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书房颇大，以临窗画像为正，摆了红木书桌与扶手椅，旁边还一架披着貂皮的贵妃榻，上面随意放了水烟枪与香盒，看来瑚妈妈没少到这里休息。 陈筱艾加快动作，在书桌书架上翻找起来。也果真如她所料，重要的东西不会随意放在这些显眼的地方，她只能到处摸索，试图找到瑚妈妈经常使用留下痕迹的地方，书房右侧是一间小小的茶室，摆放了矮小四角桌和蒲团，桌上摆了茶具与香炉。 以瑚妈妈肥胖的体型来看，她跪坐在蒲团上招待客人的姿势是不是有点太勉强了？ 陈筱艾伸手查看四角桌，看桌面有些磨损，茶具底部也有相应的痕迹，应该是常用的。她屈起手指敲了敲各处，果然发现了中空的地方。 抽出发中银簪，旋开簪头，露出里面薄薄的铁片，将铁片插入缝隙里，用了点巧力，上半部分的桌面便被撬松动了些，桌子是经过改装的，撬出后只要一拉，就露出里头空间。 “哇哦......”陈筱艾差点被占满空间的黄金珠宝闪瞎眼睛，除了金子银子和各种贵重首饰，居然还有几张地契，看来瑚妈妈是赚得不少啊。 里头有个被珠宝盖住的薄木盒，陈筱艾一打开一看，几十张白纸黑字，还有手指画押，就是她想要的东西。 门口楼梯传来咚咚咚的声响，瑚妈妈尖利的声音传来：“快下去帮忙搬东西！乔世子都快把玉珍阁搬来了，没眼色的东西，都快下去帮忙！” 瑚妈妈脚步匆匆，爬了四层楼梯已经让她气喘吁吁，她推开书房门，让开些许，后头跟进来一个男人，男人约莫四十岁，蓄着胡须，背着手闲庭信步，看来不是第一次来这里了。 “怎么这时候来了！也不怕人瞧见。”瑚妈妈说着将房门关上。 “放心吧，楼下热闹成这样，没人发现我的。”男人说着从怀里取出信封，递给脸色不太好的瑚妈妈。 瑚妈妈不愿意接，惊讶道：“前面几个这才送过去几天呀！怎么都没了吗？” “就没了两个。”男人将信封塞进瑚妈妈胸口里，“上次送过去那几个不错，很合我家老爷胃口，正疼爱呢，下一批可以缓一点。” “什么叫就没了两个，上次送过去那几个我可是千挑万选的！老爷要求那么高，我找来那几个可不容易！” “你急什么，你手里不是还有一批新的吗？”男人说着从桌上摸下一盘瓜子，悠哉悠哉地磕起来。 瑚妈妈没好气道：“都是姿色平平，也没什么天赋，我正愁呢！好不容易有个漂亮的，前不久带出门还给逃跑了，真是气死妈妈我了！” 男人一弹瓜壳，笑道：“那就是你自己的不是了，现在女娃儿都精的很。剩下那几个你得好好教着，别拿什么歪瓜裂枣来敷衍老爷，不然仔细你的皮。” 瑚妈妈悻悻道：“妈妈我知道了！死了的那两个呢？你拉过来没有？” “老样子，放你后院柴房了。死了大概有两天了，叫人送去下院的时候注意点。” “我的老天，死两天了你才拉过来？” “怕什么，现在天气冷了，也不怕有气味儿。” “哎哟你别说这些了.......”瑚妈妈一脸嫌弃，推着男人出门，“莹莹留了房给你呢，快些去吧！晚上还有人来找她呢。” “哎你这老货，不是说把莹莹整晚留给我吗.......” “快走吧你！” 赶走男人，瑚妈妈捏着信封松了一口气，她将信封里的一叠银票取出来，仔细数了数后顿时眉开眼笑，哼着歌来到书架前，将银票仔仔细细地塞进夹层处，理了理衣裙后才推门离开了。 藏在书架后的陈筱艾又等了一会，没听到声响后才爬了出来，看着书架夹层拧了拧眉头。 她好像知道了不得了的事情。 .......她得去下院一趟。 楼下宴会已经举办的如火如荼，瑚妈妈被姑娘们推上舞台，她用猩红的指甲捂着发髻上的珠翠玉簪，与男人们谈笑风生，举着酒杯笑得前仰后合。 陈筱艾冷眼看了一会，转头朝后院走去。 后院柴房大开，后门处停了一辆蓝布马车，年过花甲的老伯正将裹着草席的尸体搬上车子。 陈筱艾趁老伯弯腰解绳，快速爬进马车里，所幸老伯已经将东西搬完，坐上车驾后开始赶路。 以陈筱艾的经验来看，下院一般不会离花街太远。老伯专心赶路，一个时辰后到了城西靠山处，这里同样有几条破落的巷子集合在一处，但又算不上贫民区，更多的是劳作的农户，还有穿着粗布衣裳的小孩子嘻嘻哈哈的跑过。 来到一处还算齐整的院落前，一个身着旧裙的女人不愿意靠近马车，只简单和老伯打了个招呼便到门前招呼过往男人，她和花街里那些耀眼夺目的年轻姑娘们不同，因为年老色衰或是身患疾病，只能到下院这种地方来，勉强接客度日。 老伯驾车来到后院，陈筱艾见四处无人，跳下马车躲在暗处。 老伯将车停在一口盖着木板的古井边，下来伸伸懒腰后，背着尸体来到古井前，左右张望后，将尸体投进古井里。 陈筱艾皱着眉头，看着老伯将两具尸体投下古井，便在马车边上抽起了烟。 “六伯，您又来啦？”一名女子磕磕绊绊的走出来，头发凌乱衣不蔽体，却在嘴唇上点了鲜红的胭脂，陈筱艾注意到她露出来的大腿上长了不少水泡，这是个得病后被送来下院的女人。 她朝六伯笑了笑，“要不要进来喝口水啊？” 六伯摆手道：“不啦，等会就要回去交差了。你最近怎么样呀？” 女子嘲讽一笑：“等死啦，还能怎么样。” 六伯摇摇头，没有多说什么，问道：“凤爱，我记得你得病后不是一直住在山脚下那个大屋子里吗？怎么跑这儿来了。” “瑚妈那个老货，哪里舍得让我住大屋子。不知道把那屋子租给了什么人，我就被赶出来了。” “那是她不对了。你曾经也是玉春楼的头牌嘛，都不知道给她赚了多少。” “我命就这样了，能怎么办呢？”凤爱低头咳嗽几句，“不跟你说啦，我还剩几日能活。你找点时间把我那些东西都收了，给我换口好点的棺材就行。” “哎，知道了。去吧。” 六伯抽完烟，慢吞吞地爬上马车离开了。 陈筱艾看四下无人，便偷摸着到古井边t，刚掀开木板差点就被冲天的腐臭气掀倒在地，捂着口鼻缓了好一会，吹开火折子往古井下一照，一个森白的骷髅头正面对着她，两个眼洞黑漆漆的。 除了刚刚扔下的那两具尸体，古井下的尸体光是目测就是五六具，最久的一具已经化为森森白骨。 下院的女人大都不得善终，的确存在死后尸身随意丢弃的现象。 但那个男人到底与瑚妈妈私下交易些什么？买卖女孩吗？虐死后不顾老远跑到下院丢弃尸体，企图制造是在下院死亡的假象？ 陈筱艾觉得自己有点接近真相了。突然听到不远处传来重重的的马蹄声与呼喝声，有两名男人骑着马从远处飞驰而来，过往的人们纷纷被吓退，其中一名男人被身后紧追不舍的飞箭所伤，从马上跌下来，滚出去好几圈直到院落门口，门口本来在招客的女人们都吓得跑回屋里，就见那男人咬着牙，一身狼狈，捂着伤口摇摇晃晃站起来。 “在那里！站住！” 男人一听背后追兵，不知道哪里来的力气狂奔几步，一脚踹开了其中一间房门，将里头躲在桌下的凤爱扯起来挡到身前，一把锋利的匕首横在她的脖间。 凤爱吓得尖叫起来。 追兵赶上前来，为首居然是卓煜。 “别过来！不然我就杀了这女人！” “救命！啊——” 卓煜拉着缰绳，黑色的骏马正焦躁的踱步，他神色冷峻坚毅，对着男人说道：“你已经走投无路了，何必祸害他人。随我回去坦白一切，说不定还有一条命在。” “少在那糊弄老子！我了解你们这些当官的，赶尽杀绝倒是有一套！老子就算死了也有这个女的给我垫背，不亏！” 卓煜不欲废话，闻言举起右手，身后的弩箭手立刻做出准备姿态。 男人没想到他居然这么果断，连他手中挟持的女人都不在意。 “救命——” 凤爱的尖叫声嘎然而止。 她身后的男人瞪大双眼，目眦欲裂，喉咙里发出嗬嗬声响，松开抓着女人的双手后直直倒在地上，身体硬直。 卓煜也没料到，就见男人倒下后才露出陈筱艾的身影，陈筱艾半跪在地上，一手撑地一手抓着女人，龇牙咧嘴，模样有些狼狈。 “你怎么在这儿？”卓煜跳下马，几步上前来扶起她，见她脚软起不来不由得蹙眉，“哪里受伤了？” “不是，是您吓得.......”陈筱艾的确脚软，她惊魂未定，望着卓煜诚恳道，“我刚到这王八犊子身后就看到您叫弩箭手做准备.......我魂差点都没了，当然这不是大人您的错，是我矮我认。” 卓煜一时也有些无语，不仅是因为陈筱艾个子小，躲起来暗算男人的技巧也很好。 “陈姑娘，这人......”石信飞蹲在男人身旁问道。 陈筱艾撑着腿晃悠悠地站起来，卓煜一看，直接伸手把住她的腰将她撑起来，他力道大，陈筱艾一个没注意，整个身子都撞进了卓煜怀里。 两人一个低头一个抬头，正巧是望进对方眼睛里的最好角度。 陈筱艾心里咯噔一声。 卓煜眼也不眨，他的眼珠在夜色下极黑，正一动不动的看着她，嘴里却道：“你身上有一股味。” .......是的，一股死人的腐臭味。 “.......容我等会跟您解释，能先放开我吗？”陈筱艾看着眼前人漂亮的凤目，干巴巴的说道，“垫脚很累的。” “抱歉，我看你连腰都软了。”卓煜认真道。 ......这是调戏吧？这不是调戏吧！不对啊这人刚刚是在调戏我吗？！陈筱艾眼睛都直了。 “咳咳......陈姑娘，那啥.......” “哦哦，等会啊，我看看我是给他扎了什么药，一时紧急.......”陈筱艾回过神，赶忙在袖子里检查针头，连卓煜放在她腰上的手都忘记了，“哦是见血封喉啊，来给你解药。” 石信飞接过陈筱艾扔过来的小荷包，有点茫然道：“.......见血封喉？那他这不是已经死了嘛？” “你再不给他吃解药就快啦。” 石信飞赶忙低头一阵忙乱，将人捆扎严实扔到一旁。 “大人，不是还有人逃了吗？不用去追吗？”陈筱艾被卓煜半撑半抱着放到一旁椅子上，她坐下来看到卓煜有些不自然，只能出声问问别的。 “灵秀带着人追过去了。叶歌探听到他们的藏身据点，已经现在附近等待，应该能一举抓获。”
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