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他们从大殿侧面走出去，很快就看见一株弯曲的枯树。 树下站着七八人，为首的正是汝阳侯刘复和公主身边的侍女雨落。 这两人不会武，只能在外面等着。 雨落一见公主出现，喜出望外，马上小跑过来。 刘复跟在后边。 “远明，你怎么变成这样了！” 他喊着陆惟的表字，大惊小怪，大呼小叫。 但随即，刘复的注意力马上转向公主。 “殿下，您也受伤了？！” 公主勉强笑笑：“我无妨，是陆郎君为了救我受伤，我……” 她一路受了惊吓，有些说不下去，脸色依旧是苍白孱弱的。 刘复忙道：“殿下受惊了！雨落，快扶你家公主回去歇息吧！我马上找个大夫去为殿下把脉！” 公主长路跋涉，历尽艰辛，好不容易抵达张掖了，竟还接二连三遭遇刺杀和劫掠，堂堂公主饱受折磨不说，朝廷脸面又往哪放？ ——刘复至今还不知道，是公主主动跟陆惟往地下世界去的，他以为公主先被掳走，陆惟才去找的。 没等刘复再说些什么，公主已经按着额头，摇摇欲坠，弱不胜衣，幸而有雨落及时扶住。 “抱歉，我……” 刘复大惊：“您快先上车回官驿！” 公主冲他和陆惟点点头，面露歉意，就着雨落的手，上马车了。 马车只有一辆，公主坐走了，刘复和陆惟就只能骑马了。 刘复叹了口气：“公主真是红颜多舛，你说是不是？” 他见陆惟没吱声，不由扭头询问，蓦地惊呼。 “远明，你手臂伤口还在渗血！” 陆惟抬头望天，已经什么都不想说了。 官驿出事之后，李闻鹊一边命人搜寻公主和陆惟的下落，一边将官驿封起来，又将自己的都护府让出来，作为公主的新官驿。 雨落：“殿下，您真没受伤吧？风至那边，还有陆少卿，他应该不会对您不利吧……” 公主知道她要问什么：“我没事，衣裳被划破了，腿上应该有磕破划伤的，没有大碍，陆惟跟我一样，不过他上身挂彩多些，他现在在一条船上，暂时不会卖我。风至也没事，她去帮陆惟的人了，回头会跟李闻鹊一块过来。” 雨落连连点头，又赶紧让大夫进来察看包扎。 诚如公主所说，她上半身虽然没怎么挂彩，双腿却被划破好几道口子，小腿靠近膝弯更有一道长长的刀口，血已干涸，原先贴着深色衣裳颜色不显，公主竟是从头到尾没喊过痛。 反是雨落看得眼眶都红了，咬着唇不说话。 “好啦，哭甚，那个厨娘抓到了吗？”公主点点她的额头。 公主指的是上回想要给公主下毒，却不慎毒死贪吃婢女的事情。 雨落道：“此事说起来，颇是古怪离奇。李都护派人找到那厨娘的家里，发现那厨娘原本早就死了，是三年前有个孤女上门投靠，说自己举目无亲，又有母亲留下的一笔嫁妆，生怕被族里吃绝户，便逃了出来，希望能认下父母，以后也好有个依靠，自己也会为他们养老送终云云。” “那家人膝下无儿无女，刚没了女儿，女主人正好在外摔倒，多亏这孤女帮忙送医，二人一见如故，回家与丈夫一说，又看女子不仅与自己家同姓，都姓苏，还神似自己早夭的女儿，越发怜爱，便正式认了亲。对外就让这孤女顶替自己死去女儿的身份，您也知道，这地方在朝廷收复之前，素来混乱，城中居民朝不保夕，也不会有人去计较这些细节。” “这孤女从此就在他们家住下，倒也勤勤恳恳，侍奉双亲，还学了一手好厨艺，这回官驿缺人，都护府放出风声，那孤女就托了关系在后厨帮忙，据说因为她手艺不错，手脚也勤快，事发之前，没有人想到她可能会是下毒者。” 公主听罢：“也就是说，东窗事发之后，此女凭空消失，身边竟没有一个真正知根知底的人？” 雨落点头：“不错，那户人家对养女的过往一无所知，毕竟战乱流离，也不好溯源。最古怪的是，她三年前便来到张掖，难道是三年前就已经蓄谋，还是得知您在官驿下榻，才被收买的？” 公主：“从她来历不明的情况看，应该是早有预谋。但三年前，谁会料到柔然大败，我会归朝？” 也就是说，此人未必从一开始就冲她来的，起初的目标可能是别人。 三年前，发生了什么事？ 柔然大利可汗暴毙，群龙无首，在她的撮合下，柔然三王摄政。 而中原这边，沈源私自出兵柔然，大败而归，被处置，这才有了后来李闻鹊的上位，整顿军纪，出兵伐柔。 公主：“看来，有必要找陆惟谈谈了。” 此人能力不俗，城府深沉，对中原的了解远胜于她。 雨落：“那奴婢去将他叫来？” 公主：“不急，你去收拾行李，若有人问，就说我不愿在张掖久留，想尽快启程回京。” 雨落很诧异：“真的要走吗？” 她倒不是不想走，是现在这么多事情没解决，她以为公主一定会想查个水落石出再走。 公主道：“你反正就这么将消息散出去，我要等陆惟来挽留的时候，与他谈谈条件。” 雨落更是奇怪了：“最想留您的，应该是李都护吧，怎么会是陆少卿？” 公主诡秘一笑。 为什么陆惟会来挽留？ 当然因为他这次作为送迎副使的另一个任务，是来查沈源旧案的，上回陆惟就已经跟公主说过了，案件没查清楚，他肯定不想走，但公主遇刺要走，又属于情理之中，他肯定会过来挽留。 这厮殊为狡猾，她想从对方嘴里挖点东西不容易，赶上机会肯定不能放过。 雨落没有风至的身手，但她素来对公主言听计从。 “那奴婢这就去收拾放话，殿下该好好休养，什么事都不要管了，您方才跟那陆惟往暗道去了之后，奴婢一直后悔没有拦住您。” 公主不想听她啰嗦，撒娇道：“我有些饿了，想吃你做的手擀面，再放点臊子，切得碎碎的，胡椒尽可多放些。” “可风至还未回来……”雨落迟疑不肯走。 公主伸手把她往外推：“都护府要是再出事，李闻鹊就不用混了，他总归还是有点本事的，外边也有人守着，去吧去吧！” 雨落无法，很快被打发走了。 她一走，公主脸上那点娇憨随即消失无踪。 取而代之的，是若有所思。 事情越来越复杂了，公主想道。 她仿佛看见一张天大的网，漫无边际，将所有人与事都罩住。 撒网的人，显然不止一股势力，也不止一个目的。 甚至他们的目标，可能也不止针对她，也许还包括李闻鹊、奉旨过来接人的陆惟和刘复等。 思索暂时没有结果，公主打了个呵欠，决定等见到陆惟再说。 她经历一夜鏖战，身体实则已经困倦到了极点，但精神却还有些亢奋。 躺下之后翻来覆去，迷迷糊糊就睡过去。 这一睡也不知道睡了多久。 公主知道都护府防卫森严，安全无虞，这一觉倒是睡得安心。 醒来的时候，她手脚发软，自知是睡久了的征兆，再睁眼望向朦胧帐外，已是日光西斜，不复入睡时的黎明。 雨落在外间听见动静，忙挑帘子进来，服侍公主起身洗漱。 公主竟已整整睡了一个白天，从清晨到黄昏，但也因此缓过神来，舒展筋骨，精神奕奕。 风至和李闻鹊等人也已回来，听说她在歇息，就没有前来打扰。 朱管事被抓去审问了，那地下魔窟也被李闻鹊扫荡过，但未能扫荡干净，只因那下面三教九流太多了，还有许多被抓去充当奴隶的人口，一时之间也无法全部清除。 李闻鹊只能先派人驻守在那，把数珍会余孽先抓回来审问，其余与此无关的人，按良人或奴隶再做分别处理，像那些行走各国的商队，李闻鹊肯定不可能全都扣留，最后大部分没问题的肯定也得放走。 再有数珍会当时朱管事为了逃走，启动大殿机关，将原本参与拍卖的人，几乎都杀伤殆尽，里面不乏重伤濒死，又有些来历的商人，李闻鹊还得为他们寻大夫治伤，伤好之后才能审问，这一通鸡飞狗跳的忙乱，也让他颇为头疼。 陆惟和刘复那边就清闲多了。 他们是钦差，是天使，谁也不能支使他们干活，陆惟另有要事，刘复无所事事，就跑去李闻鹊那边看热闹了，他想看看那些数珍会余孽到底招了什么。 公主一边洗漱一边听雨落絮絮叨叨说这些，门外有人禀告。 “陆少卿求见。” 声音来自都护府的侍女。 公主自己从柔然带了近卫，都是从前跟着她去柔然和亲的老人，这些人有一部分在公主阁楼外面驻守，还有一部分安排在旁边民房轮值，但侍女却只有风至雨落两人，李闻鹊就抽调了几名侍女过来听调。 经过这几日的变故之后，李闻鹊也整肃过一回，众人颇有些战战兢兢，小心行事。 公主听见来客姓名，不由粲然一笑，来得真快。 “让他进来。” 侍女推门，后面站着陆惟。 他应该也睡了一觉，伤口也包扎处理过了，精神尚可。 公主挥挥手，侍女福身，关门出去，雨落也退下了。 “回来路上殿下形近昏厥，虚弱不堪，臣担心不已，如今见您神采奕奕，这么快便恢复如初，臣就放心了。” 没有外人在，陆惟似笑非笑，似调侃又似讥讽。 “托陆郎的福，若非有你在，我此番必是难以脱身了。” 公主眨眨眼，看来是准备将柔弱女子扮演到底。 她换了一身浅黄衣裙，没有梳繁琐发髻，两根辫子松松散在肩膀上，系了两根浅黄色绸缎发带，如邻家娇俏少女，毫无威胁。 但陆惟清晰记得，对方袖子下面那双纤纤玉手，可是能杀人的。 陆惟开门见山：“殿下此言，折煞臣了。听说殿下受了惊吓，准备启程回京？” 公主：“发生了这么多事情，我内心惶恐不安，生怕睡觉都要被人勒住脖子，自然是早些启程为好，陆郎你看呢？” 陆惟根本就没在她脸上看出半点惶恐和不安。 公主手肘撑起下巴，上半身靠在书案上，双腿也不是常规的盘坐或跪坐姿势，很是随意慵懒。 陆惟沉默片刻，果然开口。 “公主可知，此番回京，情势复杂，可能远超您的预料。” “愿闻其详。” 这位公主果然是不肯吃亏的，一听陆惟终于肯交些硬货，眼睛马上亮晶晶，正襟危坐等他开口。
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