“噢,这是事情的前提。” “黑市关门不久,魔法协会突然热闹了起来,上个月底起颁布了大量低阶任务。” 西芙没有去过魔法协会,但也对这个游戏里的知名机构做过一定的了解。 魔法协会一般为贵族和富豪服务,颁布的内容都是需要正规魔法师,乃至魔导师出面的中高难度任务,就算每次有少量的低阶任务,也被跟协会沾亲带故的平民们瓜分殆尽。 结合沙利叶前面说到的问题,西芙一下子想到了不对劲的地方。 奥利维亚在她的指导下进步很快,以她的能力做一些低阶任务绰绰有余。 难不成…… “奥利维亚,也去了吗?”西芙问出了问题,语气却是笃定。 之前她去奥利维亚家做客时就知道,奥利维亚的父母把女儿当成了摇钱树,魔法协会颁布的低阶任务,虽然远远比不上高阶任务的酬劳丰厚,但肯定比在咖啡馆打工要好上不少。 “是的,她一个礼拜前辞去了咖啡馆的工作,目前在魔法协会做全职。” “那些低阶任务,是不是都要外出?” 沙利叶不动声色地看了西芙一眼,他在心里暗自赞许西芙的灵敏反应。 顺着对方的问题,他轻轻点了点头:“是的,那些任务绝大多数分布在各个人迹罕至的沼泽、森林和荒野之中,要是出现什么情况,大概率连剩下的尸骨都找不到。” 完成任务的过程中发生意外,总比在王城之内突然失踪来得正常一些。 有可能是遭沼泽吞噬,有可能是被魔兽叼走。 找不到遗体的可能性太多太多。 其实这样的办法算不上高明,只是在西芙没有进入游戏之前,光明帝国平民的地位和人权太过卑微,根本不会有人关心他们的安全,也不会在意到底是在哪里出了事。 这才导致教廷如此肆无忌惮。 西芙将教材放了下来,倾身趴在透着油墨气息的纸张上:“奥利维亚这样太不安全了,你派去保护她的人有发现过什么特殊的事件吗?” “你先别着急。” 沙利叶安慰了两句,把下属汇报的消息告诉给西芙,“其他没什么,就是你离开的第八天,那位平民小姐打工的咖啡馆里,有过一个人特地点她服务,闲聊几句后又离开了。” “是什么人?” “不清楚,他用魔法变幻了外形,又十分狡猾,我的人不敢在民众面前太过显眼,跟了几条街之后就被他甩掉了,我猜他身上应该有高阶魔法师制作的传送符纸。” 沙利叶无奈地摊开手,眼风扫向西芙。 “如果真的是使用了传送符纸的话……他们对待奥利维亚也太上心了。” 传送符纸只能使用一次,而且是大魔导师才能创造的东西,需要耗费大量精力和材料,一般每年会由教廷制作几张赠与特罗涅皇室。 沙利叶很明显与西芙想到了一处。 他们再次相互对视一眼,异口同声道:“他们等不及了。” “你有什么想法吗,丽莎?”沙利叶轻声问完,又试探着说道,“说真的,你有没有想过,只要好好利用奥利维亚,我们就可以得到想要的证据……” “殿下。”西芙维持着温和的表情打断了沙利叶,唯有他能听见的声音冷得像冰,“难道她不是太阳神的子民吗?我们这么做,和那些作恶者有什么区别?” 沙利叶一时之间没有回答,他轻轻呼出一口气,像是在排空胸口的郁闷,又像是正在为谁发出唏嘘,他的目光触及到西芙坚定望向自己的视线,对方在等待他给出必要的保证。 “好,好,我明白,她是你的朋友。” “我不会利用她做出什么事情的。” 西芙的眼睛仍然一瞬不瞬地看着沙利叶,直到他郑重地承诺:“我保证。” “殿下,希望您记住您今天的话。” 沙利叶缄默着,眸光缓缓沉了下去:“那我们该怎么做呢……其实不管我们利不利用奥利维亚,教廷将她当做猎物是事实,你隐瞒了这件事,假设有一天被她知晓,你们同样做不成朋友,她说不定还会借机反咬你一口。” 沙利叶的问题也是西芙担忧的所在。 她一度想过找个合适的时机告知奥利维亚,却担心弄巧成拙。 在人人信奉光明教廷的莱斯特,像她和沙利叶一样叛逆的奇葩恐怕找不出第三个。 “不管怎么说,我打算先和她见上一面。” 西芙思考过后,将结论告知沙利叶。 亲王殿下喉结滚动,似乎仍有话要说。 西芙却不再给予机会,她转过了头颅,朝向教室的门口,“导师来了。” 作者有话说: 其实沙利叶也是个坏东西啦
第74章 西芙向来是个行动力很强的人。 既然做好了与奥利维亚见上一面的决定,她便在曾经两人约定好的周末固定时间,用魔法手链连接到凯尔拉家附近街区的联络亭。 在做这件事之前,她并不指望能够立刻找到奥维利亚——毕竟她前往海国半个多月,私下补习的事情算是半途中止。 出乎意料的是,手链在显示连接成功后,很快亮了起来,西芙面前的空气中出现奥利维亚瘦高的身影,她笑容惊喜地对西芙招了招手:“丽莎,你回来啦!” 西芙也略感意外:“你是一直守在这里吗?” 大部分时候,联络亭在平民街区只能起到留言的作用,因为谁也不能准确预估对方会在什么时候联系自己,除非一直等在原地。 “我看莱斯特的王城小报,上面写到你们从海国回来了。” 奥利维亚把头不好意思地低下去一点,“我想说不定你会在老时间找我,怕错过你的消息,所以等在这里碰碰运气。” 她似乎比自己想象中更加珍视这段友谊。 西芙看着奥利维亚低垂的睫毛,心里生出几分感慨。 “我们可以见一面吗?”她温和地询问奥维利亚。 “啊,当然可以!”投影里的奥维利亚立刻高兴地来回踱了两步,“我现在找了份在魔法协会的全职工作,时间要比原来在咖啡馆兼职清闲很多。” 她随即报出一串地址,却不是西芙记忆里去过好几次的那个地方。 不等西芙提出疑惑,她立刻解释道:“是这样的,为了方便工作,我就从家里搬出去了……顺便租了个离魔法协会近一点的房子。” 说着,她含着微笑对西芙狡黠地眨了眨眼,西芙从中读出一点解脱的意味。 …… 吃过午饭,西芙前往奥利维亚指示的街区。 虽然有沙利叶的人在暗处保护,但西芙不想引起其他人的注意,在离开伯爵府后利用魔法做了一些伪装。 敲开奥利维亚独住的房间大门,对方看着西芙乔装打扮的外形迷茫了几秒,又了然地笑着将她迎进家门。 说实话,原先的凯尔拉家因为住了五口人已经十分局促,而奥利维亚在外租的空间更是小得可怜——一张窄床、桌椅和衣柜构成了布局的全部。 靠墙的地板上有个破旧箱子,里面堆放着不知名的植物和一些廉价材料。 桌子的四分之一放了单人份的餐具,其余四分之三放着各式各样的书籍,大部分是西芙上课时带给奥利维亚的,小部分则通过各种渠道偷偷得来。 “我听说你代表光明帝国得到了第一名,恭喜你呀。”奥利维亚将自己坐惯了的、较为干净结实的椅子让给西芙,自己则坐在了破破烂烂的一把上,“可惜我刚搬出来,没什么存款,不然一定再买一桶小麦啤酒为你好好庆祝。” 真实的相见不同于魔法凝结出来的人像,近距离里,西芙看清了奥利维亚略带沧桑的脸颊,她黑了一些,皮肤晒成健康的小麦色,眼底还留有熬夜的黑眼圈。 值得欣喜的是,她的精神状态很好,透着在凯尔拉家时没有的积极和活力。 西芙欣慰地点头,收回目光,在椅子上坐下:“你看起来最近也过得不错。” “只要寄钱回家,不用再继续做家务,这样的结果我很满意。” 奥利维亚为西芙倒了杯清水,又告诉了她一个好消息,“我在魔法协会已经正式挂上名了,现在是F等级的赏金猎人,可以领取一些搜寻魔植的任务。” 魔法协会的职业众多,有符咒师、炼药师、阵法师…… 与这些身份不同,赏金猎人主要从事的一些外出的活计,例如奥利维亚所说的寻找魔植,还有猎杀魔兽、收集魔法材料、押运货物、护送商人等等。 奥利维亚口中的F等级,是魔法协会认证的最低等级。 从A到F依次排列,在A等级之上,还有传说中的S级高手。 想要提升等级,需要完成一定的任务量获取积分,不过在魔法协会没有开放大量低阶任务前,很多平民连F等级都混不上。 “看来是我需要买啤酒来祝贺你。” 西芙本该真心为奥利维亚感到喜悦、 然而前两天同沙利叶的交谈,在她心底蒙上了一层挥之不去的阴影。 两人寒暄了几句彼此的近况,西芙问道:“在魔法协会工作的感觉怎么样?” “你是指报酬和工作强度吗?” 奥利维亚笑眯眯地回答,“报酬比我原来可高太多啦,不然家里人也不会愿意放我出来单住,至于工作强度——听说是因为最近魔法协会和中央教廷达成了合作,协会正在为他们寻找大量材料,所以才会有许多低阶任务需要我们去做。” “魔法协会和中央教廷达成了合作?”西芙喃喃着重复了一遍。 “对呀,”奥利维亚这才关注到西芙的神色,她收了收脸上的喜气,略带困惑地询问,“怎么了,他们合作是有什么不妥的地方吗?” 西芙摇了摇头:“没有。” “不过说起来,魔法协会的人还好,倒是中央教廷的使者真的有点奇怪。” 奥利维亚提到中央教廷,情不自禁地对西芙倒起苦水,“他们每次对我们上交的材料审核都十分严苛,品相上稍微有点不合格的,心情好的时候只是阴阳怪气地嘲讽几句,心情不好就通知上面的人把我们应得的报酬扣掉大部分。” “可谁又敢抗议什么?” “……不说中央教廷是大主顾的前提,只说他们的身份,也没人得罪得起。” “还有魔法协会不提,却人人都知道的,按星期贡献给教廷的免罪钱,说那些魔植野兽也有生命,只有花钱向太阳神祈祷,死后才不至于坠入地狱……” 奥利维亚越说越忘我,到愤懑之时将手攥成拳头在空气里挥打了几下。 只是过了足足五分钟,耳边没有传来西芙的任何回应。 奥利维亚停了下来,抬眼去偷瞄坐在另一旁心不在焉的西芙,以为她是教廷的忠诚信徒,便自以为说错话地捂住嘴,道歉的口吻中下意识带上了敬称,“丽莎小姐,我说这些话是不是冒犯到你的信仰了……实在是不好意思。”
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