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· 与此同时，太阳宫的正厅里，在经过将近半个小时的等待之后，里昂从椅子上站了起来。厅内的侍者愣了一愣上前询问他有什么需要。 里昂皱着眉头说道：“如果国王陛下今天没有时间，我想我们可以下一次再来，毕竟我的时间也很宝贵。” 大厅里的其他人都被他的这番话震惊了，大约这个世界上，他是唯一个敢因为国王的迟到而直接离席的人。布鲁斯对此却似乎已经十分习以为常，他发出一声不轻不重的嗤笑，在鸦雀无声的空旷大厅内，显得格外清晰。 他的嗤笑声引来里昂的侧目：“你看起来有话要说？” “不，我没什么要说的。”布鲁斯叼着嘴里的烟斗说道，“我认为你现在离开的确是最好的选择，起码能够保持住最后的一点体面。” 里昂默不作声地冷眼看着他，大约在等他后面的解释。 “还要我把话说得更明白吗？”布鲁斯说，“与其在竞争中落选，现在主动退出，的确是最好的选择。” 里昂冷笑了一声：“你在说什么梦话？你认为我会输给你们？” 布鲁斯不急不慢地说：“如果你不担心这点，为什么要让你的学生来公社偷看我们的画稿？” 他说完这话，不单是里昂，温芙也不禁愣了一下。四周的其他人个个闷不做声，实际上都悄悄竖起了耳朵，想要听一听事情的经过。 “我不知道您在说什么。”温芙站出来澄清道，“我从没偷看过你们的画稿。” 布鲁斯从容不迫地说：“那天在落日酒馆，你难道没有看过从班森先生手里接过的画？” 落日酒馆……画稿……教会故事…… 温芙怔住了，许多人都注意到了她这一瞬间的神情，这仿佛就已经是最好的证据。里昂的脸色黑了下来，布鲁斯则发出一声轻笑：“看来你想起来了，不过就算你不承认也没有关系，我相信那天在酒馆有很多人都可以为我的话做出证明。” “我的确看到了几张画稿，但那是班森先生递给我的，我那时候也并不知道这些画稿的作用。”温芙紧锁着眉头辩驳道。 布鲁斯脸上带着一丝得意的微笑：“可是在当天班森先生就告诉了你那些画稿的作用，并且紧接着你就与里昂先生一起向市政厅提交了参加选拔的申请。那么在之后的画展中，我想很难保证你们不会抄袭我们的设计。” “你觉得我会抄袭你们的画稿？”里昂的脸色如乌云压境，直直地盯着眼前的布鲁斯，像是怒极反笑道，“你们加在一起都找不出一个值得我多看一眼的亮点。毫无灵魂的人物，刻意献媚的主题！我保证，要毁掉一座教堂最好的方法，就是请你去为四周画上壁画。” 他这一连串刻薄的言语攻击，一个再好涵养的人听后也忍不住要气得吹胡子瞪眼。布鲁斯也是如此，他捏着椅子的扶手像是随时都要跳起来和他对骂，不过为了人前的风度，他忍住了。 “随你怎么说吧，”布鲁斯忍气吞声地重重吐出一口气，“除非你不准备在壁画上绘制人物，否则我都有理由相信是你抄袭了我的构思。” 此时，温芙已经明白，从她收到那封邀请信开始，就已经是一场设计好了的阴谋。从她踏进落日酒馆的那一刻起，就只有两种结局：她答应成为山羊公社的说客，劝里昂回到公社；她拒绝成为他们的说客，他们就可以以她看过画稿为理由，污蔑她的老师，以此逼里昂退出这场竞争。 “我会向市政厅提出抗议。”里昂一字一顿地说道。 “如果你认为那有用的话。”布鲁斯发出了一声嘲弄，“或者你也可以选择放弃那些刻意献媚的主题。” 教堂的壁画围绕着宗教的主题，无论是天使报喜还是圣母子都早已被历代艺术家重现过无数次。只要是同一个故事，必定会有相同的元素，温芙甚至都不记得她那天看到的画稿上都画了些什么，但是现在，他们却要为他们栽赃上抄袭的污名。而且，从布鲁斯的语气中看得出来，他非常有自信里昂的申诉并不会得到正面的回应。 他的背后一定还有其他人默许了他的行为，甚至那个人或许才是这场阴谋背后的主谋。这种荒谬的诬陷对其他人来说未必有用，但是对里昂来说，一个早已成就斐然的画家，绝不可能忍受这种抄袭的污名，尤其是被人诬陷抄袭了某个他丝毫都看不上眼的画师的作品。 里昂似乎也已经想通了这点，在片刻后他仿佛已经恢复了冷静，他冷冷地当众宣布道：“如你所愿，我会退出这场圣教堂的壁画竞争。” 在布鲁斯虚伪的微笑中，他又居高临下地盯着对方说道：“不过接下去看来你的余生只能做一件事情了——那就是千方百计地阻止我继续画画。否则，你只能永远活在输给我的恐惧中。”
第76章 从大厅离开后，里昂径直朝着停在外面的马车走去。他个子很高，当他怒气冲冲地快步朝外走时，温芙一路提着裙摆小跑着才追得上他。 最后她在庭院的草坪上拦住了他：“您真的要放弃圣教堂的壁画吗？” “不然你还有什么其他的好建议吗？”里昂冷冷地说道。 温芙：“你知道是谁造成了这一切，或许我们应该来谈一谈您和费文殿下的事情。” “没什么好说的。”里昂粗暴地说，显然他不愿意再谈起任何与费文有关的话题。 不过温芙非常坚持：“但现在和我有关了，我是您的合作者，不是您的助手或是学生。您并不和我商量就退出这次壁画的竞争，我认为我应当有权利知道所有的事情。” 她的话触怒了这位“暴君”，里昂余怒未消地说道：“的确和你有关，你为什么要接受那个愚蠢的邀请？如果不是因为你的虚荣心，布鲁斯那群人根本没有办法实施这个卑鄙的计划！” 他的话也同样刺痛了她，温芙脸上的神情也冷了下来：“还记得我说过的话吗？您一向如此，在面对问题的时候只会理直气壮地推卸责任，以及逃避您的确不懂得如何处理身边那些糟糕的人际关系这一现实。” 里昂针锋相对地讥讽道：“当你理直气壮地指责我在推卸责任的时候，最好想想你现在又在干什么？” 温芙对他不成熟的反应感到失望，她冷冷地说：“起码我不会像你一样当个逃兵。我以为你回到希里维亚是因为你已经做好了面对过去的准备，看样子并没有。如果你打算像五年前那样逃跑，那么我们就在这里分别吧，祝您前途无量，先生。” 这场谈话最终不欢而散。 当泽尔文从伯德三世的书房离开后，他的马车正等在太阳宫外的林荫道上。奥利普坐在马车上，握着一块怀表时不时低头看一眼那上面的时间，当他终于看见泽尔文的身影出现在林荫道尽头的时候，露出了如释重负的神情。 “您总算回来了。”他这样说着，伸手拉泽尔文上车，随即立刻命令车夫离开这里。 泽尔文：“发生了什么？” 奥利普：“里昂的马车已经提前走了。” 泽尔文一愣，他下意识说道：“不可能，我刚刚从伯德三世的书房离开，那时候他正要前往正厅接见他的客人。” 按照他们原先的计划，等泽尔文离开后，伯德三世才会去正厅接见那些画家，泽尔文则可以利用这段时间赶回葛兰太太的公寓，在温芙回来之前假装从没离开过那里。但是现在，伯德三世还没有露面之前，里昂竟然先一步从太阳宫离开了。 奥利普摊了摊手：“我也不知道正厅发生了什么，但显然事情并没有按照我们的预想进行。” 事情的确无法按照人们的希望发展。泽尔文的神情有些沉重，他回想起不久前在书房发生的对话，并将伯德三世的决定告诉了奥利普。在听到这个坏消息之后，奥利普沉默了几秒钟后回答道：“看来我们就要为提前离开希里维亚做好准备了。” 马车在距离公寓附近的一条街区停下车，这时泽尔文发现这条旧街区上，忽然间多了许多巡逻的士兵，他们正在挨家挨户地盘问，似乎正在搜查什么人。 事态发展的糟糕程度远比他们想像中要快得多。 “看来放您从他的宫殿离开已经是那位伯德三世最后的仁慈。”奥利普大概已经猜出了这究竟是怎么一回事。 尽管泽尔文与伯德三世在书房的谈话是一次秘密的会面，但是泽尔文悄悄来到希里维亚的消息恐怕早就已经传出去了。希里维亚不希望触怒教廷，让那些红衣主教们以为他公然包庇他们的敌人，于是在泽尔文离开之后，立刻命令手下的士兵大张旗鼓地在城里搜巡他的踪迹。 “我们离开的计划要提前了。”奥利普不容乐观地说道，“我们必须立刻出发，这样才能在太阳落山前出城。” 泽尔文知道他说的对，希里维亚不再安全了，他必须立即离开这里。 他沉思片刻，飞快地做出了决定：“你先回到基尔兰达银行，把我们的人集合起来，然后伪装成商队连夜离开。” 奥利普立即猜出了他的打算，并且不赞同地说道：“您打算一个人去和温芙小姐告别吗？这太危险了。” “别担心，伯德三世只是想在所有人面前演一出戏，他更希望用这种方式把我赶出希里维亚，而不是把我留在这里。太阳落山之后，我们在城外阿尔赫索山的营地碰面。”泽尔文留下这句话后，不等奥利普再说什么，已经跳下马车。 伯德三世的士兵们三三两两地分散成几支队伍在城里活动，不过因为中心城区实在太大，又有不少流动的外来人口，加之目前并没有泽尔文的画像流出，要想找到国王口中的那个人并不是一件容易的事情。 泽尔文绕过小路，很快就到了葛兰太太的公寓楼下。隔了一条街区，这里也有不少士兵正在沿街盘查。泽尔文从人群后面经过，听见几个女人围在一起讨论着什么，人们都在猜测这些士兵到底在找什么人。这一下午城里兵荒马乱，有人说莱顿河上刚刚发现了一具尸体，也有人说这附近有个女人被抓走了，还有说是一伙强盗刚刚抢完了银行…… 泽尔文顾不上这些，他匆匆赶回葛兰太太的公寓，避开人群来到二楼走进屋子之后，却发现里面空无一人，温芙似乎并没有回来。 泽尔文感到松了口气，为她还没发现自己在下午悄悄离开了公寓。但很快，他又感到心情有些沉重，因为这意味着他没有时间再和她告别了。
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