“不了,有些话自然是要当面谈的。”方瑶转过脸看了眼身穿绛紫长袍的楚南,“而且这地方肮脏龌龊,小侯爷你一身锦衣,还是就在外面等着罢。” 她说完,便请狱卒带路,楚南站在门口嘴巴张了张,最后无声地望着她的背影,消失在台阶的拐角处。 越往里走,脚臭、汗臭、屎尿臭混杂在一起,饶是身经百战的方瑶,也忍不住胃部一阵翻腾。 斑驳潮湿的地面上,随处都是可疑的水渍和一粒粒或新或旧的耗子屎。 过道两旁就是牢房,里面的人察觉到有人进来,有的如死人般瘫在地上,有的猛地跳起来,抱着木栏凄厉地喊:“大人,大人,小的是冤枉的啊,冤枉的——” 方瑶尽量让自己目不斜视,她真的不想看到那些人的惨状。 终于,狱卒在一处牢房前停下,掏出叮叮当当的钥匙,打开了木栅门,冲着角落里窝着一大坨黑乎乎的影子嚷嚷:“杨高,出来,有人接你出去了!” 里面的人先是动了动,然后好一会儿都没反应。 方瑶提着灯笼:“喂,快点出来,要不然我可后悔来保你了啊。” 这是她的心里话,用一个可以获得白银千两的机会,换了这么个胖子回来,到现在她心痛的小心脏还没缓过来。 “方大师?!” 牢房里的黑影猛地站起身,快步冲出来,有些不可置信地问,“真的是你?” 离得近了,透过灯笼的光晕,方瑶看清楚杨高此时的模样。 不到一天时间,他已经满身糟污,脸上青一块、紫一块,原本就不大的眼睛,也肿成了两条缝儿,嘴角也有明显的红肿。 好家伙,这不光是挨了板子,是挨了群殴吧? 杨高似乎还不信是她过来,死不心地往后面瞅了瞅,见果然没有其他人,眼中闪过一抹失望。 方瑶不想在这里过多停留,催促道:“走吧,出去再说。” “真能出去?”杨高还是有些难以置信。 狱卒不耐烦道:“你这胖子好生墨迹,没瞅见门都开了嘛,白日为了抓你,伤了咱们好几个兄弟,有人肯保你出来,你赶紧烧高香吧。” 杨高瞪他,“你他娘的废话那么多,倒是先给老子把身上的链子打开。” “……” 方瑶低头,发现杨高手和脚都缠着两指宽的大粗铁链。 有过“坐牢”经验的她,知道大祥国的牢房里,除了犯了重罪,一般犯人被关起来时并不用戴什么手脚链子。 她一路走进来,都没瞅见几个人像杨高这般。 杨高能被如此对待,怕是除了散播战事谣言外,还揍了官兵的人。 链子解开,杨高活动了一下筋骨,顿时龇牙咧嘴。 过道中有人认出了杨高,凄厉尖叫:“是你这胖子害惨了我!你为何还能出去!” 方瑶脑壳突突疼,摆摆手,示意快些离开。 杨高原地顿了顿,终究是沉默地跟上了她。 两人一前一后出去,楚南还在外面侯着。 “小侯爷,麻烦你了。”方瑶道谢。 楚南轻笑:“没事,这几日还需麻烦方大师先在府上停留些时候,樊大人他会很快赶到。” “……” 方瑶觉得自己果真是悲催的。 原以为楚西侯那样说,这些破事大抵是和她没什么关系了。 心里还计划着把杨高弄出来,让木匠老头儿帮她免费将马车牛车都给好好改造加固,然后她就可以领着大伙儿继续上路。 谁知她脚还未跨出楚西侯的书房,后者便提醒她,樊辰赶到之前,她不得随意离开楚府。 果然,这世上,没有什么十全十美的好事,更不会天上掉馅饼儿。 她以为即将永不相见的樊辰,特娘的又要回来了! 杨高指了指自己:“那我呢,小侯爷,我现在可以走了吗?” 楚南扯了扯嘴角,“假冒大师和肆意传播战事谣言,扰乱民心,在事情调查清楚之前,你也不能离开。” 杨高:“……” 很快,两人都分别被送到了楚府招待特殊客人的院子,环境不错,但门外时刻都有侍卫守着。 待楚南离开,杨高瞅了瞅四周,压低声音道:“方大师,咱们这是被软禁了吗?” “差不离吧。”方瑶叹气,“走,我有点事要跟你谈。” 两人进了屋子,关好门。 特意往里屋走了几步,方瑶才站住,压低声音,眉头微皱:“这到底是怎么回事?别人都讲战事是你说的?” 杨高也不隐瞒:“是我说的。” 竟然真是他! 方瑶瞪他,“你闲着没事乱说这些做甚,害得我也被留下。” “我可不是乱说!”杨高瞪大了眼,急道,“这是我以前在召南听人说的!” 召南? 怎么又是这里?! 她忙问:“你听谁说的?” “说来话长。” “啊?” 杨高坐下,自顾自倒了杯茶,连喝五六杯,才低声道:“我那时年龄不大,跟着大爷第二次去召南走镖……” 他们运了十来个箱子,送往一个位于召南和南蛮边境的村寨。 那寨子位于丛林深处,名字古怪,据说里面人人皆会巫蛊之术。 方瑶喉咙有些发干:“巫蛊之术?”
第100章 走镖往事 杨高点点头,继续道:“召南那地方,除了县城,其他寨子都鬼里鬼气的。” 当时双方约定,箱子都必须放在距离寨子十里地外的石台上,放好后点燃石台上的白烟,镖师退出林外。 待林中白烟消失,变成了黑烟,就说明货物被接收了,镖师们才可以去石台取剩下的尾款。 但他们那次去时,运气不凑巧,正逢阴雨连绵,瘴气丛生。 石台上的火筒点不燃,无法放出白烟。 大家试着用找来的其他木头点燃放烟,可那寨子里的人却迟迟不肯出来。 有人提议,干脆将货物送到地方。 杨高的大爷是队伍里的镖头,他一口否决了手下镖师们的法子。 “大爷说那种寨子,外人若是进去了,怕是再难以全活儿的回来。”杨高一双大手紧紧握着茶壶,声音低沉。 镖师们也惧怕巫蛊,众人在石台附近待了六、七日,天才渐渐晴了。 待他们点燃白烟离去,这次过了许久,都未见有黑烟冒出。 直到杨高大爷都觉得不对劲了,便领着手下的人返回林中石台,发现货物已经被取走,可剩下三分之二的尾款,却不见踪迹。 当时队伍一共十六人,除了杨高,其他镖师都是走过不下五次这个镖。 每次押送十几个死沉死沉的大木箱子,在到处都是蛇虫鼠蚁的深山老林行走,身心甚是疲惫。 虽路上镖师们也有颇多怨言,可只要有钱,大家便能忍受。 这次他们在此处白白耽搁了将近半个月的时间,结果除了定金,剩下的连个子儿都没有! 镖师们都义愤填膺,嚷嚷着要寻到那寨子讨个说法。 特别是才十六、七岁,年轻气盛的杨高,若不是他大爷拦住,怕是要头一个冲进去。 杨高的大爷当了几十年的镖头,大家见他如此孬种,心中满是失望。 于是,副镖头在夜晚趁着杨高的大爷入睡,悄悄领着其他十多个兄弟返回那石台。 杨高自然也在其中。 他们寻了一个晚上,终于找到了寨子。 结果发现,那地方竟只有老人、妇女和孩童。 “怎么可能!”方瑶忍不住打断杨高的话,“那你说的十几个沉甸甸的大木箱子,又是怎么被运进寨子里的?” 杨高将茶壶放下,苦笑道:“我到现在都不知道,那个寨子里到底有没有壮年男子。” 一群气势汹汹的镖师们杀进去后,看到寨子里一个个吓得惊慌失措的老弱妇孺,也都面面相觑。 一个上了年纪的老头儿颤颤巍巍地过来询问,他们是谁,为什么进来。 杨高那时年纪小,抢着说明来意。 老头儿说这都是误会,叫他们莫要激动,又请他们去竹楼坐一坐,顺便等男人们回来,将钱归还他们。 半个月都等了,大家也不介意再多这一时半会儿。 副镖头欣然接受。 寨里年轻貌美的姑娘过来给镖师们倒茶,燃香。 杨高虽跟着来了,可心里还是谨记大爷曾经交代过的话——不要轻易触碰召南女子的食物和水。 他那时年纪小,说话做事都直来直去,便将大爷的话告诉副镖头和其他镖师们。 然而杨高的好意提醒,却受到了副镖头的嘲讽,原来后者一直对杨高的大爷压他一头分外不满,这次也是想着自己能要回剩下的镖款,到时回去便可借此事压一压杨高的大爷。 杨高一怒之下独自离开。 他回到客栈已是天亮,告诉自己大爷这件事后,大爷二话不说,就拿出鞭子抽了他一顿。 杨高脾性倔强,被打了不服气,一直不肯进寨的大爷让他带路,两人小心摸到寨中,却不见副镖头他们。 寨子的空地上正摆放着他们运来的箱子,那些老人和妇女都围着箱子转圈嘴里念念有词。 其中一句便是“灵兵出,天下乱”。 “这事竟然和那个寨子有关!”方瑶猛地拍了下桌子,她的手劲儿已经大到桌上的茶盘都跟着抖了三抖。 随即她又想起什么,忙追问,“接下来呢!副镖头他们去哪里了?” 杨高慢吞吞道:“寨子里没发现副镖头,大爷觉得事情有异,便领着我绕到了石台,副镖头和其他镖师们果然都在那里。” 他说着,脸色逐渐白得像纸,“他们面朝下的躺着,大爷过去翻开副镖头,他的身体已经软如水袋,白色的虫子从嘴巴、眼睛、鼻子和耳朵里涌出……” 方瑶光是想象着那场景,整张脸都拧成了包子褶儿。 难怪上次杨高看到那蛊虫,反应那么大。 她忍不住问:“后来呢?” 杨高叹口气,摇摇头:“没有后来,大爷带着我回来了,这次走镖没收到镖款,还损失了十来个兄弟,总镖头大发雷霆,大爷揽了全部罪责,赔了钱不说,还自动退出镖行。” 方瑶张大了嘴,杨高的大爷也太倒霉了! 杨高喝完最后一口茶,揉了揉有些鼓胀的肚子,“不过,大爷那时在副镖头身上翻出了一张很小的纸。” “上面写了什么?” “大爷没细说,但我猜到了一些。” “……猜?” 杨高见方瑶明显不信的样子,又急了:“真的,大爷给那个寨子走镖不下五次,听说每次都有规定交货时间,那次下雨好像耽误了时间,里面东西可能坏了,他们就没有付剩下的镖款。” 方瑶心情复杂,不知作何表情。
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