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不见裴世子答话，徐进良眼观鼻鼻观心，应声恭维道：“世子打小也是在陛下身边长大的，自然绝非池中之物，这是承了陛下的浩荡隆恩。” 他的话说的圆融，也恰到好处地缓和了二人之间有些冷硬的气氛，高宗果然眉开眼笑，一时之间殿内停滞的空气又流动起来。 “裴二郎，起来回话。”高宗笑道。 青年闻言，缓缓站起身，拱手道：“为陛下分忧，是臣等本分。” “你既说请罪，请的什么罪？”徐进良方才说的那些话，无疑是缓和了皇帝的心情。此刻看着殿中的青年，也生出几分父辈的怜惜。 裴景琛面不改色地回答，“臣动了私刑。” 高宗皱眉，“可是对那群顽固不化的盐商？你做了什么？” “是盐商，却也是逆贼家仆；臣废了他一条胳膊一条腿，还有一只手。”青年的声音冷冽，一字一句几乎是砸在皇帝的耳边。 殿中的气氛又降至冰点。 诚如裴景琛所料，高宗确实有眼线，也知道他这次的手段狠了些，但却不知道其中这样详细的诸多事宜。 一方砚台被人扔了下来，摔在裴景琛脚边，他身上的月白锦袍也被溅上一片墨汁。 高宗站起身斥道：“裴景琛！你大胆！朕许你带御令、带亲卫，于情于理你都有万千法子能把盐引收回来，缘何滥用私刑？你这样出格，扬州的百姓会怎么想？商贾们又会怎么想？” 登基多年，高宗始终信奉怀柔政策，就算面上一套、心中一套也不会摆在明面上，可是裴景琛的做法却无疑是在扬州拱火。 他想要把盐引收回来的同时，还能得天下百姓一句叫好声，称他是明君，而不是闹到现在这个地步，让人提起皇帝时心惊胆战。 裴景琛早料到会有今天这一怒，是以不躲不闪，只从袖中又掏出一本书册，拱手长揖，举过头顶。 御前太监徐进良屏气凝神，见到殿中被骂了个狗血淋头的青年又拿了一本书册，心中叹了口气，还是接过了那本书，转交给了正在气头上的皇帝。 高宗一目十行地看完，将那册子摔在桌上，沉声道：“这么说，朕不仅不能责备你，还得给你赔罪了？你无视天家名声，竟算为民除害？” “臣只是一半为民。”青年答得笃定，“还有一半，是为了陛下。” 他继续道：“陛下有所不知，周永是先朝天水郡赵氏的余孽，更是当年逃出来的家仆。臣思来想去，这样的人宁可错杀，也不能放过，是以特意查了扬州的户志。” “户籍上并没有他的来处，可他却固定在每年五月前往秦州祭祀，至于那祭祀的地点，竟是一片乱葬岗。”裴景琛语调沉了一分，“这都是他店中的帮工亲口所说，决无半分虚假。” 高宗的眉头拧得更紧，事已至此，皆有铁证。 就算当年先帝暮年的事做得再绝，但天水郡赵府依山而建，倘若真的要逃一个人，虽难了些，但也不是不可能， 他沉思片刻，才松了口，“原是如此，那他人呢？” 裴景琛道：“臣已经将他关在一个绝对安全的地方。” “你这话什么意思？”高宗隐隐露出不悦的神情，“一没把人押入天牢，二没杀掉以绝后患，难道还要留着供他吃喝不成？”。 青年神色一如往常，坦白道：“陛下明鉴。没押入天牢，是臣担心有人会杀他灭口；至于还留着他一条命，则是因为背后的大鱼还没咬钩。” “怎么？难道还能有人跟他一起......”高宗反驳的话刚说了一半，自己先觉察出怪异。 “正是。”裴景琛看着一脸凝重的高宗，补充道：“一个奴仆能掀起什么风浪？他在扬州盘踞多年，甚至视当地的太守如无物，陛下觉得他想做什么？” 高宗背过身，并没答话。 裴景琛的话在他心中掀起一阵阵的浪潮，宛如炸了一声雷。 当年虽然对赵家斩尽杀绝的是先帝，但归根结底也是为了大周朝廷的安稳，更是为了新帝铺路，解除心头大患，是以他无论如何都是不折不扣的受益方。 当年的灭门惨案中，既然能逃一个家仆，焉知逃不出另一个人？若是逃出的都是奴仆也无甚大事，字都认不全的小厮，就算再想报仇也要掂掂自己的斤两。 可若是逃出来的是主子，那就要另当别论。 “你查出来这逃奴背后的人是谁了么？”高宗中气不足，高大的身影此刻看上去也颇有几分颓废。 裴景琛摇头道：“尚未。” 他心中明白，这是在扯谎，是在瞒下自己已知的信息。可是他不得不这样做，只是一个姓氏，不足以扳倒身在后宫、同皇帝相处多年的宁婕妤。 更何况宁婕妤膝下还有一个成年皇子，所以他需要掌握更有利、更尖锐的证据，将赵家当年逃出来的三个人一一揪出来，一击毙命才能永绝后患。 良久，高宗叹道：“那此事就交由你了。” 只有交给裴景琛才是他当下最好的选择，他已垂垂老矣，时日无多，倘若赵氏余孽尚存，最有可能被威胁的实际是东宫的太子。 站在殿中的青年看着龙椅前略显疲惫的身影，一时之间心中百感交集，只低声道：“臣绝不负陛下所托。” 高宗摆了摆手，“朕累了，裴二郎，你退下吧。” 他的话刚说完，徐进良就已经走下台阶，想要送裴世子出殿。 裴景琛的脚步却没动，他只是看着重新坐回龙椅的人。 “陛下，臣还有一问，雍州战况如何？” 高宗掀起眼皮看了一眼挺拔的青年，粗略一想雍州确实已经一个月没来消息了，守在边关的是他的父亲，倒也难怪他着急。 “徐进良。”高宗唤了一声。 徐进良会意，接过一张薄薄的书信，递给裴景琛。 青年的眉头皱了又松，脸上神情不定，硬是将那几句话看了好几遍，似是不敢相信那信上的内容。 “陛下，这，这是真的吗？”他的嗓音罕见地有些颤。 “北狄王室才送过来的消息，自然是真的。”高宗无奈地笑了一声，“倒可惜你这次收的盐引，无用武之地了。” “这怎么能算可惜呢？陛下，若是两国真的可以化干戈为玉帛，那对边境的百姓可是天大的喜事啊！”裴景琛的笑容真切，拿纸的手指尖微颤。 高宗点头，“正是此理。” “本已做好了举国之力，与北狄人不战不休的准备，这才催着你去收回盐引，折换金银购买粮草送到边境，如今看来，倒是不必。” 裴景琛将书信折起，复又递还给一旁的徐进良，附和道：“只是陛下，这消息您问过边关守将了么？为防有诈，自是要做好万全的准备。” 高宗赞许地看他一眼，亲自拿起另一封信走到青年身边，笑道：“你再来看看这封是谁写的？” “是家父。”青年的目光先落在最后的署名处。 迅速读完手上的信，他低声道：“北狄内乱，长子联合三、四两位王子逼宫，北狄王受了惊吓卧病在床，幸而其第六子挺身而出，勤王救驾。” 他的话音顿了顿，又道：“这位六王子的母亲是个汉女，母子在北狄王室地位卑下，倒是没想到会是这位名不见经传的王子力挽狂澜。” 高宗点头，眸中赞许的神色更浓，揶揄道：“你倒是将北狄那边的情况摸了个一清二楚，那你可曾见过这位六王子？” 裴景琛亦是一笑，随即摇了摇头，“了解他们只不过是为了知己知彼、百战不殆；可若是论见面，却未曾有过。” 似乎想到什么，他又补充道：“北狄以军功定高低，能上战场的也都是受宠的勇士。这位六王子在此前顶着汉人之子的身份，自然是被百般排挤。” 高宗接过他手中的信，含笑道：“这次北狄使团进京，为首的就是六王子百里昀。” 说罢，他又鼓励性地拍了拍青年的肩膀，“外朝使臣不日入京，于两国邦交而言无疑是一桩大事，若是能办好，必保我朝百年无忧。” “你这位岳父就是礼部尚书，裴二，你近日若是无事，可以协助秦大人将这次迎接外使的差事办好，莫要被北狄人捉住错处。” 裴景琛心中了然，正要跪拜领命时却被眼前的人扶住胳膊，“好了，你如今身上还有伤，先退下吧。” 青年会意，由着一旁的徐进良引路，刚走到殿外，他拱手道：“徐公公还请留步，刚才有劳您劝导陛下，为我遮掩一二。” 徐进良身子已经有些佝偻，闻言只是轻笑，“陛下老了，这心性自然是跟不上年轻人豁达，还望世子莫要放在心上。” “自然不会。”青年轻声回答。 “世子，如今皇储虽定，可到底是人心隔肚皮，不能不防备，难保哪一天我朝就发生了北狄王室那样的腌臜事。”徐进良的笑眼眯了眯。 裴景琛闻言，深深地打量着眼前的人，到底是跟着当今皇帝从潜邸时 出来的老人，说出来的没有一字一句是废话，弦外之音颇为曲折。 今日之北狄，焉知不是明日之大周?北狄诸位王子逼宫，引发内乱，谁又能肯定大周朝就能阻断兄弟阋墙、手足相残的惨状呢？ 虽然已立皇储，虽然谋权篡位要背负天下人的骂名，可是那至尊之位终究诱惑力极大，何况中间还掺杂着赵氏余孽。 亲眼所见血海深仇的遗孤，垂垂老矣的今上，初入东宫的皇太子，野心勃勃的藩王。 这场戏最热闹的一幕，只怕还在后面。 他姿态恭敬地行礼道:“徐公公洞若观火，在下真心佩服，自然会将此间事宜告知太子殿下，早做准备。” 徐进良脸上的笑意更深，也回了个礼，“世子言重了，左右都是为了江山社稷。” 青年脸上依旧挂着笑，不再多说，转身离去，这边徐进良也回了承乾宫殿内。 高宗依旧站在殿中，见人进来，只是随口说了句话，语调平淡，听不出是赞扬还是另有深意。 “朕现在才发现，裴家这个二郎，心思智谋样样拔尖，是可造之材。” “虽姓裴，可到底也是陛下的外侄；陛下还不清楚世子么？看着洒脱，实则重情重义。”徐进良垂手站在一侧，应和道。 高宗看他一眼，奇道:“这裴二还真是个有本事的，竟能引得你这老滑头赞他。”
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