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太傅府大门紧闭，赵檀香敲了许久的门，一名老妇开了一道门缝，神色警惕，厉声斥责，“门外何人喧哗？” 赵檀香对着老妇轻声说道，“陆王府赵檀香，求见赵金珠姐姐。” 老妇一声不吭把门关上，又过了许久，门缝开了，门缝里一张浓妆艳抹的女人脸，看了赵檀香片刻，把门打开，“哎哟，果然是陆王府的赵檀香郡主。” 赵檀香走进太傅府，跟在她身后的是赵金珠陪嫁的李氏。太傅府和陆王府一样遣散了下人，留下的两个粗使婆子洗衣做饭，赵金珠身在内院里，看到赵檀香进来，连忙起身，放下怀里抱着的女儿蔡娇娇，赵檀香见蔡娇娇天真烂漫，忍不住摸了她的小脸。蔡娇娇脚上一双粉色绸缎面料的鞋子，鞋面绣着彩色的蝴蝶，鞋尖镶嵌着珍珠，两脚在地上走来走去，珍珠随着脚步晃动，逗得蔡娇娇发出笑声。赵金珠打量着赵檀香的装扮，“妹妹怎么穿了一身男装？” “去看苏俊，眼下王府下人遣散大半，出门骑马还是男装方便。”赵檀香从怀里掏出信递给赵金珠，“这是蔡太傅留给苏将军的信，苏俊说是让我转交给姐姐。” 赵金珠接过信当着赵檀香的面拆开看了起来，李氏探出头想看，赵金珠也没有避讳，倒是赵檀香觉得不妥，直言相告，“我想和赵金珠姐姐说些体己话。” 李氏赔了笑脸出了门，嘴角往下一撇。赵檀香观察到李氏的细微表情，对赵金珠说，“姐姐府邸上的姨娘李氏怕不是一个善主，姐姐可得提防着。” 赵金珠被信上的文字弄得心烦意乱，“他交代我府中的金银存放位置，怕是凶多吉少。” 赵檀香这才意识到蔡文从未把家中财政情况告知赵金珠，以他们夫妻的感情，蔡文不是不信任而是深知妻子对钱财毫无概念。 赵檀香拿过信件，“姐姐现在记得信中的嘱托？” 赵金珠点头，赵檀香把信件拿到蜡烛前烧毁，“眼下非常时期，姐姐身边可有信得过的人？家中钱财还是姐姐一人知晓。” 赵金珠看着赵檀香把信件烧毁，“姨娘李氏是我的陪嫁，原来就是服侍我的宫女，跟着我一起嫁入蔡家，论感情，也比旁人深厚。” 赵檀香想起李氏的嘴脸，“她就姓李？” “李蛮奴。”赵金珠压低了声音，“她不喜欢这个名字，都称呼她为李氏。” 赵檀香莞尔一笑，“名字倒也是贴切，蛮奴，总之姐姐府邸上没有信得过的人，最好还是不要泄露了钱财，眼下金兵围城，城内粮食难以购买，姐姐还是省着点用。” 赵金珠拉住赵檀香的手，泪眼婆娑，“望苏将军守住皇城。”赵金珠一路把赵檀香送出府，中途遇见萧丽，萧丽连忙低头行礼，萧丽手里牵着赵金珠的小儿子蔡照，手中的帕子正在给蔡照擦汗。赵檀香看在眼里，心里有了主意。 “这是府邸里的萧姨娘，夫君出使金国时带回来的，”赵金珠似乎怕赵檀香误会，连忙解释，“她不是金国人，她是辽国人，金人灭辽后被带到金国的。” 赵檀香端详了萧丽，萧丽穿着朴素，看不出有打扮的痕迹，“萧姨娘，眼下金军围住赵国皇城，就和当年围住辽国大都一般，我这赵金珠姐姐善良却不懂时局动荡不安中的人心，还望你多多照顾他们母子。” 萧丽跪下，“檀香郡主请放心，蔡太傅救奴家的性命，奴家定当不负重托护住主母和孩子们。” 赵金珠把萧丽拉起来，“何须如此见外？檀香妹妹对我放心不下，眼下夫君身在金军大营生死难料。” 赵檀香告别赵金珠，上马后嘱咐，“平日里无事还是如今天这般不要打开大门。”赵金珠看着马背上的赵檀香羡慕地说，“妹妹英姿飒爽，这样真像一个小公子。” 赵檀香回到陆王府，陆王府也大门紧闭，赵檀香依旧敲门许久，门缝开了，里面是裤腰带上别着刀的赵有忠，“来者何人？”赵檀香用力推门，硬是把门推了一条缝隙，“二哥眼花都认不出妹妹。” 赵有忠无奈把马匹牵入马厩，“我这个妹妹骑马比我还快。” 赵檀香径直去了陈大眉的小院，陈大眉辞退了厨子，自己下厨煮面给陆王。陆王坐在院子里的摇椅上闭目养神，仿佛城外的战事与他无关。赵檀香附身看陆王，“父王这是睡着了？” 陆王睁开眼，慈爱地说，“我的女儿回来了。” 陈大眉端出一碗面，清汤面上飘着肉片，“王爷会不会太素了？” “不会。”陆王接过面，“也不知道越王吃上面了吗？” 赵檀香这才意识到今天是父王的生日，以往父王的生日会在王府里摆上宴席，吃过宴席后，越王会来府上和父王饮酒，两人同一天生日。在父王生日的早晨，太上皇会送来许多的礼物，现在太上皇、越王流亡在外，今年的生日显得格外的孤寂。 到了夜里，皇城守卫看见两人骑马而来，马上的人正是蔡文和高全，高全在城墙下喊，“我是皇城知事高全，还不快把城门打开。”城墙上守卫答，“已到宵禁时间，苏将军有令，高大人且等天亮。” 高全正欲发作，蔡文按下他的手臂，“天色已晚，这个时候贸然打开城门，若是金军一拥而进，就不好了。”高全忍下心中不满，“我们一路走来，身后哪里有金军跟随？”“怕的就是早有埋伏。” 蔡文走到树林里掏出佩剑砍起树枝，生起火堆，手法熟练，高全坐在火堆旁，“蔡太傅倒是会生火。”“出访金国，往返近一年，往往遇上冬夜寒冷，渐渐地学会了生火。” 蔡文掏出烈酒入喉，“高大人可要喝几口？”高全摆手，“金人的酒，我喝不来。”“我原先也喝不来，现在喝得顺口了，金国上京寒冷，金人喜饮烈酒，冬日里喝着烈酒骑着烈马，倒也肆意爽快。”蔡文看着篝火，不禁再次想起燕京城下燃烧成灰烬的赵国歌姬，以往荒唐可笑，以为拱手送上柔情似水的赵国歌姬可以软化金人的野心，现在看来只会让他们对赵国生出更多的贪念。 高全在篝火旁睡去，蔡文独自饮酒直到天色渐亮，城门开启，赵有德走出城门外，“蔡太傅，皇上有旨，宣蔡太傅、高大人速速进宫。” 在朝堂之上，如一锅沸腾的粥，高全把协议的赔偿金一念，劝说皇帝赵恒接受，“围城久矣，不如继续相安无事。”苏俊极力反对，“赔偿金额巨大，只怕一味让步，助长金军的嚣张气焰，以眼下的情况，金国皇帝灭辽后必将对赵国赶尽杀绝，不打战是不可能的。” “蔡太傅有何高见？”赵恒把烫手山芋递给蔡文。 “臣以为拖延谈判可以减少赔偿金，等到勤王大军抵达，围城可解。”蔡文斟酌再三，“只是，金国要求一名亲王和一名大臣作为人质，人质要等到金军退到燕京后才释放，这一点必须在三日之内完成，否则金国军队将对皇城发起攻击。” 赵恒把目光落在赵恭身上，赵皇仅有三子，赵楷已随太上皇赵吉南下，眼下京城里亲王除了赵恭就是陆王爷。赵恭走上前，“燕京路途遥远，陆皇叔从未走过那么长的路，臣在军营里历练，也曾驻扎燕京，臣愿为质。” 赵恒松了一口气，思索片刻，“那么就有劳恭王了，朕要表彰恭王为国效力，即日起，擢升恭王之母为韦太嫔。”赵恭跪下，“臣谢皇帝陛下荣恩。” “恭王此行，要北上到燕京。”蔡文犹豫再三，“路途遥远。耶单石性情冷淡，怕是一路上要为难恭王，还请恭王多加忍耐。” “臣不怕金军，臣愿以死报国。”赵恭声音洪亮，掷地有声，龙椅上的赵恒也为之动容，比起赵恒的优柔寡断，赵恭显得杀伐果断，朝臣们纷纷下跪，齐声道，“恭送恭王殿下。” “臣愿随恭王前往。”王书行走出朝臣队列，“臣做人质，愿以死报国。” 高全内心欣喜若狂，极力平静地压制住感情，口是心非地附和，“臣也愿前往，奈何皇城中只有臣最熟悉情况，只能暂且留下来抗金。”
第40章 与君话别 马上的俏公子一路骑行，在冬日萧条的皇城街头，赵檀香身穿绿衣犹如一抹生动的色彩。赵檀香在城墙下马等候，恭送亲王赵恭，太常少卿王书行前往金军大营为人质。 赵恭脱下戎装换上亲王的吉服，他参军已久，肤色变得黝黑发亮，体格粗壮结实，看起来像守城将士，穿在绣着蟒袍的亲王吉服里竟然显得有些格格不入，赵恭身旁跟着的王书行倒是皮肤细白，五官端正，举手投足一股文雅书生气质，看上去反而像一个养尊处优的亲王。 赵玉珠坐了马车赶来，脸色苍白，冲着王书行快步跑过来，脸上泪痕未干，王书行扶着赵玉珠，“照顾好母亲。”赵玉珠的眼泪如同掉了线的珍珠，王书行伸出手去擦着赵玉珠的眼泪，“莫哭，莫哭。娘子放心，我一定会回来。”王书行瞒住了家中老母，但是赵玉珠却没有办法隐瞒。赵玉珠应该是刚刚得知了消息，瞒住家中婆婆，前来给丈夫送行。 赵檀香走上前，赵玉珠先是一愣，马上认出了赵檀香，“檀香妹妹，许久不见。”赵玉珠拿出手绢擦着眼泪，“檀香妹妹见笑了，看妹妹一身男装英姿飒爽，姐姐一时认不出。” 赵檀香记忆里的赵玉珠端庄优雅，郑皇后亲自教导出来的皇家女儿风范，这是赵檀香第一次看见赵玉珠失态。赵玉珠婚后生活平静幸福，肚子微微鼓起，看样子有了身孕后几乎在宅子里养胎，赵檀香不禁想起独自在郡王府的嫂子黄玉娥。早上陆王府派出马车到郡王府把郡王妃黄玉娥接回端王府，眼下皇城危难，赵有仪身在禁军，郡王府远在皇城郊外，郡王府的仆人跑的跑逃的逃，剩下黄玉娥和两个少不更事的陪嫁丫鬟，陆王妃担心黄玉娥生产在即，郡王府没有地方请到接生婆子，索性一早带着赵有忠和马夫出发郡王府接回黄玉娥。赵檀香出门时，陆王府的马车尚未归来，陆王花了重金在皇城找了产婆和奶娘进府伺候，陈大眉一早就在拾掇黄玉娥住的屋子，陈细眉也在做婴儿穿的衣服，为了一个小生命到来，陆王府又开始忙碌起来，忙碌之中似乎淡忘了围城的危机。 赵檀香看着赵玉珠的肚子忍不住问，“玉珠姐姐看样子行动不便，接下来要生产可有准备？”赵玉珠擦干泪，“皇上派来宫里的麽麽陪我生产，奶娘也都找好了，正好皇后有孕，宫里选了一批奶娘，檀香妹妹真是细心周到。” 此时，一辆马车徐徐停在城墙旁，韦太嫔获皇上恩准，前来送别赵恭，韦太嫔在宦官的搀扶下走到赵恭面前，赵恭下跪道，“母亲。”韦太嫔扶起赵恭，“我儿为国效力，娘亲深感欣慰，听闻燕京苦寒，我连夜为儿赶制一双棉靴。”韦太嫔身后的宫女递送上棉靴，韦太嫔本就是穷苦人家出身，进宫成为宫女在当年郑皇后宫里当差，原本年纪大了要出宫，碰巧皇后的贴身宫女钱氏获得恩宠，韦太嫔与钱氏相约苟富贵勿相忘，钱氏向赵吉积极推荐韦太嫔，韦太嫔只获得一次宠幸就生下赵恭，要不是赵恭自愿当人质出访金国，韦太嫔的位份还是个前朝贵人。
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