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姜氏很是担心，已经往村口张望了好几次了。 孩子们都饿了，但谁都不肯先吃，都懂事地要等夏有田。 见到夏有田的脸色那么难看，一家子都围了上来。 “有田，你这是咋了？” “爹，你是不是饿了？” 被一家子围在自己身边，关切地凝望着，夏有田强挤出来个笑脸安抚老婆孩子：“没事，没事，今儿个在镇上碰见个熟人儿，挺长时间没见了，就多唠了两句嗑儿，结果就回来晚了。” 孩子们勉强被说服了，姜氏和夏稻花却都看出来，这话不尽不实。 匆匆吃了点苞米面糊糊，姜氏把孩子们安顿好了，就来问夏有田，白天到底发生了什么事。不料，夏有田竟然一脸郁闷地对姜氏说道：“咱们分家，分错了。”
第042章 包袱皮 姜氏的脸色一下子就变了。 夏有田急忙握住了姜氏的手，说道：“我说这话，不是我不想分家。实在是……” 他把今儿个的经历，跟姜氏从头到尾说了一遍，甚至连络腮胡子的事儿都没落下。只是叮嘱姜氏莫要外传，尤其不要跟小妹夏玉娇提起。 这其中最要紧的，是他在城门口看到的那张告示。 北关镇要征发民夫，而且人数是往年的一倍。 官府并没有解释，为什么突然间就要多征民夫。但若是没有分家，夏家虽然房头不少，需要出的人，却并不算多。 然而，现如今他们分家了。征发民夫，夏有田这一房就躲不过去了。五郎还没成丁呢，只能夏有田亲自去。若是不想去，就得花钱。 夏有田因此深受打击。 总觉得当初分家的时候，自己若是再坚持一下，努力说服老两口儿就好了。 但周氏平日里管钱管得太紧，大家都觉得不自在。 当初一见有了自立门户的机会，大家伙儿的心思，都是按捺不住地兴奋，哪儿还想得起来征发民夫这一茬？ 夏有田和姜氏两人相对无言，愁闷了半宿，方才身心疲惫地睡去。 第二天一早，两口子简单用过早饭，又商量了半晌，把这个消息，迅速传递到了老两口儿那里，和其他几个房头。 之后，又去了一趟里正家和夏平康家，把消息传了过去。 遇见熟悉的乡亲，也会提上一句。 北关县衙门要征发民夫的消息，很快就像长了翅膀一样传开了。家家户户都愁闷起来。 夏老爷子和周氏还有些不敢置信。 现在这个时候，可是春天哪！ 就算要征发民夫，也应该选在冬季才对，毕竟怎么也不该误了农时。 但，很快，夏有田带回来的消息就得到了证实。 来北关村征发民夫的差役和里正一起出现了，还带了几个手下，敲锣打鼓地，挨家挨户挑人。 挑人的原则很简单。 优先挑那儿子多的人家，没有儿子的人家可以免选，但是要交一两银子的代役钱。若是拿不出钱，就得找人来替自己服役。 单独立户的一家人，就要出一名民夫。 因此，那些没分家的人家，此时都庆幸不已。 被征发的民夫，要自己带着行礼，自备干粮和银钱，跟着选人的差役走。 之所以不留给他们两天仔细收拾行礼的时间，主要是怕有人逃役。 毕竟做民夫是很辛苦的，又经常遭遇打骂欺凌。 而且，路上万一遇上什么意外，活不见人、死不见尸的情况，也不少。 即便运气不错，没有缺胳膊少腿，能全须全尾地回来，到家后大病一场，把身子骨和家底都掏空的先例，也村村都有。 里正和差役很快就来到了夏家。 差役身后已经跟了一串背着简单行李的民夫了。 夏家人的脸色都变得难看起来。 里正笑得极和气，甚至还微微带有几分谄媚。与平日里的那副端着架子的模样，大为不同。 差役自始至终板着一张脸，脑袋仰得高高的，拿鼻孔看人。那个拿着鸡毛当令箭的劲头儿，看着就让人来气。 但大家伙儿也都只是暗暗咬牙，却没人敢当那出头的椽子。 就连一贯脾气又臭又硬的周氏，都死死地强压着自己的性子，不愿跟官差较真。 夏家既然分了家，这回就不能按一家人算了。 老两口儿带一个女儿夏玉娇，夏老爷子超龄了，夏玉娇不是男丁，可以免征。 但要缴纳五百钱的代役钱。 夏有财家，夏大郎是读书人，可以免征。 但夏大郎此时尚未进学，因此只能免了自己那一份，却不能替全家人免了劳役。 夏有财若是不想去做民夫，就只能老老实实地交银子。 他倒也可以找人说情。 但若是用这种法子，只是面上好看，实际上搭进去的钱更多。 夏有贵家，已经商议好了，让二郎去服役。 夏二郎十九岁，过了年就二十岁了，正是年轻力壮的小伙子，官差也很是满意。 但夏老爷子和周氏的脸都黑了。 老二也太不成器了些！ 这种苦差事，老二身为当爹的，竟然不舍得自己去吃那份苦。 不但不护着自己儿子，反倒让二郎顶在前头！ 只是，夏有贵家人口多，男丁也多，夏有贵和刚刚成丁的夏三郎两个人加起来，也要交足足一两银子的代役钱。 三房夏有喜只有两个女儿，可以免征，但要交一两银子。 四房夏有田不舍得银子，想要亲自去服役。被姜氏死命拦住了。姜氏哭天抹泪地，差点给官差跪下来。 官差态度虽然傲慢，但看着夏有田一家子，除了五郎都是女眷，就只有夏有田这一个能顶门立户的老爷们儿，姜氏又哭得那般可怜，便点点头，同意通融一二。 前提是，四房要交二两银子的代役钱。 原本要交一两银子，夏有田都心疼得直蹦，甚至对分家的事儿，感到追悔莫及。这回竟然要他缴二两银子，顿时就忍无可忍了：“哎呦，为何到我就这样贵？” 官差不耐烦地翻了个白眼，头又昂起来几分：“啰嗦什么？这代役钱是县太爷定的！ 你不是读书人，家里还有个快要成丁的儿子，原本是不能免征的。 你若是不乐意交这个钱，直接跟我走就是！” 夏有田倒是想跟着那差役走算了，却被一家子大小拦腰抱住，死死拦住了。姜氏忙忙地去取了碎银，交了钱。官差冲着夏有田嗤笑了一声，扬长而去。 五房的程氏十分干脆利落，还没等老五犯浑，就已经把代役钱痛痛快快地交了。 官差和里正离开夏家的时候，只带走了夏二郎。 夏二郎一直沉默着，什么也没说。 眼见着一行人走远了，夏稻花忍不住了，她迅速跑进自己屋里，很快就拿着个包袱皮冲了出去，追出去很远，将那个鼓鼓囊囊的包袱皮塞给了夏二郎。 夏二郎有些沧桑的表情裂了一条缝，冲着夏稻花笑了笑，接过了包袱皮，摸了摸她的头，就跟着官差走了。 夏稻花目送着夏二郎的背影，暗暗期待他能平安回来。
第043章 傻大胆儿 夏稻花给夏二郎准备的包袱皮里面，是几个馒头、豆包、韭菜馅饼等便携的干粮，一节粗竹筒做的简陋水杯，一个火镰、一截火绳、两块打火石，一张薄薄的、没什么花纹的羊毛毡，还有一小袋铜钱。 时间紧迫，夏稻花一时也做不到想得多么周全，只能尽己所能，急急忙忙地给夏二郎预备了这个包袱。 至于铺盖卷的问题，她实在是无能为力。 超市里倒是有许多各种不同类型的被褥，但都太显眼了，完全不能直接拿出来用。 而且，那么好的被褥，到了夏二郎手里，八成也留不住。 反倒不如一块羊毛毡，模样不怎么起眼，其实既保温防潮，又轻便好带。 夏二郎走了之后，夏家人的脸色都十分难看。 老爷子夏平安，蹲在大门口外头，闷头抽了一袋烟。中途还咳嗽了好几回。 周氏平日里经常骂人，对着几个儿媳妇儿挑刺儿，这会儿却破天荒地什么也没说，默默地回屋里去了。 孙氏原本哭唧唧地抹着眼泪，看着夏稻花跑回来，竟突然嚎啕大哭起来。 把夏稻花吓了一跳： “二伯娘……” 她有些手足无措。 劝人这种事情，夏稻花最不擅长了。 怼人倒是她的强项。 老三媳妇儿吴氏见状忍不住哼了一声： “早干什么去了？现在哭还有什么用？稻花还是个孩子呢，你这是哭给谁看呢？” 然后又对着不知所措的夏稻花说道： “好孩子，你也是个憨的。快回去吧！这边你不用管，你二伯娘哭累了就没事了。” 夏稻花怜悯地看了孙氏一眼，又看了一眼满脸讥讽之色的吴氏，咬了咬嘴唇，什么也没说，往前走了两步。 姜氏朝她招了招手，夏稻花急忙快步跑到姜氏身边。 姜氏摸了摸夏稻花的头，四房一家子正要回屋，那边孙氏跟吴氏两人已经吵了起来：“姓吴的，你还有没有心肝？二郎他还没娶媳妇呢……你怎么说得出这种话？呜呜呜……” “也不知道是我没有心肝，还是某些人宁可舍了儿子，也不舍得银子，更没有心肝。” “你！” 眼见着两人就要撕巴起来，老三夏有喜赶紧扯住了媳妇儿的胳膊，喊她回屋：“行了行了，少说两句吧！兰花刚告诉我说菊花把手扎了，你快去瞅瞅咋回事？” 吴氏一听，撇下要跟她拼命的孙氏，急急地回了三房。 菊花确实是把手扎了。 不过，这是因为她这些日子在学针线。 天天只要一有空，就拿着根针，在一块碎布头上，练习怎么把针脚缝得细密整齐呢。 菊花的手脚没有兰花那么伶俐，可能也是年龄还小的缘故，她缝针的时候，总是会不小心扎到手。 小孩子手上皮肤嫩着呢，轻轻一扎，就是一个小血珠。 所以，吴氏一听夏有贵把这个拿出来说事儿，就知道他的态度，是不乐意自己再跟二嫂孙氏吵下去，便顺势借着梯子下台阶，躲开了这一场争吵。 想想也是，毕竟二郎刚刚被征走，孙氏心里不痛快。 这会儿跟她吵起来，多数人都得觉得自己不占理。 不过这件事情上，二房办得真是不地道，吴氏也真的越发看不上孙氏了。她甚至觉得，再跟孙氏吵架，自己都有些掉价。 看看人家姜氏、程氏，哪个不知道护着自家人？ 就只有她孙氏，只知道听男人的，完全不知道护着自己的儿子！ 二郎是二房所有的孩子里面，最懂事、最孝顺的一个。这回遇上事儿了，二房却竟然没一个人舍得银子，主动提出来要把二郎保下来！
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