辛柚:“”倒也谈不上率领。 “北地寒冷,你若不想去,那——” 小八急忙截住辛柚的话:“小人愿意啊,小人太愿意了!” 他一个土匪出身的,能率一群人去北地为皇上办事,那也算是朝廷的人了,这是做梦都不敢想的荣耀啊! “姑娘,什么时候动身啊?” “比较急,两日后就动身。”辛柚笑道。 小八愿意去,在辛柚意料之中。不过她也有备选,万一小八不想去北边,还能换人。 “两天后?”小八怔了怔,一拍脑袋,“姑娘,今日咱家里没什么事吧?” “怎么?” “要是没事,小人想去一趟乌云庄。”小八眼神闪烁,竭力装出淡然模样,“不得和六哥他们告个别么。” 马上去向六哥显摆,一刻都等不得! “是该道个别,去吧。” 小八眉开眼笑应了,一步一窜往外走,嘴里还哼着小曲儿。 “小莲姐姐!” 小莲端着煮好的甜米酒进来,被小八这声喊吓了一跳。 “那么大声干嘛呀?”小莲白了小眼,进屋后把甜米酒往桌上一放,纳闷道,“也不知小八发什么疯,走个路像猴子似的上蹿下跳。” 提到猴子,小莲突然想起来了:“姑娘,您还记得千樱山那只猴子吗?” “当然记得。” 小莲叹口气:“也不知道那猴子怎么样了。” 她总觉得那猴子与她们有缘,可惜姑娘不养。 辛柚常四处游历,对这种萍水相逢的缘分远比小莲看得开,闻言笑道:“回到适合它的山林,定然过得不错。” 这边主仆二人聊着家常,小八纵马狂奔,一路赶到乌云庄。 这时候天都有些黑了,六当家一听小八来了心里一咯噔:该不会发生什么事了吧? 等见到一脸喜色的小八,六当家一颗心这才落回肚子里。 “小八,你怎么这时候过来了?” “来看看六哥!”小八笑得合不拢嘴,“过两日就要出门,还不定多久才回来呢。” “出门?”六当家一拍小八肩头,“都快过年了,去哪儿啊?” “六哥听说新政的事了吗?新政在南边推进顺利,姑娘收的那些说书先生可立功了。万岁爷爷就让这些说书先生北上宣传新政,为朝廷出力。” 六当家眼一眯:“你也去?” “对呀,当初安排那些说书先生的差事姑娘不是交给我了嘛,这次就是我带他们去” 小八眉飞色舞讲着,六当家面上带笑,明白过来了:这小子哪是来看他,分明是来炫耀的! 六当家第一反应是生气,第二个反应就是嫉妒。 “小八啊,你可出息了啊!” 六当家大手用力拍着小八肩膀,把小八拍了一趔趄。 等他刚站稳,肩膀又重重挨了一下:“给咱乌云庄长脸了啊!” 转日六当家和小起进了城。 等与辛柚见了面,得了单独说话的机会,六当家瞄了瞄侍立一旁的小莲。 小莲嘴角一撇。 这家伙祟祟狗狗的,这是想把她打发出去和姑娘单独聊? 辛柚冲小莲点点头。 小莲斜六当家一眼,扭身出去了。 “姑娘,您可不能厚此薄彼啊!”六当家等小莲一走,就叫起了委屈。 他确实感到委屈。 乌云庄日子虽舒坦,可对一个大男人来说当然是建功立业才痛快。小八原是他小弟,以后要是混上个一官半职,而他还在庄子里种地,这张老脸往哪儿搁? “六哥有心上进是好事,以后肯定有机会的。” “当真?”六当家眼一亮,反应过来辛柚不是手下那些兄弟,赶紧道谢,“那小人就等着姑娘吩咐了,保证不丢姑娘的脸。” 六当家这一趟来表决心,让辛柚派人出海的念头越发强烈了。不过她深知眼下新政才开始,再刺激那些人不明智,此事不能操之过急。 之后小八带着一群说书先生和伶人,拜别辛柚,由一队官兵护送北上。 如此又过几日,就到除夕了。 昭阳长公主府的马车过来,接辛柚先去长公主府,再一同进宫赴宴。 昭阳长公主有一阵子没见着辛柚了,今日仔细打量一番,笑道:“还好,没累瘦。” 辛柚也笑:“有姑母帮衬着,不累。” 她说这话是有原因的。 推行新政,本就阻力重重,要是有人跑到太后面前说个什么,太后再去影响皇帝儿子,就是额外的麻烦。 昭阳长公主的任务,就是多进宫陪太后,堵住一些人走太后路子的机会。 “阿柚,等明年开仓收税,那几个试行新政的地方真的会收上更多银钱吗?” 辛柚语气坚定:“只要好好执行新政,就一定会。” “那姑母就放心了。”昭阳长公主主要担心新政效果不好影响侄女,听辛柚这么说松口气,“北边要是再不行就让你表哥去试试,省得他天天瞎鼓捣” 闲话间进了皇宫,一路往乾清宫时遇到不少嫔妃。 三皇子看到辛柚,快步走过来先向昭阳长公主行礼:“见过姑母。”然后一双眼就黏在了辛柚面上:“辛姐姐!” “三皇子殿下。” 三皇子有些激动:“辛姐姐,听说《西游》排成戏啦?” 走过来的贤妃无奈瞪儿子一眼,与昭阳长公主和辛柚寒暄着进了乾清宫。
第373章 走人 乾清宫中,桌案已经摆好。照例上首并排摆了两张,一个是兴元帝的位子,另一个是太后的。 两边左右往下排列一张张小桌案,供一人独坐或是嫔妃带着年幼的子女坐。 中间的空地很宽敞,铺着厚厚的长毛毯,用作宫娥歌舞。 辛柚还是如上次赴宴一样,在昭阳长公主下首的那一桌坐下了,与她相对而坐的仍是秀王。不同的是众人的态度,那次见如此座次大家都觉得吃惊,并有一些不是滋味,这次就习惯了。 辛柚垂眸盯着桌案上摆着的鲜果,心想:习惯果然是个可怕的东西,不能轻忽。 “皇上驾到,太后驾到——” 随着传报声响起,众人忙起身行礼。 兴元帝与太后一起过来了。 “母后,慢点儿。”兴元帝扶着太后坐下。 太后身体硬朗得很,但很享受儿子的体贴,面带笑容落了座。 兴元帝也坐下,嘴角噙着淡淡笑意:“免礼。今日是家宴,都不必拘束。” 众人纷纷落座。 这时候太后笑容一僵,看到了辛柚。 这丫头来赴宴她有心理准备,可怎么挨着昭阳坐了? 太后的脸当即沉了下来。 一个不愿意认祖归宗的死丫头,来赴宫宴座位如此靠前,哪来的这么大脸? 兴元帝察觉太后脸色不对,唤了一声:“母后?” 路上不还好好的么? 太后自幼可没受过什么规矩教导,等成了太后人人捧着,就更随心所欲了。此时辛柚座次刺了她的眼,一点忍不得,当即就点了出来:“哀家眼神不好,皇帝你瞧瞧,挨着昭阳坐的是辛柚吗?” 这话一出,场面顿时一静,气氛变得微妙起来。 众嫔妃及皇子、公主们纷纷看向辛柚。 兴元帝也下意识看了辛柚一眼,听出太后这话透出挑刺的意思,忙道:“是阿柚。阿柚住在宫外,与昭阳感情特别好——” 太后可听不进去这种说辞,淡淡道:“姑侄感情好是一回事,但规矩可不能乱。” “母后?” 太后把茶盏往桌案上一放,绷着脸道:“璇儿尚且与丽嫔同坐一桌,辛柚却独坐一桌,越过几位皇子,座次仅次于大皇子。皇帝,你觉得这合适吗?” 兴元帝笑着解释:“这些孩子中,平儿最长,之后就是阿柚,是按着年龄来的。” “按年龄?”太后眉一拧,“座次从来都按尊卑,怎么能按年龄?难不成辛柚比几个皇子还尊贵些?” “这——”在兴元帝心里,当然觉得辛柚这么坐没问题,可这种场合总不好直接承认她比皇子还尊贵。 帝王的偏爱不挑明,大家还能识趣装不知。若是挑明了,就可能遭人暗恨,将来有隐患。 见兴元帝被问住了,太后更来劲了:“辛柚还没记入族谱,别说比皇子们尊贵,按说来参加家宴都不合适” 这样的节日,太后本不该发难。可她很清楚事情一旦成为习惯,再改变就难了。 一个皇室族谱都没上的小丫头,还翻天了不成?必须一开始就让她明白自己的位置,才能安分。 昭阳长公主听不过去,开了口:“母后,您也说了这是家宴,一家人哪有那么多事儿——” 就在这时,一声轻响,是椅子挪动的声音。 大家都在屏息听太后与兴元帝说话,这声响虽不大,却清晰传入耳中。 众人闻声望去,注意力从太后这边又转回辛柚身上。 刚刚太后提到辛柚时,辛柚就站了起来垂首默默听着。此时她从座位出来走到殿中央,就跪下了。 “阿柚?”兴元帝吃了一惊。 怎么就跪了呢?以他对阿柚的了解,和母后顶嘴才比较正常啊。 辛柚这一跪,太后也意外扬了扬眉,紧绷的面色不觉缓了缓。 果然这种自幼长在宫外的野丫头,就需要好好敲打。 这时跪在地上的少女微微抬头,眼圈红了:“太后教训得对,臣本来没有资格参加宫中家宴的,不能因为陛下厚爱就无视规矩。臣告退。” 告退?告退是什么意思? 宫中众人从来都是太后发话老实听着,辛柚突然跑出来跪下已经很意外了,一时都没反应过来她在说什么。 然后众人就见跪地的少女起身,倒退着迅速离开了大殿。 短暂的呆滞后,众人齐齐看向兴元帝与太后。 大殿中针落可闻,连烘托气氛的丝竹声都停了,场面安静中透着诡异。 无数道目光下,太后一张脸青了又红,红了又黑,黑了又白,如打翻了调色盘,精彩极了。 经过无数大场面的兴元帝一时也忘了言语。 “她,她跑了?”不知过了多久,缓过来的太后才挤出这句话。 昭阳长公主先回过神来,听太后这么问,立刻叹道:“阿柚不愿宫中为她破例,真是个懂事的孩子。” 众人:“” 太后因为愤怒,脸皮猛烈抽搐着。 本来她以座次发难,那丫头若是不服顶嘴,正好给儿子落个不敬长辈的印象。要是老老实实受了她的话,那也不错,一开始打下什么底,以后在这个框子里就出不了格。 万万没想到,那丫头跪着认了不合规矩,就这么跑了。这样一来,倒显得她当长辈的太刻薄了。
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