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还望夏小娘子仗义出手，再帮我们太太采购一批粮食来。 太太交代说，不必是精米白面，也不必非得是今年的新粮，能让人填饱肚子就成。” 夏稻花点了点头：“好说，好说。这回要多少斤？” 四喜恭恭敬敬地递上一个螺钿装饰的红漆木匣子：“要十万石。越快越好，最晚要在七月底之前送到。这是定金。” 夏稻花也不客气，径直接了匣子，对四喜说道：“请太太放心。小女子必当尽心竭力！”
第260章 放心 夏稻花这边应了下来，那边就让镖行的人在京都采购了数千斤黑豆、黄豆、绿豆，芸豆，又让他们买了些糜子、高粱、玉米、小米之类。 金额控制在五千两之内，也就是王氏上回交过来的买大米的钱。 超市里的粮食无穷无尽，又每隔二十四小时都会刷新一次，夏稻花之所以安排他们去买粮，主要也是为了这个幌子能够更逼真。 三天后，镖师和车队带着采购来的各种豆类和杂粮返回了吉祥县，因为一直走的是官道，速度不慢，路上也还算太平。 夏稻花在货栈看着他们卸货，进进出出把粮食口袋搬进去，她仔仔细细查验了一番。确定大部分粮食豆子都没有什么问题，愉快地给镖师和车队结了账，打发了赏钱，又请他们继续帮忙护卫着货栈。 镖师自然愉快地应下。 夏稻花说要仔细查验一番，独自在货栈内待了许久才出来。 镖师们后来差点以为她出了什么事，正想进门去察看，敲了几下门，见她应声出来了才放下了心。 夏稻花满脸都是汗水。一身原本干干净净的衣服，也沾染了不少尘土，还都被汗水浸透了。 镖师见了，忍不住有几分委屈，张了张嘴：“夏娘子，我们福威镖局的人，都是靠得住的。” 言下之意，你莫非真的一袋一袋去察看了？ 就这么信不过我们么？ 夏稻花听出来了，急忙开口安抚： “我知道你们靠谱，不然我们吉祥县那么多镖局，我怎么不选别家，偏偏要选你们呢？ 再说了，这粮食的质量，刚刚既已经当着你们的面查验过了，还有什么必要再翻来翻去地折腾？ 只是我刚刚才发现，有一处堆放着粮食袋子的地面，有些潮湿。似乎是在微微地渗水。 这粮食最怕受潮。 我心里一着急，就亲自动手，把那些粮食袋子换了个地方堆放。 因为要挪动的袋子比较多，我又一时没想起来可以喊你们来帮忙，闷着头搬了半天袋子，结果反倒把自己累出了一身臭汗来。” 夏稻花一边说，一边尴尬地笑着，配上她红扑扑的脸颊和真诚的眼神，顿时显得无比可怜。 自打过了六月六，吉祥县一直在下雨。 吉祥县附近最大的一条河桃花江，已经涨水涨到了百年不遇的位置，水面足足比往年升了三四尺，一副随时要漫过大堤的模样。 再者说，这些个货栈是码头卸货用的，并非专门为了储存粮食而修建的粮仓，地面返潮，是很正常的事情。 镖师们听了夏稻花解释的话，想到这些天的雨，再一想到自家院子里屋子里的泥土味，顿时都当了真。 领头的镖师顿时不好意思起来： “唉，你瞅瞅这事儿闹得！ 可别这样着急了，有什么事，你喊一嗓子就是。 我们的主业虽然是镖师，却也不是那横草不拈、竖草不拿的主儿。” 夏稻花笑着点头：“我省得。下次有事一定记得喊你们帮忙。” 安抚完了镖师，夏稻花便告辞了，亲自去找县令太太王氏，通知她新一批十万石粮食，已经到货了一部分。 这些日子，王氏每天给流民发放粮食和粥水，手上的粮食已经快要见底了，见夏稻花这么快就采买了新的粮食来，大喜，握紧了夏稻花的手：“夏娘子，你真是我的福星！” 夏稻花腼腆地笑了笑，仿佛有几分害羞： “太太过奖了。太太一心想要多救几条性命，不惜自己掏腰包，实在是令人敬佩！我虽然没太太这样高尚，能帮上一点点小忙，尽一份绵薄之力，也是很开心的。” 王氏被夏稻花说得眉开眼笑，她救人固然有想要救一救那些流民的性命的意思，但更多的，还是为了杨县令考虑。 杨县令想要做能臣名臣，遇见流民，自然不愿像旁人那样，关紧了城门，把流民挡在高高的城墙外头，或者干脆出动千户所的兵丁，将流民赶走了事。 他要把这些流民救活，还要把他们当中的大部分人口，都留在吉祥县。 人口增长，也是非常重要的政绩。 只是，把他们留住一时容易，要让他们心甘情愿地入籍，而不是等灾情一过就返回故乡，就没有那么容易了。 杨县令已经把大部分本地征集的民夫发还回了家，逐步用流民中的青壮替换了本地的民夫，让他们继续修城墙、挖水渠、清淤泥、筑河堤…… 让人干这样辛苦的活计，自然也是要让人吃饱的。 饭食是价格低廉的粟米和糜子米，至于夏稻花卖给王氏的精米，早已被王氏把其中大部分，都换成了最便宜的粗粮。 有粟米、糜子米、棒子面、橡子面，发给流民的，用在粥棚的，以及放在工地上的，都是这些粗粮。 只保留下来一小部分，用来给病患，尤其是病患中的老人和小孩救急用。 不但饭菜要管够，还得隔三差五发些赏钱。 当然，这赏钱却不是人人都有份的，而是那些任务完成得最好，活儿干的最漂亮、最踊跃的一小部分人，才能得到这赏钱的奖励。 每个片区，有十个名额。 其中第一名的奖金是一千钱，也就是一两银子，第二名是五百钱，第三名是三百钱，从第四名到第十名的奖金都一样，只有一百钱。 每一旬评选一次。 也就是说，每个月要发三回赏钱。 杨县令派了巡逻队暗中巡查，确保这种评选的公正。 仅仅这一个小小的举措，就把那些流民的积极性都调动了起来。 第一次评选，一开始大多数人都不当回事，总觉得只有跟领队的监工关系好的，会拍马屁的，才有机会。 但出乎大多数人意料的是，最后的评选竟然真的选了干活儿最踏实、最卖力、也干得最好的流民出来，领到了这份赏钱。 所有人都沸腾了。 接下来的连续好几个月时间里，流民们一直保持着高涨的劳动热情。 夏稻花经过数日明里暗里的观察，对王氏和杨县令的种种处置措施，都很放心。 因此这一回，王氏要的十万石粮食，她干脆利落地应了下来不说，还专门特意准备了豆类和杂粮，而不是精米白面。
第261章 来顺 夏家人住的大杂院，又来了两拨新房客。 巧合的是，就在新房客入住的同一天，姜氏的娘家人也到了。 他们住进了大杂院附近的一家大车店里，包了个通铺，大概是因为见机得快，准备充分，一家子倒是整整齐齐，在路上经过一番舟车劳顿，风浪颠簸，却也没有折损。 上回他们捎信过来，告知夏家他们坐了船走了海路，扑奔吉祥县这边的亲戚来了，夏稻花就开始替他们留心住处了。 当时夏稻花不知他们一共来了多少人口，因此只在心里大概估摸了一下，便让相熟的牙人帮忙留心合适的院子。 大的、小的，都看了几处，近的、远的，也都找了几处，准备等姜家人一过来，就把这几处中自己觉得合适的推荐给他们，让他们亲自去看一看再拍板。 为了让牙行留下这几处院子，给自家人保留个优先权，她还小小地贿赂了一下牙行的管事和跟自己相熟的牙人。 牙行也不是头一回跟夏稻花打交道，知道她这一单生意，有八成准，因此也乐不得地按着她的意思办理。 其实，除非遇到那种特别财大气粗的主儿，一般人家，无论是买房还是赁屋，哪个不得谨慎万分、精挑细选、思前想后、犹犹豫豫、货比三家？ 别说夏稻花还额外给了银钱，便是没这一出，她要再看几家，要让那欲买房赁屋能做主的人来看过了再拍板，也都是合理要求。 牙行在生意做成之前，都是很贴心的。 生意做成之后，往往也要维护个好口碑。 就算你不再买屋了，说不定还要买几亩田地种种，买几个下人使唤。 就算你日子过得渐渐败落下来，不能再买房买地，说不定将来还要卖房、卖地或者自卖自身呢！ 有了这一分香火情，留下个好印象，你有事情、有需求，优先就会想到他呀！ 因此这些牙人，一个个的都十分注重维护口碑。 除非遇到太难相处的极品，不然一个个都十分客气好说话，嘴巴也跟抹了蜜一般。 轻轻松松几句话，便能将客人逗得眉开眼笑、哄得如沐春风，偏偏那语气神态，还都十分自然，并不刻意。 夏稻花已经亲身经历过好几回这般待遇，每次还都能抗住他们向自己推销丫鬟小厮，深感自己定力过人。 那感觉有点儿像是在现代社会，一路微笑着婉转推辞那些热情无比的办卡大师。 见过了姜家人，夏稻花把找房子的事儿说了一声，得了姜家人的首肯，便又去联系自己熟悉的一个牙人来顺。 结果一见面，来顺就给她好一顿推销，变着法地鼓励她买几个丫头回去。 夏稻花颇有几分哭笑不得： “来顺，你的好丫头好小子，还是给别人留着吧。我身份不足，就算出得起银子，也用不得下人啊。” 夏稻花满脸无奈，再一次毫不犹豫地拒绝了。 来顺也不恼： “嗨，夏娘子呀，你这就是谨慎太过了。 咱们大楚朝重农抑商，商人乃四民之末，可是你看，那有些银子的商户人家，哪个不是呼奴使婢？就算那些有个几百顷良田的土财主，哪个不买几个丫头小厮使唤？” 夏稻花笑着摇头，不多说什么，只是一味拒绝。 来顺倒也不多做纠缠，只是诚恳万分地说道：“这回这几个丫头，都是我亲自经手的。 真的是好人家的孩子，出身清白，都是中州郡人，跟着家里人逃荒过来的。 家人盘缠用尽，实在活不下去，眼见着要饿死，才把她们卖了。 一个个性子都挺朴实安分，手脚又麻利，嘴巴又笨拙，人又乖顺听话，长得也都不是那妖妖娆娆的。 都跟牙行签了死契，自愿卖身，将来家人就算发达了，也是不能把她们赎回去的。 这等好丫头，也不是天天都能遇见。 你若不趁着这机会置办几个，将来想要人手的时候，现去踅摸，可不容易！”
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