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短短三天，元宵瘦了一大圈，婴儿肥消去不少，圆润的下巴也尖了。 回头得好好补补。 苏源暗想，把冰糖葫芦递到她眼前：“元宵看，这是什么？” 元宵双眼一亮，昂起脑袋：“葫芦~” 苏源就着弯腰的姿势，拿着冰糖葫芦，好让元宵舔舔嘬嘬过嘴瘾。 苏慧兰去厨房给元宵做米糊了，屋里只宋和璧在边上守着。 她搬来一张圆凳，轻戳苏源后背：“别站着，把太阳都挡住了。” 吴太医昨日离开前再三叮嘱，要让元宵适当地晒晒太阳，不仅有益于恢复，对身体也好。 苏源从善如流，一撩袍角落座。 元宵专心品尝山楂外面裹着的糖浆，眸子明亮，瞧着精气神恢复了不少。 苏源勾唇，轻声低语：“忘了跟你说，昨日陛下同我提起了怀王。” 宋和璧打个哈欠：“陛下训斥你了？” 苏源略去弘明帝顽童上身的插曲：“那倒没有，只是提了一嘴，也算是隐晦的提醒。” 宋和璧蹙眉：“跟狗皮膏药似的，真烦人。” 苏源轻笑：“好在陛下信任我，否则就算我跳进黄河也洗不清。” 到底顾及怀王的身份，又不曾针对他们，冲动行事只会落人话柄。 宋和璧纠结片刻道：“能避则避，以免引起不必要的麻烦。” 苏源深以为然，掐着点收回冰糖葫芦。 突然面前一空，元宵瞪圆双眼：“爹爹？” 苏源给她擦了下嘴，温言道：“不能再吃了。” 元宵眼巴巴盯着冰糖葫芦看了几秒，见老父亲态度坚决，乖乖趴下，自娱自乐去了。 苏源去掉最上面那颗山楂球，夫妻二人分着吃了。 “对了，上午哥哥嫂嫂来过了，陆陆续续有不少人送来补品，我已让人送去库房，登记在册了。” 苏源丢掉签子，边净手边道：“你看着处理就是，等逢年过节再回礼。” 宋和璧抿着茶水：“另外除去常跟咱家往来的，还有好几家是被偷了孩子的，其中就包括周家。” “周家？”苏源一时半会没想起来。 “就是前郡王妃的娘家。” 一个“前”字，很是巧妙。 苏源眯了下眼：“不会是被元宵撞到的那家人吧？” 宋和璧轻嗯一声：“还真是，周老夫人还亲自登门，说要看一看元宵。” 苏源凝眉不语。 平心而论，他不愿和周家扯上关系。 只因周家和赵进的关系。 见苏源表情沉凝，宋和璧抬手抚平他眉间折痕：“放心吧，我以元宵还在睡觉婉拒了。” “我之前在崇佛寺的时候就觉得周老夫人不大对劲，说话颠三倒四，神叨叨的。” “上午提及元宵时，她眼里不知哪来的一股执拗劲儿，我担心她对元宵不利，自然不会同意。” “既然如此，那你就收下吧，日后有机会再还回去。”苏源透过窗子看了眼天色，“我去吃口饭，等会还要去大理寺一趟。” 宋和璧自是明白苏源不辞辛劳赶回来是为了给元宵买冰糖葫芦：“公务要紧，元宵有我陪着呢。” 苏源笑着应下，和母女俩分别贴贴，去饭厅用饭。 囫囵应付一口，又跟苏慧兰打声招呼，骑马赶往大理寺。 得知审问尚未出结果，苏源心知这事急不来，也只能强忍焦躁去别宫。 ...... 如此过了两日，苏源照常四点一线，大理寺的审问也在如火如荼地开展着。 几个寺正轮换上阵，直接车轮战审问这四十五个犯人。 那群女子的身份正如苏源猜想那般，是永平府翠红楼的妓子。 她们虽然会一点三脚猫功夫，但到底是青楼出身的女子，最会审时度势。 经轮番审问，甚至只动了两套刑具，这三十六人就耐不住酷刑，竹筒倒豆子把知道的都交代了。 她们一年有八个月在翠红楼接客，为翠红楼捞钱，笼络达官贵人。 剩下四个月，她们借求子的名义前往各地，凭美貌与圆滑降低他人警惕，趁机偷盗或拐卖十岁以下的孩童，以及尚未成婚的年轻女子。 此前她们都在外地活动，一直无往不利，也是头一回来京城。 那八个人是这次行动的接头人，她们负责把孩子或姑娘家弄出来，再由接头人统一带回永平府。 “上头只让我们姐妹每日接客，把拐来的孩子和女人送到接头点，其余什么都没告诉我们。” “韵达？我不知道他是什么人，我们姐妹来京城后，就是他把我们安排在崇佛寺的，那暗道也是他弄出来的。” “韵达他看似清高，实际就是个淫僧，他不仅跟我们姐妹，还跟好些寡妇牵扯不清。” “官爷我只知道这么多，您就看在我老实认罪的份上从轻处置，我们也是被逼无奈......” 说话的女子被绑在刑架上，浑身鲜血淋漓，娇艳的脸蛋上横亘着两道手指宽的鞭痕，皮肉绽开，狰狞可怖。 她眼泪鼻涕一把抓，凄厉的哭嚎在昏暗血腥的刑房里更显阴森。 不远处，大理寺卿当下命人堵住女子的嘴，苦笑着看向苏源。 “这两天本官命人日夜不停地审问她们，倒是能招的都招了，只是韵达那九人嘴硬得很，打死都不肯松口。” 从头到脚没一块好肉，要不是还需要他们口述供词，说不定连舌头都没了。 倒是几块硬骨头，苏源暗想。 “齐大人可得让人看着点，别让他们咬舌自尽。” “苏大人尽管放心，本官派了四个牢头，日夜不停看守他们呢。” 苏源揉了揉额角：“劳烦齐大人再继续审问，有什么消息定要第一时间告诉苏某。” 大理寺卿翘起胡须：“那是自然。” 毕竟陛下将此案交由苏大人查办，他负责在旁协助。 这两天苏大人忙着别宫的事，他作为大理寺卿，理应多花些心神。 一时半会出不了结果，苏源又围观一场审讯，这才离开大理寺，马不停蹄地赶往别宫。 按理说弘明帝将此案交由苏源查办，别宫那边就该交给其他同僚。 只是工部的同僚们各有各的事，苏源也不好厚着脸皮让人承担双份差事。 无法，只能辛苦些，来回两头跑。 ...... 四月初六，苏源下了早朝，顺着人潮往外走。 在金銮殿门口，他遇到了怀王。 怀王正在跟太子说话，一转眼注意到苏源，刚要打招呼，又似乎想到什么，欲言又止地点头示意。 与此同时，太子也因怀王的举动跟着看过来。 苏源不好再装看不见，只好上前，拱手行礼：“微臣见过太子殿下，怀王殿下。” 太子笑容和煦：“苏大人近日操劳，可得注意身体。” 苏源下意识抬手，轻碰眼下。 不用照镜子他都能想象到黑眼圈有多明显。 这几日他领着两份差事，忙得脚不沾地，夜里睡觉又总梦见一些不好的东西。 身体疲乏加睡眠不足，状态自然好不到哪去。 怀王附和：“是啊苏大人，查案子再怎么要紧，也比不过身体重要。” 苏源抿唇一笑：“多谢太子殿下，怀王殿下关切，如今案子已有了眉目，捱过这阵子就好了。” 太子眼底闪过诧异，竟这么快？ 他身为储君，纵使弘明帝从未忌惮过他，在某些事情上还是尽量避讳着。 尤其是苏源经手的这桩案子。 有数名官员的孩子被牵扯进来，为避免落人口舌，即便他好奇背后之人，也依旧刻意规避。 想不到才几天过去，案子就有了进展。 “那便再好不过，大家都希望早日将罪魁祸首绳之以法。” 苏源笑着应是。 怀王也想说话，还没出声，就被苏源抢了先：“微臣要去大理寺一趟，便先行告退了。” 怀王面上有阴翳一闪而逝，转瞬消失不见。 太子朗声道：“苏大人且去罢。” 苏源向二人拱手，快步离去。 怀王看着苏源颀长的背影，低声难掩失落：“太子皇兄，自从我在午门前同苏大人打了招呼，他就一直避着我，苏大人他是不是生气了？” 太子默了一瞬，拍拍他的肩膀，干巴巴地说：“苏大人有公务在身，定是急于办差才会如此，你无需多想。” 怀王幽幽叹道：“希望如此。” 其实在太子看来，苏源这般才是为人臣子的本分。 不偏向任何一位皇子，一切以龙椅上那位为先。 或许皇子会因苏源的拒绝招揽而心生怨怼，可对为政者而言，苏源这样的人用着才最放心。 便是他有朝一日...... 太子忙掐住这个念头，跟怀王打声招呼，回了东宫。 与其在这七想八想，还不如多办几件实事，造福百姓。 ...... 苏源不知太子所想，只因怀王吃瘪而心生暗爽。 他想，弘明帝肯定警告过怀王，否则一开始他不会欲说还休，一副愁苦样。 这样很好，继续保持。 一路来到大理寺，苏源刚进门，大理寺卿就迫不及待招呼他过去。 “苏大人，有新进展！” 苏源心下一喜，追问道：“可是韵达？” 大理寺卿笑眯眯点了点头：“苏大人猜对了。” 苏源长指轻点桌面，作洗耳恭听状。 “本官派人去查韵达的人带回消息，韵达的生母正是翠红楼上一任鸨母，雁柔。” “当年雁柔突然有了身孕，怀胎十月在翠红楼诞下韵达。” “生子后她想离开翠红楼，自此从良，嫁为他人妇。” “只是没等雁柔为自己赎身，她就仓促离世，尚在襁褓中的韵达也于一夜之间消失无踪。” 苏源所有所思：“齐大人又如何得知，韵达就是当年的那个孩子？” 大理寺卿答：“本官派去的人找到曾伺候过雁柔的婆子，婆子说雁柔的孩子身上有一大块胎记，从肚脐眼一直蔓延到臀上，很大一片。” 苏源眉梢轻挑：“韵达身上也有？” “没错。”大理寺卿正色道，“本官让人照着那个婆子画下来的胎记跟韵达的作比，几乎一模一样。”
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