“这也算是韵达跟翠红楼之间唯一的联系。” 否则任他们想破脑袋,也想不到韵达一个板上钉钉的下一任崇佛寺住持,为何会参与到这件事里,还费尽心机挖了那样一个暗道。 苏源嘶声:“十有八.九。” “就是不知韵达消失这几年经历了什么,本官已经让他继续查了。” “抽丝剥茧,盯着翠红楼查,定能查出缘由。” 大理寺卿正有此意,又道:“对了,有个接头人松口了。” 就是被苏源捅刀子的那个。 回想起苏源那日的凶戾,大理寺卿极有眼见地略过这句话:“正如苏大人你之前猜测的那样,他们的确是一个有团伙的拐卖组织。” “那些落入他们手里的女子孩童,模样还算过得去的都被留在翠红楼,用以招揽客人,牟取金银。” 说到这里,大理寺卿觑了苏源一眼:“某些客人有特殊癖好,几岁的孩子也......” 苏源双拳握紧,胃里翻江倒海。 如此丧尽天良,真可谓禽兽不如! 大理寺卿看向别处,咬牙继续:“至于那些相貌普通的,大多卖给大户人家做仆从。” 苏源抑制住心头火气:“放血呢,他们可说了?” “其实放血也是他们的猜测。” “据招供的文珠称,每半个月他们就要送一个未经人事的姑娘给吴先生......就是翠红楼背后的主人。” “那个姑娘两天后才会被送回来,每次都脸色惨白,手腕有很深的割伤,他们便私以为是放血。” 又是放血,又是未经人事的姑娘家,很难让人不联想到一些阴邪的东西。 苏源看着染血的供词:“这事可禀告陛下了?” 大理寺卿喝口茶:“那人前脚招供,后脚苏大人你就来了。” “那咱们赶紧将此事禀告陛下。” “苏大人你去吧。”大理寺卿指了指桌上高高一摞文书,“这些都是要本官过目的供词。” 苏源并未推辞,利落起身。 转身时,他听大理寺卿嘀咕:“那个吴先生怕不是有什么不治之症,半个月一次放血,他也不嫌腥得慌。” 苏源脚下一顿,深深看向大理寺卿。 大理寺卿一脸莫名,摸了摸自个儿的脸:“我脸上有什么东西吗,苏大人怎么这么看我?” 苏源摇了摇头:“苏某只是赞同齐大人的话罢了。” 大理寺卿了然:“本官见惯了血,觉得还好,但只要是个人都会觉得血里头有股腥臭味,能不碰就不碰。” 苏源应是:“他既然做出这等泯灭人性之事,心理变态也不是没可能。” “这倒是。”大理寺卿拿起墨条,“苏大人你赶紧去吧,剩余八人本官会让人加快审问。” 苏源应承下来,前往御书房求见弘明帝。 ...... 彼时弘明帝正在用早膳。 今早起迟了,弘明帝连早膳都没来得及用就匆匆赶去早朝。 眼下得空,又逢尚书房休沐,十二皇子巴巴地跟过来,便命人摆了双人份御膳。 刚吃下半碗虾仁粥,就听临公公进来禀报:“陛下,苏大人求见。” 朝中有不下十位苏大人,弘明帝连问都没问,直接对十二皇子说:“你苏兄兄在外边儿呢。” 十二皇子“啪嗒”放下碗筷,乐颠颠直奔殿门口跑去。 弘明帝又好气又好笑:“你看看他,说好陪朕用膳,结果一听苏爱卿来了,立马丢了筷子去迎他了。” 对于给陛下顺毛这件事,福公公那叫一个信手拈来。 他乐呵呵地说:“殿下念旧,一直惦记着苏大人,但苏大人又如何能和您比,殿下为了陪您用早膳,可是连赖床都戒了。” 弘明帝抚掌大笑:“那倒是。” 就在这主仆俩说话时,十二皇子已蹬蹬跑到殿门口。 他眼珠一扫,分分钟锁定苏兄兄的方位,大喊一声:“苏兄兄!” 苏源抬眸,一只大红炮弹直奔他弹射而来。 腿上陡然一沉,十二皇子已经吊在他身上。 四年时间,十二皇子从两岁多的小娃娃长成六岁多的大娃娃,体重逐渐增长,挂在苏源的腿上,颇具重量。 苏源面目含笑:“殿下长高了不少。” 十二皇子抿嘴笑,露出一对酒窝,耳朵红通通的,是在害羞。 苏源垂首:“微臣有要是禀告陛下,殿下可否让微臣先进去?” 十二皇子四岁进尚书房,如今已有两年。 读书可以明理,他再不是当年睡午觉都要耍赖皮的小娃娃了。 故而他爽快撒开手,攥住苏源的两根手指,费力仰头:“一起。” 苏源自无不应,一大一小踏入殿中。 殿外,宫人们沉浸在震惊之中,久久难回神。 “十二皇子待苏大人如此亲近吗?” 临公公站在阴影处,擦了把额头上的汗珠:“苏大人温文尔雅,学识渊博,十二皇子亲近他不是情理之中?” 其实一开始他也百思不得其解,十二皇子贵为龙子,为何亲昵地唤苏大人“苏兄兄”,这简直是僭越! 看得次数多了,自然也就麻木了。 临公公把它归结为苏大人的人格魅力。 ...... 殿内,苏源牵着十二皇子进来时,弘明帝刚好喝完最后一口粥。 自有宫人奉上茶水漱口。 漱完口,又捧上温度适宜的清水净手。 由着宫人擦干双手,弘明帝这才慢条斯理起身。 “说罢,有何要事。” 苏源看了眼十二皇子,弘明帝意会,找个借口把人打发到偏殿去,懒洋洋地靠在椅背上:“现在可以说了?” 苏源行了一礼,缓缓道来。 弘明帝料到与偷拐孩童案有关,也有了心理准备,只是越往后听,脸色越发冷凝。 手边宣纸被攥成一团,弘明帝语调冷冽,又带有三分笃定:“苏爱卿是否已经有了怀疑人选?” 苏源并未否认:“只是怀疑,尚未落实。” 弘明帝一拍桌案:“好,朕命你彻查此事,不论那人是谁,朕定要将他腰斩示众!” 苏源:“微臣遵旨。” 退出御书房,迎面走来许次辅。 苏源上前:“下官参见次辅大人。” 许次辅应声,忽而掩面咳嗽。 宽袖挥动,依旧是熟悉的熏香,清淡高雅。 却掩盖不住丝丝缕缕的腥臭味。
第123章 丝丝缕缕拧成一股,搅得人脑中刺痛,胃中翻涌。 苏源屏息忍耐:“近来天气渐热,大人还得多加注意身体才是。” 许次辅平复咳声:“本官晓得了,定会多加注意。” 眼神清明,话语随和,瞧着再正直不过。 苏源温和笑了笑,侧过身:“大人您请。” 许次辅道一声好,越过他走上前:“本官有要事向陛下禀报,还请公公通传一声。” 临公公忙闪身进殿。 苏源则径自往偏殿去,同十二皇子“叙旧”。 走出几步,他又扭头向后看。 许次辅已进了门,有内侍啧啧感叹。 话题中心是许次辅。 “许大人仪表堂堂,温文尔雅,跟咱们说话也都客客气气的,不愧是我朝最年轻的学士大人。” “可不是......” 临公公一挥手,打断他二人:“都别吵吵,边上站着去,惊扰了陛下定要让你们脱层皮。” 小内侍笑嘻嘻退到一旁,充当人柱子。 苏源眸底光影浮动,脸神色寡淡。 在察觉许次辅的异常前,他也曾这么认为。 但他坚信世上绝无如此凑巧之事。 许次辅在朝中地位仅次于王首辅,深得弘明帝信重,可谓位高权重。 翠红楼做尽龌龊事,能在永平府屹立多年不倒,背后定有强硬的靠山充作保护伞。 足以瞒天过海的靠山,掰着手指头就能数清。 吴先生借女子之血搞阴邪勾当,许次辅身上恰好有股难言的腥臭味,与大理寺卿的描述相符。 苏源私以为,许次辅不爱与人亲近,每日为衣物熏香,正是为了遮盖那股味道。 当巧合太多,有些事就成为必然。 综上,许次辅的嫌疑极大。 两次试探,再有这几日远远观察,苏源几乎可以肯定,真正的许次辅绝非表面这般无欲无求,刚正不阿...... “苏兄兄!” 清脆的声音打断思绪,苏源抛却烦扰,顺势牵住十二皇子攥上来的手。 十二皇子拉着苏源来到棋盘前,指着棋盘兴致勃勃道:“苏兄兄,你陪我下五子棋好不好?” ——先前弘明帝正是以五子棋做借口,打发十二皇子到偏殿。 苏源垂眸,棋盘上黑子白子错落分布,黑子占多,白子仅寥寥几粒。 余光中,有一内侍侍立在旁,满头大汗。 执白子之人的身份一目了然。 苏源一撩袍角,从容落座:“殿下可是黑子?” 十二皇子捧着脸笑:“苏兄兄怎么知道,我最爱黑色啦~” 孩子的心思最是纯澈,苏源同十二皇子对话,因许次辅而起的郁猝都散去不少。 苏源纵览棋局,执起棋篓里所剩不多的白子,抬手示意:“殿下先请。” 十二皇子昂首挺胸,脆声道:“苏兄兄你别故意让着我,他们每次和我下棋都故意输给我,好没意思的。” 斜乜了眼一脸惶然的内侍,苏源温声应好。 既然是小皇子的要求,自没有拒绝的道理。 所以接下来的三盘棋,十二皇子输得极为惨烈。 但他丝毫没有生恼,反而愈加兴奋:“再来再来,这回我肯定赢你!” 苏源无奈道:“殿下,微臣可能无法再陪您下棋了。” 十二皇子瞪大双眼:“为何?” 苏源将白子收回棋篓:“微臣尚有要务在身,十万火急刻不容缓。” 十二皇子瞬间垂下嘴角。 自从有了元宵,苏源哄娃顺毛的技能日渐完善,哄人的话张嘴就来:“微臣向您保证,只要微臣有时间,殿下处于尚书房休沐日,微臣定来陪您下棋。” 十二皇子有些失落,也没缠着不放:“那好吧,苏兄兄千万别忘了。” 苏源承诺:“微臣定不会忘。” 见苏源在收拾棋子,十二皇子有样学样,也跟着把黑子丢进棋篓。
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