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众人心里心思各异，可没人敢表露出来。 也好在侯爷今天出门做客，时间赶得紧，也因此，将那盒子重新盖上，沈廷钧便迈步下了台阶，骑上马便带着成林走远了。 直至那两人两骑消失在远处，素锦和身后的小丫鬟才忍不住缓缓舒了口气。 小丫鬟正是雀儿，她没见过什么大场面，沈侯的威严又太甚，小丫鬟被吓得满面冷汗，此时皱着个包子脸，人都快被吓哭了。 素锦见状给她挤挤眼，让她快收敛下情绪，马上进侯府了，可不能给姑娘丢脸。 素锦在侯府中是熟面孔，管事的都认识她了。事情往老夫人哪里一报，双鲤就亲自过来接人了。 等她们到了老夫人院子里，老夫人正兴致勃勃的翘首期盼着。 等看到这次只有素锦和一个脸儿生的小丫鬟过来，桑拧月本人却没露面，老夫人不由遗憾的说：“拧月在家忙什么呢？怎么这么多时日也不来侯府看看我？” 素锦就忙道：“姑娘准备寻一间铺子，做个营生糊口。如今啊，姑娘正为这事儿忙着呢。” 老夫人一听就来了兴致。 她上一次去桑宅给拧月赔罪时，确实听素锦说过此事，不过那时心里惦记着其他事儿，就没将这事儿放在心上。如今素锦又提这事儿，那是做什么买卖的事情确定了？连铺子都安置好了么？ 素锦听到老夫人的问话，笑吟吟的回说：“哪儿那么容易啊。买卖的事情好说，桑家祖上都是经营书肆的，如今还有好些书籍、画卷等在老宅里藏着，这些好办，运过来就能开张。可关键是铺子寻不到合适的。姑娘带着我们在街上转了好几天，也没找到合心意的，如今正为这事儿发愁呢。” 老夫人听了后，先是说：“准备开书肆啊，这生意啊，风雅。”不过京城有名的书肆太多了，那些权贵都定性了，买文房四宝之类的东西，基本都在那几家老字号。至于一些面对普通学子的书肆，因为利润薄，每年挣到的银钱有数。 拧月想要凭借这个养家，怕是有些困难。 不过老夫人又想到，拧月祖上既然有许多书籍和画卷，指不定里边有珍品。类似这种珠宝玉器古玩书卷，那都是三年不开张、开张吃三年的买卖。一副画卷卖出去，足够他们姐弟三年不愁吃喝了。 不过就是里边没有好东西也不怕，她使人高价去买就是了。 心里有了谱，老夫人就不为那姐弟俩忧心了。不过又一听素锦说，拧月转了几天找不到合适的铺子，老夫人当即一拍手，乐呵呵道：“侯府多的是铺面，你等等，我让人把管事叫来，让他给你寻摸个铺子，回头你就让拧月在那边开书肆。” 素锦一听，顿时大惊。 用侯府的铺子，那姑娘能不想起武安侯这个人么？ 好不容易姑娘心静了，不想着这些了，她可不愿意侯府又和他们扯上斩不断的关系。 素锦就忙道：“您老一片好心，我替我们姑娘心领了。但侯府的铺子想来之前都做着别的营生，我们贸然抢了别人的地方，这不合适。” 老夫人洒脱的一摆手，笑呵呵道：“这没什么，咱们不寻那些如今在做买卖的铺子就是，就找那些空铺子，或是眼瞅着到期的，肯定多少也能寻到几个。”
第86章 茶花 老夫人是个说风就是雨的性子，才说要给桑拧月找个合适的铺子，这就喊人把管事找来。 素锦见状心中叫苦不迭，这都叫什么事儿啊，早知道她就不说那么详细了。如今可好，老夫人要把大管事喊来，那这铺子指定一寻摸就有好几个。如今她只能期盼哑叔今天找到了合适的铺子，不然等会带着这个“好消息”回家，她怕没办法对姑娘交代。 素锦心里苦的跟吃了黄莲似的，偏她还不敢表露在面上，让老夫人看出她的不情愿。 她觉得这趟差事真是太难了，下次她铁定不往侯府来了，若是姑娘还要给老夫人送什么东西，下次就换素心过来。 正这么想着时，老夫人问起她身后的小丫鬟手中捧的是什么东西。 素锦回头一看，原来雀儿这傻丫头捧着个花盆，到现在都没往地上放。这傻丫头，胳膊不想要了不是？ 素锦就赶紧走过去接了一把，把花盆放地上，而后睨了雀儿一眼。小丫头傻了不是，闷不吭声一直抱着花盆，那分量不压手啊？ 素锦将花盆上边的纸盒子揭开，回禀老夫人说，“是盆十八学士，这是我们姑娘亲自养的，知道您喜欢，特意让我给您送来了。”今天风大，他们担心大风吹折了花枝，所以就用纸盒子在上边搭了一下。 素锦解释过后，又指指她放在旁边的锦盒，说：“上边那个盒子里装的是糕点，下边那个盒子里是一身春装。这都是姑娘做来孝敬您的，您看看喜不喜欢。” 盒子都没打开，老夫人就欢喜的什么，一迭声的说“喜欢”“喜欢”。 她老人家也是真喜欢，欢喜的眼睛都笑眯了。 看看那盆吐着芬芳的十八学士，又看看那针脚细密的衣裳，老夫人眼睛都快不够使了。 最后，老夫人从盒子里粘了一块儿糕点尝了尝，不住的点着头说，“这桂花糕甜度适中，绵软可口，香味纯正，看着还好看，拧月这手艺是真好。” 素锦闻言就说：“桂花还是上年的干桂花，还是我们几个陪着姑娘一道在蔷薇苑附近摘的。姑娘说，今天也借花献佛一把，但愿老夫人您吃着开心。” “开心，开心。拧月这孩子孝心可嘉，我一想起她，心中就高兴。” 两人又说了会儿话，那大管家就脚步匆匆的过来了。老夫人吩咐要找空铺子，大管事立即报上来三五个。不仅位置好，铺子还大，街边人流量也不少。老夫人听的很满意，让素锦回头把事情转告给桑拧月，相中了那个，回头直接告诉她就成。 素锦僵硬的笑：“多谢老夫人的一番好心了，只是我出门时，哑叔已经出门去寻铺子了。若是还没寻着好的且罢了，若是寻到了，下了定，就怕不好食言。” 老夫人就道：“若真找好了，下定了，也无妨，舍了那些定钱就是。”武安侯的铺子都在好地段，老夫人始终觉得，要让桑拧月用自家的铺子才好。租金她不能不收，那就象征性的收一些。 再来，做生意的最忌讳，那些着三不着两的小混混上们找茬，拧月租着侯府的铺面，肯定没有不长眼的敢过来找事儿，不管怎么看，对那对姐弟都只有好处的。 素锦心头压了事儿，也无心和老夫人闲谈了。再加上突然有人上门拜访，老夫人要准备见客，便让双鲤送素锦出门。 往门外走时，素锦还想着她今天来侯府的目的，就拐着弯试探说：“科举昨天结束了，三爷此番也参加会试了吧？” 双鲤就点点头，心有余悸道：“可不是，在贡院呆了九天，出来时整个人瘦了一大圈。昨天老夫人见了三爷，心疼的直抹眼泪。” “贡院里条件不好，三爷又是个金尊玉贵养大的，指定吃了大苦头了。” 说起参加会试的三爷，素锦又问起这次侯府参加会试的人多不多。 双鲤心里灵巧，当即看了素锦一眼。她想歪了，思绪不受控制的飘到之前和桑姑娘传过绯闻的施举人身上。 不过双鲤到底机敏，很快又意识到不对。 桑姑娘若真对施举人有意，早先就嫁了，哪至于让素锦这时候过来询问试探？ 双鲤便停下脚步，直勾勾看着素锦问：“你若想知道什么，直接问我也可。若能告诉你的，我都说与你听。”只当是回馈桑姑娘早先的一番情谊了。 素锦闻言就有些尴尬了。 就说老夫人怎么就让双鲤来送她呢？换做其他小丫鬟，她很轻易就能套取到自己想知道的信息。 可双鲤是在老夫人身板伺候的，心思灵巧机敏，还擅长听话听音。她想探听些什么，才刚说出个话头来，双鲤就会察觉到她的企图。 好在双鲤是个嘴紧的，为人品性也端正，素锦想了想，到底是凑到双鲤耳边，轻声问了几句。 话落音，素锦看着双鲤讶异的模样，就苦笑道：“你也知道，我们姑娘自小借住在舅舅家，对舅舅和舅母有些畏惧……” 还要再说些什么，素锦却叹口气，不说话了。 不过一起都在不言中，双鲤心里灵通，想到桑姑娘和三夫人不和，对周家人会有所防备也很应当。 但周秉坤么…… 双鲤道：“你不说我还忘记了，上次科举周家二舅爷倒是来了府里暂住，不过落榜后他就回乡了，至今也没露面。” 双鲤又道：“还是你提醒了我，若不然我也想不到这桩事。周家二舅爷按理会继续参加今年的会试，可他至今也没到侯府来，难不成是路上遭遇了什么不测？” 素锦重复问了一句，“当真没来侯府么？” “没有。若有，我不会不知道。” 这倒也是。 不过若是这样的话，问题就大了。 要么就是周秉坤今年没来参加会试——这个可能性微乎其微，几乎等同于没有。若不然就是路上出了什么意外，如今信讯全无；再不然就是周秉坤上京了，但没住到侯府，而是去了别处…… 双鲤皱着眉头，“这事情我得和老夫人说一说。” “啊？”素锦有些不太乐意。 双鲤却道：“关系到周家二舅爷的性命，这事儿肯定是要老夫人知情的。若是周家二舅爷居住在别处还好，若是路上出了什么意外，这到底是一条人命，我既然知道了此事，断然没有不告诉老夫人的道理。” “……那就说吧。不过若有可能，能否不提我与我家姑娘。只说是你突然想到了这事儿？你看行么？” “行是行。”双鲤苦笑一声，“只是老夫人怕是不会信。我这出门来送你，回头就和老夫人说此事，老夫人只是老了，又不是……”又不是傻了，老夫人会相信才有鬼。 不过即便老夫人猜到真相，想来也没什么。毕竟周家和桑拧月有恩怨在，老夫人喜欢桑拧月，乐的袒护她。 一时间两人商定了此事，便在门口分开。一人回了桑宅，另一人去了后院。 老夫人听双鲤提起此事，立马就知道究竟是谁在关心这个问题。也确实如双鲤所想的那样，老夫人睁一只眼、闭一只眼，丝毫不好奇桑拧月打听这事儿做什么。她只是又立马喊来管事，去让人查查今年科考的徽州举子都有哪些。 若是周炳坤赫然在列也就算了，他不乐意来侯府，谁也不会逼他。可他若没进京，那就要让人往徽州方向去打听打听了，可千万别是人在半路没了。 老夫人一通吩咐下去，客人也登门了。 忙忙叨叨的，很快就到了傍晚。
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