“你整日在府上上跳下窜的,去北地见见世面也好!” 出门做生意与征战差距甚大,陈氏突然哽咽了下,说不下去了。 姜福禄拉住陈氏的手抚着,接替说道:“老二,姜家人不会拖后腿,你的决定爹娘支持,不过北地冬日天寒地冻,你可能需要一条老棉裤。” 姜福禄说着,扯出来一个大包裹,他这一趟是有备而来。 姜怀庆看着包裹眼熟:“爹,这包袱皮我小时候见过。” 姜怀达说了大实话:“这是当年爹爹寒窗苦读之时祖母做的大棉裤,这些年在京城里穿不上便压了箱底,今日爹爹送与你,作为姜家的传承。” 谢昭派人给姜府送了消息,得到消息后,姜福禄开始翻找库房。 若不是大棉裤在库房的角落不好找,一家人早就来了。 一条大棉裤,上面摞着几处补丁,承载的父爱也是沉甸甸的。 姜怀庆接过,心中微微酸涩:“爹,这棉裤也太厚实了吧?” 习武之人,其实没那么怕冷。 况且,二十来年的旧物件,哪怕每年都晾晒,也没那么保暖了。 姜福禄哼了哼:“当年你爹我穿着这条大棉裤,多次逢凶化吉,有一年遇见山匪为逃窜滚下山坡,大棉裤为爹爹挡灾了!” 补丁刚好在裤裆处,意味着什么? 若没大棉裤保护伤到根基,就没有姜怀庆这个人了! 大棉裤是吉物,对姜怀庆曾有救命之恩。 “那是要带上。” 姜怀庆把大棉裤放在包裹里,心里满满的感动,爹娘和兄嫂都支持他,之前是他小人之心。 “二弟,家里你就安心,爹娘有我和你大哥照看,你到北地时常写书信回来报个平安。” 小陈氏说着,把求来的平安符送给姜怀庆。 面临突然告别,姜家人彼此之间突然扭捏起来。 陈氏憋了半晌,不再耽搁:“老二,你等会进宫去看看玉檀郡主需要什么,都准备妥当,京城里的药丸子,药效更好。” 回程以赶路为主,必定抽不出时间去城镇采买。 听说莫家以往都靠咸菜疙瘩和硬硬的饼子度日,陈氏把家里存着的腊肉和腊肠都装上了。 众人相互补充嘱咐好一会儿,得知姜怀庆要先等谢昭回府商议,一行人离开谢府。 路上,陈氏被勾起心事,回想到当年:“老爷,我怎么记得是你与隔壁村的书生斗狠来个大劈叉,所以大棉裤开裆了?” 开裆后不好补,因而加了补丁。 对于姜福禄当年遭遇山匪,陈氏不得而知。 姜福禄看向车窗外,含糊其辞:“事关脸面,你让老爷我怎么说?” 毕竟当时是真的伤到了,姜福禄也是提心吊胆,这是他心中一段隐秘,若不是赶在这了,肯定要藏一辈子的。 陈氏神色蔫蔫,却不忘告诫姜福禄:“总之,咱们千万不能表现出不舍,家里没有后顾之忧,怀庆他才不会分心。” 这一趟,事关生死,马虎不得。 第154章 道别 姜家人刚离开,沈芷兰带着莫颜来到谢府。 待客厅内,沈芷兰跪在沈氏面前道:“姑母,芷兰得您的照看,感念于心,今晚回府是为了与您和表嫂告别。” 还未下圣旨,宫中已经传来了小道消息。 作为莫家新妇,沈芷兰选择与莫家人一同前往北地。 沈氏眼眶酸涩,用力眨了下眼睛,转回身擦干泪水:“芷兰,你想好了吗?” 北地苦寒,一年到头有大半年过冬,比不得江南和京城的富足。 沈芷兰被娇养长大,还未吃过苦头。 沈氏终究放心不下,忧虑道:“若是你不愿意去北地,姑母宁可舍下脸皮向莫夫人求情。” 男子在外征战,媳妇留在主宅的不是没有,沈芷兰就算留在京城,旁人也说不出闲话。 只不过到底是新婚夫妻,就这么被强行拆开了。 沈芷兰站起身行礼,婉拒道:“姑母,芷兰嫁到莫家,势必要与夫家共同进退。” 虽然比预想的提前,沈芷兰已经做好准备。 重生后浑浑噩噩,沈芷兰如行尸走肉,她发觉自己当初拼尽全力谋划到京城,只为嫁给表哥谢昭的想法很可笑。 难道重活后,嫁人是全部? 沈芷兰并无心仪之人,不如努力让自己变得有价值。 沈氏见劝不动,不再多言,而是带沈嬷嬷去为沈芷兰准备出行的包裹。 月上中天,谢府厨房上空炊烟袅袅,飘来阵阵香味。 姜玉珠指挥厨娘蒸好面条后下油锅炸,做成最简易版的方便面。 “表妹,这个虽然没有营养,但泡热水就能吃,路上饿了随时充饥。” 农历七月,京城酷热难耐,往北走才逐渐凉爽。 饭菜放不住,点心过夜后变得干硬。 姜玉珠想方设法地开发新菜色,只为一行人在赶路的时候吃得好些。 莫颜有些新奇,亦步亦趋地跟在姜玉珠身后:“玉珠姐姐,这些都是给我们带上路的吃食?” 用开水泡的方便面,酸辣粉,油炸的花生米,菜干,各色的小咸菜,牛肉酱…… 虽是比不上在京城的伙食,但赶路能吃一口热乎的,已是极为难得。 莫颜拉着姜玉珠的衣袖,看着新奇,时不时地问一句。 “对,这些吃食放个十来天没问题。” 沿途地里有山野菜,还有野果,总不会饿肚子。 姜玉珠派人把铺子里的匠人从被窝里挖起来,连夜改造马车。 “表嫂,我可以和颜儿挤在一辆马车,你刚为我出嫁操劳……” 沈芷兰很是动容,她垂下头,泪水滚落在青砖地面上。 之所以勇于迈出第一步,沈芷兰得到鼓励,把姜玉珠当成精神支柱。 二人不仅仅有姐妹情分,如今面临离别,再见之日遥遥无期。 北地与京城千里之遥,山高水长,哪怕书信也要传递月余甚至更久。 “说什么客气话呢?” 姜玉珠指着马车车顶加装的帐篷道,“莫家的马是千里马,但是车厢未必有我打造的舒服。” “车厢下有减震的弹簧,马车车凳内有隔板,用来盛放被褥和衣物,夜里车凳和小几可拼成一张床,不用蜷着身子睡。” “至于马车顶端的帐篷,用处更大。” 平日换洗的衣物,总要找地方晾晒。 尤其是女子的小衣,亵裤,都是私密之物,总不好放在人前。 有帐篷,可以遮挡风雨,天晴之时也能晒被。 姜玉珠的私库里,还有几根压箱底的老参,她只留下两根,其余全部装好,给了沈芷兰和二哥姜怀庆。 沈芷兰双手颤抖,哽咽道:“表嫂,这些老参至少几百个年头,随便拿出来一根都可以作为医馆压箱底的镇店之宝,我不能要!” 不是价钱的问题,关键时刻用来保命的东西,哪怕有银子都买不到。 这一趟离开,沈芷兰估算几年内她没有回京的机会,若赶上表嫂姜玉珠生产,那是一道鬼门关,总要留上老参以备不时之需。 姜玉珠一把推过去,利落地道:“你也知道是救命的东西,那便安心收着。” 姜玉珠态度坚决,沈芷兰想到不久后公公莫长川遇刺,又犹豫了。 沈氏在一旁,对儿媳万分满意,也跟着道:“芷兰,你别辜负你表嫂的心意,这个大人情,你要记一辈子的。” 已经到了子时,姜玉珠留沈芷兰和莫颜吃了一顿烤鱼,把二人送出府门。 刚回过身,红锦来回禀:“夫人,墨韵求见。” “带来吧。” 把卫婧的丫鬟攥在手里,的确是一大麻烦。 姜玉珠今日刚把墨韵带到府上,还没腾出工夫来想墨韵的去处。 留在京城,显然不够稳妥。 墨韵跟在红锦身后,跪地道:“谢夫人,奴婢愿意随着莫家前往北地,求您成全。” “你愿意与书香分开?她为了你承诺给本夫人做牛做马。” 姜玉珠眼神微眯,带着一抹探究。 提到书香,墨韵很明显地顿了下,眼底的黯然一闪而过:“奴婢识文断字,又通晓医术,若是路上莫家人有头疼脑热的小病症,奴婢可开方诊治。” 书香为了她留在卫婧身边,墨韵又怎么能安然度日?她的苟且是用姐妹的性命换来的! 墨韵唯有表现得有价值,才有胆子开口为书香求情。 不求别的,只求姜玉珠对书香多几分照拂。 “此外,奴婢还有私心,想为曾经的所作所为赎罪。” 利用赵柘,是墨韵的主意,她有过错。 如今赵柘被流放北地,生死未卜,墨韵良心不安,只求尽量弥补。 “罢了,你懂治疗外伤的法子?” 姜玉珠蹙眉沉思,她无法相信卫婧的人,看,连带着不相信卫婧的丫鬟。 万一是设计好的圈套,重用墨韵,此举太过冒险。 墨韵垂眸回道:“小姐八岁那年,曾对医术有兴趣,卫府请了个老郎中,奴婢也跟着小姐辨别草药。” 卫婧的喜好来得快去的更快,反而墨韵沉得住,老郎中看上墨韵的资质,暗地里传授。 “你先回去,容本夫人考虑一番。” 姜玉珠衡量后,心里已经肯了,却没有马上答应。 到了后半夜,谢昭披星戴月而归,面色难得地凝重。 进入书房后,谢昭直奔姜玉珠而去。 “元和,让我好等!” 门后,姜怀庆突然窜出来。 谢昭面色一僵,瞬间摆正一边倒的身子,若没外人在,他要一头扎入自家夫人怀里了。 姜怀庆有心事,毫无察觉,急不可耐地问道:“皇上下圣旨了吗?” 第155章 换个下蛋的 “是。” 提到北地形势,不容乐观。 蛮子内部有纷争,主将换成嗜杀如命的将领。 “两国刚开展贸易,大齐走货的商队便被杀了二十几人。” 蛮子把无辜百姓的人头挂到城墙上暴晒三日,意在激发大齐将士的怒火。 半个月之前已经传来消息,己方以为蛮子小打小闹不成气候,并没放在心上。 昨日下晌,邻城点燃了烽火传信。 皇上连夜急召,莫家几位将领与兵部各位大人在御书房商讨,天明启程,征战北地。 “玉檀郡主整装待发,这会儿已经到莫家了。” 谢昭简明扼要说明情况,姜怀庆待不住了,转头看向小妹姜玉珠,嘴唇抖动,似乎有千言万语。 姜怀庆对家人从不设防,总是把想法写在脸上。 姜玉珠心底怅然地叹息,面上却轻笑道:“二哥,不过是短暂的离别,以往你去南边查账,咱们兄妹也要分别小半年,不必扭捏。”
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