但问题是黑狼也不知道来了多久,可能已经发现了她一分多钟的不正常的放水行为,说不定就会把这归咎于一种对其他顶级掠食者的怯懦表现。 这就不太妙了。 好不容易在狼群里改变了自己的形象和等级,安澜可不打算给任何成员再留下这种印象,只能对白嘴猫猫说抱歉了。 安澜抬头嗥叫起来。 她余光看到黑狼不知为何虎躯一震,脑袋转过来和她侧着对上视线,然后几乎立刻也抬起脑袋,喉咙振动,朝着天空和远方发出了对狼群的呼唤声。 两声高高低低的狼嗥一响起来,白嘴猫猫就跟触电似的一蹦三尺高,不负跳高冠军的名声。它在空中张开四爪,扭了下身体才落地,“呱”地叫了一声,就向远方狂奔而去了。 它的反应太好笑,安澜险些破音,黑狼的嗥叫声也劈了一下,变成了不着调的音节。 等狼群拖家带口赶过来吃饭时,两头大狼已经停止嗥叫开始撕肉了,好像什么都没有发生过,但从那天开始,安澜就不由自主地总用审视的眼光去打量黑狼。 她很快发现这头在领地冲突中起了重要作用的成员并没有得到和表现相符的待遇改善,阿尔法狼仍然会在经过时对它做出示威动作。 事实上,等再多观察一番之后,安澜发现阿尔法公狼是在对所有公狼包括一些母狼、小狼做出彰显权力的示威动作,尤其是对贝塔狼和黑狼。 这个变化让人不安。 狼群中小狼的地位不高,但优先级是很高的。等它们能跟着狼群撕扯生肉,而不需要仰仗反刍去进食,所有大狼都会默契地让出位置,不会去和小狼抢肉吃。 因此当公狼王一改从前的宽容大度在餐桌上冲着胖胖咆哮时,所有灰狼都目瞪口呆,母狼王更是不解地露出牙刀,看样子在思考要不要给配偶脸上来一口。 这还不算完。 又过了几天,胖胖和小调皮在练习摔跤扑咬,兔子在边上凑热闹,刚走过去就被哥哥按倒骑在身上,只能无奈地趴伏下来。 本来这是个很正常的小狼之间确定等级的玩闹动作,结果不知怎么就戳到了公狼王的神经,要不是棕耳朵拦着,胖胖差点给自己招来一顿毒打。 这天胖胖是没挨打,挨打的是棕耳朵。 如果说小狼们只是过得战战兢兢,时不时要迎接父亲风暴般不可预测的脾气,那棕耳朵和黑狼简直是要夹着尾巴做狼了。 黑狼曾经挑战过阿尔法狼的权威,被警惕不冤,可棕耳朵呢?难道是因为和母狼王走得近? 贝塔公狼对阿尔法母狼表现出亲近之意并不是什么罕见的事,多数时候阿尔法公狼都能通过嗥叫和肢体语言捍卫自己的交配权,但有些时候它们也会疏于防范,或者雷声大雨点小,从而使得狼崽的血脉存疑。 在安澜看来,便宜老爹和棕耳朵的关系不能算坏,甚至可以说还有几分兄弟情,而父母之间无疑是恩爱的,平时连走路也是走在一起,有时候还要靠在一起。但母狼王对棕耳朵也不差。 这是一个非常复杂的三角关系,原本也是一个稳定的关系,共同构建出了这个狼群存在的基础,但现在这个基础被动摇了。 她无数次看见让人心酸又担忧的画面: 棕耳朵在草地上陪着越来越大的小狼玩耍,教导它们成为一头合格灰狼所需要具备的狩猎技巧和战斗技巧,有时候连最胆小的兔子都会爬到它背上,咬着它的尾巴,好像在骑大马。 每当这时,阿尔法狼总会一瘸一拐地接近,然后又一瘸一拐地离开,走到岩石上方去趴卧着,静静地看着这一切发生。 它似乎已经没有办法履行作为一个父亲的职责了。 那么……它还能履行作为一个首领的职责吗? 安澜不知道有多少家庭成员在心里画了一个问号。 和很多狼群的年龄结构不同,谷底狼群中的两头贝塔狼都不是阿尔法狼的子嗣,棕耳朵是被上任阿尔法收养的小狼,可以算是阿尔法母狼没有血缘关系的兄弟,十字鼻是阿尔法母狼的姐妹,还有一个外来者黑狼在搅局。 公狼王因为伤势战斗力直线下滑,甚至难以在狩猎时跟上大部队,它的神经越绷越紧,离这根弦绷断还有多久? 安澜无法准确预知。 她只知道天气一天天地变冷了。
第144章 对北美灰狼来说,冬季是一年中最难熬的季节,却也是最重要的季节。 一些狼群崇尚自由,每逢春夏都会有成员或单独或结伴从家庭中离开去领地里的其他地方飘荡,直到雪落下时才动身折返。对这些狼群来说,冬季是团圆的季节。 还有一些狼群一年四季都待在一起,甚至可能有相对固定的住所,比如某块巨大的岩石下方或者某个背风的洞穴深处,它们体会不到冬季代表的重新团圆之情,却能享受挤在一起取暖的融融乐趣。 即使在狼群之外孤身游荡的独狼也会为了冬季的到来而蠢蠢欲动,因为它们知道晚冬时分发情期即将到来,该是自己去求偶、去交配、去繁衍、去组建一个新狼群的时候了。 无论生活在阿拉斯加还是爱达荷州,无论生活在庞大的族群中还是迷你的族群中,无论是还没性成熟的小狼还是见多识广的老狼,绝大多数灰狼在这个季节尤其是尾巴稍的时候都会陷入一种无比矛盾的氛围—— 平时家庭成员相互扶持、彼此照顾,偶尔也会发生矛盾,但在雪从最厚慢慢变薄的时候,躁动就会变成主旋律。 生存要求它们抱团,交配权又会引发冲突。 有经验的阿尔法狼能够在繁殖季节既表明权力又保持克制,带领整个狼群平稳地度过这段紧张时期;而另一些阿尔法狼则会被日益紧绷的家庭氛围弄得焦头烂额。 去年谷地狼群在整个交配季节一共发生了四次冲突,即黑狼和棕耳朵分别挑战公狼王的权威,以及十字鼻和宽耳分别挑战母狼王的权威。 这些冲突最终都被阿尔法狼镇压,等安澜穿过来的时候,一切都已经尘埃落定,她只能从原身的记忆里看到部分战斗画面。 虽然没有亲身经历任何一场战斗,也无法亲身体会去年繁殖季节狼群里的风谲云诡,但有一点是她能确定的: 去年的风暴比不上今年。 阿尔法公狼被狼牙贯穿的前爪一直都没有完全愈合,总是好了烂烂了好,严重时疼得用不上力,狩猎都要坠在狼群后面用三条腿跳着走。 挫败感可以压垮人类的神经,同样也可以压垮猛兽的神经,随着在群体活动中的渐渐边缘化,它对等级和地位的确认需求就更加高涨。 安澜冷眼看着,狼群就像一枚被压下去的弹簧,公狼群里尤其是这样,现在只需要把那根压下去的手挪开,就一定会迎来触底反弹。 不仅仅是她意识到了这点,阿尔法母狼也在整个冬天表现得极为不安。 起先这头作风强硬的母狼还能一直陪伴在配偶身边,在它无法顺利跑动时顶托着它的身体,在它没有心思进食时晚些时候把自己吃下去的东西反刍出来给它吃,每天同进同出,连睡觉时都搭着尾巴进行抚慰。 可一个首领没法胜任,另一个首领要做的决定就注定会增多。 原本母狼王只要负责决定狼群该往哪个猎场去进行狩猎、今年的狼穴要搭在哪里、小狼该以什么进度学习各种技巧……现在它还需要在发生领地冲突时决定是否去迎击、该在哪里迎击,并且负责对闯入者的驱逐和处决工作。 应该说整个谷地狼群的权柄都被掌握在了它的手中,此时此刻这个家庭不是由两位大家长在相互扶持着前进,而是由一位大家长在独自支撑着前进。 而这样的家庭……注定会面临更多挑战。 某天早上,狼群尝试狩猎美洲野牛失败,本该在侧面拉扯隔开守卫者的成员慢了半拍,当时公狼王就在那个分队里。 棕耳朵大概是有点沮丧,但十字鼻表现得比它还要激动,通过龇牙咧嘴传达了自己的强烈不满,似乎已经完全抛掉了对阿尔法狼的尊重。 母狼王几乎是当即就朝它扑了过去。 旋即爆发了有史以来最激烈的一次冲突。 安澜跟在队伍后面,还没看清楚到底发生了什么,就被魔鬼般恐怖的咆哮声吓了一跳。 眼前先是两头母狼滚作一团——十字鼻在整个繁殖季节频频挑战母狼王的权威,现在又公然做出不尊重另一头阿尔法狼的举动,很显然已经触及了这个狼群的权威——紧接着是同样争吵起来的两头公狼,它们互相咆哮着,尾巴高高举着,鼻子紧缩,狼牙外呲,凶相毕露。 所有其他成员都被惊呆了。 几分钟前它们还沉浸在狩猎失败白白消耗能量还要忍饥挨饿的苦楚之中,几分钟后就要面对这种更糟糕的情况。 从普通成员到小狼到欧米伽狼都无助地站在原地,坐立不安地轻轻嗥叫,不明白当阿尔法和贝塔都在战斗时自己该做什么。 最倒霉的是黑狼。 公狼王和棕耳朵在对峙时隐隐约约都防备着这个方向,似乎担心会有第三头公狼加入战局,此时此刻安澜真想为它点一首“我应该在车底不应该在车里”。 不过她自己也没法置身事外。 当母狼王和十字鼻彼此都打出真火气时,安澜和宽耳母狼不得不硬着头皮上去劝架。 出于自身的利益考量,她并没有从十字鼻那方切入战场,而是光明正大地站在了阿尔法狼身边,在一次冲锋时架住了十字鼻。 大半年来她已经把原本瘦削的身体养得健壮了很多,体重和肌肉量都上去了,充分发挥出了大骨架的潜力,现在再和十字鼻做对抗活动,无论如何都不可能和先前那样被它钳制在空中动弹不得。 十字鼻一次冲撞完全没撞动安澜,自己也受惊不小,这才在战斗开始后第一次停下脚步,半是狐疑半是恼怒地审视着。 但它也知道势不在我。 尽管宽耳母狼去年也曾表现过对交配权的欲望,安澜在半年之前还是头天天挨打也没人来管一下的欧米伽狼,但她们两个和十字鼻的关系更差,绝无可能在冲突发生时站在它那一边。 母狼群偃旗息鼓,公狼群里也决出了胜负。 棕耳朵在战斗力上是比公狼王强,可一来它曾经伤过后腿,多少也有点拖累;二来它骨子里还保留着对阿尔法狼的一点敬畏,因此在被再三威慑之后还是选择了退避。 风暴似乎在还未开始时就被吹熄了。 次年四五月份,新的一窝狼崽在漫天飞舞的雪花里出生,有了可爱的幼崽做缓冲,原本有些凝滞的家庭氛围又重新变得和谐起来。 尽管公狼王的前腿留了陈旧伤,再也无法像从前那样流畅地跑跳、狩猎、战斗,但它的恢复程度已经超出了安澜的预料,在野狼强大生命力的支撑下,说不定将来还能适应三条腿的正常生活。
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