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王家表哥笑着点头应了。 马车辚辚前行，身后跟着护卫随从，一行人往上京折返。 来时贺令昭他们一路优哉游哉而行，如今陵山郡遭了灾祸，贺令昭不想节外生枝，归程时他们一直走的很快。 但如今正是天最热的时候，他们从太原离开之后，便日日艳阳高照。每日到了巳时之后，空气里的热浪一股接一股的朝人袭来，马车里放了冰人还能受得了，但马却受不了。 贺令昭没办法，只得吩咐下去，每日起早赶路，中午最热的时候歇息，到申时过后再赶路。可即便如此，他们一行人还是走得人困马乏，整个队伍都蔫蔫的。 贺令昭不断摇着手中的折扇给沈知韫扇：“阿韫，你再坚持两日，待咱们穿过山阳，到淳县就好了。”到了淳县他们就不必担心会遇上流民了。 沈知韫扫了贺令昭一眼，昔日养尊处优的贺家二公子，如今汗流浃背，手中的扇子都快扇出火来了，但那些许的凉意，很快又被酷热融化了。 沈知韫与贺令昭原本以为，他们绕路穿过山阳，便不会遇见流民。却不想，他们在去山阳的路上，便陆续碰见灾民了。 沈知韫看着路上衣衫褴褛的灾民，神色瞬间变得凝重起来：“看来这次陵山郡遭受的灾情，比我们想象的严重。” 贺令昭长这么大，这是第一次出上京，亦是第一次看见灾民。 这些人衣衫褴褛，赤着脚在路上行走，他们拖家带口个个神情麻木，仿佛游荡在这世上的孤魂野鬼，听见马车的辚辚声之后，他们便一股脑儿扑过来央求：“贵人，赏口的吧，我已经三天没吃饭了。” 贺令昭立刻将沈知韫护在身后，护卫们立刻冲过来，拔刀将他们驱赶开来。 贺令昭掀开帘子，见他们只有五六个人，其中还有老人和孩子，便拧眉吩咐：“给他们一些吃的。” 安平得令，立刻将他们的干粮分了一些给那些灾民，灾民们立刻纷纷道谢。 贺令昭放下帘子，转头同沈知韫商量：“阿韫，山阳如今既然出现灾民了，便意味着灾民会越来越多，我们接下来得抓紧时间赶路，以免碰上更多的灾民。” 贺令昭虽然是在锦绣堆长大的，但他在赌坊时，没少见过人走投无路时的疯狂。而一场天灾让这些人没了家，他们如今背井离乡既无银钱又无吃食，他们一行人在这些人眼里，既是接济他们的大善人同时也是肥羊。虽说他们有护卫随行，但一旦灾民人数过多，且他们成为众矢之的后，护卫也未必能护他们周全。 沈知韫与贺令昭想法一致，之后他们一行人便快马加鞭赶路，想着早日行过山阳，以免遇见大批的流民，但却还是晚了一步。
第五十章 第二日他们便遇见了大批的流民。 最开始, 是有流民追着他们的马车要吃的。若流民少的话，沈知韫与贺令昭会悄悄给一些，但若流民多的话，他们不敢冒险, 只能让随行的护卫提刀驱赶。 可那些流民虽然迫于护卫手中的刀, 不敢接近马车, 但他们却也不离开，而是亦步亦趋跟着他们，活像一群等着他们放松时, 就要扑上来撕咬他们的饿狼。 贺令昭一改先前的贫嘴耍宝，吩咐车夫加快赶路, 甚至中途还换了一辆不起眼的破马车。 但即便是一辆破马车，在这帮流离失所饿了好几日的灾民眼中，仍旧是一只待宰的肥羊。 变故发生在这天的午后，原本是少量的流民问他们要吃的, 青芷见其中一个人老妪饿的已经只剩皮包骨，瞧着已是气若游丝了，青芷便动了恻隐之心，悄悄塞给了那个老妪一块糕点。 可谁曾想，这个举动被老妪的儿子看见了。 那个儿子当即便腆着脸过来, 向青芷要吃的, 青芷记着沈知韫与贺令昭的交代没给，那个儿子当即便恼羞成怒，一把将青芷扯下来不说, 还高声嚷嚷道：“你们马车里有那么多吃的, 分给我们一点怎么了？你们这帮黑心烂肺的有钱人，非要看着我们饿死才甘心吗？！” 贺令昭听到声音, 顿时在心里暗骂了一句，他立刻掀开帘子，就见青芷已经被灾民包围了，而不远处的灾民听到有吃的声音，也纷纷朝这边涌过来，乌泱泱的一片瞧着有八九十人。 “青芷。”沈知韫急急叫了一声。 安平离青芷最近，见状他立刻跳下去护住青芷的同时，提刀驱赶那些灾民。推搡间，不知怎么的，突然有人倒在了地上。 紧接着，人群中不知道谁高声喊道：“杀人了！杀人了！他们不但不给我们吃的，竟然还杀人！” 这帮灾民早就饿红了眼，眼下听到这话，他们一行人纷纷扑过来将马车团团围住。 纵然随行的护卫全力抵挡，但这帮灾民乌泱泱的有上百来人，且他们都饿红了眼，他们二十个人压根就抵挡不住。 很快，他们马车的车栏杆都被掰断了，不远处还有灾民往这边涌来。 “公子，您和夫人先走，我等断后。”安平一面抽刀抵御灾民，一面扭头冲贺令昭道。 有灾民前赴后继过来，他们马车的外壁上全是人。贺令昭知道此此地不宜久留，他当机立断丢下一句，“你们保护好自己”，然后一把揽住沈知韫：“阿韫，抱紧我。” 沈知韫立刻照做。 车夫已经被灾民拽下去了，贺令昭揽着沈知韫移到了车辕上，安平见他们二人坐稳之后，用刀背重击了一下马臀，马吃痛当即撒蹄子朝前跑。 原本爬上马车的灾民，顿时被颠了下去，连带着将马车也拽的四分五裂。 沈知韫紧紧将脑袋埋在贺令昭的怀中，她什么都看不见，却听到了身后马车破碎和人砸在地上的闷哼声，沈知韫身子轻微抖了一下，贺令昭便将她又揽紧了几分。 贺令昭一路驾马疾行，很快就将灾民远远甩在了身后。待周遭环境安全了之后，贺令昭才勒停马，将沈知韫从马背上抱下来。 甫一下马，沈知韫便蹲在地上，吐了个天昏地暗。 贺令昭一面替沈知韫背，一面朝四下张望，见不远处有条河，便想去给沈知韫取点水来漱口，但他刚转身，袍摆就猛地被人揪住了。 “你做什么去？”沈知韫面色煞白抬头。 贺令昭指了指前面的水：“那里有条河，我去取点水来。” 沈知韫有气无力点点头，松开手坐在地上喘息。如今天气炎热，这一路上她的食欲一直不怎么好，刚才吐也没吐出什么来，但沈知韫还是觉得胃里有些难受。 没一会儿，贺令昭就两手空空回来了：“那河里的水十分浑浊，喝不了。” “没事，我不渴。” 他们两人在原地歇息了一会儿，贺令昭又将沈知韫扶着上了马车。这会儿马车上只剩下一个底板了，其余的几面在先前的奔跑中，全都被灾民掰下来了。 “你先将就着坐，等到下一个地方，我再想办法租辆新的。”贺令昭道。 沈知韫点点头，然后道：“眼下就只有我们两个人了，我们将自己弄的狼狈一些，以免被人惦记。” 贺令昭觉得沈知韫此言有理，他当即便将他的发冠和身上的玉佩，一股脑儿全摘下来递给沈知韫，然后道：“你等我一会儿。” 说完，贺令昭便将自己的外袍脱下来，放在河里泡了泡，原本有价无市的锦缎再被捞上来时，已经变得面目全非了，上面还沾了不少泥点子。 但贺令昭非但不觉得心疼，反倒还凑过来问沈知韫：“怎么样？这会儿像灾民了么？” 贺令昭生的眉眼昳丽，肤色白皙，此刻即便一身狼狈，也无损他的俊朗，反倒愈发衬得他像个落难的公子，让人心生怜惜。 见沈知韫望着他不说话，贺令昭下意识张口：“阿……” 但只说了一个字，就被抹了一脸的灰。 沈知韫端详了一番，然后点头：“嗯，现在像了。” 贺令昭：“……” 之后，贺令昭赶着只剩下一个板的马车前行，沈知韫坐在车板上，将身上的佩饰耳环等物悉数摘下来，与贺令昭的东西放在一起贴身放好。 做完这一切，得了空的沈知韫这才发现，天上火烧云绮丽，像一一匹匹上好的锦缎在天际铺展开来。 一路上他们还是遇见不少灾民，见他们二人坐的是马车，有不少人纷纷侧目望过来，其中不乏不怀好意的目光。 贺令昭便适时亮出腰间的匕首，那些人便立刻畏惧的将目光移开了。 但因为路上这一通耽搁，当天夜里，他们二人便只能露宿在野外了，与他们一起的还有不少灾民。 他们说的都是方言，贺令昭听不懂，便小声问沈知韫：“他们说的是什么？” 沈知韫小时候在陵山郡待过，对这里的方言也知道一些，但时隔多年，她也只能勉强听出个大概。 “他们都是陵山郡受灾村子的百姓，说是官府救济不及时，当地的大户趁火打劫低价屯田，他们没了房屋又失了田地，只能背井离乡讨生活……” 这种事情，在天灾面前屡见不鲜。原本这帮灾民该义愤填膺才是，但此刻他们早已饿的前胸贴后背，只想着找东西果腹，并没有力气再怨憎了。 一时柴火哔啵，围坐的人都在大快朵颐，但基本吃的都是树根野草，还时不时响起老人的呻/吟声和孩童的哭声，贺令昭听的牙根发酸。 沈知韫在石头上坐的有些面色不宁。 好一会儿，贺令昭发现了，他便凑过去，小声问：“你是哪儿不舒服么？” 沈知韫摇摇头，兀自忍着没说。 但她面上的不宁非但没有消散，反倒随着时间的流逝越来越严重，最后沈知韫实在受不了了，只好悄悄拽了拽贺令昭的衣角：“你能不能陪我到林子里去一趟。” 虽然今夜的月色很好，但这里到处都是陌生的人，沈知韫不敢一个人过去。 贺令昭顿时了然，然后牵着沈知韫的手，带着她往林子里行去。贺令昭先是查探了一下周围，确定没有人之后，替沈知韫选了一棵粗壮的大树，道：“你在这里，我去前面那儿等你，你有事喊我一声。” “嗯。”沈知韫看了一眼距离，觉得太近了，有些羞怯道，“你再往前走一点。” 贺令昭应了，便又往前走了几步站定、 今夜月朗风清，山林中树叶飒飒，贺令昭倚在树上，时刻注意着周围的动静。
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