……怪不得尤尼会那样紧张。 原来每个人都被这样粗糙直接的手段给欺骗了。 任务进行到这立,西芙已不会为任何挖掘出来的真相而感到惊讶。 她谨慎小心地擦去自己的指纹,重新戴上手套,依照原样将水晶球放进了匣子里,等拿开悬浮在上方的牙雕符咒,那些咒文瞬间被激活,又如同忠实的守卫一般散发出美丽却危险的光彩。 劳伦给出的最后期限还剩下两分钟。 西芙趴在门旁,聆听门外的声响。 确认一如往常的安静后,她才推开门走了出去。 走廊上空荡荡的,在直走到底的尽头,半透明的玻璃门外侧,夜风吹得树枝来回摇晃,投在草坪上的影子纤细拉长,又诡谲怪异。 西芙感觉胸腔里的心脏变成了这些在风中身不由己的树枝。 一切任务的进展看似是她主动争取,但命运埋下的伏笔就像是操控木偶的线,她置身舞台当中,从进入游戏开始,也化作了相扣的一环。 这些不可能是最近刚开始的。 详细了解过光明帝国历史和教廷史的西芙知道,在太阳神派座下的男性天使以列西来人间建立教廷的最初几年,平民贵族的阶级区分、光元素亲和力天赋的等级以及魔法觉醒的难易程度,就已经被以列西普及人世。 既然不是近些年发生的,那就不可能是教皇赫里奥一人策划的阴谋。 回去的幽长道路两旁,百合花纹的墙壁上挂着历任教皇的画像。 西芙仰着头,从第一任教皇——男性天使以列西开始,看到第十九任教皇赫里奥,这些教廷的主宰,有的寿命漫长,有的英年早逝。 依照教廷的传统,每一任教皇都要在临死前将继任者叫进卧室,将关于教皇的权杖、冠冕和法衣,做一个隐秘而郑重的交接仪式。 日升日落,权力更迭。 谁都不清楚他们的会谈内容是什么,只清楚教皇可以预知自己的死期,当新一任主宰从卧室走出时,房内的那抹旧日英魂正在缓缓散去。 唯独不会死去的只有以列西。 他是寿命近乎永恒的天使,因而在几年后被神祇召唤离去。 西芙回到自己的房间,思绪困在教皇的世界里无法挣脱。 她感觉困惑,又充满怀疑。 如果这种种人类社会的尊卑制度和高低区分,以及可笑的男女不平等都是太阳神要求以列西传递到光明帝国的,那太阳神是为了什么目的? 神明从不会干涉时代的发展。无论是兴盛还是灭亡,天地法则让祂们只能在历史的长河中冷眼旁观。 祂们仅仅需要信众的信仰之力。 这是一种滋补的力量,让本体的灵魂和神力更加强大。 为此神明才会在大陆上建立教廷、发展信众。 越多拥有魔法之力的信徒信仰太阳神,太阳神获取的力量越加庞大。 对祂的好处也会越多。 想到这里,西芙晃了晃信息过载的头颅。 她突然意识到自己的某处思考是错误的。 这或许是教皇的阴谋。 但不一定是人类的阴谋。 以列西做了第一任教皇,又从人类未来的卜算中任命第二任教皇。 然而光明帝国的历史到现在已经一千年。 他的影响是怎样持续到一千年后,且绝无一丝一毫更改的? 教廷的运作流程,教廷的神谕法则……乃至教廷一些在当下看来称得上愚昧的做法,在漫长的岁月推进中,竟然没有一丝变化。 这根本不符合万物运行的规律。 除非…… 除非。 一个可怕的猜想在西芙的脑海诞生。 她回忆着以列西陈设在墙壁上的画像。 卷曲而浓密的金色长发,比头发颜色浅淡一些的,近乎月光银色的瞳孔,他的教皇冠冕上缀满了宝石、珍珠和昂贵奢华的黄金。 而比这些珍宝更加显目的,是居高临下俯视着众生的悲悯目光。 如此伟大,忍爱无私。 可如果。 所有人都被这副无暇的假象骗了呢? 接近永恒的生命,再加上高深莫测的力量,要瞒过盲目而狂热的信徒人类,对于天使而言,是一件多么轻而易举的事情啊。 西芙躺在宽大的双人床上,落地窗的帘幔没有完全拉拢,她翻来覆去,又睁开眼睛坐起身来,默默看着渗透进来的惨淡月光。 支线剧情任务的进度上升得很快。 在西芙越想越觉得可怕的时间里,它已经涨到了百分之七十。 “接下来,只要找到荆棘之书剩下的部分,就能知道这位教皇陛下想要做什么了吧?” 西芙又默诵了一遍厄迦房间结界里,那几句残酷又血腥的诗篇。 长生之向,天赐之术,青春不老终得幸。 灵魂之秘,置换之器,愿以鲜血祭生灵。 长生、秘术……还有鲜血。 数量为九十九的青春少女们的灵魂和生命。 就算如此位高权重,几乎拥有一切,却仍然免不了贪得无厌的劣性。 在感到不寒而栗的同时,西芙透过那抹月光和层层叠叠的帷幔,想到了住在对面的撒希尔。 那么,以列西所化身的赫里奥是否清楚。 在撒希尔的体内,封印着太阳神的力量和记忆呢? 一千年前的四神大战结束后,太阳神因为受伤需要陷入沉睡,化为人类,经过不断的轮回净化力量、恢复神体。 如今太阳神即将苏醒,教皇犯下的罪恶立刻就会被发现。 他不会恐惧吗? ……他到底想做什么? 作者有话说: 太阳神卷快完啦,不过在结束之前,西芙要先去海国见见海神嘿嘿
第46章 彻夜难眠的西芙到天光扎破的黎明时分,才堪堪合上眼睛。 但进入浅眠状态没多久,她又被敲门声惊醒。 女仆告诉她,考虑到七月的最后一天要开启第三次魔法等级考试,因此中央教廷特地将进修结束仪式安排在今天上午。 并且将由教皇亲自出面,颁发结业资格证明。 教皇二字,将西芙好不容易培养起来的瞌睡虫驱赶得荡然无存。 想不到还没得及做任何准备,她就要与这个幕后反派狭路相逢。 光看走廊上的画像,西芙只能了解到他长得很英俊。 浑然天成的气度,十分符合人们对于教皇这个崇高职位的想象。 等简洁的仪式在中央教廷的一座小型神殿里召开时,西芙才发觉,以列西所变换的赫里奥,跟她透过画像揣摩的姿态很不一样。 他是温和从容的,像刚落过雨水,又缓慢升起太阳的午后。 与劳伦同款的白纱,遮住了他大部分的面容。 只露出一双与实际年龄不符合的年轻眼睛。 透着平静的清澈与智慧的宽容。 当赫里奥用它望向西芙时,西芙感觉到了神性同人性/交织的光辉。 “丽莎·罗德尼,上前来。” 不需要额外的扩音工具,赫里奥的声音如同响应在众人的心里。 西芙的耳廓接收到来自于他的召唤,大脑尚未作出明确指令,身体已经自发走向铺着猩红地毯的台阶前,然后端正而庄严地下跪。 “向您问安,高尚的神之执礼者,伟大的教皇陛下。” 红衣主教来了八位,分别立于赫里奥的座下两侧。 宫殿的正位被空了出来,留给今天未到的圣子撒希尔。 察觉到西芙的视线停留在撒希尔的座位,赫里奥向她解释道:“今日本该是作为导师的圣子为你举办这场仪式,但是很遗憾,教廷内部发生了一点情况,需要他亲自前去处理。” 圣子虽然是教廷的主宰,但教皇仅仅比他低了半分。 因此不必尊称冕下,互相称呼职位即可。 赫里奥的话结束在这里,西芙立刻明白过来,撒希尔要处理的具体事件内容,她这个外人是没有资格知道的。 在教廷的最后一面没有见到,西芙心里有些遗憾。 她再次下跪向空着的王座行礼,以表发自内心的尊重。 “好孩子,圣子是很为你感到骄傲的。” 说话间,赫里奥握在掌心的权杖微微转动着,“你是他进入学院执教后带在身边的第一个学生,你们朝夕相处,结下了深厚的师生情谊。” 如果说前半句只是客套而公式化的开场白。 那么赫里奥说出口的下半句,就让西芙听出了一些额外的意思。 她是女性,撒希尔是男性。 男女日夜相对,哪怕是学生导师,传出去总会演变成旖旎的联想。 西芙将手背到身后:“是的,还有修斯侍从时常看顾在旁的关照,两位女侍尽心的侍奉,以及中央教廷的各位大人,都对我十分照顾。” 赫里奥的眼睛半眯了起来。 西芙通过他的眉目神态察觉到他正在对自己微笑:“太阳神将顶级的光元素天赋恩赐于你,你又在这两个月的学习期间获得了出色的成绩。” 面对不知真假的夸赞,装作害羞总是没错的。 西芙谦逊地说着自己仍有许多不足,低头盯着鞋尖不去与人对视。 她现下唯一的作用,只需要装成承受褒奖不胜欣喜的姿态,配合负责记录教廷大事记的文书官,将两人的和谐情形用魔法映刻下来即可。 “你能这样谦逊,说明时刻将太阳神传扬的美德记在心间。” 赫里奥又赞赏了一句,终于来到重点,“……虽然你是来到这里进修的第一位女性学生,但中央教廷从来不会吝啬于褒奖一位出众的人才。” 不需要给出多余的指示,在他话音刚落的时刻,一个与猩红地毯同款的,红天鹅绒黑底的托盘被台下的白衣教众端了上来。 西芙识趣地抬头去看。 雪白的徽章看不出材质,不规则形状的徽面同样是熔金的烈日纹。 区别在于教皇和圣子冕服上的纹路是成片连绵的图案。 赐予西芙的徽章,只截取了其中的一部分。 “这是颁发给成绩优秀者的烈日徽章。”赫里奥用权杖点了点半臂外的托盘,“有了它,就代表你是中央教廷认可的人才。” 西芙的面孔适时表现出惊喜而动容的微笑。 同时更深切的迷惑在她的心上不留痕迹地晕染开。 历代前来进修的学生大部分跟着某位红衣主教学习,只有极少数才能得到亲自被教皇指导的殊荣,而其中,能够在两个月内被认可,获得教廷高层预备役象征的烈日徽章的更是百中无一。 她既是女性,未来毕业根本没有资格进入中央教廷。 赫里奥将意义不凡的烈日徽章赐予她是什么意思? “教皇陛下,我何德何能拥有……” “这是你应得的,不仅因为你本身的能力,更是为了褒奖你兄长纳菲尔多年来的尽忠职守。”赫里奥阻断了西芙诚惶诚恐的推辞。
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