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不过，他并不在意。 “双亲的身体尚好。尤其是父亲，从前军中落下的暗伤，这些年休养在家，调理回来了不少。” “那就好，那就好——”赵怀威长舒了一口气，末了才看到谢蕴面前空空如也的茶杯，顿时尴尬不已。 “怎么忘了给贵客倒茶呢？这些还要老子教你！” 亲随兵捧着茶壶站了许久，这才有机会上前给谢蕴倒茶，口中不忘抱怨道：“分明是将军太着急，不给小的机会。” 赵怀威面色一刹涨红，讷讷道：“让世子见笑了。还有方才……是我有眼不识泰山。真是大水冲了龙王庙啊。” 谢蕴轻饮了一口茶水，动作说不出的行云流水。 赵怀威看着不由瞪大了眼：乖乖，他从没见过喝水还这么慢的人，一点儿也不像他老子，可是怎么……就这么好看呢？ 被奇异的目光的注视着，谢蕴眼皮都没抬一下，不疾不徐饮尽一盅清茶：“朝廷的邸报上刊了我劳军之讯，莫非赵将军没收到那份邸报不成？” 赵怀威唇畔苦涩：“镇北关，已有八年不曾收到邸报了。” “什么？”谢蕴的漆眸一瞬冷凝。利落的下颌微抬，隐有杀气弥漫。 邸报由朝廷向天下官员发放。全仰赖它，地方才能获知中枢的音讯。收不到邸报，便等于断了耳目。 “是我之过，竟不知朝廷搪塞敷衍至此。” “世子可别这么说……其实这些年断断续续的，我们也能知道一些。有这些就够了。”赵怀威连忙扶住谢蕴，不敢让他行礼。 这般客气，将军对旁的天使可曾有过？ 亲随兵看得直咋舌，洛书更是感慨不已。皇上还觉得让世子劳军，就能离间他们王府和西北军呢，当真是太小觑淮安王了。 昔年淮安王和长公主在边关宵衣旰食的时候，皇上也不过是高宗膝下一个不起眼的皇子罢了。 “邸报之事，待我回京会派人查清。”谢蕴说。 “那就多谢世子了。”赵怀威又不自在地搓了搓手：“世子，不知道这次劳军的银饷有多少，咱们西北军快穷得揭不开锅了……” “这些，请赵将军过目。”谢蕴从怀中掏出一份单子。 赵怀威忐忑地打开，待看清上面的数目后顿时瞪大了眼：“这，这……” “可是犹有不足？”谢蕴面色关切。 “不，不……”赵怀威喃喃道：“不是太少了，而是太多了！朝廷何时这般对西北军慷慨？” 说完，他想到了什么，嘴唇微动。 谢蕴轻轻颔首：“亦有淮安王府的一份心意。” 他没有说的是，当双亲筹措着府中银钱之时，他也将自己产业中的诸多收益添了进去。 才汇成这样一笔巨款，足以让西北军顿顿有肉，吃喝上年余。 “这，这如何使得！”赵怀威收到银子竟不是喜悦，而是懊丧：“我们没能守好边关，已是对不住。怎可再要王府的银子？” “赵将军。”谢蕴薄唇微抿，竟有一种不容置疑的意味：“你收下罢。这是家父家母年来的心意，你不收，他们定会寝食难安。” “唉……这，好罢！” 赵怀威想起了许多落下残疾的兵士。这一笔笔银子，皆是他们全家老小的救命钱。 两人又说了一些旁的。眼见着一场谈话到了末尾，谢蕴状似不经意地问：“对了，这些年朝廷流放戍边之人呢？他们和西北军可在一处？” 赵怀威一瞬紧绷了起来：“在，在的。” “哦？”谢蕴剑眉一挑，平添三分摄人心魄的凌厉：“他们有什么问题？”
第21章 谢蕴手中的玉箸，骤然摔落在了地上。 赵怀威没有立刻回答。 他先不安地看了一眼洛书，又遥望着军帐之外：“世子，你带来的人都可靠么？有没有皇帝的耳目？” “洛书跟随了我十二年。” “至于皇上的人……”谢蕴想起被羁旅苦役折腾掉半条命的娇少爷，难得沉默了一瞬：“他们不足为惧。” 洛书也适时插话：“赵将军您就放心吧，不论您说了什么话，小子以性命作保，绝对传不出帐篷以外的地方。” “唉，好吧。”赵将军重重叹了一口气：“其实也不算什么大事，戍边之人原是官府管的，可他们不做人，把戍边犯人磋磨掉了大半条命。加上西北军那时候少人……” “我就自作主张，将他们抢了过来，编入了西北军。” 谢蕴极讶异一挑眉，明白为何赵将军如此顾忌了。抢夺官府辖下犯人，稍作些文章，便有藐视朝廷的谋反嫌疑。 传出去，西北军会有大麻烦。 “渔阳府衙，不曾告发此事？”他不解地蹙眉。 “他们……被我威胁过，不敢告发。毕竟渔阳府的安危还要看西北军呢。”赵怀威忙道：“世子你千万别误会，那些戍边犯都不是穷凶极恶之人，在军中也立下不少功劳呢。” 西北军与府衙相生相克，早达成了微妙的平衡。若他此刻贸贸然介入，赵将军未必肯服，数年的平衡也说不定要被打破。 实乃不智之举。 谢蕴转念有了成算，面上却八风不动，只道：“西北军之事我不便过问，此番问起戍边之人，不过是为我麾下寻亲罢了。” “哦？”赵怀威松了口气：“世子想找的人姓甚名谁？若在军中，我定帮您找出来！” “叶穹其人，将军可知？” “啊。”赵将军短促地惊叫了一声：“他是我刚提拔上的百夫长。” - 晨起、训练、视察。 对叶穹而言，这本是平凡的一天。但这份平凡，在他被抄家流落西北后的十余年，已是难得的珍贵。 直到有人喊他的名字：“叶穹，赵将军命你速去他营帐一趟。” 一路上他眼皮子直跳，生出一种忐忑不安之感。这种不安在到达营帐，见到重重守卫的亲兵之后，达到了顶峰。 他深吸了一口气，掀开了营帐大门。 分明在场的人还有雄壮威风的将军，气质卓然的男子，他的目光却牢牢锁定在帐中小巧玲珑的少女身上。 “妹妹——” 叶穹失声惊叫道，心脏快从胸中跳出来。 他不会认错的。纵使暌违数年未见，妹妹的眉眼和身段都长开了，他还是一眼就认出来，这是他从前百般呵护的幼妹。 春袖亦是双眸含泪，忍不住扑上去：“哥——” “妹妹，妹妹。”叶穹将她接住后牢牢护在怀中，一下一下摸着春袖顺滑的长发，口中喃喃，近乎哽咽。 直到此刻，他仍不敢相信这是真的。 十年前，叶家因贪污被抄家。除去如今的皇贵妃外，十岁以上的人定尽数斩首，唯余他们两个小孩活了下来。 一个被发配西北，一个流落奴籍。 叶穹从未想过，他还能和妹妹有生之年，还能相遇。 理智渐渐回笼，英伟的男子抹了把泪，抬起头问道：“将军，这究竟是怎么一回事？” 赵怀威笑呵呵道：“这你就要问淮安王世子了。” 叶穹才注意到帐中，还有另一个气度凛然、清贵出尘的男子。他愣愣张开了嘴。难不成，妹妹的去处竟是淮安王府？天底下怎会有这么好的事？ 春袖证实了他的猜测。 “哥，我被人牙子养了几年，被王府的管事买走当了丫头。听说世子巡按西北，就求了世子来见你，世子爷答应了。” 叶穹闻言，当即不含糊，跪下给谢蕴连磕三个响头。 “世子高义，大恩大德，叶穹没齿难忘。” “举手之劳，不必如此。” 一旁的洛书早在叶穹跪下之时，就眼疾手快把他扶了起来：“你可千万别跪，我们世子最不喜人跪他。” 闻言，叶穹才起身。 岂料，谢蕴接下来的话，使他生出再次跪下的冲动来。 “本世子听春袖说，令尊的罪名是被冤枉的，你可有证据？” “世子，您相信家父是被冤枉的？”叶穹的嘴唇颤抖。木木的眼神，此刻却迸射出令人心惊的光亮。 谢蕴半阖着眼，暗叹一声：“若有证据，本世子会为叶家张目深渊。” 有那么一瞬间，女子海棠般的娇靥又闪过谢蕴的眼前。她分明在笑，却连唇角的弧度都收敛，沉默地缀在他人身后面。 倘若……她的外家没了污点，日子会不会好过几分。 而另一边的叶穹，则痛苦地闭上眼：“回世子，顺平七年我家被抄家时，我方才八岁……手上并无证据。” “我家素日清贫度日，但是京城府尹判案之时，却拿出一个账本，口口声声是家父收受贪污的证据。” “可笑的是，上面记载的财物，抄家时一件都没搜出来。” 但他偏偏无法自证清白，只能背负莫须有的污名，屈辱过活。 一直没插嘴的赵怀威喃喃道：“顺平七年……” “赵将军有何见教？”谢蕴忽地问道。 “没什么没什么。只是对这个年份有些敏感，淮安王他也是顺平七年受了伤，才从边关退下来的。” 此话一出，帐中顿时一片沉默。 淮安王与陈太师，恰是高宗留给今上的文武辅政大臣。他们在同一年中相继出事，这当中的内情…… 令人不敢细思。 那时谢蕴年岁尚小，只知道年关才能回一趟家的父亲，突然可以长留京城了。从未想过这背后有什么阴谋，双亲也从未对他提起。 但朝堂之上呢？ 百官们不可能看不出其中的猫腻。或许这才是叶向禹案留下天大的破绽，却无人敢于为之翻案的原因。 在场的几人，都想到了这个问题。 “世子您……”赵怀威有些踌躇地张了张口。 他固然欣赏叶穹，可更看重淮安王府的安危。要他眼睁睁看着淮安王府为了叶家和皇上对上，他做不到。 谢蕴却比他更快做了决定：“我欲快些回京。”他年岁尚小，对旧事懵然不知。但他的双亲，一定知晓更多的内情。 “洛书，你即刻便去清点交接军需，不容有失。” 至于叶穹，谢蕴看向他：“你现下不宜出现在京城。今日之事务，必守口如瓶。” 叶穹正色道：“是！” 春袖忙道：“那我依旧跟在您左右服侍。” 赵怀威连忙问道：“世子，您当真要……” “赵将军。”谢蕴看了赵怀威一眼。此刻，他陡生出久居上位的气度，叫人无法轻易反驳。 “此事不仅是叶家事，更涉及我父与陈太师。” 赵怀威想起一别十余年未见的淮安王，眼眶一酸，终是点了点头：“好——世子若有什么吩咐我的，我定万死不辞。” -
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