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卡莉达嘿嘿一笑，有几分得意，“我认为他对我一见钟情，刚刚帮他处理子弹的时候，他都不敢看我的眼睛，真单纯。” “爱德华和托马斯跟首都的海洋学院总部有关系，现在他们死亡难不保会再派人来，你有什么好办法么？”塞拉的消息渠道肯定没有卡莉达广泛，她想听听她的意见。 “我爸爸在首都呢，我让他帮我注意着海洋学院的动静，如果有事我会第一时间给你打电话的。” 塞拉点点头。 等他们准备上车回家，另外一只人鱼特里才姗姗来迟，他不懂陆地的线路，找到他们才多费了一点时间。 看见塞拉站在洛西德的身边，他仔细端详片刻后明白了什么，抿唇一语不发的跟在他们身后。 在他们抵达沃利后，洛西德的伤口已经全部愈合，只是为以防万一，恢复强悍的他削弱了这些保镖们的记忆，确保没人会袒露他们的身份。 时间过去小15天，随着天气越发炎热，罗斯希尔还未回到沃利，时间长的远超他当初告诉塞拉的日子。 利齐的婚礼在即，所有请帖全部发出，不过镇上没什么人对这一对中年结婚的男女有祝福，大家谈论最多的新话题，就是新开的莫森洗衣厂。 塞拉刚从礼仪学校下课，准备跟洛西德一起吃晚饭，洗衣工厂的管事破天荒的等在了门口。 第167章 休假 “您有空最好来一趟厂子，最近有点事。”他欲言又止的模样，显然不适合告诉她身边的洛西德。 “明天再一起吃饭好吗？”塞拉转过头，语气柔软，还带有一丝丝的讨好。 “不用我陪你去？”洛西德不满。 “不用，我不会有事。”她替他理了理衣服，又捧过他的脸亲了一口，“我走了？” 礼仪学校不在闹市街，巷子内塞拉也不怕被人看见，她的举动也瞬间让面前的人情绪明朗。 洛西德轻笑一声，“那好吧，我明天让扎克利带点你吃的糕点回来。” “别麻烦扎克利了，卡莉达最近在修鱼塘，他大概要去量量尺寸。” “什么？”洛西德疑惑了一瞬。 塞拉摆摆手催他快走，“没事，反正你让特里去吧，我先走了。” 她雇了辆车和洗衣厂的管事到达工厂。 走进厂子，发现原本应该高山堆叠的衣服篮子里很空，工人们的服装没有几件，十几个女奴只有一半在洗衣服，另一半无所事事的打扫着厂子，或者给自己的衣服做点手工活。 这样悠闲的时刻，塞拉还是第一次见。 “刚刚我们路过了新开没多久的莫森洗衣厂，您也看见了。”管事小声说：“那边比我们还低了一半的价格，在做活动接衣服单子，现在我们除了几个固定的客源，铁路和零散矿工的衣服单子都被他们接走了。” “低了一半？”塞拉好奇问：“我当初走访过各处洗衣价格，最后定出来的已经是最低价了，赚的钱也只靠起量撑，他们雇佣了多少个黑奴？” “问题也就出在这，我们靠量赚钱，但对方雇佣了似乎超过30个黑奴。”管事一脸烦恼的回答：“我几次下工路过那边的厂子，灯火通明，晨边四五点我来工厂，那边的灯光也还亮着，总是一夜未歇。” 塞拉若有所思，得出的也只有一个答案，“我爸爸和继母是不要命的使唤这些黑奴啊，他们能有足够的休息时间或者得到报酬吗？” “我算过一笔账，目前是没有的。”管事说：“30多个黑奴需要五六千金，我们从前每天的日收也不过百来个金币，他们刚开业半月未到，远没回本。” “难怪这么着急。”塞拉拍了拍自己的手臂，有夏日的蚊子光顾害的她挠了又挠。 她抬头看这闷热的洗衣厂，想了想说：“提价吧，起量不行我们也不能做亏本的生意，接富人的单子。” “我也是想来找您商量这事，您肯同意那再好不过。” 塞拉点点头，“你也去和卡莉达说一声，她人脉广可以帮我们拉来不少人，顺带我再给你一笔钱。” “啊？” 塞拉回眸看他，“夏日炎热，我自掏腰包出一笔钱，每日供给冰块在厂子里降温。” “成本会不会太高了？”管事有些犹豫。 塞拉唇角翘起，一副运筹帷幄的模样，“不慌，因为莫森洗衣厂迟早会出事，在我那老父亲连累我们之前，要先把自己的口碑做出来，以后每周日放工厂里的奴隶出去，给她们休假。” 第168章 美人和烈酒 “休假？！” “休假。” “那我们又要亏损一笔钱。”管事更加犹豫了。 “不会亏太久的。” 在塞拉的拍案决定下，洗衣厂迎来了最轻松的时刻。 自学里伦尼语言的黑奴们在周末走向街头认识街坊，结交朋友，日子过的轻松美满。 对比他们隔壁莫森洗衣厂，黑奴们因为昼夜不间断的劳作，连最基本的睡眠时间都没有，已经出了不少怨怼。 桑德在这呆了也快有一个多月都见不到罗斯希尔的身影，在父亲的催促下她带着塞拉亲自上门拜访，才发现古堡大门紧闭，门庭落了层细灰，罗斯希尔不知道早离开了多久。 桑德本也对男人不感兴趣，这下觉得自己被冒犯的彻底，就在一个和煦的周末，告别莫森庄园的人坐上了回首都的船。 临行前她还给塞拉装了一把金币，知道她在这的日子不好过，于是说：“一张头等舱船票的钱，欢迎你来找我。” 这话说的过于暧昧，就差直接叫她去当情人了，塞拉含笑拒绝。 刚送走这位贵小姐没几天，家里又来了一位不速之客。 一名千里昭昭而来参加婚礼的富有男爵，是家里给塞拉介绍的相亲对象。 不知道乔茜又在利齐的耳边吹了什么风，竟然让他同意把自己的女儿嫁出去，还是嫁给一个前妻刚死不久的鳏夫。 一家人撮合着两人一同出去游玩，如果互相都有意，就决定把这事定下来了。 夜晚。 塞拉坐进车里，被莱顿男爵邀请一同出去喝咖啡。 对方年过三十，笑起来搭话时额间有三道深褶子，算不上好看，“塞拉小姐平时喜欢做什么？” “无事可做。”塞拉看着窗外，百般无聊。 莱顿没被因为她的冷淡就拉下来脸，继续笑着找话题：“投资？听说你在家里的帮助下开了一家工厂和肉店，是难得一见的才女。” 塞拉转过头，窗外的光影落在她的面庞上，阴影分明，烈焰红唇勾出嘲讽弧度：“我有必要做一下澄清，开工厂和肉店均为我独自找人合作，与我爸爸没有一点关系，要说他给我的那点零花钱当成入股资本的话就更可笑了，我的母亲克里曼斯夫人的大额财产都在他的腰包里。” 莱顿看着面前女孩变得极具攻击性，被她身上的野性勾来了兴致。 那些温润的小女人玩多了，这样一个明艳大美人让他觉得很有挑战性。 “抱歉，我也是听了片面之词。”他让司机恰到好处的在一家酒吧门口停下，“我请你喝杯酒消消气怎么样？” 埃里克刚结束一日训练，和一众朋友准备吃个夜宵，就看见了那抹从老爷车上下来的娇小身影。 塞拉只穿着单薄的丝质背心红裙，长发盘起，颈项修长，出众的外貌和气质就是这混乱暗巷中的一只出尘天鹅。 他看见她这幅漂亮打扮和一个老男人进入乌烟瘴气的酒吧，勾着的唇角立即耷拉下来，眉头拧紧。 一个街头妓女缠上了他军装下的强壮身躯，红指甲的手指摸上他的胸口，嗓音魅惑：“即将上战场的军人，临别前要不要进入我的丛林？给你免费。” “哈哈，你眼光不错，埃里克马上晋升了。”伙伴在后一脸你有福的表情。 埃里克连眼睛都懒得瞥去看，握住妓女的手腕将人推进伙伴的怀里，拍了拍衣领，“我去一趟酒吧。” “去酒吧？你请客？” “嗯。”他头也不回的应了一声，迈开长腿，步履匆忙。 昏暗嘈杂的酒馆，性感的威士忌女郎在四处售酒，空气里缭绕的刺鼻香烟令人很不舒适，包括那些落在自己身上的目光，带着看商品的打量，实在恶心。 塞拉抿着唇，心中明白这老男人带她来这的目的，以为她18岁的姑娘性格单纯，格外好骗么。 为了彰显自己的财力和风度，莱顿包下了一排彩色玻璃珠帘子后面的小包厢，价格高昂的威士忌也上了几瓶。 “美人和烈酒，我很久没有体会过这样的生活了。”莱顿给她倒上一杯酒，认真道：“不瞒你说塞拉小姐，我已经为亡妻守身5年了，但第一次听利齐老爷谈起你，第一次从报纸上看见你...” 他顿了顿，“这样说或许很唐突，但我想我对你一见钟情，如果你不介意我的过去...” “我介意。”塞拉拿下酒杯沿的装饰柠檬塞进嘴里，酸涩的味道侵袭她的味蕾，让她受烟雾缭绕的脑子清醒不少。 “你可以考虑一下，我虽然是男爵，但家中资产不少，不论是农业还是矿产投资，我的财力足以让你一辈子奢靡无忧。”莱顿一只压在桌面上的手动了动，向同样虚搁在桌上的纤细小手摸去。 塞拉立即将手放在膝盖上，这类似的话她在死去的尼尔森嘴里也听过。 她抬起眸说：“我不知道我的爸爸是怎么说的，但我目前没有任何结婚意向，我也不缺钱用，而且我们之间的年龄差距也很大。” 见她还是这幅油米不进，甚至连座位也要跟他在桌子南北两边，手也不给碰的清高姿态，莱顿不满的声音压得很低，字字都是诋毁: “你迟早要嫁人的，我都不介意你曾经插足罗斯希尔公爵与桑德小姐的事，你难道还要嫌弃我这个鳏夫？” 塞拉内心翻了个白眼，面上勉强维持礼貌，“谁告诉你的，我插足了罗斯希尔与桑德。” “看来你还不知道？”莱顿呵笑一声，“国王下旨给罗斯希尔公爵赐婚了，而你和公爵亲近的事，整个沃利上层圈都清楚。” 他喝下第二杯威士忌，在酒精的作用下，语气变得更加不屑轻佻，“我不介意塞拉小姐做过情人，身体不洁，你也别介意我岁数大，我对你确实真心。” “呵。”塞拉冷笑一声。 她抓起桌子上的酒杯，吞下一口烈酒，灼烧的喉咙让她忍下了当众拿酒瓶砸人的冲动。 “我先走了，希望没有下次见面的机会，莱顿先生。” 第169章 埃里克 现在把人弄伤只会让自己声誉受损，她犯不着干这蠢事。 埃里克坐的不远，酒吧的一切嘈杂都在耳边放大，那包厢里的对话自然也听的清清楚楚。
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