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他的家族就悄悄参与了海外买卖，真要算起来利益比占良田可大多了。 半月后，接到消息的礼部尚书陷入了深深的茫然：种地？跑去一个不知名的小地方种地？ “下官知道了！”一名官员露出恍然大悟的神色，“他们从海外带回来的莫不是摇钱树，种下一棵就能长成一片树林，一摇晃金钱就掉落满地” 礼部尚书默默看着疯言疯语的下属，想杀了他。 这时另一名官员开口：“海外无奇不有，说不定还真是这样。” 礼部尚书：“” 但不管怎么猜测，能让辛柚特意南下，此事必定事关重大，会对他们不利毫无疑问。 辛柚啊，辛柚——礼部尚书在心里念着这个令他厌恶不已的名字，眼神如刀。 这年的除夕家宴，太后发现辛柚没来，心情登时糟糕。 这个死丫头，一年来最重要的家宴居然还不来，分明是提醒大家去年除夕宫宴的事，让她难堪！
第405章 驸马 兴元帝察觉太后脸色不对，关切询问：“母后累了么？” 太后端起茶盏抿了一口，淡淡道：“转眼一年就过去了，哀家又老了一岁。” “母后还年轻着呢。” “和一样年纪的比呢，哀家是看着年轻些，可岁数骗不得人呐。”太后放下茶盏，扫一眼在座的皇子皇女们，“秀王刚及冠，哀家相信皇上会为他仔细挑个好的，不必哀家多嘴。璇儿过了这个年就十九了吧？” 兴元帝目光投向丽嫔母女。 丽嫔忙起身：“回禀太后，璇儿过了今年是十九岁。” 太后没与站着的丽嫔多话，冲兴元帝表达不满：“女子十五及笄，皇家公主虽不愁嫁，到十七八岁也该定下来了。这后宫也没个女主人，哀家就多嘴问一句，璇儿的驸马是有合适人选了，还是怎么？” 丽嫔万没想到太后会当众问起女儿的婚事，面上不敢流露半点异样，拢在袖中的手死死捏紧。 太后从来把她们母女当透明人，怎么突然关心起璇儿的婚事了？还是在除夕宫宴上。 这种感觉，无异于把丽嫔架到火上炙烤。 皇上要是有打算还好，要是没有，太后突然给璇儿指个驸马可怎么办？ 相比大字不识却说一不二的太后，丽嫔毫无疑问更相信兴元帝的选择。 殿中无人发出声响，气氛突然就微妙了。 兴元帝笑笑：“母后放心，璇儿的驸马儿子心中已经有人选了，与男方也商量过了，只是到了年底才没张罗，等开了春就给他们赐婚。” “哦，皇帝心中有成算就好。女孩子青春就这么几年，不好耽误了。” 丽嫔此时已听不进太后说了什么，震惊望着兴元帝。 皇上已经为璇儿定下了驸马？ 兴元帝向丽嫔投来安抚的眼神。 丽嫔心头一凛，冷静下来。 比之丽嫔的心乱如麻，在场嫔妃就是纯粹的好奇了。 璇公主的驸马是谁？ 结果太后并没追问，眼皮抬了抬问：“那辛柚呢？哀家记得她比璇儿还大一个月吧？” 众嫔妃眼神微闪，到这时算是明白了：原来璇公主只是太后提起辛柚的引子，难怪太后对皇上为璇公主挑的驸马是谁家的问都不问。 听太后提到辛柚，兴元帝嘴角笑意未减，眉却压下来：“嗯，阿柚与璇儿同龄。” “那她的亲事也该定下来了。她对哀家这个祖母没什么感情，哀家却不能什么都不管，任她蹉跎大好时光。” “阿柚的亲事，儿子也在考虑。”感觉到来自下方两侧的诸多视线，兴元帝语气有些冷。 “还在考虑，那就是还没定下了。哀家倒是有个人选——” “母后！”兴元帝打断太后的话，瞥一眼下方，淡淡道，“您有人选，回头可以私下和儿子说。宴上这么多人听着，还有三皇子他们几个孩子，不合适。” 太后被儿子冷淡的态度意外到了，愣了愣，一张脸迅速沉下去：“哀家还没说什么呢。皇帝，你就是太偏疼那丫头了，她才不把我这个当祖母的放在眼里！” “母后，年夜饭再不吃该凉了。”兴元帝压着火气转了话题，心中却想，母后这两年是真的年纪大了，有些糊涂了。 宫宴在低沉气氛中结束，知道皇上心情不佳，饶是丽嫔百爪挠心想知道女儿的驸马是谁，也不敢去问。 好在没让丽嫔煎熬多久，出了元宵节赐婚的圣旨就下了。 璇公主的驸马定的是孟祭酒之孙，孟斐。 得到这个消息后，丽嫔抓着璇公主的手就哭了，却是喜极而泣。 “谢天谢地，璇儿，你父皇到底是疼你的” 璇公主没接话。 她曾见过孟斐，是个俊秀不凡的少年，而孟祭酒也是令人尊敬的大儒。 驸马是孟家儿郎，她心中是满意的，但母妃与其说父皇疼她，不如说父皇对她还有几分为人父的责任心。 这样就很好了。 想着那个有过一面之缘，与她年龄相当的少年，璇公主垂眸不语，唇却悄悄弯起。 国子监中，段云朗重重一拍孟斐肩膀：“孟兄，恭喜了！” 孟斐被他拍得呲牙：“段兄，你手劲能不能小点儿？” 段云朗看好友平平静静的样子，突然有些担心，扫扫左右小声问：“孟兄，你难道不乐意？” “没有啊。你怎么会这么想？”少年靠着墙壁，懒洋洋问。 真不乐意他也不能表现出来啊，他又不是长乐侯。 长乐侯光棍一个，他有祖父，乱说话会被祖父拿鞋底抽肿的。 “就是看你不太高兴的样子。” “我没不高兴，我只是淡定。” “淡定？” “是啊，我们不都到了要说亲的年纪了么，又不意外。”说到这，孟斐突然笑了，“倒是有个好处，祖父终于答应我退学了。” “啊，那真是恭喜了！”段云朗这声恭喜就更真心了。 家里什么时候给他说亲啊，他也想退学。 兴元帝赐婚璇公主与孟斐的消息传到辛柚耳中时，已是二月了。 田地里甘薯藤绿油油一片，再过上一段时间就该到了收获的时期。 辛柚站在田陇上，神情是在京城没有的自在：“孟祭酒是很好的长辈。” 她没有评价太多，毕竟很多时候合适不意味着就能相爱，但还是为璇公主感到高兴。 长辈与夫婿人品好，至少不会糟心。 贺清宵作为曾被兴元帝赐婚于璇公主的人，就更没什么话说了。 他静静站在辛柚身边，望着田地中忙碌的农人，垂着的手悄悄握住她的手。 辛柚侧头看他，眼里有着笑：“怎么了？” 握着她的手松开，贺清宵也笑着：“没什么。就是想牵你的手。” 他与阿柚虽不能像璇公主与孟斐那样在家人朋友见证下拜堂成亲，相守一生，但他们拥有的幸福不比别人少。 是他在懂事后从不敢想过的美好。 但贺清宵心中清楚，这样的日子很快就要结束了。甘薯再过一个多月就能收获的信件已经快马加鞭送往京城，送到兴元帝面前。
第406章 求援 快到晌午了，忙碌的农人来到地头，有专人用担子挑来饭菜，准备开饭。 这是大家最期盼的时候了。 从被雇佣来给辛姑娘种田开始，中午这顿饭就是最扎实的，不但米面管够，还有肉。 “肖二叔，你还忙什么呢，吃了饭再干啊。”有人冲地里蹲着的一人喊。 “这几棵藤好像有问题。”地里的人蹲着没动。 辛柚和贺清宵本来要回庄子里了，听到藤有问题，抬脚走了过去。 “藤有什么问题？” 被称为肖二叔的是个四十多岁的老农，见辛柚过来忙指了指那一片藤叶：“辛姑娘您看，这几棵藤叶子都枯了，叶上还有斑点，像是虫害啊。” 在辛柚印象里，肖二叔是个闷头做事的老农，话不多，干活很利落。 她定定看了肖二叔一眼，半蹲下去：“叶子枯了？是什么时候发现的——” 寒芒闪现，肖二叔藏在衣袖中的匕首露出，直刺辛柚心口。 他的动作又快又稳，出手果断狠辣，再无一丝老农的憨厚木讷。 这样的距离，这样突然的刺杀，就算是高手也很难躲过。而辛柚却像早有准备，在对方匕首才亮出来的一瞬就地一滚避开袭击。 不等她站起，肖二叔就被贺清宵挡住了。 这番变故来得太快，雇农们完全没有反应过来，还保持着原来或端碗或打饭的姿势。 千风与平安身形如影，冲过去一人挡在辛柚面前，一人去助贺清宵。 肖二叔动作一顿，鲜血顺着嘴角流下来。 贺清宵面色微变，却来不及阻止了。 直到肖二叔倒下去，雇农们这才发出惊呼。 一个年轻雇农跑过来，神色惊慌，不敢靠前：“肖二叔！” 平安俯身检查一番，确定人已气绝身亡。 “辛姑娘，您没事吧？”白英冲过来。 “没事。”辛柚看一眼倒在地上的尸体，对白英道，“先把雇农都聚到一起暂时控制起来吧。” 她在躲开的瞬间感觉到了如实质的杀气，肖二叔必然是精心培养出的杀手。 “是。”白英应了，低声提醒，“辛姑娘，咱们带了不到六十人，虽然管住这些雇农没问题，可庄子这么大，还不知道有没有其他情况” 甚至这能调动衙役的当地官府可不可靠，都是未知。 “嗯。先管住这些人再说。” 白英匆匆去召集人手。 贺清宵示意那年轻人过来，指着肖二叔的尸体问：“你们是叔侄？” 年轻人忙道：“肖二叔是小民的邻居，早年娶过媳妇病死了，就没再娶，一直是一个人过” “他真的是你邻居？” 年轻人吓得跪下来，指天发誓：“小民绝不敢对大人撒谎啊！” 贺清宵半蹲下来，伸手碰触肖二叔的脸。 年轻人离得近，以为是试探肖二叔鼻息，却突然瞳孔一震。 在他视线里，肖二叔的脸皮被两根修长白皙的手指一点点揭起。 年轻人吓得大叫一声，连连后退，等肖二叔整张脸皮被揭开，露出一张陌生的脸，尖叫声一停，整个人仿佛被术法定住了。 “这个人，你认识吗？” 年轻人如梦初醒，猛摇头：“不认识！见都没见过！” 之后集中了雇农来认人，无人认识这张陌生的脸，再去肖二叔家里搜查，从地窖里发现了一具尸体，是真正的肖二叔。 “死了有几日了，杀人手法很干脆，没流太多血。”贺清宵检查过，情况算是明了了。 死士杀了独居的肖二叔，伪装成他下地干活，找机会刺杀辛柚。
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