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营帐之中，空气有些滞闷。赵匡胤立在一旁，目不转睛地看着柴荣手持朱笔，在密密麻麻的立功将领名册上勾勾点点，神思不由飘逸出去。 柴荣的身体已十分不好，随军御医这几日已奏请了数次，劝御驾还朝。在外征战，且不说药石调养、起居饮食，但说这日行夜歇，对于柴荣而言，亦是一桩大负担。他的腿，自从在坝上一摔，便一直伤着，强撑着骑马时倒看不出，一旦落地行走，便是明显的跛了。若凡阴雨天气，更是钻心的痛楚，以至于到不靠药物难以入眠的境地。赵匡胤也询问的御医，甚至有意推荐京羽替柴荣诊断，却被御医强烈阻止，“都督不知，官家这伤，伤是伤了，却三分在足上，七分在心上。何时心疾得愈，脚上自然也就便利了。如此节骨眼上，万万不可让京羽姑娘ʝʂɠ诊断。她是秦妃故人，官家若是见着了她，只怕是于养病更无好处。” 赵匡胤对秦妃落水薨亡之细节所知不多，但听御医这样说，心里也不由生出了些许相惜之意。纵然是九五之尊，于男女情爱之事，仍旧是逃不开的一劫。 “赵卿，”柴荣轻轻喊他，赵匡胤急忙收回神思，恭敬聆听，“为二百余将领请功，却不见你自己的名字。功勋名禄，卿皆无所求了？”柴荣笑着问他，圣躬当真是憔悴了，虽然虎目如炬，但他不到四十的年纪，眼角却爬满细密的皱纹。 赵匡胤立刻单膝跪地，音量不大，其中情意却无比真切，“并非无所求，只是微臣功过，但在官家一言。” 柴荣猛然失笑，似乎是没有想到他会如此回答。这一笑便着实有些猛了，末尾连着几声咳嗽，声声沉重，声声都像是拉扯了心肺。“赵卿过慎了，陇西的差事你办得极好，朕此处出征，若无你此前运筹帷幄，必不能这般顺利。”柴荣温和说道。 赵匡胤大惊，脊背上倏地透过一股寒气，想也未想，重重磕倒在地上，道：“臣万死，不敢受陛下这般赞誉。”停了片刻，又将自己早已准备好的话一股脑说了出来，“臣三年前领旨到陇西，为破局，兴农重商，联姻募兵。做了不少些，旁的不论，当就陇西官钞一项，便已是僭越。莫州一役，又为彰德军恢复军号，更是惹得不少同僚议论。再加上曾为逆贼穆思周请封，臣之过实不算少。若非官家怜爱，今日无幸能跟随御驾，成这不世之功。如今，幽云十六州，其三已归中土。微臣之功不过犬马，今愿将忠武军虎符交出，回京侍候老母堂前……” 赵匡胤的话还未说完，柴荣已抽出一卷书札，劈头盖脸地朝他头上砸了下来，“混账！朕最听不得武将学那文臣惺惺作态。” 他的叱责言辞虽是激烈，期间却并不是真的与他较气，反而多了几分亲昵。赵匡胤心上一酸，急忙又磕了个头，“此为微臣真心之言。陇西三载，臣……臣心力俱瘁。” 柴荣听他这样说，又觉得好笑，方才的试探与猜忌暂且放了放，笑道：“朕听说了，你失了解忧娘子，”刚说了一句，又勾起对秦妃的种种情意，缓了一会才道，“朕也一样，心力交瘁，痛失爱妃。唉。”最后一句叹息绵绵不绝。帐外已近黄昏，西天云霞斜斜飞起，夕阳在绿树之间抹出了一片淡红的光晕，似无却有，似淡却浓，悠悠散布开去，一直到极远的地方。 赵匡胤也没想到会从柴荣嘴里提到解忧的名字，一时间胸口便如重锤一击。但他心中清楚，这等事上，哪里能与君上共情，只好继续伏在地上，一言不发。 柴荣伸手在袖中摩挲片刻，取出一块三尺长短的木牌。他的目光只短短地在上头停留了片刻，便厌恶地撇开，将那木牌递到赵匡胤面前。 赵匡胤接过一看，木牌破旧不堪，上面是红色朱砂印刻的五个篆字“点校做天子”。赵匡胤大骇，前几日便听说炊事营在挖火灶时刨出了一块有天书的木牌，上面具体写了什么却不得而知。如今见到此牌，竟是这样一具足可诛心的谶语。仍在震撼之中，柴荣已开口询问，“赵卿以为永德如何？” 张永德，正任职殿前都点检，掌统率京畿亲军，总额左右卫将军，戍卫汴梁，是官家最为倚重的武官。可在谶语面前，赵匡胤不敢为他说话，更不能落井下石，只是重重磕头，道：“臣以为，此事是圣心之事，唯有圣心可裁。” 柴荣又问：“那依卿之见，何为圣心？” 赵匡胤道：“古来圣贤熙熙，私心以为能放得下天下之心便可称为圣人之心。” 柴荣哈哈笑道：“那你的又是如何模样？匡义在京兆府以凌迟刑杀穆思周，朕一直以为此事，会由你亲手来办。” 赵匡胤只觉得自己刚逃过一劫，可转瞬之后，官家疑心便又转了回来。赵匡胤赶忙说了一句，“臣惶恐。”说完之后，却不似之前那般一味地伏地磕头，反而直立上身，面色凄楚地说道，“官家有圣心，臣却只有一颗凡心。喜怒爱憎、恩怨情仇纠缠绞杀，臣只能沉溺其中，无法解脱。故而会犯错，会有不智的时候，亦会对故人血脉心怀怜悯。可若臣不是这样的人，又如何能为官家之臣。” 柴荣沉默许久，他亦没有想到，一直与自己避重就轻的赵匡胤会在最敏感的问题上，坦言自己对穆思周的怜悯之心。好在这个人已经被杀了，纵然有再多的怜悯于他也是无用了。“难为你还能说出这样一句真心话。朕不知你所言的圣人圣心，朕只想着圣人是否也能有凡心。”语意落索，倒不再是君臣之间的奏对，更像是人到中年遭逢挫折后，向少年时的好友寻求安慰。 赵匡胤眼底的光芒微凉，一字一句皆是自己感念所得，自然坚定无疑，“臣以为，总难完全摒弃。”他开口说道，“古圣书中说，天理为德，私欲为障，越是高位者越该遵从天理，摒弃私欲。臣遵从之，得益不少。诸事繁杂，若能事事如此，倒也容易。何必让那一点凡心在其中反复搓揉，备受煎熬，实在可怜得很。可若深思，若是这一点凡心也未留，纵有万世功业在前，亦无可恋处，岂不是更加可怜。” 六月底的天气，晚膳刚过，将次黄昏，正是一天中最好的时候。柴荣看着跪在地上的赵匡胤，方才的诸多疑心与试探，到此刻便也放下了。柴荣立起身，靴底磕在地面的声音，一下接着一下，缓慢而有力。他走到赵匡胤面前，低着眼眸望向他，语调同样缓慢有力。“朕已有旨意回汴梁，殿前都点检张永德军纪不正，渎职犯上，前日已正法以儆效尤。这便是朕的圣心独断。”柴荣微微蹙眉，又深深叹息，“永德一死，便不再有人揪着汴水决堤之事不放。这是朕的凡心。”他说了这两句，似乎有些累了，停了一刻，看着地上的重臣良友，又接着说，“还有一处，殿前都点检一职，我属意你接任。” 赵匡胤万没想到会忽然有这般旨意，猛然抬头看向柴荣，正巧撞上这位帝王垂询的目光。赵匡胤强压住胸腔内剧烈跳动的心脏，重重磕头谢恩，“臣万死，不敢负官家今日之恩。” 柴荣抬抬手，春欲晚，微风凉碧衣。他朝着帐外走了两步，膝盖的疼痛止住了这位雄主的步伐，堪堪走到帐门前，掀开帘帐，便有万道光线洒落在他身上。“玄郎，陪朕回汴梁吧。能让大周的将士走到幽州，朕已尽全力。朕原想一战定，而百战消，有生之年能尽数拿回幽云十六州。可大军出征，耗的是后方百姓的生计，再打下去，打不起了。” 柴荣颓然地说出这句话，有风吹过、博带飞起，常冠之下飘出了几缕白发尤为显目。赵匡胤看在眼里，心头又是阵阵难言的辛痛，“官家无需惆怅，兵家之事，谋定而后动。如今战事已疲，今年暂歇，来年再战，亦是常事。幽云属地，必定会在陛下一朝归我汉家。” 柴荣轻轻一笑，他的目色既难过，又有几分怅然，慢慢地温软起来，“海外方士说朕在位能有三十载，朕心想还有二十多年，足够做许多事了。你说呢？” 他的语气亲和，像是随口一问，赵匡胤却忍不住感到寒意湛湛。若是山陵崩，天下将何为。这个念头只在心头一闪，便被他强压了下去，他重重磕头，恢复了一位臣子该有的恭敬礼仪，“官家春秋鼎盛，万岁万万岁。”
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