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在暗旨里，皇上交代了让他们这一行人去江南的真实目的———把甄家宝藏给端了。 林琢玉理解不了，这种事难道不应该交给内卫去办吗？交给他们兄妹算怎么回事！ 就算有王子腾和秦灾两个帮手，这事儿也太奇怪了，不说别的，他们四个得带多少人，才能把甄家那些珍藏密敛的宝藏，神不知鬼不觉地带走？ 林琢玉心里这个郁闷，不由得暗暗琢磨，难道是皇上想找个借口弄死他们兄妹？ 可是这也不对啊，真要是这样的话，皇上也犯不上这么麻烦，只要派几个内卫，就能神不知鬼不觉地把他们都干掉了。 再者，这也没必要啊，如果皇上想对甄宝玉下手，真正该注意的是上皇，把他们这些人调到江南又能改变什么？ 林琢玉想来想去想不通，可是年关将近，皇上给他们定的行程是过了十五就动身，林家兄妹俩再怎么疑惑，也得先把这个年过好了。 …… 腊月廿九。 年关已近，各府里都人来人往，到处都是送礼、拜年、赴宴、采买的人，唯有贾家门前冷冷清清，无人问津。 贾珍心里憋着一股子火儿，他这些日子虽然没什么实际损失，但名声较从前可是一落千丈。 「贾宅」的名声跟「宁国府」自然不能同日而语，「屙屎胡同」倒是传得比「宁荣街」还要响亮些！ 这些日子以来，他那些亲旧故交对他是避之唯恐不及，实实在在的亲戚也是礼到人不到，摆明了以后只有表面交情。 人家不来亲近他，他也没脸上赶着去人家家里拜会。 越是这么想，贾珍就越是深恨隔壁西府。 要不是贾母和王夫人惹出这么多祸事来，家里能到如今这个地步？ 郁闷归郁闷，但贾珍还是得去西府一趟———本来贾家就没什么愿意跟他们往来的亲戚，倘若自家亲眷再不互相拜谒一下，这个年关，贾家门前怕是只有鸟兽到访了！ 贾珍没带贾蓉和秦氏，秦氏有了身子，贾珍怕她在西府里有个什么闪失。 虽说东府到西府里没多少路程，但西府这地方什么岔子不能出？ 贾珍算是服了，为了自个儿的孙子，还是小心为上吧！ 其实，不论贾珍这边儿是个什么光景，西府这边都只会比他更惨，贾珍和尤氏进了老太太的院子时，第一反应就是皱起了眉头。 甄家是给了不少的金银细软，但老太太这边用银子的地方也不少，今年没了各处田庄的租子，如果不靠甄家这点银子，只怕连年关都过不去。 再庸碌的人，到了这时候也知道为子孙计了，因此由老太太做主，用这笔银子在京郊又添了点田产，虽然不多，至少收上租子来，还能让这些主子们混个温饱。 田地买下了，剩下的银子就不多，甄家是有事相求于贾家，但甄家也不是冤大头，上京一共就带了那些银子，除去甄宝玉的吃穿用度，余下的全都给了贾家。 王夫人不是没有试探过甄家，看看能不能像当初对冯家一样，从她们手里再榨出点油水来。 但甄家这边的态度很明确，始终表示家主不在，自己手里能做主的银子有限，倘若贾家还想再多要一些银子，那就得先想法子，把甄应嘉放出来。 如今王子腾死不松口，老太太心里不免有些发毛，虽然依旧不认为皇上会杀甄应嘉，但也不敢再向甄家保证什么了。 于是，贾珍和尤氏进门的时候，看到的景象就别提多寒碜了。 倒不是说西府的宅子破败了，毕竟瘦死的骆驼比马大，国公府邸就算是撤了牌匾，规模也不是寻常人家的宅院能比的。 但，倘若这偌大的宅院，里头只零星挂了几丈红绸呢？ 不独是院子里的装饰，屋子里也很可怜。 各屋的下人也没裁新衣，只是腰间系了块红布，就算是过年的装扮了，各个主子身上也没有新服色，每个人穿了件红色衣裳，就当是沾喜气了。 贾家这些人里面，最体面的还得数贾宝玉了，虽然他穿的也是旧衣，但他的红衣裳太多，矬子里拔大个儿也能挑出一件偏新的来。 其他人就未必了，尤其是邢夫人和王夫人这个年纪，正是丢红丢绿的时候，两个人至新的一件红衣裳也是十几年前的，现在穿出来，过时的同时更添一份寒碜。 不过，即便是贾宝玉，此时也不如甄宝玉丰神俊朗。 甄应嘉虽然身陷囹圄，可是皇上没审没判，甄宝玉就不能按甄应嘉有罪那么穿衣裳，好像盼着皇上给甄应嘉定罪似的，太不吉利。 因此，甄宝玉这日也是一席大红地儿织金背鹡鸰衔芦斜领袍，头上是嵌红宝石的金冠，腰间是金镶玉的带钩，都是簇新的。 贾珍进来，先按规矩给长辈见了礼，又受了晚辈的礼，轮到甄宝玉的时候不由得多看了几眼：“甄世侄龙章凤姿，风神俊秀，将来前途定是不可限量，正所谓「英雄出少年」，我们这些老朽实在是见之形秽啊。” 甄宝玉微微一笑，又朝贾珍行了一礼：“世翁谬赞了，小侄如何敢当，唯有尽心修习，方不负世翁厚望。” 贾珍也无可无不可，他与甄宝玉本就没有交情，只是听说甄宝玉小小年纪就成了举人，再想到自家这么多晚辈，除了捐班就是白丁，硬是没有一个从科举正途出身，心下感慨罢了。 王夫人心里便有些不乐，总觉得甄宝玉无非是占了胆大这一条而已。 一个世家公子，不声不响跑出去三天没有音讯，甄家居然也没从考场把人逮回家，可见这家教也不过如此。 考科举这种事，贾宝玉也不是做不到，不过是懂规矩，不肯私自应试罢了。 如果两年前让贾宝玉去考科举，现在哪里还轮得到甄宝玉出名？ 贾宝玉这些日子的心情也不好，见贾珍来了，悄悄拉了拉他的袖子，低声朝他道：“珍大哥哥，你平日里见多识广，往后出去应酬的时候，能不能替我留意一下袭人和晴雯的下落？老太太已经答应我了，只要有她们的下落，不管多少银子，都肯赎她们回来的。” 贾珍直接被贾宝玉的天真镇住了。 世家大族发卖出去的上等婢女，但凡是有里有几个闲钱的，没有不抢的。 一是上等婢女不比那粗使丫鬟，个个儿都是娇生惯养的，等闲的活儿不上手，但又比官家小姐多一分恭顺，伺候起主子来也是熟门熟路，也免了自个儿教导了。 袭人和晴雯这样品貌都不差的丫鬟，如果造化到了，这会儿说不定已是人家的妻妾，哪有回府当差的道理。 倘若命苦一些，进了秦楼楚馆，那就更没有赎回来的道理，世上哪有世家公子找两个青楼女子伺候的？ 倘若命不好不坏，被人赎去当了婢女，那就更不可能回得来。 一般人家，老爷公子身边跟的都是小厮，夫人小姐们身边才是丫鬟，他再有本事，难道还能到人家内宅去瞧瞧，夫人小姐身边伺候的人里头，哪一个是袭人，哪一个是晴雯？ 远了不说，就晴雯和袭人的模样，他自己都记不清呢！ 再是通家之好，也没有跑进人家内宅去左看右看的，连他对西府里的人都是这样，何况是别人家！ 贾宝玉居然把希望寄托在他身上，也算是想瞎了心了……
第83章 | 第83章 ◎新年◎ 甄宝玉到了此时, 也唯有叹息而已。 他虽非无情之人，但死生各有定数，他前世是贾宝玉的时候都留不住袭人、救不了晴雯, 何况现在是个外人。 王夫人心里更不痛快，东府和西府毕竟是打断骨头连着筋哪, 可这个年关, 东府还真就是眼看着西府在这里苦熬。 想想去年，京里下了一场大雪，王夫人不知赴了人家几场赏雪宴会，如今却只能对着贾宅里几张老脸皮———还有碍眼的甄宝玉！ 甄家的案子悬而未决, 贾家其他人都为此揪心，唯独王夫人觉得称心如意。 这案子最好是往大了审，判甄应嘉一个死罪才好！ 这样, 甄宝玉就是罪臣之子，断然越不过贾宝玉去。 如今这样拖着，要是拖到了春闱…… 王夫人不动声色地掐着手里的佛珠，甄宝玉太小了, 目前看来也算老实，想让他落榜, 还是要出一些奇招。 比如, 让他染上点儿什么病。 又或者是, 撞点什么邪。 就在这时候, 外头有人来禀：“回主子, 马道婆来请安了。” 王夫人心头一喜, 不由得垂了眉在心里暗笑, 她才冒出这个念头来, 马道婆便上了门, 说不是天意又有谁信？ 马道婆穿着一身水田衣，夹着一个布包进来了，先给诸人磕了头，又打开布包，将里面的符交给贾母身边的鸳鸯：“闻说贵府近来有些不好，原想着早些过来，与诸位主子做个消灾的法事，只是又怕府上忙乱，顾不上这个，如今大年节下，见府上清净了，这才敢上门来。” 贾母歪在榻上，叹了口气：“难为你还想着我们。” 一面吩咐看座奉茶，马道婆道了谢，坐下喝了一气儿茶，又笑道：“按说其实也不消府上吩咐，我也该尽尽心才是，只是如今年关，正是供佛的时候，各府里都发了愿，也有做法事的，也有点长明灯的，倒把我忙个不了，等得了闲，已是这个工夫，索性先送了符过来，拜会拜会，也讨老太太的示下，究竟怎么个弄法儿。” 贾母叹了口气：“我们如今也不比往年，这法事且免了吧，你替我在佛前供上一盏长明灯，表表心意就是了。” 又看向甄宝玉：“甄哥儿怕是不认得她，她是我们府上你宝兄弟的寄名干娘，姓马，也是个出家人，平日里与人消灾祈福，最是灵验的。” 王夫人轻咳一声，接口道：“如今甄老大人的官司悬而未决，甄哥儿若是有心，倒可以在庙里做点法事。” “再者，转过年来就是春闱，甄哥儿也可以给自个儿祈个福，求佛祖庇佑，将来金榜题名。” 马道婆看了甄宝玉一眼，倒是唬了一跳：“可真奇了，太太不说，我还当这位甄哥儿是咱们宝玉呢。” 一边说，一边扭头四下里找，见宝玉站在贾珍旁边，不由得拍了拍头：“虽是我老眼昏花，然而两位哥儿的模样也真是稀罕，若非宝玉是我从小看到大的，一定以为太太把宝玉的亲兄弟喊出来了。” 王夫人微微一笑：“这是江南甄大人的公子，和咱们宝玉倒是极有缘分，只是年纪小一岁。” 甄宝玉看了马道婆一眼，忽然笑道：“不知做法事，要些什么东西？” 马道婆笑道：“也没个定例，我们都是作惯了的，您只说个数儿就是了，庙里自然照您的吩咐预备。” 甄宝玉便在身上摸了摸，掏出一百两一张的银票来，递给马道婆：“那就请师父替我父亲做场法事，保佑他长命百岁，无病无灾。”
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