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被百姓们看成了异类。 他苦苦劝说了大半个月，都没有成效。 急得嘴上起了好几个燎疱。 百姓们口头上说着，大人所言极是…… 脸上却全是满不在乎的神情。 分明没往心里去。 最不巧的是，朝廷派来的钦差，也压着修建堤坝的官银，从永州来到了京城。 说来也是巧。 来者正是先前一直在京中担任虚职的永宁伯，楚明修。 说起来，这还是第一次被委以重任。 不不不，永宁伯先前在保定的时候，脑回路清奇，阴差阳错，到底将清颜给送到了南工烨的面前。 南宫烨虽然没明着升他。 内心深处却视他如心腹，有意无意地关照着他。 此次对他委以重任，派他为钦差大臣，前往永州…… 满朝上下，明眼人都知道，其实就是走个过场。 回去了，修建堤坝有功，估计就能提拔成永宁侯了。 朝臣中都暗自嘀咕，不知道这永宁伯到底哪里引得了陛下的青睐，如此眷顾。 永宁伯也心知肚明，自己就是来捞功劳的。 官银有押运车，修堤坝有百姓，指挥修河道有薛裴光。 他什么也插不上手。 好在他这个人向来是运气好，做什么都是歪打正着。 若是换了旁人，恨不能到了马上敦促薛裴光开工。 可他来了，吃喝玩乐，将营城逛了个遍，绝口不提休堤坝的事。 反而更像是来散心的。 薛裴光第一日设宴招待了他，派了师爷交接了文书， 清点了官银，见没什么问题，便放心地入了库。 第二日便又上街忙着劝说百姓撤离了。 哪有心情陪他游玩？ 好在永宁伯也不在意。 薛裴光动用官银大批量买了粮食，引起了永宁伯的注意。 听到属下的回报，他喝着酒，吃着花生米：“本官的任务，是将银两安全送到……” “送到交接完毕，银子到了他薛裴光的手中，他怎么花，就不关本官的事了……” 属下明显不认同：“主子，话不能这么说，这堤坝可是关系着你的前途呀，您可得盯紧喽……” 若是出事了，第一个被牵连的便是您呀。 万万不可偷鸡不成蚀把米。 楚明修再次往嘴里扔了颗花生米：“你也知，修建堤坝关系着本伯的前程，那就更不能操之过急……” “毕竟，本官不懂水利，工程是好是歹，本官无法辨别出来，若是逼急了，仓促上工，糊弄了事，到时候万一真的出了岔子，反而得不偿失。” 属下连连点头，看了自己不争气的主子一眼。 能公然把自己烂泥扶不上墙，不学无术摊开摆明了说的人，也是头一个了。 也罢，既然主子不急，他也不急了。 “薛裴光出身名门，又是三元及第，他的脑子，本伯拍马也及不上，索性由他去吧。” “他最近也不在府衙，除了买粮运粮，不见人影的，去干吗了？” “回主子，他在劝说百姓撤离……” 楚明修看着外面的天，嗤笑了下，脑海里却又想到今年京中的雨，也是雨水繁多。 他撂下筷子起身，打了个酒嗝：“走，去会会去。” 永宁伯穿得极为骚包，他本身就是以纨绔著名，办差的路上，他倒是有所收敛。 到了营城，他一身绫罗绸缎，走路很是招摇。 此时，百姓们却并没注意他，而是围着身着绯袍的薛裴光。 “福伯，你怎么还在摆摊？家里东西收拾齐了么，你腿上有风寒，草药要带足了……” “家去就收拾，家去就收拾……”被称作福伯的人，一手摊着煎饼，一边随口敷衍着。 薛裴光压下了火：“不早做准备，万一汛期来了雨，到时候仓促逃离，应备不及啊……” “是是是，您说得，俺都听着呢，有道理哈，俺收摊家去就拾掇……” 边上摊位的人，呵呵地笑着。 薛裴光转身去说的时候，也都是如福伯一般，随口应和着。 一种无力感，瞬间席卷了他。 众人皆醉我独醒的滋味并不好，薛裴光懊恼地要抓起一旁的杂粮盆。 “哎哎哎，快放下，别给俺撒了……” “薛大人——”永宁伯喊了声，边上的人这才注意到他。 许是看他穿戴不凡，人群自发给他让开了一条路。 他摇着扇子走到了福伯的摊位前，还打了个酒嗝：“老丈，给摊个煎饼，多放点大葱。” “中！” 福伯手上很是麻利地摊着煎饼。 一旁的薛裴光作势要跟永宁伯行礼，被他摆手示意，不用。 他看都不看薛裴光一眼，而是唠家常般跟福伯聊着。 比如家里几口人啊，最近的天挺好啊，这煎饼看起来挺香啊…… 他边吃边聊，福伯也有问必答。 很快一个煎饼就下了肚，“老伯啊，你说，他身为一城父母官，是不是很清闲？” 福伯也不是个傻子，见永宁伯的穿戴，便知是薛裴光的上峰。 当着薛裴光的面，他实在道：“薛大人是俺们营城的父母官，爱民如子，哪里闲呢，平日里都忙得很哩——” “是吗。”永宁伯吃完了最后一口煎饼，摊开了手。 属下很有眼力见地恭敬地将帕子递到他手，他随手接过，不紧不慢地擦着手。 脸上慵懒的神情，渐渐严肃起来。 “那依你之见，他如此兢兢业业，尽忠职守，眼下他是闲得没事做，特意跑你煎饼摊上妖言惑众么？” “他图什么？图你煎饼摊一月二两的碎银，还是图你半截入土的身子？” “这……” 福伯停下了手中的动作，瞬间涨红了脸。 却听永宁伯又打了个酒嗝：“他放着我从京中来的这么大的官，不巴结，特意来你煎饼摊诓骗你？” “他图什么？图你年纪大？图你不洗澡么？” 周围顿时鸦雀无声。 薛裴光看着眼前，京中有名的纨绔，以往在宫门朝会时候，他们未曾交谈过半分。 可如今却站出来为他仗义执言，心底压下来的酸涩，频繁上涌。 眼眶居然有些发热，险些当场落泪。 而此时永州境内，一搜乌篷船刚要行驶，不远处传来了锦衣卫的马蹄声。 身着黑斗篷的女子脸色发白，唇色发紫。 她从袖中掏出一整锭的银子：“船家，快，开船——”
第222章 江弯出逃 马蹄声越来越近，船家一狠心，猛地一撑杆，船一下驶离岸边数米之遥。 渐渐划向了江心，朝着远处行进。 “锦衣卫办案，你个死老头，不要命了！快停下——” 岸边的身着飞鱼服的锦衣卫跳脚骂道。 人为财死鸟为食亡，事到如今，即便是划回去，也要受到锦衣卫的责骂鞭笞。 还不如速速逃离。 船家手下不停，不断撑篙，小船越来越远。 眼下便是锦衣卫想要跳水游过去，也铁定是追不上了。 就在这时，由远及近的马蹄声响起…… 不多会儿，马儿嘶鸣一声，就见一人策马立在桥头。 那人如出鞘的宝剑一般，浑身锋芒毕露。 目光直直地看向船儿越行越远。 船中之人，隔着小窗远远跟他对视。 按道理说，他们应该是看不到对方面上的表情，可对方的神情，或是急怒，或是倔强。 他们双方脑海里，都能清楚地感知到。 “头儿，是属下办事不利，终归是晚了一步……” 属下陪着小心，凑到沈炼身前。 沈炼调转马头，“她狡猾如狐，人有急智，便是本座，也未必能时时刻刻守着她，不怪你……” “此船下一个渡口在哪？” “风陵渡。” 沈炼调转马头，“风陵渡的下一个呢？” “长风渡。” “再下一个呢？” “那便是到了营城山陵渡……” “营城……”沈炼勒紧缰绳，提马上前了几步。 “通知沿途的府衙，务必在营城之前把人给本座截住！” “属下得令！” 沈炼调转马头，朝着风陵渡的方向，驾马而去…… 船上的江弯，悬起的心并未放下，她将银子递给船家，“若是往常，下一站在哪里停靠？” “风陵渡。” “那再下一站呢？” “长风渡。” 江弯面色苍白，宽大的披风下，她下意识地将手放在了腹部。 凝神思考了片刻：“那再下一……” 船家无奈回头：“客官，虽说是有银能使鬼撑篙，可小的是人，便是钱再多，力气也有用尽的时候，撑不到山陵渡……况且你看看这天，过几天就要有大雨，营城去不得！” 江弯并不相信，她看着两岸翠色的山石，在阳光下碧波荡漾的江水。 “老丈，这天气如此明媚，营城怎去不得？” “哎呀，老夫说话，你个女伢子怎么不听呢？你多大，老夫多大？老夫是做何营生的？这江河里哪里有弯，哪里有草，哪道河沟淹死过人，老夫划得船，比旁人吃的米都多，这天气久旱必有一涝。” “连着一个月没下雨了，憋得够久了，下得雨，一定够狠了……” “老夫便是闻着周遭的水气，都能知道明日是晴是雨……” “如此……”江弯看着船夫黝黑的面容，苍白的头发。 心里对他的话，有了八分的相信。 “沿途你看到有稍微平摊地方，将我放下……” 江弯说着，又递过来一锭银子。 船夫看了看，没接。 又打量了一眼江弯：“女伢子啊，钱财动人心，出门在外，无论是谁，提防之心不可无……” 他眼里闪过一丝的杀意，冷冷地看着江弯。 “一个银锭，已是老夫操劳半生挣不到的钱，你又掏出重金，若是引得老夫贪念作祟，将你推入江中，贪了你的银两，对外只说你失足落水，你上何处申冤去——东海龙宫么？” 江弯被他说得一怔，袖子里防身的匕首往里推了推。 “刚刚案上追奴家的，是奴家的丈夫，锦衣卫的指挥使，你看奴家的这幅样子，不是长久之相，若是老丈你能害了我命，那人自会将你剥皮抽筋，千万种手段让你感受滋味……” 船夫点头：“原来如此，你们这些小年轻，拌拌嘴便离家出走，想当年老夫年轻的时候，老婆子也这样，还得老夫陪着小心哄……” “唉，年轻真好啊……”他感慨着。 江弯微笑着对他道：“多谢老丈好心劝告，奴家一定小心，财不露白。”
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