“咱们这客栈楼上一共九间房,你们这么多人,可能需要再搭几张床板子。” 他说的甚是不安,旁边还有一家更大些客栈,万一人家…… 樊辰淡淡道:“不用,这些正好,我们有些人晚上有事要外出一段时日,其他人就多亏掌柜的帮忙照顾了。” “哪里哪里,这本就是咱们做生意的该做的。”掌柜的忙连声回应,心里暗暗松了口气。 他想着,又好奇地问了句:“客官们,你们这么多人,是护送走镖的吧?” 杨高一手抱着大宝,一手抱着小妹,闻言不由哈哈大笑:“掌柜的好眼力,不过这里就只有我一个走镖的。” 掌柜的不由纳闷,一个走镖的护送几十人? 樊辰突然说道:“我们是要去庆丰县办事,路上人太多不方便。” “啊……” 掌柜的顿时色变,好一会儿才恍然,“难怪……那地方,可是连官家的人进去都能脱层皮出来的。” 方瑶和樊辰互看一眼,众人无人说话。 待看完房间后,樊辰叫掌柜的给准备几桌好酒好菜,待大伙儿吃过,便要正式出发。 酱牛肉、醋鲤鱼、大肘子、大烧鸡、糯米团儿,还有饺子面条大花卷儿。 李家村的人们第一次吃到外面的食物,看着满桌子喷香的饭菜,口水流了一地。 曾经吃过不少美食的方瑶,同样吃了两海碗! 樊辰在旁边看得眉毛直抽抽,默默数了数她面前的各种骨头,怀疑她一顿饭吃了他一天的分量。 吃过饭,大伙儿歇息了一个时辰,趁着城门未关,再次出发。 方瑶带上杨高等二十来个青壮年男人,重新在城里租了五辆马车,加上樊辰的四轮马车,一共六辆。 才离城五里地,雪地里便又听到了狼嚎。 “这长漓县怎的这么多狼?这大白天的,都敢离县城这么近的地方晃荡?” 方瑶坐在樊辰的马车里,穿着一身淡粉色羊毛夹袄,以往随意扎成球儿的头发,也绾成了精致的已婚发髻。 樊辰坐在外面赶车,他眯着眼睛看向远处,沉声道:“不是长漓县的狼多,而是这些狼,一路上都跟着我们。” “啊……” 一般狼群大多只有七、八头狼,不可能会来攻击他们这么多人的车队,遇上了反而还会被当成猎物。 这一路上跟了他们那么久,甚至他们在城里吃了顿饭,睡了会儿觉,再出来,还一直跟着??? 事出反常必有妖。 方瑶不安地戴上了面具,忙打开车窗探头张望,问道:“怎么回事,不会是那种特别多狼的大狼群吧?” 可除了白茫茫的一片,她没有看到任何狼的身影。 樊辰:“它们离咱们大概有两、三里地。” 方瑶拧着眉,她的面具在修复中,视野能力越来越强,这一片平坦坦的雪地上,只偶尔有树林遮挡,看清两、三里地根本不在话下。 怎么会像现在这样,什么都看不到? 大伙儿也都很是紧张,坐在马车里,都拿起了长刀、箭弩等武器。 直到接下来一路上没再听到过狼嚎,众人才逐渐放下心来。 “前面就是庆丰县了,咦,还有个驿站!”
第164章 荒野里的驿站 庆丰县与长漓县交接处甚是荒僻,方瑶他们一路上沿着官道,都没见着有村落的痕迹。 此时已是申时,冬日太阳又落得早,再晚点天就会黑了。 没想到在这荒郊野岭,还能看到一间驿站,杨高笑道:“这下有狼也不怕,咱们有地儿住了。” 驿站从外面看有些年岁了,门口挂着两个掉了色的旧灯笼,随着北风晃晃悠悠。 樊辰过去拍了拍门,好一会儿,一个满脸胡髯的驿卒无精打采地走出来。 看到门外的车队,驿卒双眼一亮,忙迎上来,热情道:“各位官爷,你们是从打哪儿来的?可有朝廷文书?” 樊辰一身黑色锦绸长袍,样式简洁低调,嘴上粘了一抹小胡须,不卑不亢道:“我家夫人打京城来,来庆丰县寻我家姑爷,文书自在身上。” 驿卒愣了愣,好一会儿才试探道:“你家姑爷是……” “我家姑爷正是庆丰县知县,黄金中黄大人。” “啊……” 驿卒短暂的怔愣过后,忙扭头朝后面大喊,“头儿,头儿,快出来,黄知县的家里人来啦!” 他边喊边朝四轮马车走去,准备牵起缰绳,可两匹马立刻不耐烦地踢腿甩头喷鼻子。 “这位大哥,你帮其他人就好了,这两匹马认主子。” 樊辰拦住他,驿卒恍然地摸摸后脑勺,朝旁边走去。 待驿卒将马车牵至驿站后院的马棚里,一个三十来岁的男人从屋里急步走出来,“下官是驿站的驿长,请问哪位是黄知县的家人?可有官府文书?” 方瑶垂眸走在樊辰身后,后者果真拿出一份印有官印的信折交于那位驿长,对方看罢后又还给了他。 确认了身份,驿长也没再多话,便亲自将众人带到后院去,安排了住处。 他一路上时不时悄悄瞟一眼樊辰身后的方瑶,后者双眸微垂,目不斜视。 推开客房的门,一股霉气扑鼻而来。 驿长再次开口道:“咱们这地儿太偏,条件不大好,各位今夜可能得将就一番了。” 樊辰面色淡淡地点头。 待驿长一走,众人走进屋子四处打量。 桌面上根本不需要用手摸,上面肉眼可见地铺满了一层厚厚的灰尘,头顶上还有蛛网,房间角落里还遗漏了几颗老鼠屎。 再往里间走,众人的脸彻底绷不住了。 卧房里的床板上铺着泛黑的被褥不说,满屋子都是令人窒息的恶臭。 “这屋子里也太臭了,得开窗透透气儿。” 杨高跑去打开卧房里的窗户,下一秒,他又猛地将窗户一关,发出嘭的响动。 “他奶奶的,老子说怎的这么臭,这卧房挨着茅厕和马棚,后面就是大粪池子!” 方瑶目瞪口呆,这破地方……怎么跟她曾经在书上看过的驿站大相径庭呐! 这驿站本就不大,从进门到现在,一共就看到三个人,若是厨房还有做饭师傅的话,那也就四个。 卧房更不必说,干净整洁都做不到,一层层灰,打开窗户入眼便是马棚茅厕,估计也不常清理,能在大冬天里都臭味熏天。 她看向樊辰,“当官的平日里去外地,就住这?” “荒郊野岭里的驿站条件的确不好,更可况是庆丰县这种地方。”樊辰朝后看了一眼,“赶紧收拾下早些休息,明日里好继续赶路。” 外面院子里。 驿长和先前的胡髯驿卒小声耳语几句,后者点点头,出门将驿站门口的旧灯笼给点亮。 驿卒站在门口左右巡望,又掏出一根脏兮兮的红绸带系在门环上,才返身关上门,返回了院中。 夜晚。 方瑶独自一人睡在床上,辗转难眠。 这地方根本就不是人能睡的。 她戴上面具,想去院子里透透气,刚掀开被子,忽然听到一声似近似远的狼叫。 又有狼? 方瑶侧过头,想再仔细听听,却听到外面有人靠近和压低嗓音的谈话声。 “老二,外面留灯了吗?” “头儿,留了,还系了带子。” “嗯,待会儿应该会有人来收了。” 方瑶听得一头雾水,不过想想既然是驿站,可能是往来送信的驿卒吧…… 谈话声很快结束,外面又恢复了清寂。 她竖着耳朵仔细聆听,可除了偶尔有人出门走动、还有积雪压断了树枝,发出轻微咔嚓声外,再也没有听到其他声响。 困意逐渐袭来。 …… 深夜。 雪地中。 一高一矮两个男人举着火把往前走,深深的积雪将他们膝盖以下的裤腿全部浸湿,冷得直打哆嗦。 “他娘的,怎的这种时候来,老子腿都快冻掉了。” “你这憨货懂个蛋,就是要这时候来才好,若是这次……” 矮个男人话说到一半,忽然停下,扭头往后看了一眼,“你刚有没有听到狼叫?” “狼个屁,这可是在官道上,咱们走了多少道的路了,甚时候见过狼?怕不是你耳朵眼儿出问题了吧。”高个男人冻得驼起背,忍不住催促道,“莫要神神叽叽了,快些走吧,到时好回去交差。” 矮个男人揉了揉被风吹得毫无知觉的耳朵,小声嘀咕:“娘的,肯定是这鬼风害的,吹得老子满脑瓜子呜呜响……” 两人继续往前走。 然而这次,没走几步,高个男人却停下脚步,扭头朝后看。 “怎的不走了?” “不是,你觉不觉得,有人……在跟着咱们?” “啊?” 矮个男人忙转身将火把往后探了探,附近的雪地里空无一物,他不由拧起眉,粗着嗓子吼道:“他娘的谁在后面鬼鬼祟祟的?给老子滚出来!不要让爷逮住你……” 他话说到一半,身子突然僵住。 有湿冷的东西轻轻搭在他的肩膀两侧,温热的呼吸若有似无地吐在他的脖颈后面…… …… 咚咚咚。 驿站里响起了更鼓的敲击声。 方瑶痛苦地睁开眼睛,觉得自己好像才闭上眼睛,怎么就五更天了。 穿好衣服出门,遇到杨高、阿武他们从旁屋出来,一个二个都是精神不济的模样。 驿站准备了早食,但闻了一晚上的大粪池子的方瑶完全没有胃口,外面樊辰已经将马车牵了出去。 驿长领着驿卒跟在后面,一直热情地将方瑶他们送出大门。 外面天还没亮,四周一片漆黑。 雪倒是停了,只有零星的雪沫子从树上落下,大门口的灯笼早已熄灭,顶上覆了一层浅浅的积雪。 方瑶想起昨夜听到的话,不由随口问了句:“你们这里系带子是甚么讲究?”
第165章 雪地里的东西 空气诡异地安静了一瞬,在前面掀开车帘的樊辰看了过来。 方瑶回望他,眨巴了一下眼睛。 “啊,是这样的,咱们这就是给送信的提个醒儿,表示没有空房了。” 驿长呵呵笑着解释,面色如常。 方瑶点点头,走到马车旁,正要爬上去,忽然一只胳膊半横在面前。 她想起自己此时扮演的是一位知书达礼的官家夫人,忙扶着身边儿樊辰的胳膊,借着他手臂举托的力气,姿势优雅地上了车。 望着马车慢慢离去,驿长脸上的笑慢慢消失。 “门环上的带子有人取了吗?” “有啊,半夜就被取走了,我特意还将门口的脚印子都蹭平了,头儿,那官家婆娘做甚那样问?她莫不是知道些甚么?”
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