“谁在那?!” 那人察觉不妙, 转身就要逃跑。 寒芒爆出,衔云当空而下, 拦住了他的去路! 冰冷的剑锋距离他的喉咙只差分毫,那人腿一软,立马瘫倒在地。 李府惨案是入夜后才被巡夜的守卫发现的, 消息还未在百姓之间传开。 此人鬼鬼祟祟躲在门外, 看着也不像官府的人。 二人上前,苏霖跟在她身后掌灯, 直到走近,这才看清对方的样貌。 来者是个约莫十三四岁的少年郎,圆领青袍, 腰间别了把镶满上品灵石的短剑。 凌清清诧异,竟是仙门之人? 这时,小凤凰突然探出脑袋,摸着下巴瞧了他片刻:“天山派弟子?” 瞧竟有人认出自己的身份,那少年倏忽抬起头,似乎想起了什么,连滚带爬地想要来拽他衣角:“我、我记得你。” 小凤凰不动声色往后退了一步,叫人脸朝地扑了个空。 这个人是当初和骆如嵩他们一起的弟子,好像叫什么涂南来着。 当初不是委托仙盟把他们送回天山派去了吗? 他们如今所处的小城距离天山派隔着几百里路,他怎么跑到这里来了。 苏霖好奇道:“你怎么在这?其他人呢?” 涂南此时也顾不上什么颜面,栽倒在地又迅速爬了起来,如同看到救星一般,死死抱上他的小腿:“原本仙盟的人说要送我们回去,但是不知道将我们带到了什么地方,骆师兄察觉不对劲,就带着我们逃走了。” 带他们外出历练的长老被仙盟收押,几名少年修士毫无行走江湖的经验,一路摸爬滚打,像个没头苍蝇般乱窜,寻找回天山派的路,谁料还没将东南西北弄明白,半路就碰上了凶兽。 他结结巴巴道:“我、我们在一个山村附近被凶兽冲散,我掉下了山道,醒来后其他人就都不见了。” 苏霖腾出一只手,非常嫌弃地将他扯开:“然后呢?” “然后就到此处了。” 凌清清若有所思:“你是何时进城的?” 涂南心虚道:“半月前……我醒来后就遇到了李家的三少爷,他听说我出自仙门就邀我入城。” 凌清清眉头紧锁:“半月前,城门已经被封锁,你又是怎么进来的?” 涂南下意识觉得眼前的女子并不好惹,向小凤凰那挪了挪:“是、是暗道。” 凌清清与苏霖相视一眼,震惊不已。 “在何处?” 涂南原本还不肯配合,说半月前的事早就忘了,直到凌清清再次拔剑,他吓得屁滚尿流,连连说自己忽然想起来了。 凌清清的剑一路抵着他的喉咙,涂南不敢造次,老老实实带着他们前去指认暗道口。 暗道入口是李家的祠堂,可同时供三人通行。 凌清清放出神识去探,这条暗道果然直通城外。 疫病发作一般在十天至半月,掐算时间,李家染上的疫症或许就是他们从城外带回来的。 凌清清神情有些古怪,扭头去问涂南:“你这些天一直都在李府?” 涂南惶恐地点了点头:“正、正是。” 凌清清眸光闪动,伸指压下剑锋:“为何李府上下都死于疫乱,你却一点事都没有?” 涂南只觉得喉头一紧,僵着身体不敢动弹,他欲哭无泪:“我、我也不知道到底是怎么一回事。” “李家三少爷说是邀我来李宅做客,却日日找人看着我,不准我离开。前几日我本想通过暗道偷偷出城的,结果被人发现,又被关进了柴房。我好不容易将捆我的绳子磨断,拿回自己的东西逃了出来,结果就看到这幅景象了……” 说着他又将手腕上捆绑的痕迹给二人看。 偌大李宅如今只剩他一个外人还好端端的,再加上官兵来得太快,他害怕解释不清楚被人误会,就躲了起来。 原本是想趁着夜色逃走的,谁料听到凌清清与苏霖的谈话声,觉得有些耳熟,便探出脑袋来看。 然后。 然后就被他们捉到了。 按照涂南的话来说,这半个月内他一直都在李宅,和这些病发身亡的李家人朝夕相处,可却未染上任何病症。 凌清清觉得,或许此人会是平息疫乱的关键。 “李府近日有没有什么异常?” 涂南想了想:“李家天天有人拿着一大堆银票来拜访算不算……” 银票……? 凌清清陷入沉思,一时想不出它与疫乱有何关联。 “凌清清!” 就在这时,耳畔一道声音打断了她的思绪。 少年站在不远处的一间屋子前,向她挥手示意:“凌清清,你快来看我发现了什么!” 为在李宅中找到有关线索,二人兵分两路,凌清清押涂南指认,而小凤凰跟着官兵在宅中搜寻。 苏霖将一大摞账本搬到凌清清面前。 “我刚刚打听到了,李家是靠药材生意起家,后来生意越做越大,掌握了城中八成的药铺,附近几座城都有他家的生意。而且这大半月耗费的药材几乎都是从他们手中买来的。” “你看这些账本,从半年前开始李家收购药材的金额足足翻了三倍,而且每个月都在增加。” “而且这几味药材并不常用,但都是针对此次疫病所用的。” 见少年认认真真翻着账本,不时地指出问题给她瞧,凌清清有些惊讶:“你会看账本?” 小凤凰立马骄傲道:“那是当然,我存小猪的时候把每一笔账都给记上了。” “……” - 疠迁所每日所需药材量巨大,城中的药铺竟然无一家断供,半月下来依旧备货充足,似乎早已做好了准备。 原本凌清清还觉得有些奇怪,但并未放在心上。 没想到这里竟真的出现了问题。 涂南年纪尚幼,再加上性格软弱,凌清清一个眼神扫射过来,他立马什么都说了。 他终于坦白,其实他沿途碰到的并非李家三少爷一人,而是李家的整支商队。 此次疫病来势汹汹,几乎没有任何征兆。 而缓解病症的药方中用到的那几味草药都生于西南地界,商队走一趟也至少需要半月。 凌清清等人又向城主讨要了商队的通关记载,可记载李氏商队进出城的频率与以往并无不同。 要么是有人在记录上动了手脚,要么这些商队的货物都是通过暗道偷偷运送进来的。 但无论从何种角度来看,李家半年来似乎一直都在为这场疫乱做准备。 凌清清沉声道:“各地城池虽然往来密切,但城与城之间大多相隔两到三日的路程,就算有疫病出现,传播速度也不会如此之快,应当只会集中在部分城池之中。可此次疫病各地几乎是同一天爆发的。” 一切就好像是有预谋般。 仅凭一个李家,绝不可能泛起那么大的风浪,背后一定有指使之人。 凌清清顺着这个线索继续追寻,果真在书房的暗格内找到了李家老爷与一个神秘人来往的信件。 上面提到了许多关于此次疫病爆发的消息。 利欲熏心,若李家是为钱财受人驱使,那背后之人的目的又是为了什么? 苏霖见到那些信件后,脸色有些难堪。 凌清清很快察觉到他的异样,抬眼看他:“怎么了?” 小凤凰在心中挣扎片刻,终于将自己从驱使鸟族那得到的消息告诉了凌清清。 他们将此次疫乱与十多年前联系在一起,甚至在修真传得沸沸扬扬,绝非凭空出现。 或许正是与那背后之人有关。 凌清清闻言,陷入了沉默。 苏霖不敢言语,只是默不作声跟在她身后。 二人几乎彻夜未眠,翻读着书信想要找到更进一步的线索。 直到天色将明,凌清清连烧数张传音符,才终于和师父取得联系。 对于这些风言风语,云颐子显得格外漫不经心。 他打了一个哈欠,懒洋洋道:“我说清儿今日难得主动来找师父,原来是为了这事……放心吧,为师好着呢。” 兽潮与疫乱几乎同时出现,各城地方官府以及小门小派无法应对,便只能由各大宗派中调出人手。 他的语气像是哄小孩一般:“无境之地的凶兽直入关城,待为师过几日将它们都清剿干净了,就回青云峰。” 说着云颐子又开始骂骂咧咧,似乎想要转移她的注意力:“这些天杀的凶兽就喜欢半夜三更突袭,为师已经半个月没睡安稳觉了。” “过几日,是几日?”凌清清倒是异常固执。 云颐子:“……” “好了好了清儿放心,为师尽量早些回去。” “尽早是多早……” 云颐子无可奈何地叹了口气,他也想知道自己何时能回去。 生怕凌清清再继续追问,云颐子立马反客为主,佯装不满,质问起她来:“你难道还不相信师父能摆平那些凶兽吗?” 凌清清欲言又止:“我……” 云颐子叹气道:“不过是民心涣散的风言风语,事发突然,百姓们也需要寻个由头纾解情绪。等到风头过去就无事了。你处理好那边的情况,也早些回来。” 少女欲言又止,最后只能老老实实地点头应了下来。 “是,师父。” - 官府的人连夜封锁了李府方圆十里之地,赶在天亮之前通过暗道将所有尸体清理出城,并以大量艾草熏染,禁止百姓靠近。 所有与李家接触之人不得离宅。 凌清清苏霖二人将从书房中搜出的信件翻来覆去瞧了好几遍,终于找到了一些蛛丝马迹。 在最后几封信中,李家老爷似乎一直在向那人讨要一种东西。 从回信字里行间透露的信息来看,极为可能是某种防疫之物,但对方的态度却让人模棱两可。 似乎不太愿意交出。 凌清清似乎想起了什么,迅速翻出另一封信。 “苏霖,你看此处。” 小凤凰强忍着困意,打了个哈欠,探过身来。 “最早的信件上曾叮嘱李家老爷务必将东西放好,方位不得偏移。”
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