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穆芸性子直来直去，根本不懂得绕弯子。 一开始，她见芙蓉可怜，有心相帮。 出点银子，对穆芸来说不过是九牛一毛，她是看芙蓉坚持不占便宜，才主动说缺个丫鬟。 谁知道对方不领情，压根没看上她。 为此，穆芸有些恼怒地道：“你们确定不是仙人跳，看准相貌好的大人就贴上去？” 一句话捅破了窗户纸，老者和芙蓉没忍住，气得哽住。 为首的家丁见气氛僵持，不得不站出来表态道：“我家老爷只要钱，拿钱就放人，至于芙蓉姑娘是否自卖自身，和咱们无关。” 穆芸哼了哼，也不走了，决定留下看热闹。 这银子，她不掏，就看这伙人还有什么幺蛾子。 马车内，姜玉珠已经吃了两块蜜瓜，热闹看的渐入佳境。 红鲤对穆芸很欣赏，捂着肚子笑道：“奴婢以为穆姑娘是侠义心肠，不求回报，她说让芙蓉当丫鬟，您是没瞧见芙蓉的面色，那个难看啊！” “还是老爷厉害，一眼便看出这些人反常。” 红锦跟着补充，就这些棒槌算的过她家老爷？不过是跳梁小丑罢了。 主仆几人简单探讨几句，静候事态发展。 此刻，芙蓉也已经反应过来，先对穆芸真诚道谢，而后又忧愁地道：“小女子没那么金贵，早已做好为奴为婢的打算，只是家中莫名欠债，爹爹不知所踪，解家是罪魁祸首！” 言外之意，还债是要还，还得查明真相。 这般美化后，穆芸就得退让，交由谢昭处置。 “信口雌黄，我家老爷做生意一向光明正大，从未欺骗过人钱财！” 家丁观察了下，下场继续闹。 十几人堵在路中间，阻碍谢昭等人进入浔阳。 芙蓉的目的很简单，用尽手段逼迫谢昭来管闲事。 “哼，哪来的毛病？” 穆芸着实看不下去，她是个直肠子的人，策马来到马车处，揭穿道：“夫人，这个芙蓉有猫腻，救不得，一看就是奔着你夫君去的。” 这年头厚颜无耻的人不少，主动自荐枕席也需要契机。 姜玉珠含笑点头，问道：“穆姑娘孤身一人？” “不是，随着爹娘兄长去京城办事。” 快到晌午，穆芸打头阵，本意是看看浔阳附近的官道上有无卖吃食的摊贩，一家人垫垫肚子，继续赶路。 正巧碰到芙蓉被追赶，动了恻隐之心。 看穿芙蓉的目的，穆芸只感觉讽刺。 “多谢穆姑娘好意提醒。” 姜玉珠喜欢直来直去的性子，吩咐红锦拿出兰花婶子做的糕饼点心，又道，“若是穆姑娘不介意，我这里有些水饺。” 皇上下了圣旨诏谢昭回京，为赶进度，姜玉珠不得已与周平江霍氏带着的七万多人分开，追赶行程。 沿途为节约时间，兰花婶子弄了一辆可以做饭食的餐车，就在车内包饺子。 饺子刚出锅，还冒着热乎气。 “多谢夫人！” 穆芸这会儿饿了，不由得欢喜，她接了红鲤送的食盒，抱拳感谢后离开。 僵持的局面还在继续中。 有人拦路，谢昭看的不耐烦，他懒得多说一句话，直接进入马车内喝茶。 “元和，你是怎么发现芙蓉这一行人怪异的？” 老者摔倒后双手划破出血，有那么一瞬间，姜玉珠心有不忍。 看得出来，从一开始谢昭就没打算管这桩事。 “玉珠，如此手段，为夫都不晓得用了多少次，他们实属班门弄斧。” 先不说巧合，家丁明明可以追赶上老者和芙蓉，却故意放慢速度，谢昭一眼看出。 他若是救人，狗皮膏药就黏上了。 “不是谁都值得可怜。” 既然对方有心算计，谢昭不接招，芙蓉也没奈何。 “难道是倾慕于你的女子特地设计？看来夫君还真是香饽饽。” 芙蓉是想跟随谢昭进京，至于目的是否只为爬床还是别有深意，不得而知。 总之，这个设计还不错，如果换成谢昭之外的任何人，保准成了。 “夫人就别取笑为夫了。” 庸脂俗粉罢了，根本入不了谢昭的眼。 他已经派人去浔阳衙门报官，官差很快就到。 在马车内，谢昭吃了一盘水饺，又用淡茶净口，小憩半个时辰，官差这才姗姗来迟。 家丁和芙蓉仍旧在拉扯，卖力表演，没等来谢昭就被官差抓起来了。 “芙蓉姑娘，既然你爹被解老爷欺骗，应该告官解决，此处是浔阳，归我家大人管辖，不劳烦谢大人插手。” 官差说着，就要带人离开。 芙蓉见不好，撒腿就跑，可惜她裙摆太长，没跑出几步路被绊倒，匍匐在官差脚下。 第355章 屡教不改 解决了小麻烦，也已经过了歇晌的时辰。 车队顺着官道，直奔浔阳城门而行。 刚走出没多远，马车行进的速度渐缓，直到停下。 红鲤撩开车窗的纱帘，问道：“又有何事？” 来个挡路的芙蓉，已经耽搁车队行进的速度。 姜玉珠掐算了下，等到城里逛一逛，也就到了晚膳时分。 车夫盯着前方空地上的绿包裹，迟疑了片刻道：“夫人，刚刚距离老远，小的便看到有个绿绿的东西，也不晓得是谁掉的。” 包裹在路中间，包袱皮太过显眼，车夫想忽略都不行，正琢磨上前看看是何物。 红锦跳下马车，阻拦道：“等一等，当心有诈！” 出门在外，必定要小心行事。 万一打开包裹有毒药喷出，岂不是中了圈套？ 红锦与红绣商议后，决定用树枝挑开绿包裹，以防止内里藏有暗器。 看包袱皮的料子是极好的，应该是富贵人家掉落的东西。 红锦拿着树枝挑开包裹，当即被入目的金灿灿晃花了眼。 包裹里没有毒药也没暗器，竟然是满满一大包的金银之物，价值不菲。 姜玉珠抱着胳膊环视一周，眼中带着淡淡的疑惑：“到底是谁家这么不小心，丢了贵重之物，想来急疯了。” 不过，还有几点存疑。 能带贵重之物出行，应该骑马或者放在马车里。 既然这般，又怎会弄丢？ 官道上人来人往，却偏巧被一行人察觉。 “元和，这该不会有诈吧？” 这年头啥人都有，在见识过芙蓉的手段后，姜玉珠多留个心眼。 万一对方故意丢下东西，诬告他们贪了钱财，少不得还要吃官司。 可要是把东西扔在原地假装看不到，万一有失主呢？ “夫人，不会有失主。” 谢昭摩挲着下巴，抽了抽嘴角，万分笃定道。 “那东西是有人故意留下的？” 姜玉珠懂了，却没想明白对方这么做的目的。 陈氏下马车也跟着看热闹，看到包裹后，神色有些飘忽却万分确定地道：“这包裹里的东西是宝贝？那就对了。” “玉珠，有人给元和送礼。” 陈氏扫了一眼，估算至少价值五千两银子。 姜玉珠愣了下，好半晌才反应过来，问道：“娘，您咋知道的？” “这……” 陈氏有一瞬间的窘迫，压低嗓音道，“娘从你爹那见了几回。” 姜玉珠：“……” 她从不知道爹姜福禄收礼有那么多的弯弯绕绕。 陈氏见女儿不懂，索性说明白了些：“在京城里，那么多双眼睛盯着，有人送礼到府上若被得知，隔日早朝便会被御史参一本。” 对于姜福禄来说，清廉是不可能的，他一门心思地想办法捞钱。 在路上捡过包裹，包裹里找到小纸条后，从此一发不可收拾。 很显然，谢昭并非第一次遇见，找到里面的小纸条，神色顿了顿。 “夫人，等为夫进城，把包裹物归原主。” 谢昭对财物没有执念，并不打算收下。 对此，姜玉珠也赞成道：“官场上复杂，拿人钱财，若日后那人有事来求，元和必定为难。” 几千两银子，还欠个人情，太不划算了。 姜玉珠生意风生水起，不缺银子，再者说要真缺钱，打劫山匪暴富得更快，没必要干落人话柄的事。 “娘，回京后您劝劝爹爹，要不咱家也不收礼了？” 离京之前爹姜福禄给的二十万两，姜玉珠准备一文不差地交回去。 陈氏摇了摇头，神色无奈地道：“你当娘没有同你爹说过？” 陈氏劝过多次，姜福禄屡教不改。 好在姜福禄收礼后不办事，善于言语上的忽悠，这么多年来平安无事。 私下里，姜福禄曾提起这个话题，眼中精光四射：“夫人，你不懂，这才是为官之道。” 混到姜福禄的官位，必定是皇上眼中的红人。 “如一人没有半点嗜好，让皇上抓不到把柄来掌控，皇上又怎会放心？” 姜福禄不风流，除了贪墨也想不到别的。 “你爹贪墨光明磊落，皇上睁一只眼闭一只眼。” 在陈氏眼中，姜福禄聪明圆滑世故，府中大事皆由他来做主。 姜玉珠囧了囧，把光明磊落这四个字用在贪墨上，是不是有些不合适？ 假设如爹爹所说那般，为官都要给皇上留下把柄，那谢昭的把柄又是什么？ 谢昭不贪墨，不近女色，对皇上敬重，勤恳，足智多谋，似乎没有弱点。 等马车继续前行，姜玉珠拿出小铜镜照镜子的时候，突然愣住了。 难道，谢昭留下的小辫子，是她？ 姜玉珠捂脸，她惹的那些烂摊子…… 行吧，原本回京打算改邪归正，现下姜玉珠决定继续作威作福，不然谢昭岂不是没有把柄了？ 车队走上岔路，与另外一条官道上来商队融在一处，排队过城门。 进城后，街道两侧有酒楼，客栈，还有各色商铺，人来人往，喧闹声不断，分外繁华。 为赶路方便，一行人选择距离最近的大客栈下榻。 趁着自家夫人休息之时，红鲤不得闲，跑到衙门打探消息。 晚膳之前，红鲤带着几封点心回来了。 “夫人，奴婢打探清楚了，那些凶巴巴的家丁，老头和芙蓉都是一伙的。” “芙蓉的爹曾是六品小官，因获罪吃了官司，被关在牢狱中。” 红鲤连喝三碗水，这才把打听到的和盘托出，“老头是家中管事，也不晓得被谁点拨，想了个馊主意。” 得知谢昭从苏城进京，老头很早就计划了。 把芙蓉送到谢昭的床榻，哪怕当个通房丫鬟，吹吹枕边风都有机会把她爹从牢狱里捞出来。 为此，老头和芙蓉算计，演了一出戏。
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