百姓们脸色大变,焦急地议论起来。 萧穆抬手,待喧哗声落下,他冷静地道:“卫城军已经做好了准备,只是反王兵多,我们兵少,要想打赢这场仗,还需要全城的百姓与我们齐心协力,联手御敌。” 李纲的兵马对村镇上的普通百姓还算和气,只要交出男人与骡马猪羊,基本不会再做其他恶事,对城内百姓却是另一个样,但凡经商的人家都会被打成奸商,住大宅子的人家也会被冠以豪强之名,再全部杀得干干净净,抢财占房。 混乱之中,小兵又会为着自己的私心滥杀百姓,或是抢财或是抢女人,与山匪强盗无异。 这些消息早在卫城这边传开了,城里的百姓自然都盼着萧家守住家门。 “需要我们做什么,萧指挥尽管开口,我们誓与卫城共存亡!” “对,我才四十七,虽然不符合招兵的条件,但我还有一身力气,能去城墙杀敌!” “我不会杀敌,但将士们总要吃饭,烧火做饭就交给我们这些妇人吧!” 根本无需萧穆多说,百姓们都愿意为守城出力。 佟穗站在老爷子身边,看着那一张张真诚热情的脸庞,视线几次都变得模糊,又被她极力忍下。 接着,萧穆把卫城军需要的人力与物力都列了出来。 需要青壮,越多越好。这些人既要负责不断地将石头圆木以及灭火的水桶往城墙运送,也需要及时搀扶受伤失去战力的士兵下城墙,一旦守城军人手不足,他们也将拿起刀枪弓箭替补而上。 需要擅长做饭的妇人,军营里的伙夫要去城墙守城,妇人们既要烧火做饭,也要承担粮水、柴木等物资的运送,包括伤兵们下了城墙,也需要妇人们给郎中打下手,清理照顾。 需要郎中大夫,伤兵注定会一茬接一茬,城里大小医馆的郎中最好都来这边帮忙。 需要弓箭、长枪、刀剑等能用于守城的兵器,需要针线、剪刀、药草、水桶、锅铲碗筷甚至桌椅等辅助物件,也需要灯笼、桐油、木柴等等都能排得上用场的东西。 县衙两边的墙下分别摆了十几张桌子,文差们坐在这里,等着登记前来报名的百姓以及百姓捐献的物资,战后能退的都会退还百姓。 萧穆带着佟穗在外面看了会儿,进了县衙后对她道:“守城从来不是将士们单打独斗,城内百姓全是支援,为官者真正为百姓着想,百姓们自然会全力拥护,换成刘知县那样的,今日就算他在这里哭求百姓帮忙,你猜又有几人会应和?” 佟穗钦佩道:“祖父素行仁义,村里的乡亲、城里的百姓都愿意唯您马首是瞻。” 萧穆失笑:“我是教你何为民心,不是要听你的虚言奉承。” 佟穗:“我说的是大真话啊,祖父就是厉害。” 萧穆摇摇头:“你是见得少,比我厉害的人多着呢。” 佟穗:“他们再厉害也跟我没关系,祖父既护着我们一家又愿意教我这些本事,您便是我心里最厉害的。” 萧穆被孙媳妇逗得笑出了声。 . 月底这日傍晚,佟穗跟着老爷子回了家。 萧守义等叔侄也都回来了,大战迫在眉睫,一家人抓紧时间吃顿团圆饭。 林凝芳去皮货铺子订的皮甲做好了,掌柜亲自送来的,小厮进来传话,想瞒都瞒不住内宅女眷。 林凝芳也没想瞒,佟穗总要穿上身的。 阿真刚从前面抱回皮甲时,贺氏误会了,笑眯眯将皮甲抢到手里,一边夸好一边又挑道:“厚实是厚实,会不会做小了,老三穿得下吗?” 林凝芳直言道:“做给二嫂的。” 贺氏:“……” 萧姑母一把夺过皮甲,夸赞林凝芳道:“还是你有心,阿满说了,守城的时候她也要去,那多危险啊,军营里又没有合她尺寸的铠甲,这件皮甲刚刚好,说不准就能帮阿满捡回一条命来。” 生死大事,贺氏也不会觉得佟穗不配穿这件皮甲,她就是,还以为儿媳妇终于会疼儿子了。 等一家人都坐到堂屋等着开饭时,萧玉蝉兴致勃勃地道:“三嫂,你把皮甲拿过来吧,让二嫂试试,我想看二嫂穿。” 林凝芳见老爷子也是鼓励的神色,吩咐阿真去取。 萧延愣愣的:“什么皮甲?” 贺氏嘀咕了一通。 萧延的视线在妯娌俩脸上来回转了几遍,谁也看不出他心里在想什么。 阿真捧着皮甲过来了。 佟穗在外面历练了几日,做事越来越大方,离席站在堂屋中间,由林凝芳帮她套上皮甲。 这件皮甲,乃是林凝芳细细致致画好了图,再亲自对铺子师傅讲解制法的。 铺子师傅没有辜负林凝芳的厚望,只是第一次做,皮甲足够结实,样式却说不上多精致。 除了胸甲背甲,还有左右两侧的肩甲,既能护住要害,又不会妨碍佟穗拉弓射箭。 佟穗非常喜欢,一点都不嫌丑。 萧穆摸着胡子夸道:“不错,比我为阿满准备的铁甲合身,花了多少银子?” 林凝芳道:“掌柜的听说我要做给二嫂守城用,本想直接送二嫂的,我不肯收,他才只留了牛皮的本钱,一共十两。” 萧穆对佟穗道:“皮甲乃军需,明日你拿着皮甲去文功那里兑换十两,回头补给凝芳。” 佟穗笑着应下。 萧姑母再夸了夸自家这边妯娌感情好,不像外面一些人家,妯娌们天天吵架。 贺氏心想,是好,比俩夫妻的感情都好! 萧延默默地听着,吃完先回了西跨院。 林凝芳吃得慢,过了一会儿才回来,在院子里就瞧见卧房里黑漆漆的,没有点灯。 阿真担忧地拉了拉她的袖子。 林凝芳摇摇头,让阿真自去后罩房休息,随后进了屋。 萧延坐在炕头,对着她的身影道:“我不馋那张皮甲,只馋你对二嫂这份心,你盼着二嫂好好活着,是不是我死在外头,你都不会掉滴眼泪?” 林凝芳平平静静地道:“你早就跟我说过,军营里的铠甲你们几个千户都不穿,给你做皮甲也无用。” 萧延:“是不用做,可你想都没想,光惦记二嫂了。” 林凝芳什么也没说,走到衣橱那边,再折回炕沿前,往他手里塞了一个东西。 萧延举到眼前瞅了瞅,再扯扯,疑惑道:“钱袋子?” 林凝芳:“顺袋,里面放了张平安符,路边小摊子上买的,图个心诚则灵。” 萧延:…… 这人不喘粗气了,也不靠着墙了,跳下炕点了灯,捏着一个小小的顺袋翻来覆去地看。 林凝芳径自拿起刷子、牙粉出去洗漱。
第112章 这一晚萧缜几乎都没怎么停过, 每一次都将佟穗抱得特别用力。 反王还没来,五个步兵千户所将继续驻守城内,只有骑兵营在三十里地之外, 这也将是战前萧缜在家里住的最后一晚。 等战事结束, 夫妻俩可能都在, 可能少了一个, 也可能全没了。 没有人说话, 有的只是藤蔓一般的彼此难分。 远处传来了鸡鸣声。 萧缜躺了下来, 修长的手臂搂着佟穗, 将她拉到自己身上。 身高八尺有余的萧家二爷, 肩膀宽阔肌肉结实, 足够佟穗在上面趴得舒舒服服。 萧缜一下一下地顺着她的头发, 回忆道:“成亲那日,刚掀开盖头, 我就盼着天黑了。” 白白净净秀秀气气的小姑娘,山泉水一样。 佟穗还有些喘, 慢慢道:“我第二天才看清楚你的脸。” 萧缜:“喜欢吗?” 成亲这么久, 说起这个佟穗还是不太自在, 只点点头。 萧缜不信:“当时就喜欢了?” 佟穗没说话。 萧缜也没再问, 将她往上挪了挪, 两人脸对着脸,看着她水润润的眸子道:“说你喜欢我。” 佟穗难以启齿。 萧缜摸着她的脸:“再不说,以后你想说我可能也听不见……” 佟穗一把捂住他的嘴, 眼泪不争气地滚落下来:“喜欢你,我喜欢你。” 萧缜扣住她的手, 握得紧紧的:“那就好好活着,等我回来。” . 十一月初三, 下午探子来报,反王大军清晨已经从怀县出发,约有五万人马,包括两千骑兵。 五万人马行进速度有限,萧穆预测反王初六能围定城,初七再兵临卫城城下。 萧穆只管守城,城外全部交给掌管骑兵营的次孙相机而动。 “去报给二爷。” “是。” 萧穆再招来五个步兵千户,一番吩咐,五军仍然按兵不动,只将四处城门关闭,禁止百姓进出。 黄昏时分,佟穗跟着二哥佟贵一起回了东院。 佟有余也才回来不久,正在跟周青、姜氏、周桂说话,至于周家的祖孙三个,一直住在军营,最近备战更是忙得没时间回来。 周青看到侄子,故意生气道:“佟大将军还知道回家啊,还以为你已经忘了家门在哪。” 佟贵笑道:“大家都在练兵,我是百户,不好擅离职守。” 佟贵当时没能进骑兵营,改投了孙典那里,为的就是孙典最有可能不会因为萧、佟两家的姻亲关系而特殊关照他。 孙典确实没有关照,按照体型挑出十个百户,其中就包括佟贵,再让其他不服气的士兵上前挑战。 佟贵连着摔翻六人,坐稳了这个百户,后来开始练兵了,其他百户有的被擅长弓箭、枪法或是有智谋之人替换过,唯独佟贵凭借一身好武艺悍然不动。 周青为侄子骄傲,又哪里舍得真的责怪。 “饭好了,坐下来吃吧。” 今晚厨房做的汤面,晌午剩了几块烙饼也端了上来。 佟贵将烙饼撕成几小块泡在面汤里,从小他就喜欢这么吃。 周青给侄子重新添了一勺汤。 佟贵吃着吃着,两个金疙瘩吧嗒掉了下来,砸在桌面上。 去年二叔瞎了一只眼睛从战场回来后,二婶便开始盼着大哥也快点回来,盼啊盼得一直到除夕都没有大哥的消息,二婶才大哭一场,至此再也不提大哥回家这事。 佟贵不怕死在战场,只怕因为自己再让二婶疼一场。 桌子旁的其他几人都瞧见了佟贵的眼泪,却无一人发问,都当没瞧见。 又问什么,肯定是因为即将交战的事,怕以后再也没有机会坐在家人身边这般热热闹闹地吃饭。 周青是聪明人,早在女儿都跟去城墙演练时,她就猜到了这次守城将会多不容易。
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