郭祯允当时并不同意,太子应当留在京城内,但少年意气的太子却认为这是他父皇对他的信任,于是不顾劝阻地出发了。 “后来,北境忽然动乱,小镇北侯中毒被连夜送回了天启。而前线战报则说太子和库耶国勾结想要反攻南盛,虞之鹄就是同太子一起谋反的部将。” “我在京中焦急万分,想要用尽一切办法联系在北境的人,看看太子究竟是怎么了。没想到……” 没想到当时的四皇子直接带人闯进东宫,从太子的密柜里搜出了他与库耶国私下往来的书信。 至此,太子叛国坐实。只是小镇北侯昏迷不醒,无法从他身上得知情报。但当时的老皇帝本就多疑,立即下令再派军队,绞杀叛军。 再之后,太子和虞之鹄被库耶国军队斩杀,他们借此投诚,与南盛谈和。 天启城中,太子一党统一逐个清查嫌疑,虞氏一族连诛三族。 只是或许老皇帝过于气愤,竟在此时中风偏瘫,于是崔家扶持三皇子也就是现在的皇帝登基,四皇子因母族势薄而在夺位中落败。 新帝仁慈,留了即将告老还乡的太傅一命,之后小镇北侯转醒,镇北侯一家即将离开天启,而许江桓却开始联系了一些自己的旧将。 并且,他还在雪夜劫走了慕王妃诞下不久的那个孩子。只是中途就被拦下,新帝和慕王将其以结党营私的罪名斩杀,而意欲劫走世子的事情,并无太多人知晓。 “你若真的想查,或许可以去找慕王妃,哦,现在是长宁公主。”郭太傅接过小厮的纸笔,挥毫写下一串地址,“或者,去找他问问,许小侯爷的昔日部将何在。” 卫虞把当年太子叛国案和关于许卿南父亲小镇北侯的事情告诉了她,但并未谈及自己和郭太傅的其余对话。 “我父亲最后见的是长宁公主?”许卿南皱眉,公主明明与她说不熟……还是说她复发病症是因为想起了她父亲劫走她的孩子? 等等,那个被劫走的孩子不就是……慕昉南! “咚咚咚!”一阵敲门声惊得许卿南整个人颤了一下,“什么事?”
第20章 定亲宴 门外传来侍女的声音:“回郡主,大公子回府了,夫人请您到前厅一同见见。” 许卿南松了一口气:“好,我知道了。” 卫虞耸肩:“那小人先行告退,晚些再和您细说吧。” 许卿南点点头,等几人都从窗户跳出去了方才打开门和桃夭一起去了前厅。 前厅里热闹得很,许珍宁和许青椆围着一个青年不知在说些什么。 “阿兄你要相信我们!”许珍宁拉着自家大哥,“卿南阿姊真的是绝世美人!” 许青椆点点头:“倾国倾城!” 许轻皓狐疑地左看右看自己这对古灵精怪的弟妹,只得连声答应:“好好好,我相信,我真的相信。” 许贞怡还在翻看阿兄给她从江南带回来的那几匹绢布。听闻那里丝织天下无双,这花纹也极其繁复精美,有两匹适合搭着做个褙子…… 一抬眼,恰巧见许卿南来了:“卿南你来了!快过来,我阿兄也给你带了礼物。” 原本背对着人的许轻皓转身看向来人,不禁呆住:“这是……雪娘子成真人了?” 他的喃喃自语引得许珍宁笑了起来:“阿兄,雪娘子就是依着卿南阿姊画的!你可不要本末倒置了。” 许轻皓点点头,有些羞涩地向自己的表妹问好,并且拿出了从鹿城那边带回来的礼物。 “我回来之前母亲就来信说过表妹现在就在我们府上住着,就想着给表妹挑个别致的礼物,但不知道表妹你会不会喜欢。” “表兄送我的礼物,我都会喜欢的。”许卿南打开盒子,里面赫然躺着一根玉簪。它同体用白玉做成,自然的线条好似浑然天成,顶端装饰着几朵用红玉雕刻整体、以金线做花蕊的雪梅。 “这玉簪清雅脱俗,我很喜欢,多谢表兄。” 许轻皓摆手:“一家人不说谢,况且,我占了这位置……本就该给你更多。” 许卿南望着青年略微低垂的眼皮,也忽然想起表兄这次回来不仅是因为她的定亲礼,更是因为当日皇帝颁的诏令,要由礼部尚书长子继承镇北侯爵位。 许卿南看出许轻皓想说的话,她摇摇头,不需要抱歉,这已经是当下最好的结果了。 是夜,许卿南点起三柱清香,朝着北方拜了又拜,希望能告慰远在北境的家人们。 卫虞与她说了下一步的打算,他正全力寻找她父亲当年逃亡的旧部。 “昨日慕王爷派人去了郭太傅的庄子,不过太傅已经被我们的人提前转移走了,所以他的人并没有得手。” “看来这件事还真的跟慕王他们脱不了干系。”许卿南刚想说自己同慕昉南还有婚约在身,“那他撮合我与慕昉南是为什么?” “慕小王爷也有派人去那个庄子。”卫虞摇摇头,“这对父子关系恶劣啊。” 许卿南若有所思,慕昉南若是真的与自己的父亲交恶,那说不定能与他联手。但,他们之间似乎并无信任可言,他们只有一份名义上的婚约。 许卿南又怎么会不明白,这场婚姻也是他们这些人博弈的一环。 “郡主别伤心,至少当了世子妃你有更多的机会接触上流的朝臣与贵妇,政治联姻罢了,都是为了利益。” 卫虞拿起酒杯灌了一大口,许卿南不会喝酒,只是抿了一口茶:“我知道。我们之间没有感情,我又怎么会因此难过。” 她望向身旁的男人,“卫叔,你与老太傅是否相识?” “怎么突然问这个?” “我只是疑惑,老太傅怎么会一下子对你敞开心扉,你不怕他或许是在骗你?” 卫虞摇头:“不会。小人同他说了,查清这些先太子就能翻案,他是先太子的恩师,这个条件就足够了。” 男人笑着,脸颊上那道疤似乎更加明显:“小人相信太傅说的话,就像太傅相信小人能为先太子翻案一样,就像……就像郡主相信小人一样。” 许卿南心头一震,她现在不知道卫虞到底是从何处来,是谁人派来,她知道卫虞一定有多重身份,或许卫虞根本就不是他的名字。但她还是会相信卫虞……吗? “好。”许卿南点头,她如今无枝可依,只能抓着浮萍走一步看一步。 三日后,定亲宴即将如期进行。 依传统而言,订婚的宴席是由女方家来办,许卿南无父无母,崔叔母便包揽了这些,这三日里也是她和内务府一同忙上忙下地打点着宴席相关的东西。 许卿南心里有些过意不去,但崔叔母告诉她这都是她应该做的。她还让贞怡珍宁常常伴她左右陪她说话,就是怕她闲着也想来帮忙。 定亲宴设在了巳时开始,于是一大早府里就忙开了。 许卿南要做的只有一件事,打扮好自己。 崔叔母早就派人给她赶制了一身红色的常服,定亲宴并不需要穿得太隆重,得体就好。但这套衣服还是很下功夫的,不仅是名贵的织云锦所做,上面还绣满了精致的暗纹。 许卿南刚换上,崔叔母便来敲门,问她是否梳妆。 “只是刚换了衣裳。”许卿南打开门,崔叔母脸上挂着欣慰的笑,“卿南生的白净漂亮,这红色愈发衬你。” “是叔母眼光好,挑得如此好看的裙子给我。” 崔梓和看着面前的少女,不觉有些眼眶湿润,忽然问道:“叔母来给你梳头可好?” 许卿南坐在梳妆台前,崔叔母站在她身后轻轻拂过她的长发。 “其实这些事情,该是新娘子的母亲来做,但是……”崔叔母摇摇头,“你母亲在天之灵看见了,应该也会开心的。她的女儿,就像她一样美。” 崔梓和望着镜中人清冷的面庞,好似幻视多年前那个少女。 “叔母同我母亲相熟吗?”许卿南很少听旁人提及她的母亲,她也从未听说过她有母族的亲属。 她甚至,只知道她的母亲的叫“之鸢”。祖父说那就是她母亲的名字。她对母亲也几乎没有记忆,因为在生下她不久之后,母亲便过世了。 她十二岁时问过阿嬷,阿嬷跟她说,她母亲是悲伤过度,在临产前还几度自杀,身体也一直不好。在生产后又听闻小侯爷过世的消息,于是就跟着一块儿去了。 阿嬷说的话许卿南一知半解,不懂为什么母亲会在产前如此痛苦。她还想再问,但阿嬷已经被祖父送走了。从此她明白,不要再问关于母亲的事情。 “似乎只有母亲的事情我一无所知,好像没有人愿意提起。”许卿南热切地看向崔叔母,“叔母,你告诉我吧,我的阿娘,她是什么样的人,她到底叫什么名字?” 崔叔母犹豫了许久,才缓缓吐出几个字:“你的母亲,她叫虞之鸢。” 忽然间像是一道雷狠狠劈在她身上,许卿南有些不敢相信。 虞之鸢……骠骑将军虞之鹄……她母亲,原来是虞家的小姐。 她恍惚想起卫虞说过,“虞之鹄协助先太子叛国,虞氏株连三族”。 再对一下时间,虞氏灭门就在她出生前一个月。 怪不得……怪不得无人敢提无人愿提…… “我少时,与你母亲,曾有过几次同游的经历。”崔梓和回忆起少女时期,不由得笑了一下。 当时的菊家崔氏在四大家里风头无两,与许家都是一等一的世家。崔家有财权,在官场上也拉拢了一大波势力。两家本就属于不同的阵营,而当时的崔大小姐也就是如今的皇后崔梓萱眼高于顶,根本不把许家放在眼里,连带着与许家交好的虞家也不会受到什么好待遇。 每回各家女公子同游赏玩之时,她就要换着法子地整整那虞家的女娘。 “我时常劝阻我阿姊不要这么做,但是她很少听我的。”崔叔母摇头,“你母亲也不是只干坐着,有一回我阿姊要给她的菜里扔虫子,她就偷偷在我阿姊香囊上抹了些药蜜,引得蜜蜂围着我阿姊转,蛰了她不少包。” 许卿南想想那模样,也忍不住笑出声来,但是又担心:“我母亲这样做,那崔皇后当时岂不更加气愤?” 崔叔母捂着嘴笑:“何止,简直怒不可遏。但是她查不到是那药蜜的问题,自然就不知道是谁干的,我也是不小心看见了才明白的。” 崔叔母为她绾起长发,知道她不喜欢太多首饰,便只用了桌上摆着的那根簪子。 许轻皓送的簪子。 “你母亲其实很有趣,只是我没机会和她相识。”崔叔母又熟练地拿起桌上的口脂,点了一些染上许卿南的唇。“她和你父亲一样,都是温柔良善之人。” 许卿南强忍着泪意,她在北境只哭过一次,就是祖父去世那一夜。
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