向导笑着摇摇头,发动了汽车,心说那你们可得祈祷有好运气。 结果不知是学生们真的运气爆棚,还是天公作美,车开到东岸的柏油马路上时,一个电话打到向导的手机里。他接起电话,就听到另一车向导在那大叫,说一直盯着的西岸狮群在朝东北方移动,估计是真正决定出手了。 听到这话,向导二话不说踩下油门,发挥出了毕生最高的车技。 惹到西岸狮群的三头狮子对很多大猫迷来说也是老熟人了,它们是在北区短暂占领过一个狮群又被驱逐南下的布莱克三兄弟。从水坝一战后这三头狮子就一直在往南跑,中间驱逐过一个领地的地主,不到半年又被杀了个回马枪反驱逐。 上周它们越过河之后就没有动作,一直徘徊在大河东南区的几个领地中间,偶尔尝试入侵广袤的西岸领地,显然是看上了这个拥有九头母狮的狮群。 在布莱克三兄弟看来,这个狮群只有两头雄狮保护,一头还是没有什么用的老雄狮,母狮没有带着幼崽,不可能反抗它们兄弟三个,正是入侵的大好时机。 可惜它们实在是选错了目标。 十几辆接到消息的观光车几乎同时赶到这片草原上,扛起一片长枪短炮,从西班牙来的学生们也不例外,他们专程为这次行程购置了昂贵的相机。一时间,这片地带就像没有红毯的颁奖晚会,记者们已经到场,主角却还在路上。 人们没有等待很久。 在狮子出现之前,率先响起的是狮吼声,从镜头左侧的树林里出现了一个庞大狮群,走在最前面的是一头神采奕奕的母狮,紧跟着的是一头珍贵的白狮子和一头体格壮实的母狮,再后面跟着另外六头母狮。亚成年、被称为尼娅斯比的母狮和马赫蒂则不见踪影。 九头狮子不紧不慢地朝领地边缘走去,和信心满满的布莱克三兄弟隔着草场遥遥相望。 一定出现了某种人类无法理解的信号,两群狮子突然同时开始了冲刺。 这些年越发自信起来的王子像一道雪白的闪电一样狂奔在最前头,朝着年龄最长、体格最大的布五扑了上去。两头雄狮撞在一起,就像撞击上的两颗行星,它们奋力支起身体,用比人头还大的前爪狂野地扑击着,比拳头还长的尖牙在空中凶狠地咬合着,鬃毛随着剧烈活动荡起一阵又一阵的浪花。 布六正想上前去帮忙,忽然被一头母狮像扑羚羊一样翻滚着扑到在地。它拼命支起身体,想看看究竟发生了什么事,究竟是什么母狮竟然没有亚成年都上来就打,可没等它看个真切,另外两头母狮的牙齿就已经撕咬到了它身上。 用了牙,而不是爪。 这是真心实意地在下死手! 布六又惊又怒,它想仗着体格优势将压着它的母狮掀翻,可它没想到世界上还有体重这么大的母狮存在,加上另外两头母狮的协同压制,一下子竟然没站起来。万般无奈之下,它只好退而求其次之,张开血盆大口胡乱撕咬。 这一招用出去,通常它都会称心如意。 在雄狮的观念中——也是在大自然的普遍情况中,母狮群不会和雄狮死斗。结群的母狮不一定就打不过雄狮,但在记载中很少有这么做的。它们必须时刻留意自己被雄狮抓住机会锁住喉咙、咬断脊椎,或者造成某些会影响狩猎的重大伤害,千言万语,不过是一句不值得。 不仅它这么认为,一些游客也这么认为。 对此,向导们神秘一笑,只是说:“看下去就知道了。” 果不其然。 几秒钟过去,围在布六身边的三头母狮不仅没有退却,反而扑得更猛了。它们用对待反抗能力强悍的猎物时才会有的阵型,通过相互配合进行拉扯,时不时就有绕后的母狮冲着雄狮屁股或大腿或浑身上下任何一个够得着的地方来一口。 “这是要放血啊!”有学生惊呼。 西岸狮群是把雄狮兄弟当做狩猎目标在攻击吗? 人群中响起了嗡嗡的议论声,而正被其他五头母狮团团围住的布七也意识到了这一点。它看看和白狮子打得不可开交的五哥,看看被咬得浑身血红的六哥,再看看围住自己凶狠咆哮的五头母狮,五头啊,差点吓得当场变成猫猫团。 在布五严厉的要求下,它最后还是不得不参与了进攻。 但布七并没有像兄长要求的那样去对抗母狮,而是找了一个机会和布六会合到一起,帮助它暂时站稳了脚跟。兄弟俩对视一眼,又看看还在战斗的布五,最后竟然双双朝领地边界跑去。 到了关键时刻,它们怯懦的特性又发挥了作用。 要是马赫蒂能看到,说不准就得为这两年还没治好的毛病冷笑。 布五,布莱克三兄弟中占据主导地位的雄狮,立刻意识到其他狮子的离场。它不得不在一次扑抓后抽身,用平生最快的速度朝兄弟们撤退的方向跑去。 让它没想到的是,那头白狮子追了两步就放弃了,好像颇有点节省体力的意思,可八头母狮却不依不饶,一直把它驱赶到对面领地三百米深的地方才罢休。 这……这都叫什么事啊! 布莱克雄狮边跑边咆哮。 在平原领地被哥哥们欺负时,它没有这么憋屈过;在水坝领地被两个年轻人一个老头打败时,它没有这么憋屈过;占领狮群才半年还没繁育后代就被推下台时,它没有这么憋屈过,但是被母狮追着打成这个样子,实在是太憋屈了。 人与人的情感是不想通的,人与狮的情感更不相通。 当布莱克雄狮感到绝望时,围观的游客却在为自己拍摄到的视频而欢呼,全然没有意识到自己拍摄下的画面又会在社交平台上引起什么样的讨论——不过说实话,大猫迷们也都快习惯了。 这些年来不知道多少雄狮在西岸折戟沉沙,跑得快的只是流点血,跑得慢的还有把命交代在这里的。 保护区在几个月前曾发过一篇由向导整理完成的观察报告,其中就有向导正式提出一个观点,那就是西岸狮群是少有的以母狮为主导的狮群。 可能是受到流浪时期的影响,西岸小分队在回归狮群后并没有服从首领破耳的命令,而是继续支持它们自己的首领图玛尼,因为自身能力出众,也因为母狮的强力支持,狮女王很快就脱颖而出,从破耳母狮手中接过了狮群首领的地位。 在它统治的几年间,狮群发生了许多变化,其中最明显的变化就是领地争斗。 野生动物的习惯是可以培养的。 在不同地区出生的狮子往往有不同的对敌习惯和生活习惯,狮子之外的猫科一样。 当年母虎朱莉收养母狮萨凡纳后就一改老虎独居的习性,和养女一起生活、迎击外地,在狮女王一年年的影响下,西岸母狮也改变了在领地争斗中束手旁观的习性,主动参与到保护领地的战斗中去。 而它们解决伤病问题的方法是集群赡养。 不得不说,这种生存模式只能在丰饶地带实现,坐拥西部和东部两块猎场,而且还在不断向外挤压,同时对狮群中的亚成年进行严格的狩猎训练和筛选制度,西岸狮群这些年才成功地把这套生活习惯运营起来,像滚雪球一样越滚越大。 琪曼达和小不点放在其他狮群都能当做狩猎主力来用,不仅拥有熟练的团猎技巧,还有着强大的单捕能力,但在西岸狮群里,它们只是普通的成员。 西岸狮群至今仍保持着传说一般的百分之一百的幼崽养活率,这一点随便哪个狮群都无法与之争锋。狮女王好像真的是被土地庇护着,在遇到许多危机时都能提前规避、逢凶化吉。 等下一波七个亚成年中的母狮子长大成熟,又是一轮崭新的外放和收拢。到那时就是十几头母狮,然后可能会随着下一波幼崽到来而变成更多母狮。 再这么下去,整个大河东南区的狮群都要被挤得没地方站了。 和附近狮群的存亡一样让人担忧的还有雄狮的状况。 在报告中,向导指出这种模式把雄狮从保护领地和幼崽的绝对主力彻底变成了重要组成部分。也因为狮群屡屡参与领地争斗,致使统治两三年就可能被打下台的雄狮也许会长久地统治下去,滋生近亲繁殖。 他们认为这个问题最终或许需要一点点介入才能帮助解决,甚至可能需要放归一些性格温和的大狮子才能解决。 结果不出半个星期,这句话就被推翻了。
第33章 【深水加更】 一切还要从东岸狮群被打败开始说起。 自从被迫放弃了丰饶河谷,狮群就在领地东侧活动,几个月后,两头地主老雄狮被外来的流浪狮子推翻。这三头流浪狮子上位后屡屡和西岸狮群发生冲突,在吃过几次瘪后,它们就转移思路,开始把向东边转移。 这种斗争很快就造成了连锁效应。 年轻地主野心勃勃,老年地主被迫还击,加上两年来从各个领地被驱逐出去的大量亚成年和从四面八方赶来的流浪狮子,一时间,大河东南区就像被放进狗鱼的鳗鱼网窝,片刻不得安宁。 混乱对大狮群来说可能会造成减员,但对小狮群,尤其是没有领地的小狮群来说,可能就是灭顶之灾。 比如地处保护区东南角的桑迪狮群。 这个小狮群在短短三个月内失去了两头母狮,最后一头母狮无奈带着五只小狮子开始流浪。 就这么东躲西藏着过了半年,好不容易挺过了最艰难的时候,眼看着其中一头亚雌就要三岁了,结果因为一场失败的狩猎,桑迪母狮去世了。 没有妈妈的照顾,剩下的五头小狮子只能相依为命。 按说这样的小狮群就像河中的沙堆,脆弱而且存在感地低下,一个浪头打来就不见了,但真实情况却恰恰相反,因为这五头小桑迪拥有一个非常著名的外祖父——帕克雄狮。 帕克雄狮联盟在巅峰时期是三个狮群的地主,占有过超过六百平方公里的土地,几乎是保护区历史上最受关注的狮子。它们的传奇故事至今还让无数大猫迷心驰神往,但它们的后代却没有和父辈一样的好运气,七年过后只剩下了一支。 从桑迪狮群遭难开始,人们就每天提心吊胆,生怕老帕克雄狮的辉煌会在这一代彻底终结。 结果先是最后一头帕克女儿没了,紧接着是三岁的亚雌被马赛人杀死,旋即一只幼崽被花豹叼走,重击一锤接着一锤,锤得大猫迷们眼冒金星,连气都要喘不上来了。 好像几个月前他们还在期待着狮群的复兴,几个月后却只能看着三头小狮子相依为命、朝不保夕。 可生活就是这么有戏剧性。 当过山车到达顶点时,接下来就要面对一段急速下降的路程;而当过山车撞到谷底时,又会朝天空上升。 在所有人都觉得小狮子们死定了的时候,其中一头雄狮站了出来,勇敢地承担起了一个哥哥的职责。
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