北野弘鸣打马前行,无声回应,在他眼皮子底下,楚文锦都能搞出这么多花样来,他要是不看着,谁知道楚文锦会耍什么花招。 只是他看出来了,上善镖局那些镖师,与楚文锦甚为亲近,若是他此时对楚文锦下手,恐难成事。 倒不如等粮种送完,双方分开之后,再送他归西,自己也能撇清关系。 如此想着,北野弘鸣心里终于没有那么难受了。 车队又行了三日,才抵达了木伦部落。同样的情况,竟又一次上演。 楚文锦这次,看上了人家挖的野生草药,愿高价收购,自然又令木伦首领欣喜不已。 北野弘鸣看着楚文锦,与他们北蛮国的部落首领有说有笑,实在是想不明白。怎么在他北蛮国,楚文锦反倒是如鱼得水? “我们北蛮国的药材不外卖!” 北野弘鸣实在是看不下去了,打断二人间的你来我往。 楚文锦面露惊讶之色。 “原来,北蛮国不愿与我们云霄国有贸易往来?难怪在古纳部落收购皮草时,北野太子也是一脸不耐。” 北野弘鸣冷哼,是真没看出来,还是装傻充愣,只有楚文锦自己知道了! 木伦首领却听出了另一番意思。 北野弘鸣在楚尚书与古纳部落交易时,只是面露不耐。到他木伦部落,却直接发号施令了。 怎么?是觉得他木伦部落,比古纳部落好拿捏不成? 楚文锦看了看那些草药,颇为痛心道: “很快就要开春了,开春多雨水,这么好的草药,看来要白白发霉烂掉一些了。” 他说到此,木伦首领深有感触。 连绵阴雨天,草药最不好存放,这东西,又不能随便吃。用不上的,就只能眼睁睁看着坏掉扔了。 木伦首领的脸色也不怎么好看了。 他们平日里贸易不便,一是因为路途遥远,不好运送。 二是因为,他们北蛮国名声在外,其他国的商人,少有敢来北蛮国做生意的。 如今人家楚尚书上门来收,还给了高价,北野弘鸣竟要他们拒绝?何况人家还刚刚借了粮种给他们。 楚文锦摇头叹息: “在下本想着,能让北蛮百姓用多余物资,换些生活必需品。看来是在下多管闲事了。木伦首领,那我们的交易,便就此作罢吧。” “楚尚书稍候。” 木伦首领安抚了楚文锦一句,又看向北野弘鸣: “太子殿下,您虽贵为储君,可禁止贸易的政令,却还需与各部落商讨,皇上下旨,才能施行。恐怕您无法一人独断!” 北野弘鸣见这二人倒是配合默契,积攒了许久的不满,终于爆发出来。 “木伦首领,你这是打算违抗本殿的命令吗?” 他这个北蛮国的储君,难道是摆设不成?说出的话,竟一点儿份量也没有,以后还如何服众? 木伦首领也被激起了气性,不卑不亢道: “太子殿下高高在上,不知民间疾苦,若是太子殿下能吃上三日树皮草根,再来与我说出禁止贸易的话,我自当遵从。” 北野弘鸣猛地起身,怒瞪着木伦首领,只觉在楚文锦面前丢尽了面子。 “你这是执意要违令了?” 他本是气势汹汹,却发现他这一瞪眼,木伦首领的护卫,竟都面露不善地向他逼近一步。而木伦首领并未制止。 北野弘鸣这才警觉,这里不是都城,而是木伦首领的地盘儿。强龙不压地头蛇的道理,他还是懂的。 在这几大部落的首领面前,他这个储君,还不够份量让他们言听计从。 一路也没什么存在感的北蛮使者,此时终于是不敢再龟缩着了,忙出来调解。 “太子殿下,想来木伦首领,也是为了百姓们能安然度过灾年。您不如开恩允了这一回,日后要如何,再坐下来慢慢商讨。” 北野弘鸣终于有了台阶下,便顺势松了口。 “这种救命的东西卖了,木伦首领可不要后悔才好。”
第568章 何不食肉糜 “太子殿下费心,我自会为族民留出日常所需。” 木伦首领的态度尚算过得去,只是心中对北野弘鸣,难免添了几分不屑。 身为一国储君,说出的话,当知道能不能压得住场面。 若是压不住,就干脆不要说。既然强硬了,就强硬到底。他难道还真的能对太子动手不成? 北野弘鸣如今这般,可真是打了自己的脸。 木伦首领以前,少有与北野弘鸣单独打交道的机会。这一次,倒是知道了他有几斤几两,外强中干罢了。 北野弘鸣虽是坐了回去,可眼底划过一丝阴厉,待国师的计划开始实施,干脆将木伦部落一起铲除算了。 连表面的恭敬都做不到的部落,他要来何用? 楚文锦喝着茶水,看着两人斗法一场,对北蛮国的局势,更了解了几分。 木伦首领已经来邀请他: “楚尚书,我带你去看看其他草药,可有能看上的。” “好,有劳木伦首领。” 楚文锦出屋之前,还特意朝北野弘鸣浅笑低头,礼貌十足!却将北野弘鸣气得七窍生烟。 这不是得逞后的炫耀,又是什么? 北野弘鸣闭上眼深呼吸几口,以免气血上涌。好不容易等到那二人看完草药回来,天色已黑。 木伦首领上了简单的饭菜招待他们,于现在的北蛮而言,能吃上一顿家常便饭,已属不易。 只是,北野弘鸣面前,却多了一道汤。他端起喝了一口,马上便歪头喷了出来。 “噗!呸呸!这是什么东西?” 北野弘鸣一边以帕子擦嘴,一边拧紧眉头,看着清汤中的几根根须。 本以为是人参之类,滋补之物,特意招待他的。 哪里能想到,竟是又苦又涩,还有一股子烂草和泥土混合的味道。 木伦首领介绍道: “太子殿下,这便是您的子民,用于充饥的东西。希望太子殿下吃上几顿以后,能体谅我顶撞太子的苦心。” 他又对楚文锦道: “楚尚书远道而来,别客气,吃好!” 北野弘鸣看看桌上其他吃食,木伦首领这是什么意思? 这一桌子饭菜,难道就只有这碗恶心人的草根汤,是给他的晚膳? 楚文锦已经拿起筷子。 “那在下,就不耽误北野太子体验民间疾苦了,这些口腹之欲,在下就代劳了。” 他先端起一杯热气腾腾的奶茶,喝了一口,满足地点点头。 “嗯,入口浓郁绵香,好喝。” 谁不喜欢自己的东西被人夸赞,即便知道这夸赞,略有浮夸,木伦首领也是高兴的。 “楚大人再尝尝这肉干。” 北野弘鸣在一旁沉着脸问道: “既然有牲畜,百姓为何不吃畜肉,不喝畜奶,而要喝这难以下咽的草根煮水?” 木伦首领简直气笑了。 “牲畜,和牲畜产的奶,可以换银子,换粮食,换盐,换锅碗瓢盆,一切生活所需。即便是冻死的牲畜,还要紧着士兵,和出去狩猎的人先吃。 若是将牲畜都宰杀吃了,是能顶个几日温饱,可然后呢?百姓还能以何为生?这与杀鸡取卵何异?太子殿下,可莫要效仿昏君,何不食肉糜啊。” 北野弘鸣的脸,一阵红一阵白。 也不知道是因为他自己的浅薄羞耻,还是因为被如此直白的批判恼怒。 “本殿不饿,楚尚书也少吃些吧,这可都是百姓的救命粮,明日一早起程!” 北野弘鸣恼羞成怒,起身离席。 还是早些到铁狼部落的好。这几个大部落里,就数铁狼部落与皇室最为亲近。 使者见太子都起身走了,也不敢再做逗留,忙起身跟随北野弘鸣去了。 待他们二人走远,木伦首领对楚文锦歉意道。 “楚尚书不要介怀,幸得你及时送来粮种,不然的话,我们恐怕真的要宰杀牲畜了。” 楚文锦玩味地看了看,那碗被北野弘鸣嫌弃的草根汤,问道: “这草根汤,果真是北蛮百姓日常所食?” 木伦首领看着楚文锦年轻俊朗的面庞,赞叹道: “楚尚书虽年轻,却有一双慧眼。百姓日常的确会煮草根汤充饥,却不是这一种草根,而是一种味道甘甜的。一日里喝上一顿,好度过这青黄不接之时。” 两人对视一笑,继续用餐。 因着北野弘鸣说要一早出发,木伦首领便连夜命人装点草药,好让楚文锦过目。 天刚朦朦亮,北野弘鸣就已经穿戴整齐,还命侍卫将楚文锦也叫起身。 楚文锦这次倒是没有多耽搁,查看过草药无误之后,便随北野弘鸣动身了。 他也想看看,那铁狼部落,现在情况如何了。 “北野太子,听闻你父皇对铁狼部落甚为看中,还将当年赤那部落的旧址,给了铁狼部落,可有此事?” 北野弘鸣斜眼看了楚文锦一眼。 “没想到楚尚书,对我们北蛮国了解的还不少。” 他这话本是讽刺,楚文锦却仍能接话。 “在下毕竟是个商人嘛,走南闯北,总会知道一些趣事。” 北野弘鸣现在听到“商人”二字,就肝火旺盛。士农工商!当个商人,就这么值得楚文锦炫耀吗? 楚文锦倒还上前劝解他: “北野太子可别气坏了身子。在下既然已经知道,北野太子不喜两国贸易往来,待到了铁狼部落,在下老老实实的就是了。” “那就好!” 北野弘鸣心中冷哼,真是不傻,知道要到他北蛮真正的腹地了,不敢上蹿下跳地收购了吧? 几日后,他们一行刚进入铁狼部落,便感觉气氛不对,随处可见挂着白幡,人人身穿麻布衣,系着白布条。 是谁死了?北野弘鸣心里一紧,能让部落之人都为之戴孝,死的难道是,铁狼首领一族? 他侧头看向使者,使者同样是摇摇头,他也不知道啊,皇上也没跟他提起过。 北野弘鸣怀着忐忑的心情往里走去,终于有人迎了出来。 却只有一个女人,带着几个半大的孩子。正是铁狼首领的妻儿。 “太子殿下,您终于来了,我们等得好苦啊。首领他死的冤枉,求您为首领查明死因,为我们孤儿寡母做主啊!” 北野弘鸣脑中嗡鸣一声,死的人,竟是铁狼首领?
第569章 铁狼部落,服丧 北野弘鸣看着眼前伤心的女人,和不知所措的孩子,一时有些无法接受现实。 铁狼首领刚接过老首领的位置才几年啊?正是身强体壮的年纪,怎么会突然死了? 北野弘鸣又看了眼四周披麻戴孝的人,努力让自己的脑子运转起来。 “夫人节哀,铁狼首领,是怎么死的?”
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