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两个人边走边说，夜色也就越来越浓。 几天之后，陈庭回到了北楼关。 这时候，北楼关刚刚下过一场大雪，关楼上刚刚清扫下来的积雪装了好几车。 陈庭把上都的情况一一说给百里子苓听，只是她越听着，神色也就越发凝重。 “郡王让我尽快回来，我也怕给将军找麻烦。所以，那天离开了‘宜修楼’我便直接回家收拾了东西往回赶。”陈庭说到这里，算是歇了口气。 “你的意思是说，在你们准备对晏夫人那两位兄弟动手的时候，有人提前帮你们做了这件事？” “是啊！郡王的意思是，除了咱们，应该还有人盯着‘隆兴记’，只是不知道这后边的人是敌是友。”陈庭道。 百里子苓这个时候能想到的只有晏辰。‘隆兴记’只不过是上都城里一个商铺，就算是掌柜和少爷都遇难了，有人想打‘隆兴记’的主意，但直接把人弄死这种事，那可不像是普通人能做的手段。按陈庭的话说，做得干净，而且如果他不是下到山崖下仔细查看，根本不会发现车轮毂被人动了手脚。心思如此之细，就是不想被人发现，不想被任何怀疑到。 “对了，将军，郡王还说，你很快就要回上都了。”陈庭又道。 回上都？ 百里子苓心头突然颤了一下。 “郡王为何这么说？”百里子苓忙问。 “这个郡王倒是没有说。不过，郡王消息灵通，没准是从宫里得了什么消息。如今朝堂上也是乱糟糟的，听说很快就查要户部的账，然后追讨大臣们的欠款。这件事是桑副将提出来的，可能最后的差事也会落在他的头上。至于将军你托郡王的另一件事，他说等你回了上都，他亲自跟你谈。” 陈庭一番话，让百里子苓又多了很多念头。桑吉提出要查户部的账，还要追讨大臣们的欠款，这种吃力不讨好，还到处得罪人的事，皇上是不会让桑吉来做的，而且桑大人也不会让儿子淌这趟浑水。而扶风郡王说她马上要回上都，她把前面的事联系在一起，突然有种不好的预感。 遭了！ 百里子苓心下一惊，觉得这倒霉活儿很可能落在她的头上。 此时，上都的朝堂之上，大臣们正在议事。大臣欠款，以至户部成了无米之炊，动摇了国本，自然是亟待解决的问题。大部分朝臣都有借款，这种时候，要嘛闷不作声，要嘛就顾左右而言他。总之一句话，户部查不查账他们不管，但要他们还钱，那就是不行。 皇帝看着朝臣们吵吵嚷嚷，有些头疼，只得罢了朝回了后宫。 桑尚书刚从朝堂出来，皇上身边的内官便来把他给请走，说是皇上找他说话。桑尚书知道，定是为了这几日都吵闹不休的事。所以，一进御书房，桑尚书立马跪在了御前。 “皇上恕罪，都是我那小儿不懂事，给皇上惹了这么大的祸事。” “桑爱卿，起来说话。”皇上长吁了一口气，而跪在地上的桑尚书并未敢起来，把头低得不能再低。“户部的事，若是好解决，也就不会拖到现在。子渊既然捅破了这层窗户纸，那也是该解决的时候了。总不能，偌大的一个南陈，连给公主出嫁的嫁妆都办不起，那才真真是让人笑话。” “皇上圣明！”桑尚书立马应道。 “起来吧！”皇上道。 桑尚书这才敢站起身来，静静地站到一边。 “既然是要解决户部的事，桑爱卿有合适的人选吗？” 桑尚书知道要问这事，所以来时的路上已经把有能力和资力做这件事的人都捋了一遍，还真没两个人。有能力，也有资力，但这样少数几个人还与他有着千丝万缕的联系，如果是由他的人来做这件费力不讨好的事，那无意于他得罪了半个官场。这样的事，他可不能干。可是，这件事又是他儿子捅出来的，如果真的找不出人来干，搞不好皇上骑虎难下的时候，这件差事真会落在桑吉头上，所以，无论如何，他都得把这个人找出来，并且要能说服皇上用这个人。至于这个人能不能干成这件事，他倒没那么关心。 “皇上，我这几日也细想了想，在京城的官员无论大小，大都跟户部有借款，若是选一个京官来办这件差事，恐怕有些碍于情面，反倒不能办好皇上的差事。我建议，从外地调一名有能力也有资力的官员回京，专事户部欠款的追讨。”桑尚书道。 “这么说，你是有人选了？”皇上又问。 “臣倒是有一人选。不过，就怕皇上不允。”桑尚书来了个以退为进。 “桑爱卿，如今国库空虚，紧要的是把钱都追回来。你是吏部尚书，对官员的考核心中有数，既是能让你推荐的人，相信他也有这个能力，但说无妨。” 桑尚书听了这话，这才道：“皇上可调百里将军回京，专事对户部欠款的追讨。” “百里子苓？”皇上以为自己的耳朵听错了，“她一个武将，让她带兵打仗，镇守边关自是没有问题。你让她回来追欠款，朕怕到时候钱没追回来，这朝堂上一半的官员都被她吓破了胆。” “皇上，百里将军虽是武将，但既然对付狡猾的燕云人都有办法，追讨欠款应该不在话下。再说了，咱们南陈的官员也没有那燕云贼寇，如此不讲理。如果皇上还不放心，那可以给将军配一个助手。监察御史吴祥，对皇上忠心耿耿，办事又细致妥帖，有他辅助百里将军追讨欠款，那就肯定没问题了。” 桑尚书这一说，皇上倒是有点动心思。不过，百里子苓毕竟镇守着西北的门户，要换人，皇上自然要好好考虑一番的。
第56章 、提醒 这天黄昏，桑吉等在兵部外边。晚来的风，吹得远处的旌旗迎风招展。桑吉看着那旌旗，稍稍有点走神。这时候，百里策正好从里边出来，见桑吉在外面等着，犹疑了一下，还是走了过去。 “子渊可是等人？” 桑吉回头见是百里子策，立马施了一礼。 “二哥，那日相约，子渊临时有事，没能如约而至，还请二哥见谅。” “子渊客气了。怎么，今日来，是有事吗？” 百里策那日在聚贤楼没有等到桑吉，临要走的时候，桑吉的家仆急急慌慌赶过来，说是他家二爷有事脱不开身，为此还连连给百里策赔了不是。 这几日，朝堂上一直很热闹，因为桑吉那日点的一把火，百官们都急着想把那火给扑灭，但却发现，那把火越烧越旺。不过，皇上如今两难，户部的事已经成了不得不办，毕竟没有钱了，皇帝总不能砸锅卖铁。 桑吉这几天却没有上朝，可能是桑尚书没让，又或是得了皇上特许。总之，放火的人躲起来，被火烧着的人急得像热锅上的蚂蚁。 “二哥，这里说话不便，若无事，可否移步别处？” 百里策回身瞧了一眼，兵部正好有同僚出来，这里确实不是说话的地方，便点了点头。 聚贤楼，雅致的房间里酒菜皆已上齐。虽不是什么山珍海味，但每一道菜都堪称招牌。不过，这二人坐在一起，倒也不是为了吃，所以眼前这些美味，于他们来说，就是个点缀。 “子渊，这一杯算是二哥替你接风、洗尘。”百里策把酒杯端起来，脸上带着谦和的微笑。其实，百里策不像是个武将，就像如今的桑吉不像是个文官。 “子渊谢二哥！” 桑吉一仰头，便把那杯酒下了肚。百里策也笑着把酒饮尽。 “子渊啦，当初你去北楼关的时候，我还真怕我们家那丫头欺负你。她呀，野惯了，父亲和大哥走了之后，也无人管，我也是鞭长莫及，所以性子野，脾气也臭，有时候说话也没个轻重。所以，这一杯，”百里策替桑吉再次斟满酒，又给自己倒上，端起酒杯的时候，还有几分感慨。“这一杯，算是给我们家丫头赔罪的。” “二哥哪里话。我与将军肝胆相照，是战场上杀出来的生死兄弟，哪有赔罪这一说。老实讲，我很庆幸自己去了北楼关，两年戎马，将军教会了我很多东西。昨夜睡不着的时候，我还在想。若是在北楼关，便可邀上将军去校场上打上一场，来个酣畅淋漓。又或是跟将军站在关楼上，各自泡上一杯不太好喝的茶，就着月朗星稀的夜空，说一说上都城里的旧事。”桑吉说完这话，把那杯中酒全都饮下。只是，放下杯子的时候，眼里闪过些许落寞。 百里策有点意外，在他印象中的桑吉不是这个样子的。 自桑吉去了北楼关，百里策连家书都很少写给百里子苓，除非有必要的事。一方面是避嫌，毕竟他在兵部任职，而妹妹镇守边关。二是他知道，桑吉虽然年纪不大，但早早就在御前行走，心思缜密，而他的妹妹大大咧咧惯了，跟这样一个人相处，自然是要吃亏的。他不愿意让桑吉多想，毕竟，桑吉想多了，皇上也就会想多了。这对妹妹或者是百里家，都不好。 但是，他没有想到桑吉会说这样的话。那样坦率，那样真诚。也难怪，妹妹在给他的信中曾经说过，桑吉是值得她把后背交付的人，看来所言不虚。 “子渊啦，听你这么一说，我倒是有几分感慨。想当初，桑大人与父亲替你和子苓议过亲事。那时候，子苓还小，父亲也确实舍不得，想多留她在身边几年，而你那时候已到了成亲的年纪。父亲也是怕耽误了你，所以没有应承。要是知道后来你们会一起镇守北楼关，还相处得这么融洽，那时候就该应下这门亲事。哎，”百里策叹了一口气，“也是我们家子苓没有福气，你看，到现在都还……” 百里策突然提及旧事，桑吉心头有点虚。当初，他可是打死也不同意与百里子苓的亲事，在家里闹得鸡飞狗跳的，也幸好是百里家的人不知道。不知道，即便是人家不知道他当时的心思，他自己心里总归是有点过不去。 “二哥，是我没福气。将军少年英雄，自然是值得更好的良人。” “有没有更好的人，我是不知道。不过，母亲倒是为此事操了不少心。嗨，瞧我，这一说起来就扯远了。对了，听拙荆说，岳父与桑大人把你们的婚期定在腊月，二哥提前给子渊道喜了。” 百里策又倒了第三杯酒。 桑吉连连道谢，又满饮下此杯。 “二哥，我有一事，不知当讲不当讲。”桑吉虽然这样说，但百里策觉得，桑吉恐怕就是为了说这件事，才专程在户部外面等他的。于是，点了点头道：“子渊有话不妨直说。以后都是一家人了，不用见外。” “二哥，我听说，你跟皇上上了折子，请皇上准予将军回来探亲？” 百里策心里一惊，但面上仍旧装着无事，道：“嗯，确实有这么一回事。子苓去北楼关已有三载，母亲想念得紧，加之又惦记着她的亲事。都这个年纪了，实在不宜再拖。不过，子苓那个性子，既是为她选夫婿，自然是要她自己见过，觉得满意才行。我们若是私自作了主，她要是不认，那到时候便无法收场。而母亲的意思呢，也是希望她找个可心的人。门第、家世都不论，只要她自己喜欢就行。子渊，莫不是皇上说什么了，还是……”
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