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大家都看向李二。 李二沉吟了一番，唤道：“三弟，你替我去看看父亲和大哥。” 他又道：“告诉各家，别都自投罗网，家里得有个主事的人。不要亲自去。” 新刺史不按规矩出牌，他们也不能按照常规行事了。 府牢里，自然是骂声一片。 诸位老爷都很愤怒。 他们都是比阳大户，在此地扎根最少的也有百年了。世代迎来送往不知道多少官员，没有这样不讲规矩的。 哪能说掀桌就掀桌，连讨价还价的机会都不给！ 李老爷一直盘膝坐在牢房最里面，闭目养神，不参与众人的咒骂。 他一直在思考怎么会这样，这女子为何不走套路。 本来对待不同类型的官员，他有各种套路，甚至可以打一整套组合拳，结果…… 最后，他思考得无解。 他只能将之归结为：女子。 这时候忽然有人来探监。 有他的三子，也有别家的儿子、兄弟。很好，知道留主事的人在家，还算有心眼。 大家都聚过来，听李三汇报了外面的情况—— “虽没宣布宵禁，可街上全是兵卒在巡逻。” “倒也未曾滋扰百姓，十分规矩。” “百姓们已经敢开窗观望了。城里一切还算正常。” “既然如此，”李老爷说，“那就叫它不能正常吧。” “告诉各家，是我的意思。大家联起手来——” 他抬起眼。 “罢市。”
第57章 裹挟 段锦脚步铿锵, 进入了正厅：“主人。” 叶碎金抬头，问：“怎么样？” 段锦道：“去看过了，空的, 连只老鼠都没有。” 比阳的常平仓是空的。空到老鼠都要饿死的程度。 十郎也回来了：“六姐。” 十郎被派去街上查访。 “和你想的一样, 比阳的赋税根本就没断过, 一直在征收。”他咋舌，“茶、盐、青苗钱一个不少，还有修城钱、通渠钱、过寿钱、求雨钱……好家伙, 只有咱想不到，没有他们不敢收的。” 府牢里关的五郎也都在审。 截止到现在为止, 提审的几全是因为赋税和徭役入狱的。 交不上税钱要坐牢。 服不了徭役可以用钱抵, 没钱抵的也要坐牢。 五郎来问：“要都放了吗？” 叶碎金问：“审完了没？” 五郎道：“还没，审了大半都是。” “那也等审完了再说。”叶碎金道，“纵我们知道可能全是，也得等都审完了一起放。不能让人觉得有机可乘。” 他们如今拿不到任何册簿, 包括牢狱里记录，只能靠审讯。若间有其他罪名的, 见前面的都放了，自然也会声称自己也是因为赋税徭役才被枷了来。 虽然眼下这种可能性很小。但不能给人留下叶家军做事疏漏的印象。 弟弟们, 都还需要磨练成长。 “哦！”五郎受教，“好！” 他匆匆去了。 段锦看了一眼五郎的背影。 这几个月，其实大家都在成长。这种成长是自己和旁人互相都能感受得到的。 他又转过头去看叶碎金。 只有她是不一样的。 段锦其实有一种奇怪的感觉。 今年夏日里, 主人传授他回马枪的那时候, 他曾一度觉得他与她之间似乎与从前不同了。有一种无法与外人道的亲密, 远超从前。 可这几个月, 在他们大刀阔斧地做大事的这几个月, 他却又觉得那曾经的感觉或许只是错觉。 当然叶碎金对他的疼爱和偏爱从没变过, 甚至比从前更深。这一点是谁都没法否认的。 可…… 就在刚刚，段锦忽然意识到—— 不是她对他疏远了。事实上，她对他、对叶家郎君们，都比从前更亲密更关心更好了。 是她本人。 是她本人变得不一样了。 有时候他望着她，会觉得她遥远。 可她明明就是她。 怎会这样？ 入城的第三日，城里开始有流言散布： “知道诸位老爷为什么被抓起来了吗？因为女刺史张口就要一万石军粮！” 话不能只说半截，紧跟着就是下半截：“这要摊派到各家各户，折成钱，不知道又要多少钱？” 这下半截话才是流言的重点。 果不其然，街坊百姓听上半截还是听热闹的状态，听下半截一下子火就烧到自己身上了，个个大惊失色：“怎还要摊派？今年缴的钱已经够多了！再多就吃不上饭了！” 没有人去质疑这个流言，因为老爷们的确是被新刺史给关起来了。大家都看到了。 所以全假的东西不容易取信人，但真真假假掺和着的，就很容易让人相信。 本来百姓见青衫军军纪严明不扰民，已经逐渐放下警惕，又敢出门上街，生活恢复正常了。忽然这城里的气氛又紧张了起来。 “裹挟民意呗就是。”叶碎金知道后，轻轻哼了一声。 段锦看了她一眼，很清晰地察觉到她厌恶这种事。 段锦当然不知道叶碎金的视角全是“朝廷”视角，当然最厌恶裹挟民意，裹挟百姓。 “瞧着吧，下一步。”叶碎金嗤笑，“我来猜，大概是要罢市了。” 第五日，比阳城罢市。 有头脸的大店铺都关门谢客。一时间，百姓惶然。 三郎都惊了，从街上回来，直问叶碎金：“六娘，你怎知道他们会罢市？” 大家都向叶碎金望去，目光种都带钦佩。 他们六姐竟全预料到了。 因为我，都经历过啊。 当然不是比阳，是别处。但十分相似，俱都是本地根深大户。 手段，也就是那些手段。 若都经历过，都看过了，吃过亏受过教训，现在再回头看，便都不稀奇，甚至可以预料他们将要迈出的脚步。 “统共也就那么几种手段。”叶碎金道，“比阳周边已经被我们清理干净了，无外援可引。” “如果咱们上来便直入比阳，而不是先周边扫荡的话，这些人最可能做的便是像马锦回那样，勾结杜金忠。但这条路走不通了。” “那唯有从内部。没有外力，便只好靠内力了。内力是什么呢？” “自然就是百姓。” 叶碎金的眼中泛起了戾气。 “记住，旁的都可宽恕。”她道，“凡裹挟百姓、或以民意胁迫朝廷的，绝不可饶。” 兄弟们下意识地都应道：“是！” 连三郎都恍惚了一瞬，差点以为他们就是“朝廷”了。待醒过神，他不由摸摸脑袋。 再看看六娘。 或许是他格局没有六娘大吧。 而段锦又生出了那种感觉。 那种“她很遥远”的感觉在这一刻尤其强烈。 叶碎金在他的眼里有一瞬变得甚至有点缥缈。 为什么会这样呢？ 三郎问：“那我派人回去催催我爹？” 叶碎金点头：“叫四叔和蒋引蚨动作快点。这种事就是，拖得越久，百姓越恐慌。百姓越恐慌，民意的力量就越能拧成一股绳。” 十郎不是很懂：“不就是关门不卖东西吗？” 他想不明白叶碎金说的恐慌。 叶碎金道：“因为这里不是乡下，是城里啊。” 这里甚至不是县城，是州府级的大城。这里的人的生活模式和他们乡下是完全不一样的。 在乡下，大家都能自给自足，偶尔赶集才买买东西。或者有什么特别需要的，会特意去集市甚至县城去买。 大家的主要营生是种田。主要的粮食来源是自己种的田。 但大城就不一样了。 百姓各有营生。若忙起来，没时间开伙，便可到街上购买食物。 杨家肉饼、徐家炊饼、孙家汤饼……总之，这是一个钱流动得比乡下频繁的生活模式。 且跟乡下人最关键的一点区别是，城里人家里，没那么多存粮。 城市商业繁荣，购物方便，既有粮铺在，当然是等没粮了再去粮铺买就是了。 一家子就这么些收入，各处都要花钱的，不能一下子把钱都压在粮食上。 所以，一旦罢市，如布匹纸张等非民生必须品买不到，人们还只是抱怨而已。 但家里的面缸、米缸空了，粮铺不开门，盐罐空了，盐铺不开门的时候，百姓就慌了。 也有一些个人的小铺还开门，但价格直接飞涨十倍。 百姓就更恐慌了。 城里买不到粮，总不能饿死，等到邻居家也借不到粮的时候，便只好背上褡裢出城去乡下买粮。 又做不到嘴巴严密，直接就把城里的情况带到乡下。乡下人也不傻，一弄清楚怎么回事，或者捂粮惜售，或者坐地涨价。 一连串的效应便从城里蔓延到了周边。 百姓温顺的前提是吃饱肚子，若吃不饱岂能行。才几日功夫，比阳城就乱了。 若不是兵器锃亮、身上有杀气的青衫军一队队地在街上巡逻，只要就要出现□□的乱象了。 叶碎金问十郎：“看明白了吗？” 十郎亲眼看到，终于晓得厉害：“明白了。” 他抱怨：“四伯怎么还没来？” 叶碎金淡定得多了：“快了。” 因为她不是等到比阳诸家罢市了才想的对策，她是在入城之前就已经向邓州下了手令。 比阳的常平仓是空的，可邓州的常平仓全都是满的。 她取下邓州，可是追缴了足足三年的钱粮！ 众人又聚集在李府。 本来从前商议大事都是在刺史府的。以前官府无人，他们聚集在刺史府，俨然就是官府了。 让人有种飘飘然之感。 李二尤其后悔。 “早该向新朝投诚的。”他扼腕，“实在不该一直观望。若我们先投诚了，或许唐州刺史之位就是我爹的了。就不会被她一个女子先抢占了名分。” 是这样吗？ 有人点头，可也有人感到迷惑，总觉得不对。 细一想，恍然。 是不想投诚吗？是没有能力投诚啊。 往京城去，拿什么与皇帝说？说我是比阳大户吗？ 那你有多少兵，占了多少地？ 没有，我只有家丁。 比阳最大的短板就是，他们真的全都是良民。 便是李家，素来自称祖上是陇西李氏，可也仅仅就是“祖上”罢了。陇西李氏的威风他们就是半点没有。 李家，并没有武人。 招的一些门客，也就是那样。训了些民壮、家丁尚看得过去。可等他们见到了叶女子带来的青衫军，才惊觉了家丁与士兵的差距。 叶女子，咳，虽然消息不太灵通，但也能想得到，人家能获取皇帝的敕封的前提，必然是已经掌握了邓州。
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