五月份收了麦子,交了税,剩的不多,还了开春断粮时和人借的粮食,剩下一点,换了半缸玉米面,这要吃到九月底收获玉米,如果孩子再有个头疼脑热的,不敢想,刘秀英心灰意冷,这日子太难熬,她觉得自己快撑不下去了 “三婶,三婶”, 听到大伯哥家的大儿媳妇叫她,刘秀英擦点眼泪,从厨房里出来:“洪亮媳妇,有事?” 叫洪亮媳妇的一脸兴奋,激动抓她双手,说:“三婶,有大好事,我们常去打短工的谢家招人,是什么助学,招七岁到十五岁的孩子,男女都要,住进罗老大旁边的房子,干活半天,读书认字半天,包三餐” 刘秀英紧握着手,用尽力气问:“签的死契还是活契?” 洪亮媳妇拍一下她的手:“不是死契,不是活契,也不是长工契,只签什么临时合约,合约里面包括: 孩子进去能读书认字,包三餐,干半天活,当然也有不能干的事,好像是不能打架,不能偷东西,不能 哎呀,我记不住,走走,我们去问清楚村长,你家五个孩子,永明十三,梅花七岁,四个都七岁以上,把他们都送进去,你和三叔能轻快大半” 这天上真砸馅饼了!自谢家买山以来,她和丈夫儿子常去打短工,从谢家果园到叶家、苏家果园,到现在在建的书院,谢家伙食是最好的! 刘秀英和老伴第八次问过村长后,手颠颠地签了四份临时合约,把两个孙子两个孙女送进谢家果园 俩老夫妻带五岁的幼孙生活,再不挤,还留条血脉 忐忑不安地过了几天,村里有几家去接孩子回家,两老颠颠去问,得知孙子孙女都好,里面真的是干活认字,上午拔草两个时辰,能吃饱是吃饱,但一点肉沫也没有 能吃饱就行,没有肉没关系,她还担心长期没油水沾的几个孩子进去吃大油,拉肚子 中秋节前一天,孙子孙女们回来了,猛一看,两个月孩子们是没太大变化,细看变化就多了,精瘦还是精瘦,皮下长点肉了,不再是一摸都是骨头 之前乱糟糟的头发打理得齐齐整整,破旧的衣服重新补过,干净利索,几个孩子站着直,坐着也和以前不同,刘秀英不知道哪里不同,反正感觉不一样了 查看,问孙子孙女们一些问题之后,刘秀英才细看孩子们提回来的东西,四个孩子四斤肥肉,八个月饼,一人一套衣服 刘秀英看完,脸上沉重,问大孙女兰花:“你们能拿回这么多东西,东家让你们去干什么特别的事吗?” 兰花不知奶奶说特别的事是什么,她摇头,细声道:“奶奶,果园里的作物种一季,半个月前就开始秋收了,我们每天多干半个时辰的活,得两套棉布衣裳,现在给一套,一套过节后给,肥肉和月饼是过节礼,所有人都一样” 刘秀英暗下松口气,说:“你也十一岁了,别往男管事们身边挤,也别去讨好他们,老老实实干活,吃饱饭,把身子之前亏的补回来” 兰花不解,说:“奶奶,管我们的是三个嬷嬷和两个姐姐,男管事管男孩子”,为什么要去讨好他们? 刘秀英看懵懂的两个孙女,心里叹一口气,儿媳妇还在多好啊 不过听孩子们所讲,并没什么龌龊事,自己是不是想太多了? 是,福家村人修桥修路,大大方便大家出行,口碑很好,以前镇上的谭大地主开春时明面上装装样子施粥,农忙雇短工时暗里找借口扣人工钱 令她震撼的是大孙子主动要和谢家签二十年长契,接着兰花也坚定要签长契 她和老伴仔细问真的不是卖身契,也不是长工契,是雇工契,大孙子说他原本想签长工契,签了长工契就分到一套院子,做满三十年房子就是自己的,这样就能把家搬过去 但长工就是长工,想读书认字只能是干完活后,更不用说学其它的,但签长契后他们就被送回谢家老宅,想学什么都可以 最重要的是二弟有点读书天分,小弟目前还不知,他做了长工,也不知道对家里人考科举有没有影响 中秋过后老头子和人一起去谢家果园一趟,签了大孙子和大孙女的二十年长契,带回两人预支的工钱 按大孙子的意思,老伴从村里买来黄泥砖,在右厢房位置,建起三个小房间,顶上盖瓦片,小房间真的小,宽长只三米多一点,开前后窗,窗还不小,窗是推拉窗 里外也照大孙子的意思,用糯米石灰沙浆抹过,炕盘好,打扫干净 塌掉的围墙也补上,两孩子预支的银钱花个干净 在那一年的十一月初,大孙子大孙女休息日回来,搬进了西厢房,冬天再也不怕冻了 让刘秀英心安的是,因为九、十月份农忙,收枣,两孩子两个月共得六百文奖金,让手里只剩几个铜子刘秀英心安落,小孙子的冬衣有了,不用整个冬日呆炕上。 初雪下来前,她和老伴一人收到一件厚重的棉大衣,棉大衣真的很大,手拿着沉甸甸的,一穿上,身子马上暖 和,摸着软呼呼的,绝对是新棉花 来送大衣的那什么秦嬷嬷嬷说这是谢老夫人和苏老太太的善心,帮助困难家庭过冬 那秦嬷嬷带人走了,她和老伴呆很久没说话 之后她听说村里很困难的,六十岁以上的老人都收到一件棉大衣 那个冬天,所有人记得,两村没有一个老人离世 到年底,二孙子和二孙子从果园带回来的年礼够丰厚的了,没想过几天,大孙子和大孙女带回的年礼更多,一人还有一两什么年终奖 居兰花讲,他们这一批人奖金是最少的,大管家有多少他们不知,不过小管事们有十两,特别能干的有二十两呢 听孩子们叽叽喳喳地聊天,眼里光彩照人,再也不见半年多前的惶惶,麻木,看不到希望 现在,过年有白面白米,鲜肉腊肉,鲜鱼腊鱼,美好生活有了希望,两老这才确信,他们家最难熬的时候过去了 果然,之后大孙子和大孙女每个月都能拿回五十、一百文的奖金,预支工钱的年限到后,两人的工钱加起来一个月拿回来有一两半左右,各种节礼更是越来越丰厚 二孙子永辉更是进大书院读书,他们两老只管家里两亩中等地,养两头猪,养十几只鸡,管管小孙子,日子轻松了,饭菜也逐渐好起来,让刘秀英和老伴长胖了,脸上皱纹少了,侄媳妇说他们看上去年轻了七、八岁 刘秀英攒了两年的银子,大孙子快满十七了,她和老伴决定开春把正房起了,青砖瓦房,建好房子,大孙子就可以说媳妇了 二孙子说他十六岁再去考县试,不用急着给他攒银子去考试,零用钱他自己抄书挣 就着油灯,刘秀英数着卖鸡蛋的铜钱,边和老伴担心地说:“永明跟东家去京城一个半月了,还没回来,不会出什么事吧?” 罗老头瓮声瓮气说:“胡思乱想,能出什么事,谢家和苏家带那么多人,两人又是高手” 刘秀英:“听说有水匪” 罗老头:“怕什么,谢家和苏家是江南人,水性好得很” 刘秀英把铜钱收进木盒,说:“太神奇了,谢大太太一个女的,居然把当年让大家惶惶不安的土匪头子射下了,她怎么这么厉害呢” 刘秀英开始是对谢家有成见,以为面上是善人,暗里是另一套,自从她知道当年让他们恐慌好多天的土匪头子是谢大太太射下后,对谢家完全改观,全心拥护 村里长舌妇说谢家伪善,为富不仁时,她大骂人家忘恩负义,白眼狼,并教导永辉: “谢家对我们有大恩,你可不能和别人一样想法,别人有钱是别人的事,有钱人帮别人是情份,不帮是本份” “奶,您放心,我知道是非”
第353章 (惠及2) 张小草出生在离南丰镇十几里路的山拗里,村里重男轻女是常态,从记事起,她就没吃过一餐正经饭,经常一人偷偷在山里弄吃的,所以就算在家里长年吃不饱,她长得不矮,一身力气能和一个壮年男子相比 十六岁那年,刘家老五到娶媳妇的年纪,可上面四个哥哥娶妻掏空了家产,拿不出更多的娉礼娶附近的姑娘,只好看向山里,花一两银子把张小草娶回家 镇郊的日子怎么也比山里的日子强,按说嫁人后张小草一年怎么也比在娘家更好 可她娘家是山里,穷,又重男轻女,嫁妆只有几个柜子,被婆家人看不起,干活最多,吃得最少,婆婆为难,妯娌明里挤兑,暗里挑拨,下黑手,木头一样的丈夫不知道怎么帮她 第一个女儿出生,日子更难过,第二个女儿出生,家务活她全包了,第三个女儿出生,她抬不起头,第四个女儿出生,她心生绝望,人变麻木,活一天是一天 又过两年,她生下第一个儿子后,人才有一丝生气,有了盼头,可日子照样难过,刘家不缺孙子。 张小草第二个儿子满一岁时,刘家分家,没有固定进项的家庭,分家是越分越薄,五房只分得一亩中等地,一亩沙地,五百文钱,一些破烂的家当 宅基地划在空旷的村西尾,夫妻俩搭两间茅草屋住下 这在夏天住茅草屋没事,过冬确是不行,孩子都还小,一个风寒能要人命,在冬天来之前,得把泥砖房建起来 刚收了麦子,种下玉米,找短工的人太多,难找,刘老五去采黄泥来踩,做泥砖,没钱自己慢慢做 他不知道村西五座山什么时候被人买去,当一个姓王的小伙子问他要不要去那边干活,四十文一天,包三餐,他高兴应了 孩子大的看小的,孩子娘也成了厨房帮工 尽管在三伏天里上山砍树,活重又热,早晚不热,蚊虫又多的要命,可离家近,挣的钱多,现在去找短工,三十文一天最高了,虽也包三餐,但饭只能把肚子填个半饱 不像在谢家,每天晚餐有个肉菜,菜是定量,可不管馒头或米饭,只要不装回家,你吃多少都没问题 在谢家干一个月,他吃进嘴里的肉比以往三十多年加起来还要多,餐餐饱饭的感觉太好了,干重活人不瘦,反而长肉了 在得知东家收蘑菇,他知道机会来了,婆娘辞了做饭的活,去告知山里的大小舅子们,然后婆娘带二妞和三妞专去采蘑菇,婆娘是山里人,自然比平常人快一步找到蘑菇,收拾蘑菇也很麻利 大妞在家看弟弟妹妹,顺便照看晒的蘑菇 一家人早起贪黑,到九月卖完最后一次蘑菇时,家里存银竟有了十六两还多 这银子起两间青砖瓦房,砌起黄泥砖围墙,够了!秋收农忙后再去谢家做活,过冬的衣服有了 于是,刘老五和张小草带两个较大的女儿匆匆把两亩玉米收了,刘老五去买砖瓦,张小草去给和刘老五关系较好的堂兄弟家收玉米,换工
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