为,没有一个好的由头,也并非特别迫切地需要处理这种香料。” 都过敏道:“在下本来也是这样想的,但直到小宁提出一个联想,才感到细思恐极,特别可怕。” “哦,什么?” 洛小宁点头行礼,道:“先前民女被钟夫人的药剂催化,产生幻觉时,迷迷糊糊,看见面前有一座粉红色云彩堆成的桥,桥上又有美丽仙子,在幻境中,感觉特别真实,仿佛能踏上那桥,触摸仙子的羽翼。等民女醒来,突然想到,曾听一位说书的先生说过,朝中有位天师曾经带当今圣上登过仙境,圣上回来还作诗‘红云塞路东风紧,吹破芙蓉碧玉冠’,这与民女的幻觉,是不是很像?” 周隼的手本来是随意搭在太师椅上的,听这一句,却禁不住紧紧握住了扶手,皱眉道:“你们的意思是?” 洛小宁再拱手道:“假如这天师心怀不轨,用鬼蜮伎俩影响、甚至控制当今圣上,岂不是动摇国本的大事?民女见识浅薄,也许只是胡言乱语,但心中既然有了这个疑惑,便不敢不给大人您知道。” 都过敏在旁补充:“还有一件事情,能作为我们这个猜测的旁证。” “你说!” “大人,您提过,您曾经供职过大理寺。那您是否听说,秦风落大人,曾经去西北调查过夜离草?这说明,秦大人很可能,跟我们产生过一样的疑虑!” 周隼不自觉地已经站起身来,道:“本官确实听过秦大人去往西北,不过,他回来从未提过此事,仿佛不了了之。再后来,本官就被调任地方,自然也不知下文。” “秦大人没有追踪下去的真实原因,在下不得而知,”都过敏道,“但斗胆猜测,秦大人,会不会也是被人蒙蔽了?刚才大人您也说了,断人财路,如杀人父母,也许,他所访问的人,刚好也都有利益关联,并没有对他说实话呢?” 周隼开始在不大的房间里踱步起来。 在刚刚破获的案子中他跟这个高个子年轻人打过交道,能感到,他是个思维缜密的人,刚刚对夜离草提出的诸多疑点,似乎也都很有道理,互相关联得上。 如果说,他一介布衣,提出这个疑问还可不大在意,但秦风落确实也调查过相同的事情呢?就让这个猜测陡然不可忽视起来。 难道说,小小一株夜离草,背后真有什么不可告人的阴谋? 思忖半晌,这位以务实清正闻名的官员还是履行了自己的职责。 他道:“这样,本官给老上级秦大人修书一封,让快马护送你们跑一趟京城,既然你们担心,秦大人是受人蒙蔽才中止了调查,那你们见到他,说出实情,看他如何反应。此事若是真的,事体重大,至关机密,非得是他,才能解决得了。” 听了此言,洛小宁险些跳起来。 这是说,她能当面见到,那听了十几年的话本子里的人物了吗? - - 京城。 不大的房间中央摆着一尊八卦炉,炉中火焰明明灭灭,最终保持在一种高温的暗红,让整个房间充满一种无形的、潜流涌动的压力。 青砖地上两个男子,一个被发跣足,手持拂尘,身穿一件广袖青色云鹤纹道袍,身量不高,端坐在太师椅上,另一个高高个子,站在地上,却俯首低头,一副做错事情的请罪模样,在气势上,反倒比前者矮了三分。 道人用手指捻着书信,嘴角翘起,说出的话极尽嘲讽:“你这差当得漂亮啊,他们不但一路畅行无阻,居然打算上京城来找你了。到时你打算怎么办,是不是伸出双手,说,‘大人快把我铐起来吧’?” 地上站的人有些赧颜,半晌,才小心翼翼地道:“天师大人,我是想尽量稳妥,借刀杀人,偏偏那几把‘刀’都是靠不住的。这天高皇帝远,一路都是地方官员,又难保有几个不识趣的碍事,故而让他们活到了现在。” “行了行了,那他们现在到了京城,总是你地盘了吧?你打算怎么办?”道人打断了他的话。 “我得到消息,胡家那二少爷,打算把这玩意带上船,”侍立的男子双手扒着一卷画轴的两端,慢慢展开。 道人半睁开眼,看了一眼,倒似吓了一下。
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