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看到涨红了脸，却不知如何为自己辩白的夏有田和姜氏，梨花差点站起来抢答。 夏稻花和五郎按住了梨花，没让她说话。 梨花虽然有些不解，但她是个乐意听人劝的，也就只看了夏稻花和五郎一眼，就安静了下来。 大房这一趟回来，本来就是来搬运粮食的。 大房在镇上开销不小。 没分家的时候，老两口儿举全家之力，供养大房的儿子夏大郎在松溪书院读书。 一心一意指望着能供出来个真正的读书人。 毕竟，老夏家只有供出来个真正的举人，才能光宗耀祖、改换门楣，让老夏家的日子，真正兴旺发达起来。 其实，在大楚朝很多地方，举全家之力，一家人节衣缩食，供养一个读书人，其实算投入小的。 有些地方，甚至是举全族之力，乃至全村之力，供养一个读书人。 只是北关村这地方，位置偏僻、又处在两国边境，比起读书进学来，民风更加尚武。因此，像老夏家这样，举全家之力供养一个读书人，就算是投入相当大的了。 只是，原本没分家之前的“全家之力”真的是全家之力。而分了家以后，“全家之力”就只剩下老两口儿了！ 虽然说好了分家之后，五个房头甚至两个女儿，都要给老两口儿养老银子。 但那是养老银子，也就是老两口儿的棺材本儿。就凭周氏那个精明、那个节俭，怎么可能动用这些银子？ 平日里老两口儿自己种的田，就足够他们三口人吃用了。 而“供养夏大郎”，实际上却是供养老大一家子在镇上的生活的银子，就只能从老两口儿吃剩下的日常嚼用里头出。 这点银钱，比起分家前，可是缩水了一大截啊！ 刚开始，刘氏还没觉出差异来。 要知道平日里，夏有财家的粮食、蔬菜，都是从村里带的，有时候夏老爷子和周氏也会主动安排别的儿子给他们送到镇上去；为了给夏大郎交束脩，买笔墨纸砚，与书院的同窗搞好关系，家里一旦有些进项，有些宽裕的银钱，就要贴补他。 老大两口子，还时不常地回家诉苦，名义上说是跟家里借钱，实际上却从来没还过，但夏老爷子和周氏却为了这些事儿，卖过两回地。
第071章 风波（二） 只是再后来，周氏牢牢地把定了底线。 周氏认定，除非遭了大灾大难，全家人都面临“不卖地，就得马上饿死”的情况，家里的田地，绝对不能再少了。 这卖地的茬儿，老大两口子才不敢再提了。 但，就算不卖地了，老两口儿对大房的偏爱，还是有目共睹的。 当初镇上的酒楼招掌柜的，为了让老大夏有财能安安稳稳地捞到这份工，老两口儿还曾经舍下老脸，去求过大闺女夏雪娇婆家的人情。 以至于，大房在镇上赁了房子、雇了佣人、买了丫鬟，小日子过得堪比那些真正的富贵人家，都没有外人跑来老两口儿面前嚼舌根。 其他几个房头，一则是不知道内情，二则是即便隐隐约约猜到一点儿影子，也不敢在老两口儿面前捅出来。 至少，自己不能做那个出头的椽子。 老大一家子，就这么在镇上舒舒服服地过了两三年。然后，嘎嘣一声，老两口儿竟然就那么毫无预兆地分家了！ 这事儿简直把夏有财一家子都闪了个跟头。 只是，刚刚开始分家的时候，刘氏还没有真正意识到，她们一家子遭受了多么大的损失。 夏有财在酒楼赚的钱，其实也够他们在镇上开销。 只是，若能从家里划拉得多些，他们能积攒下来的银钱，自然更多些。 家里这头的供给虽说断了、少了，他们手头也还有不少积蓄顶着呢，并不至于就捉襟见肘了。 但，有水源和没水源，这区别就大了。 几个月以后，刘氏有一天在盘账的时候，愕然地发现，她手头能调动的现银，竟然不足二十两了。 这点银子够干什么的！ 远了不说，夏大郎在松溪书院，跟同窗们交际，哪怕出去随便选个中档的酒楼，吃一顿粗茶淡饭，起码也得要二两银子打底。 再说轮到你做东请客吃饭，好意思限制请来的客人怎么点菜么？ 金花年纪越发大了，翻过年已经十八，这个岁数还没定亲，就相当于被剩下了。刘氏请媒婆过来吃茶，好歹得给人家几分银子的茶脚钱。 刘氏一边暗戳戳地骂媒婆黑心烂肺，一边还得忍痛给银子，好让人家多多宣扬金花的好处，给金花说些富贵人家。 至于分家之前不需要的给老两口的养老银子，以及日常居家过日子，所谓开门七件事，柴米油盐酱醋茶，就更不必提了。 将来金花、银花出嫁，夏大郎进京赶考，哪一样不要银钱？ 手头这点子银子，怎么算，怎么都不够啊！ 刘氏盘算了一番，顿时忍不住心慌了起来。 也因此，她撺掇着老大夏有财，看能不能哄着老两口儿，再拿些银钱出来，帮衬他们一番。若是能让老两口儿卖上几亩地，就更好了。 只是，回到村里以后，老大夏有财一直压着刘氏，不让她随便开口。 只一味让她在婆婆周氏面前奉承，让她对小姑子夏玉娇体贴关怀，让她对妯娌几个也要客气些，至少明面上的功夫要做到位，别给人留下什么话把。 刘氏有些不耐烦，但夏有财一贯就不是个好说话的，对他的吩咐，刘氏不敢不听。 所以，刘氏虽然心里头憋屈，面上却一直没断了笑容。 两口子在村里住了两天，夏有财发现了麦苗的事儿，便觉得心里有数了。正好老爷子当众提了这事儿，他就不再压着刘氏，让她随便蹦跶。 刘氏果然蹦跶起来了。 而且，还有二房的孙氏呢，孙氏比刘氏蹦跶得更欢。 只不过，大房和二房虽然都蹦跶得挺欢，但他们的诉求却截然不同。 大房的夏有财，一门心思惦记着，借着这个机会，让老两口儿把分了的家，再给捏合回去。毕竟，分家以后他们只从老两口儿身上压榨，又不敢做得太过明目张胆，能得的银钱，实在太有限了。 看着另外几房的日子越过越有滋味，夏有财的心里头，就有些不是滋味。 刘氏搞清楚了老大的意图，自然是紧紧跟随——她也觉得分家以后，没有分家以前过得舒服。从受气的角度来看，分家不分家，自己都一样受气。 可这真的分家了，能经过自己手上的银钱，就少了一大截。委实是尝到了手头紧巴巴的滋味，再也不想来第二遍了。 而二房的夏有贵和孙氏，却一点都不想再回到分家前的状态。 二房人口最多，夏有贵总觉得，干全家人的活儿，是自己这个房头最吃亏。毕竟二郎已经是大小伙子了，三郎和四郎虽然年纪还小，但也能当半个劳力使了。 桃花和杏花都是老实孩子，乐意出力，舍得吃苦。梅花年纪虽然小了点儿，也不是那懂得偷懒耍滑，撒娇耍赖的。 算来算去，怎么看都是自己这一房最吃亏。 所以，老二夏有贵只想接着麦种的事情，从四房和老两口儿身上，榨出些油水来，却一丁点也不想再回到分家之前。 老两口儿长时间地沉默着，看着大房二房一开始还在针对四房，渐渐地就为了要不要恢复到分家之前的生活争执起来，一言不发。 老爷子点燃了一袋烟，烟雾缭绕起来，让人看不清他的面色。 老太太周氏手上从来不闲着，这会儿就在“滋啦、滋啦”地用一把大锥子，狠狠地纳鞋底。只是，周氏虽然生气，却也没有说话。 只是一边狠狠地用力拿锥子扎鞋底，一边板着脸，抿着嘴，将两片薄薄的嘴唇绷得直直的，几乎成了一条直直的线。 吴氏乐得看戏，只是发现了老两口儿的情绪不对，所以一直没吭声，只在心里偷着乐。 而四房的夏有田和姜氏两口子，满受不了这种氛围的，虽然他们俩脑门子上都是汗，想要开口说把麦种让出来，却一直没有找到机会。 刘氏和孙氏吵得厉害，那个话缝儿啊，密密实实的，针插不进、水泼不进。 甭管是谁，都别想插进话去。 不过，夏有财和夏有贵两人，一贯是有几分狼狈为奸的。 虽然他们俩的媳妇儿正在前面针尖对麦芒地打擂台，这老哥儿俩，却悄悄地把脑袋凑在了一处，当着众人的面，就叽叽咕咕起来。
第072章 风波（三） 夏稻花悄悄跟梨花、五郎他们说了一声，距离夏稻花很近的程氏也听到了。程氏望向夏有财和夏有贵，然后在袖子底下伸出手，捅了捅夏有粮。 夏有粮瞪大了眼睛，张了张嘴，又把话吞了回去，他悄悄扯了不远处的老三夏有喜一把。 夏有喜跟媳妇儿吴氏咬了耳朵。 再后来，不知怎地，竟是所有人都不约而同地安静了下来，就连之前吵得热闹的刘氏和孙氏，都仿佛吵累了一般，不吱声了。 夏有财和夏有贵两人原本被嘈杂的人声掩盖住了的声音，就变得格外清晰响亮起来：“都是四房的错！合该让老四掏这份钱！” “这事儿，咱们哥俩谁去说？” 两人说着说着，好像忽然察觉到了不对劲，抬头一看，竟然一屋子的人都在面无表情地盯着自己，这冷汗就“唰”地下来了。 老大先反应过来，堆起来一个油腻的笑，正要开口说话，“啪叽”一声，一个千层底布鞋，就飞到了他脸上。 老大挨了这一下子，脸色瞬间就变了。 这特么的是哪个小兔崽子，敢在老子头上撒野？只是，还不等他气急败坏地嚷嚷起来，第二只布鞋，就又飞了过来。 老大急忙闪躲，差点闪了腰，总算躲了过去。 结果，这第二只布鞋，就顺势砸在了看呆了眼的老二肩膀上。 布鞋的主人夏老爷子，光着脚、拎着烟袋锅，冲着俩儿子就跑了过来，一人当头刨了一烟袋锅，还觉得不解恨，喘着粗气骂道：“一个个地，一天到晚就知道扒拉自己那点小算盘！ 老四该你们的？欠你们的？ 人家好心好意，拿自己的田试种新麦种，等都稳妥了才给家里说，这是老四的一片心！ 你们哥俩倒好，合起伙来算计自家兄弟？ 什么叫合该老四掏这份钱？ 你们这说的是人话吗？” 虽然被骂了，老大夏有财和老二夏有贵却都不觉得自己错了。 只是，老两口儿的脾气在那摆着呢！ 夏老爷子轻易不发火，脾气软和得很，他既然发了火儿，那就是动了真怒了，可千万不能触了这个霉头。 周氏经常跳着脚骂人，但这回却一反常态地沉默着，比起暴跳如雷的夏老爷子，这样子的周氏，才更令人不安。
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