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此刻，只听几位大杂院儿的老人对顾氏的话深表认同，“这姓穆的，确实是个十恶不赦的歹人！我们许多大杂院儿的老人孩子，不是断胳膊就是缺只腿。全是他活生生打断的。只为叫我们扮可怜，逃又逃不了的上街行乞。” 骆奶奶也不禁替我求情道，“逢春这丫头行孝重义，被接回木府后也从不忘照拂我们这帮老不死的东西。这些年来，又是给我们送补给，又是免费借我们庄子和田地，为我们置业。这样好的丫头，怎么可能是忍心做恶事儿的坏人呢？” 一时之间，老人们你一句我一句，都在替我说好话。真不枉我这些年来行善举收买人心。太后见场面如此，本来非要置我于死地的想法也松动了些。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。她这样位高权重的人，掌握生杀予夺的大权，人命去留对她而言，不过是随情绪好坏而定。 太后忽然望向叶知秋，“归乐，不管她是否算无心之失，但到底也鸠占了你的身份。你打算如何惩处她？” 叶知秋很是为难，似乎在绞尽脑汁想折中的法子。若处罚太狠，就显得自己狠辣了；若处罚太轻...她未必肯就这么轻易放过我（当然了，这只是我的猜测）。踟躇半晌，她才艰难地启齿道，“她虽然以我的身份活了那么久，享尽了我应有的一切，致使我继续在市井中受苦受难多年。但她也是个可怜人。还请太后娘娘不要计较了，从此一切复位即可。”她终究还是选择维持菩萨心肠的模样？ “你啊，就是心慈手软，屡屡退让，反而让不轨之人猖獗地爬到头上欺负。”太后不由得想起了尹家母女对叶知秋得寸进尺的嚣张气焰。“既然归乐公主心怀恻隐，就让哀家来做定夺吧。” 太后睨视着我，冷哼一声，“归乐是千金之躯，算是半个皇家人了，此事自然不能草草了之。不然这事儿传出去了，皇家颜面何在？岂不是人人都敢来亵渎冒犯了？听说...你是已经嫁给翰林院试读刘禤大人家里了，是吧？哀家是知道刘家的，那可是历代出文人贤士的啊。木逢春你来路不明，若不是假借知秋的身份，这样的簪缨世胄，哪里是你能高攀的？人家哪里会让你进门？既然归乐都说了想让一切复位，那哀家就让刘家来将你休了，驳回这本不属于你的姻缘！” 我朝的休书，除了丈夫亲笔之外，还能由地位极尊的女者代为出具（比如太后公主），就算刘清慰本人不在京中，也能按例执行。 “太后娘娘，万万不可啊。”木良跪地，苦苦乞求道，“逢春也算是一夜之间失了父母，又再次沦为了孤女身份。若刘家再把她休了，她的处境会更难熬的。” “哀家还没说完，木大人何必着急以下犯上，顶撞哀家。知秋才是你的亲女儿啊，木大人还不习惯所以记不住是不是？这些年你可知道归乐公主因为这个假冒之人吃了多少苦，受了多少罪？” 太后瞪了木良一眼，很是震慑。然后又继续说道，“让一切复位只是归乐的意思，甚至都不算小施惩戒。木逢春是死罪可免，活罪难逃。所以哀家还要另行责罚。不但要她把之前享用归乐的一切吐出来，还要将她打入贱籍，发配边疆充奴充妓。来人呐！即刻去刘府，把刘禤大人传唤来。” 发配边疆充奴充妓？！如五雷轰顶般，我险些踉跄倒地，竟不想太后如此心狠手毒，雕心雁爪。这样的折辱，还不及直接死了痛快。真是时乖运蹇，偏偏皇上此刻东巡祭祖，同样不在京中。果真应了那句天高皇帝远…… 太后说了那么多，也觉得口干舌燥了。便悠悠地喝了半盏毛尖。她久居高位，权重望崇，早已习惯了以权力轻易支配和左右他人命途的生活。我的命于她而言，不过是草芥，是蝼蚁，是卑身贱体。放下茶盏后，太后缓缓抬眼，“哦，哀家忘了。你以后不姓木了，木姓也需褫夺。从此，不可再叫木逢春了。” “逢春这丫头罪不至此，还请太后宽宏啊。”几个老人匍匐跪地，为我说情。只可惜，他们的身份卑不足道，对太后而言不过是尘垢粃糠般的存在。
第78章 终究是心有余而力不足了。 * 牢里有一扇天窗, 那是阴暗潮湿的牢狱里唯一的光亮。我仰望着漂浮的尘埃，忽然间意识到，自己居然又恶湿居下, 沦落不堪了。 已经关押在此三天了, 因太后的懿旨，无人能来探望。我知道木家夫妇不会就这样弃我于不顾, 只是心余力绌罢了。而刘家虽被迫写了休书，但依旧在避嫌与关心间取舍两难。 我隔壁有间暗室，似乎拘禁着某个更为隐秘的犯人。自我来就发现狱卒从未给她喂过饭, 喝过水, 但却时不时往里面张望。 “还没死呢？都被关进来一个月了吧”膀大腰圆的矮个子狱卒踮起脚瞅了瞅暗室。 高瘦些的狱卒回应道, “没呢，这小女子还真是命硬。不过啊, 太后宫里四天前才发话要活活饿死她，我赌不出三天，她必死无疑。” 如果四天了都没人给她送粮, 可想而知她是靠着吃什么、喝什么吊着这一口气的... “也不知犯了什么事儿, 太后要置她于死地？” 听矮胖子这么问, 高瘦些的不禁朝他做出了噤声的手势, “嘘——皇家的事儿，你可别随便妄议, 小心杀头啊。” 我佯睡着, 耳朵却极为灵敏地偷听着二人的对话。正好奇暗室里究竟是谁时，就听高个子的狱卒窃窃私语道, “我啊曾有幸见在太后出宫去恩渡寺祈福时, 跪在人堆里见过她。我发现那关闭在暗室的年轻女子, 与太后娘娘的眉眼倒有几分相似……” 我内心一震, 径直联想起了尹杜氏大老远从陇州带来给太后认亲的女儿……可是，如若是她，那太后为何将她秘密关押，还要活活饿死她？除非，太后知道她不是自己的亲生女儿。如今尹杜氏死了，听说尹相莲也真真一病不起了，还好太后“仁慈”，念表姑侄一场的情分，派宫里嬷嬷去照看着，从此闭门谢客。 夜更深了，外边儿值夜的狱卒也都趴着桌子偷懒打盹了。窦疑丛生的我悄然起身，朝着墙壁摸索探寻。恰好此时一只肥大的耗子从我脚下堂而皇之地经过，竟顺着墙缝的小洞钻进了隔壁的暗室。见此，我心生一计，趁无人注意，去端起了旧木桌上的一碗水，偷偷从小洞塞进了隔壁。 片刻后，也没听到动静，我干脆蹲下身来，朝小洞里看了看，碗依旧纹丝不动。于是压低声音对隔壁唤道，“你睡了吗？给你的水，赶紧喝了吧。” 那人似是已经晕厥了过去，听到了我的声音才从昏昏沉沉中睁开眼。待她定眼看清水后，立马滚爬到了墙角，将水猛地一饮而尽。 见她将空空如也的碗重新从洞里退回给我，我又忙起身去桌上拿了些发馊的馒头递给她。虽隔着墙壁，但我几乎能想象出她是如何地狼吞虎咽。 我静静地靠在墙角，空洞地望着晨光熹微的天窗。过了好一会儿，才听到对面传来颤颤巍巍的一句谢谢。 “我也是得罪了太后才被关押在此，听说你也是。你是犯了什么事儿啊？”我尽量小心翼翼地对着洞那边儿套话。 对方只是沉默着，并没有答复我。我耐下心来，循循善诱，“我听狱卒说，太后下令要将你活活饿死。那这么看来，我比你好些，至少没被判死刑，以后兴许还能恢复自由身。咱们其实境遇一样，皆因太后娘娘的一句话，决定了是生是死。既然你我同病相怜，若有什么未了的心愿，可尽诉与我听……” “就算我死了，族人们也不会知道是太后赐死了我，更不会知道这其中的缘由吧。”对面的女子不再保持缄默，开始呜呜咽咽地啜泣了起来。几度哽咽后，又低声道，“我是陇州人......若你愿意，可否帮我写封信给家人，就说女儿不孝，今生无以回报父母恩情，只能来世投胎再孝顺他们。” “我当然愿意帮你。咱们都是命不由己的可怜人罢了。只是……还不知道你家在哪儿，你可得先告诉我才行。” “我叫尹相栀，乃是陇州当地望族尹家的……”对方凄楚地向我说起了家世身份。她太|祖父本是尹家的庶生子，结果她祖父、她爹也全非嫡出。在家族中的身份，一代不如一代。后来她出生了，母亲竟又是个妾室。尹相栀这样的出生，在偌大的氏族里，就是人微言轻，柔弱无能的。只待长大了，要么做个高门贵妾，要么低嫁给能为尹家效力之人。 再后来，少女初长成，五官也长开了，眉目间竟有几分当朝太后王学英的神韵。京城与陇州山长水远，而且尹相栀又深居闺阁之内，所以除了尹家人，鲜少有人发现这一点。王尹两族，为求百年之利，常有裙带通婚的关系。只是最近两代，王家才因升迁变动逐渐从关中的地界儿搬去了京城。毕竟有四姻九戚的关系在，尹相栀就算偶然与太后王学英长得相似，也不算太稀奇。而尹杜氏正是利用了这点，有心诳骗钻营，结果却被太后反杀。 本来，这尹相栀是没打算跟我全盘托出的，只是介绍了自己的身份，想求我为她写封诀别的家书。我只好以迂为直，反跟她大致诉说了我被打入大狱的理由。听闻我也是因涉及到归乐公主身世而沦为监下囚的，如此如出一辙的入狱理由，她才不由多了份同病相怜，同忧相救之感，慢慢打开心扉，告诉了我整个事情的经过。 尹相栀的娘亲是个地位低下的姨娘，身体多病，常需汤药续着命。父亲虽疼爱她们母女，可惜好几个月前因为酒后过失杀了人，至今还在牢里。多亏了尹杜氏在陇州伸手遮天的本事儿，才给他判了个罪不至死。等过段时日风头过去，估计就能放出来了。为了父母的安康，她才不得已答应了尹杜氏入宫冒充太后私生女这个差事儿。 入宫前，为了使眉眼嘴巴跟太后更相像、更接近，她们还不惜通过螺黛、口脂的运用，做了个效仿太后五官的妆容。 直到以为太后对她身份信以为真时，尹相栀那颗悬到嗓子眼的心才逐渐安稳下来，甚至难免虚荣地构想起了未来华贵体面的日子......比如要把父母接来富庶的京城孝敬，比如要为兄弟谋个好差事儿，为姊妹寻个好人家。 但太后始终是太后，对尹杜氏这等子阴谋是不徐不疾，得之于手而应于心；口不能言，有数存焉于其间。之所以佯装深信不疑，只是为了麻痹尹家母女。等尹杜氏疏于防范，以为事情解决了，安心离京时，才派人将她在马车内一招致死。然后，就是对尹相栀这个犯了欺骗大罪的私生女秋后算帐，打入天牢暗室...... “那太后究竟是从哪里看出破绽的呢？”我忍不住急切地追问。 “木簪子。” “木簪子？” 当年去王丞相府上的稳婆，只被告知是给丫鬟接生。她便以为是哪个暂无名分的通房丫头怀了主人家的种，不日就会母凭子贵了。待接生完孩子后，她正要向主人家道喜讨个赏钱，却偶然撞见一丫鬟神色匆匆，遮遮掩掩地抱着刚出生孩子偷偷溜走，而王丞相紧随其后驱车追赶……反正啊，王家给了稳婆一大笔钱活计费，并勒令她对这单活儿封口，才准她离去。此反常的举动，反叫稳婆留了个心眼，对当天之事久久不忘。
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