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这种时候，她居然有点后悔自己没好生梳理一下再过来，她赶了一天的路，坐在马车里衣裙早已皱巴，脸上也无半点妆容。 这会儿看起来，应该很狼狈吧？ 她从小被教养端庄得体，在人前也从不肯露半分颓态，更不愿祁渊见到自己这副模样。 她兀自懊悔的同时，祁渊也静默盯着她。 年初时就听说她离开京城，说不清楚当时心里是何等酸涩，然而时隔几个月再池州这么个地方相遇，说不惊喜是假。 良久，他出声：“确实巧。” 两人站得不远不近，隔着两步距离，却因两侧的烛火，影子交叠在中间。 一大一小，像亲密地依偎，莫名暧昧。 苏娴盯着影子看了会，不自在地扭头。 祁渊也察觉了，瞥了眼地上的影子，也不知想到什么，他往左边走了半步，索性让自己的影子将她的全部罩住。 “说吧，”他问：“来这做什么？” 苏娴抬眼：“祁大人不是知道吗？” 祁渊：“不知道。” “.” 苏娴心中突然冒出种似曾相识的感觉，这一刻的祁渊跟以前在津阳县时一样，少了些冷漠，多了点促狭的烟火味。 她发现，只要不是在东京城，两人的关系就没那么焦灼。 苏娴心中不免好笑，也认真地配合他的问话。 “祁大人，民女是为米粮扣押的事而来。” “多少米粮？” “一万石。” “米粮从哪来的？” “自家商铺的。” “何处运来，去往何地？” “从金州运来，要回东京城。” 回东京城. 祁渊突然不说话了。 苏娴等了等，开口道：“祁大人，这些米粮都是经正经渠道购买，我这还有买卖凭证以及官府给的路引文书，绝对是没问题的，还请祁大人.” “有无问题得查才清楚。”祁渊打断她的话。 继续问：“叫什么名字？” 苏娴愣了愣。 “你是东家？”祁渊看着她。 苏娴点头。 “叫什么名字？” 苏娴也看着他，见他一副公事公办铁面无私的样子，缓缓回道：“苏娴。” 祁渊点头，在册子上记录起来。 然后走回案前坐下。 祁渊一走，他高大的影子也挪开。 仿佛压在身上的东西消失，苏娴暗暗松了口气。 祁渊时刻关注她的动态，自然也瞧见了她松口气的模样。 他不动声色：“苏东家的这批粮恐怕一时半会不能放行。” “为何？” “眼下燕山府查田地案，许多乡绅为躲避案子转移米粮，我们怀疑苏东家的这批粮与燕山府的田地案有关，需扣押审查。” “.”苏娴有些不可思议：“祁大人，你明明知道.” “我知道什么？”祁渊掀眼：“苏东家这是想让本官给你徇私吗？” “.” 祁渊又道：“政令是陆大人下的，本官只是按令办事，还望苏东家体谅。” 默了默，苏娴问：“敢问陆大人在何处？我去找他说清楚。” “找他也没用。” “为何？政令不是他下的吗？” “政令是他下的不假，可负责监管执行的人是我.”祁渊平静而缓慢道：“池州盘查米粮的事一律由我说了算。” “.” 苏娴听明白了，祁渊是铁了心要扣她的米粮。 虽然她明白祁渊是按规矩办事，可祁渊更应该清楚，她手上的这批米粮绝对没有任何问题。 就有些.胡搅蛮缠了。 过了会，她问：“祁大人得查多久？” “不好说，在你之前已经扣押了数十个商队，若按顺序，苏东家恐怕得慢慢等。” 听到这里，苏娴莫名有些恼。许是自己又累又饿耐心不足，又许是觉得祁渊故意刁难。 可他是官，自己是民，她奈何不得。 察觉到她愠怒的情绪，祁渊心情些微暗淡。 气氛这般冷了半刻钟，祁渊起身：“你住哪？我送你回去吧。” “不劳祁大人。”苏娴福了福，转身出门。 祁渊脚步顿住，失神地望着她单薄而坚韧的身影消失在夜色中。 . 池州扣押的米粮越来越多，案子却压着迟迟未查，乡绅们尽管知道是怎么回事，可事情拖久了就容易变成烂账。 “还是得尽快解决。”有人说。 “这么解决？” “不若寻池州知府问问？我有个亲戚家的表姑娘就是池州知府的妾室，兴许能从他那托些关系。” 说干就干，众人备了厚礼前往拜会池州知府。 池州知府杨大人原先在青州任职，也就去年才被任命到池州。他也一贯遵循地方官跟乡绅互敬友好的准则，对当地的乡绅很是客气。 可当听他们是为扣押米粮的事而来，颇为头疼。 “不是本官不肯帮，实在是爱莫能助。”杨大人道：“政令是陆大人下的，陆大人的名头想必你们早有耳闻，此人刚正不阿不念私情。” “再说了，陆大人已经离开池州，我也无法见到他的人。” “眼下池州查米粮的事由祁大人负责，若你们想见，我倒是可以引荐一二。” “啊！那再好不过！”乡绅们又问：“这位祁大人是何人？” “祁大人从东京城而来，出自开国公府祁家，乃宫中祁贵妃的亲侄。掌管四京刑狱司，专纠察冤案错案。” 哦豁—— 这么一听，来头居然比陆安荀还响亮，乡绅们又没底了。 但事情总得处理。 有人问：“也不知这祁大人可否贿赂。” “贿赂什么？祁大人家世在那，权利名誉样样不缺，你拿什么贿赂。” 话落，立马有人道：“你也说了，祁大人不缺权利名誉，但总该缺一样。” “哪样？” “女人。” 京城开国公府祁世子，谁人不知还是个二十好几没娶妻的光棍？光棍这么多年，身边自然是需要女人的。 “这个主意好，只是等闲女子未必看得上。” 有人笑：“我上回收了几个扬州瘦马，姿色才情绝佳，倒是能试试。” “好，我看可行。” 说好就干，当即，乡绅们在池州池阳郡最大的酒楼包下个豪华雅间。奢靡程度堪比皇帝御宴，美酒佳肴，婀娜妖娆的歌姬舞女，以及貌美多情的瘦马游走其间，觥筹交错，好不快活。 而服侍在祁渊身边的瘦马就足足有三个，斟酒的，布菜的，递茶的齐全得很。且个个姿色倾城，温柔妩媚。 只不过，她们服侍的是祁渊，祁渊这人看谁都一个表情——准确来说，是看谁都没有表情。 在来赴宴时，他没想到是这样的宴会。杨知府只说为他接风洗尘，想着征粮之事需要池州官府配合，便也乐得给面子来了。 可来了之后. “祁大人？”杨知府走过来敬酒，他身后还跟着几个豪绅：“这些都是我们池州本地德高望重的大户，皆仰慕祁大人已久，想来见见。” 祁渊一杯酒饮尽：“哦？如何仰慕本官？” “呃.祁大人风姿过人才华横溢令我等敬佩，今日一见，果真名不虚传。” 这些话祁渊已经听腻，东京城的官场上，马屁比这好听的多得去。 他眼色都不给半分。 直到旁边一个瘦马收到乡绅示意，故作不小心将酒洒在他身上—— “哎呀，祁大人，奴家不是故意的，这就为祁大人擦干净。” 她帕子香氛浓郁，从膝上擦过去，越擦越往内里伸。 祁渊倏地攥住她的手：“不必了，本官无碍。” 那瘦马尴尬，祁大人的手腕力道未免太重，捏得她生疼。 祁渊眸色冰冷，不过被洒了酒也正好给了他离席的理由。 他放开瘦马，起身：“衣袍脏了，本官就先告辞，诸位请自便。” 说完，头也不回出门。 留下众人面面相觑。 有人还不死心，当即又暗示瘦马们追出去：“祁大人醉了，还不快扶他下楼？” “是，奴家这就去。” 祁渊前脚出门，三个瘦马后脚追出来。结果好死不死，在楼梯口遇到了苏娴。 “.” 祁渊脸黑。 偏瘦马们还很没眼色：“大人您慢些呐，奴家都快赶不上您了。” “是啊，大人喝了这么多酒想来也乏了，奴家今晚定好生服侍大人。” “大人的马车可在门口？哎呀，奴家先去吩咐摆脚蹬。” 说着，一个瘦马噔噔噔下楼径自去忙碌。 苏娴望着祁渊，目瞪口呆。 祁渊：“.” “不是这样.”他张口欲解释，但身后那两个瘦马聒噪得令他烦。 他挥退那两人，目光冰冷地射过去：“不想死就滚远点。” 那两人顿时瑟缩，被他这狠厉的模样吓到了，再不敢往前。 苏娴看了看那两个瘦马，又看了看他，大概明白发生了何事。不过这与她无关，她今日来酒楼本就是约了人想打探情况。但那人有事耽搁不来了，她打算去别处。 她转身下楼，却不想祁渊两步跟上来。 “不是你想得那样。”他说。 苏娴停脚，诧异：“祁大人，我什么都没想。” “.” 祁渊更郁闷了。 苏娴出了酒楼，发现祁渊还跟在身后，她问：“祁大人为何还跟着？您真的不必跟我解释。” 祁渊冷着脸：“苏小姐想多了，我并非跟着你，我也走这条路。” “.” 默了会，苏娴问：“祁大人也出城？” “是。” 苏娴不再说话，她上了马车，但很快发现祁渊也上了马车。 待两人的马车出了城，苏娴下马车后，发现祁渊也下了马车。 苏娴问：“祁大人难道也是去仓库？” 祁渊反问她：“这么晚了，你去仓库做什么？” 苏娴道：“连着下了多日的雨，我担心粮食受潮发霉，所以特地打听粮仓位置过来看看。” “你跟谁打听的？” 苏娴一愣，这才发觉，自己这么做囿违法规。 可她不能说是跟谁打听的，不然那人就是徇私枉法得受罚了。 静默片刻，她道：“我在茶楼听人随口说的，并不认得那人是谁。” “是么？”祁渊盯着她：“苏小姐何时学会撒谎了？” 苏娴脸颊刷地红起来。 所幸这会是傍晚，红霞映在两人身上，使得她的两颊像涂了胭脂般迷人。 祁渊盯着她看了会。 “走吧。”他道：“想看，我带你去看就是。” “难道祁大人这样做不是徇私吗？”
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