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“不必提及侯爷，”这点阿英早有计较，孰轻孰重她心中有数，“太华派行侠仗义，从不留名，杨雄杰并不知侯爷身份，只知他是太华山弟子，而侯爷也不曾将此事放在心上，没与他人提过。那年侯爷在临安听闻杨雄杰上太华山寻昔日救命恩人无果，这才想起此事，说与身边人一笑了之。如今我们暂且借一借太华派的声名，提及旧事，愿这杨爷能给三分薄面。” 如此决定之后，翌日一早，阿英便亲自手书一封，送上天下盟分舵，上书：三门峡故人来访，但讨一杯杜康。 兰州分舵位于黄河之畔的一座别院，阿英与卓航两人在门外候了整整一个上午，都没能得到通传，每每问那门房，都被潦草的告知“杨爷事物繁忙，你二人且等一等”云云。 卓航等得一肚子火气，骂道：“咱们以礼相待，这姓杨的却欺人太甚！姑娘，咱也不必同他客气了，直接闯进门去向他要人罢！” 然而阿英却不急不恼，面上没有一丝怒意，她深深望了一眼分舵大门，轻声道： “那杨雄杰，根本没在这兰州城内。” 那封信与其说是拜函，倒不如说是投石问路，如今她基本已经可以确定自己的判断了。 卓航闻言一愣：“不在金城，却又在何处？” 面前是滚滚黄河，头顶是烈日炎炎，阿英负手而立，缓缓吐出三个字： “西宁州。”
第9章 西出金城，沿青唐道至河湟谷地，祁连山以南，青海湖以东，便是西宁州。此地曾位于吐蕃、西夏、燕国、大宋交界之处，北联河西走廊，南接茶马之道，乃是昔日商路繁华之城。可随着西夏为蒙兀所灭，金城为北燕所占，西宁州常年兵祸四起，流寇横行，如今虽还有廖廖往来商旅，却早已不复往昔盛景。 故而在这样一座衰败的城池，一座富丽堂皇的山庄，一座由外乡中原神秘人所建的山庄，必定十分打眼。 阿英没费吹灰之力，就找到了那所谓的琳琅山庄。 她与卓航二人被下人引领，一路穿堂过榭，越看越惊奇。虽地处西北荒凉之地，这琳琅山庄却是仿照江南庭院所建，花草树木，小桥流水，处处精致，不知要耗费多少人力财力才能得。此间主人的身份，着实不简单。 花厅之内，火炉上茶水正沸，碧螺春香气沁心，多日前遇见过的书生杜衡坐在桌旁，手摇折扇，微微一笑： “我家公子已在此恭候阿英姑娘多时了。” 今日正是六月十四，距离约定之日只差了一天。 如若不是阿英笃定，无人知晓她与阿菁的关系，她险些要以为这一切都是那玉公子的计谋，为的就是做局引她自投罗网！ 在玉清宫时，拐子刘曾提过一嘴，红叶夫人天生媚骨，身有异香，这多半是风尘女子常年服食媚香之药所制，譬如昔日汉成帝身边飞燕合德姐妹所用的息肌丸。那天夜半在南北客店，阿英亦嗅到过一股妖异媚香，便是从躺在玉公子床上那位绝色美人的身上散发而出，按着阿菁被捉之时算一算脚程，这一行人正该是自洛阳经潼关而来。而他们的目的西宁州，偏巧又与杨雄杰所至的兰州相近。 因此，如若阿英没猜错的话，同玉公子随行的那女子，八成是杨雄杰出逃的那姬妾红叶夫人！此时阿英固然不知杨雄杰身在何处，但她在此守株待兔，总是错不了。 然此事她还有几多疑点未明，譬如玉公子同那姬妾既是私奔，为何一路大张旗鼓，从不掩饰行踪？而杨雄杰为何提前宣扬是去兰州寻货，莫非他早知这二人会私奔出关？这一切似乎并非儿女情长，争风吃醋那般简单。 不入虎穴焉得虎子，既然她已进了这琳琅山庄，今日且叫她看一看，这玉公子做的究竟是什么大买卖。 杜衡并不追问阿英为何回心转意来西宁州赴约，也不解释他为何对阿英的到来早有预料，只是请卓航留在花厅，单独带阿英去书房商议。 入得书房内，果见那玉面俊颜、锦衣华服的公子。他亦仍是如当日一般眉若寒霜，眸若冷星，只与阿英淡淡见礼，便顾自垂眸品茗，再不发一言，将一切交于属下杜衡来开口。 而杜衡并未开门见山，却是在桌面上摊开了一副舆图，问道：“姑娘请看，此地是何地？” 阿英目光扫了一眼便看出了山川地形，“青唐道？” “正是青唐道。古往今来，若要出关前往西域吐蕃之地，合该自金城，过四郡，西出玉门，走更为平坦的河西之路。可自党项部李元昊虎踞西北，建国大夏，相继占领了甘、凉、沙、瓜、肃、兰六州与定西、榆中等地，这河西之路便彻底落入了西夏人之手。然而西夏人不懂经营，对往来商旅课以重税，扣押货物，官府甚至频频主动派兵劫掠，逼得商人不得不弃河西路改走青唐道，因此西宁州之地这才繁华富庶了起来。” “然河西路不通，青唐路也不好走。此地四境不接，八方不管，鱼龙混杂，久而久之又生出了一方新势力。相传这群人从极西之城撒马尔罕而来，因受当权迫害，翻山越岭，跋山涉水来到此地扎了根。这一族信奉独特神明，与中土佛道全然不同，不拜偶像神人，却拜日月星辰，故而立派传教，名为朔月。” “朔月神教？” “阿英姑娘知晓？” “略有耳闻，”阿英回忆道，“依稀知晓是昔日关外一大教派，但已覆灭许多年了。” “正是如此。”杜衡伸手指向舆图上青海湖以东，日月山以西之处，“此教素来与西夏关系密切，二十四年前，西夏为蒙兀人所灭，唇亡齿寒，辅车相依，不久之后，与朔月教素有仇怨的吐蕃一支部族派兵围剿朔月教，最终两败俱伤，朔月教就此覆灭。” “杜公子究竟想说什么？” 杜衡微微一笑：“虽时过境迁，往事已矣，可覆灭之前，此教雄霸西北，威震四方，常年把持青唐商路，与西夏一南一北，牢牢掌控住东西咽喉，多年财富积攒，必定十分可观。且三十年前朔月教最为鼎盛之时的教主名为白寒尔，此人武功诡秘，深不可测，喜怒无常，手段狠毒，座下弟子亦能人辈出，连西夏国主吐蕃诸部也要给他三分薄面，尊称他一声‘西海王’。朔月教一夜覆灭，几乎不曾留下活口，可那些财宝去了哪里？武功秘籍又去了哪里？究竟是付之一炬，烟消云散，还是藏在了秘密之处，无人知晓呢？” 阿英闻言笑了笑：“想必杜公子心中对此已有答案了。” “不错！”杜衡啪的一合折扇，“明人不说暗话，我等正是为这朔月教宝藏而来！多年搜寻，我们已得到可靠消息，朔月教将大批金银珠宝、武学典籍，藏在一隐秘圣地，而这圣地正在青海湖畔，茫茫日月山中。自古宝藏所在，多机关奇险，姑娘武功高强，若愿助我等一臂之力，公子必有重谢。” “如何谢？” 杜衡自怀中取出一封信，推到了阿英面前： “此处是五百两银票，先做定金，事成之后，另一半双手奉上。” 阿英取过信封打开一瞧，果然是银票五百两，童叟无欺，那事成之后更是一千两酬金，这手笔好生阔绰！ 做戏做全套，她将银票收入囊中，不紧不慢道：“这生意我做了，届时定倾尽全力，助公子得偿所愿。” 杜衡欣然而笑：“姑娘爽快！如此便一言为定！” “不过，我还有一事，请公子解惑。” “姑娘想问何事？” “杜公子不必紧张，你我之间不过钱货两讫，不该过问的我自不会张口。”阿英一哂，“我只是想知道，为何偏偏找上我不可？” 阿英自知她自己身手不低，却也并非天下无敌，且子午客店与彭天罡过得那几招，她全然没使出真功夫。那玉公子前呼后拥，财大气粗，手下必不缺能人异士，如何这主仆二人偏偏费尽心力要她相助？ “这……”杜衡不禁望向一旁之人。 那从头到尾不言不语的玉公子，终于抬首望了过来，目光锁在阿英身上凝滞片刻，冷淡开口，声音如清泉漱岩，泠泠相击： “你先回答我一问题。” 不讲先来后到固然没有道理，但阿英也并不在意： “但问无妨。” “你所练轻功从何处所学？” 阿英未曾料到他所问的竟是这般不相干小事，她所练轻功名叫“寒潭印月”，取自足尖点地留下弯月一痕之意。她沉吟片刻，倒也实话实说： “是我娘教我的。” “令堂尊姓？” “家母秦氏，故去数载，闺名不便透露。”阿英顿了顿，又补充道，“这门功夫是她少时闯荡江湖所学，至于师从何处，我便不知了。” 玉公子听罢不置可否，阿英亦不知晓这是否是他想要的答案，只听他缓缓道： “据悉那圣地之中有一处机关暗道，非轻功卓绝之人不可破，故而非你不可。” 不待阿英追问，杜衡便适时起身送客道：“天色不早了，阿英姑娘一路奔波劳累，不若先回房休整，具体事宜我们明日再议不迟。” 于是阿英只好告辞，临出门时，她装若不经意随口问道： “对了，上次在南北客店遇见的那位夫人可安然无恙？我救人心切，多有得罪，还望当面向夫人赔罪。” 杜衡却是回得滴水不漏：“夫人玉体安好，赔罪二字万万不敢，承蒙姑娘援手，我在此代夫人向姑娘道谢。” . 阿英随婢女来到厢房之中，房中果然也雕梁画栋，精致非凡，不多时卓航寻来，阿英对他将杜衡之话如此这般重述。唯恐隔墙有耳，二人不曾多言，只各自休息，明日静观其变。 一夜无话，翌日一早，用过早膳，杜衡便着人通知阿英与卓航，令二人做好准备，午时一过，众人便出发进山，前去藏宝圣地。 阿英心中一提，她本以为在茫茫大山之中寻找一二十年前废弃之地，少不得要十天半月，还打算寻个时机暗中去见那夫人一面，谁料到要即刻出发。 “姑娘，不如找个由头推脱了此行？”卓航提议道。 “不可，我既拿人钱财，推三阻四，反而令人生疑。”阿英摇了摇头，沉吟片刻，低声道，“稍后你与我同行，而后找准时机，悄然回返。你我分头行事，随机应变，如若走散，便在金城时落脚的那徐家客店会面。” “是，姑娘。” 两人如此这般计划妥当，为的便是盯紧那夫人，谁料午时出发之时才愕然发现，此女竟将与玉公子一同进山。 那名不知是否名为“红叶”的美人，为方便行动，换作了一身男子胡服，青丝尽挽，却仍是弱质纤纤，并无一丝英气。虽惊鸿一瞥，便被扶进了马车之中，可还是被阿英瞧见了。
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