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谢佑灵看了她一眼，没有做声。方宁往前走几步，围着走了一圈，虽然觉得真相是残酷而可悲的，但事实就是事实，无法争辩。 沉默，愈是激发了众人的好奇。 “凶手，”方宁转过身来，朝众人脸上一一看去，最终看向了大夫人，她慢慢道，“就是你，大夫人。” 大夫人？！怎么可能？堂上的人面面相觑，惊骇无比，觉得这简直是无稽之谈。 二姨娘猛地瞪眼，指着方宁就大骂道：“你们是抓不到那个奸生子是不是？！胡乱抓一个人就准备草草了事？你们要抓人，也抓靠谱的！”接着是一番谩骂，方宁自动略过。 “大人，”二姑娘上前几步，说道，“我娘亲为人善良，平日里待人亲厚，对黄府上下更是仁厚，不会是她，你们是不是搞错了？” 大夫人静默几许，抬头看向方宁和谢佑灵道：“大人何出此言？” “这样吧，我和大家说一个故事。”方宁挥手，让徐翔多准备两把椅子，端点茶歇点心上来，微微一下道：“故事有点长，大家慢慢听。” 她轻咳了几下，学着茶馆酒楼里说书人那般腔调，缓缓开口道：“这故事得从红楼开始说起，想那家财万贯的黄老爷时常流连红楼，那时有一对头牌，阿眉和如梦……” 当年，阿眉和如梦是红楼的头牌，阿眉生得艳丽如花，如梦则是雅淡如菊，只是如梦身子不好，接客也少，最重要是她当时被一位官爷看重，老鸨自然没有让她经常抛头露面，她也过得安稳。后来，那位包养她的官爷调任，老鸨眼看这棵摇钱树不见了，对待如梦再也不复往昔。 好在是如梦这些年攒了不少钱，再挨过半月就能替自己赎身了。她的好姐妹阿眉，这些年恩客不断，特别是黄老爷出手大方，也攒了不少钱，甚至她还和一位书生私定终身，只要离开红楼，就嫁给书生。 两人都等着这半月结束，赎了身，恢复自由，满心期待。 可她们满心期待的同时，老鸨心里不痛快了，虽然当初签订了卖身契，她们有了钱就能赎身，但只要她们人在楼里，就能替她赚钱，多少是舍不得放人走的。 巧的是，那日黄老爷来楼里找阿眉，正好是如梦被老鸨引出来的日子，只一眼，直接被她雅淡的气质吸引，当下魂都没了，那半个月，吵着囔着要见如梦。当然，其他客人也是这样，老鸨就故意吊着这些客人，价格是越抬越高。 如梦心里哀伤，阿眉安慰她，“当初那官爷在，你好歹是过了一段好日子，他也是真心对你，你该知足。像我们这样的人，注定命途多舛。” “如梦，熬过这半个月，我们就自由了。” 最后还是黄老爷出价最高，如愿以偿地抱着如梦进了房，接下来的半个月时间，如梦一直伺候着黄老爷，起初很痛苦，慢慢地，心态也就放平了，每天数着花瓣过日子。 终于，攒够了钱的最后一晚，如梦的心里踏实了，但她当天黄昏就生了病，高烧不退。 就那样昏昏沉沉的情况，老鸨还让如梦去伺候黄老爷，可如梦躺在床上，根本没力气起床。黄老爷进了她的房间，看到床榻上楚楚可怜的冰美人，心里越发痒，当即要就脱了衣服上去。 忽然，楼里不知是谁喊了“走水了，走水了……”外头引发一片慌乱，阿眉敲开房门，半拉半推把黄老爷带出去，说是等火熄灭了，再让姑娘来伺候。 黄老爷心里不痛快，他的火苗刚起就被熄灭了，实在是扫兴。 原来是后院起了小火，不是大问题，等黄老爷再次回屋，床上的美人还在，只是烛火被熄灭了，借着月光看去，半遮半掩的模样更让人心痒痒。他带着适才的火气，发泄般上了床，将人双手绑住，带着刻意的暴力。 夜里黄老板满意地离开了，床榻上的姑娘还衣不蔽体，双手被缚，许久过后，才被伺候的人发现，那人“呀！”了一声。 “眉姑娘，怎么是你？” 阿眉朝她露出一个虚弱的微笑，幸好是她，若是如梦，她恐怕早就没命了。 烧了一夜的如梦，在阿眉的床上醒来，知道昨夜的事情之后，万分后悔，但是阿眉宽慰她，今天就是她们恢复自由的日子了，别怕，一切风雨都过去了，往后她们会过得幸福快乐。 两人如愿赎身，阿眉搬去书生家里住，她留了暂且无处落脚的如梦，三个人开始了新的生活。 就在阿眉和书生开开心心成婚后，期待着新生活的她，却觉得不舒服，时常呕吐，去看了大夫，大夫却说她怀了身孕，像是一道惊雷劈在她头上。 “如梦，那夜，那天过后，我忘了，忘了喝避子汤。”阿眉抓着她的手，哭得痛苦不已。 如梦也很自责，那次她看到阿眉浑身是伤，当天早上就感染了风寒，所以才会忘记喝避子汤，这都是她的罪过。 阿眉还宽慰她，“黄老爷凶的时候是这样，我，习惯了，你别难过。” “我真想替你受这罪过。”如梦反而哭得更凶。 两人索性哭了好半晌，哭了停了，发泄完，如梦盯着她的肚子看，嫌弃道：“这是那个人的种，不能留。” 阿眉却带着怜爱摸着小腹道：“不，孩子是无辜的。” “可是，若是你郎君知道了，他会怎么想？你们以后该怎么办？阿眉，你听我的好不好？这孩子不能留，你郎君不会知道这孩子的存在，一切都没发生过。” “那夜，被黄老板强迫的人，是我。” “我这样说，你能明白吗？” 但最终，阿眉还是选择了诚实相告，她和郎君说了那晚，还有自己怀孕的事情。书生怔怔地看着她，当下不知该如何，说需要时间来考虑，而考虑的结果便是两人和离。 阿眉理解，黯然离开，离开之际，她还拜托如梦可以替她照顾书生，帮助他，陪伴他。 如梦答应了，而阿眉重新回了红楼，因为怀孕不能接客，只好在后厨帮工，直到她生下黄松，那个所谓的奸生子。 故事说到这里，方宁口也干了，喝了一口茶，续问道：“那么，如梦去哪里了呢？” 众人也好奇，如梦去了哪里？
第22章 大夫人神色淡定地迎向方宁探究的目光，端茶在手，吹了吹温度，饮了一口，丝毫不怵。 “吕先生，你何故这样看着我娘亲？”二姑娘疑惑地发问。 方宁前头才问“如梦去了哪里”这样的话，后头就把视线调转在大夫人的身上，不正是向众人表达一种讯息？ “吕先生不会怀疑我娘亲是如梦姑娘？”二姑娘的这一句发问，引来堂上众人的质疑之声。 整个武进县，谁人不知道黄老爷娶的是致仕阁老家的大女儿胡新月，她生得美貌端庄，知书达礼，能娶到这样的大家闺秀，若非阁老早前和黄家祖父是好友，岂能落到黄老爷的头上？ 就连平日里沉默寡言的三姨娘都忍不住问道：“大人，你们是不是搞错了？” “哼！你们根本是没有抓到真凶吧！怕没交代，拉着我们胡说一通，其实你们根本就抓不到那个奸生子，还在这冤枉别人！”五姨娘胸腔起伏不定，略带愤懑道：“我儿死得真是冤枉哪，冤有头债有主，那奸生子何不……” 去找黄老爷报仇呢？只是后面的话，她到底没说下去，毕竟黄老爷也已经魂埋黄土。 “谢大人，吕先生，这……”徐翔有些为难地看了大夫人一眼，低声道：“黄老爷和胡阁老家的亲事是整个武进县都知道的，当中会不会有什么差错？” 谢佑灵抬眸看去，朝着大夫人一笑，“大夫人，你真的，叫胡新月吗？” 在他说这句话时，大夫人原本带笑的脸色慢慢凝重起来，嘴角微抿，轻轻放下了茶杯。她微吁一声，心知无论多深的秘密终究会暴露，或许事到如今，她再没有遮掩的必要，毕竟目的已经达成，至少，至少保住他就够了。 “是，我就是如梦。”话说出口，心里的负担像是沉石落入大海，终于轻松了。 “娘亲……”二姑娘瞪大了双眸，难以置信。 五姨娘则用见了鬼般的眼神看向她，碍于有外人在场，硬生生憋住骂人的冲动，咬着后槽牙问：“你说你叫什么？” 大夫人朝五姨娘点了点头，“你没听错，我就是红楼的如梦姑娘，并非真正的胡家小姐。” 听她这么淡然地说出口，堂上众人俱震惊，唯独二姨娘，先前还怨愤不平，不知为何莫名就沉默了起来，垂着头。 在场众人除了谢佑灵和方宁早已知情，俱是愣怔，又听如梦徐徐说来，神思才一点点回来，明白究竟是发生了什么。 “正如你们所知道的，阁老家的胡小姐自带书墨香，知书达礼，如何能看上一身铜臭的黄老爷呢？胡新月在成亲之前就逃婚了，我想要故意接近黄老爷，就找到了她，说愿意替她出嫁。” “她原本不相信我，并没有答应，只是我向她哭诉，千方百计请求，她终是局不过我，方才同意。” 见她开始回忆往事，方宁问道：“黄老爷其实也知道你的身份了，是不是？你是怎么做到令他不动声色的？” 如梦一笑，“这自然是胡阁老的原因，他起先本就不同意这门婚事，不过是碍于父亲和黄家祖父的约定才不得已同意。我主动请求代嫁，他自然同意，给了我体面的身份，还认我做干女儿，对外称我是胡新月。黄老爷知道了，也只能认这个哑巴亏。” “可，可你这样的身份，为什么老爷还对你千依百顺？”五姨娘有些不满地瞪着她。 如梦朝她轻蔑地一笑，“我这样的出身怎么了？就是我那般出身，才把老爷治得服服帖帖，懂吗？” 剩下的不必多说，那些闺中手段，五姨娘问了也是自讨没趣。 “娘亲，那你，你嫁给爹爹是为了什么？”二姑娘的心里五味杂陈，一些不想承认的念头却疯狂滋长。 如梦满怀怜爱和愧疚地看了她一眼，并没回答，接着看向谢佑灵问道：“谢大人，你是何时开始怀疑我的？” “见你的第一面。”言罢，如梦着实惊讶了一下，又听他继续说了下去，“你当时说了一句——老爷走时是安了心的，他们怎得还是争得你死我亡？” “但我看过衙役的笔录，他们问话的时候，你说过老爷病逝当天，你去了寺庙上香，没见过他最后一面。你那句话若是寻常带过，确实没什么，但是却在给我一个讯息，那就是老爷走得安心，当时是没有立下遗嘱的。” “你是为了撇清自身的关系，想告诉大家，你并不知道那封遗书的存在。” 如梦看着他，“但这并不能说明什么。” “是的。”谢佑灵继续道，“这只能令我起疑，毕竟当时任何人在我眼里，都有可能是凶手。”
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