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苏芷涵这才开口，“且慢，祁二小姐，我确实有件事要和你核实一下。” 祁二小姐转回来，“说吧，本小姐等的可是不耐烦了。” “有人检举你□□。” 一句话丢过去，平地起波澜。祁二小姐顿时花容失色，什么想法都写在脸上，装都装不像。 苏芷涵对着隔间道，“出来吧。” 紧接着，男子走出来，更是把祁二小姐吓得往后退，一不小心被门槛绊倒，摔了个屁股蹲儿。丫鬟们七手八脚的想把她扶起来，可她就像烂泥扶不上墙一样，怎么都起不来。 “你……你为什么在这里？” 男子气哼哼的说，“我怎么在这？当然要问小姐您了，谁让您让人干活却不给钱。” 祁二小姐终于被扶起来了，她捏着锦帕的手指向男子，“是你们的领头把钱卷走了，你找我做什么？难道我还要付两份儿钱？” 此时，苏芷涵拦拦在两人之间，转过身直对着祁二小姐，后者这才惊觉自己说秃噜嘴了。 “祁二小姐，人命关天，还请你仔细交代。” 面对苏芷涵的追问，她再一次吓得腿软，丫鬟们都被遣到屋外了，也没有人扶她，不一会儿功夫，她就又跌坐到地上。 “是我雇人绑她的！谁叫她不知自己的身份，她一个养女，和我抢人？我自然不能叫她好过。” 原本一开始是祈二小姐在花朝节的时候遇见了王生，一见倾心。后来两家同时去庙里祭拜，又遇上了，可这时候王生对祁大小姐一见钟情。两人互生情愫，祁二小姐嫉妒不已，屡次离间，讨好王老夫人为难祁大小姐，又和自己的父母说谎，让父母偏心，时常把祁大小姐赶去后院做丫鬟做的活儿。 但即便如此，王生依旧坚持迎娶祁大小姐。就在婚礼的前两天，祁二小姐雇人准备成亲当日抢新娘，之后就把祁大小姐卖到外省。之余卖到哪里，祁二小姐让他们看着办，不管是到大户人家做烧水劈柴的丫头，还是去秦楼楚馆卖唱献舞，全都由着几人。只要不让祁大小姐再出现在王生面前，他们这次抢亲就算成功了。 苏芷涵听着眉头紧皱，对于别人的家里的关系她就不多说了，最重要的是把人找回来。 “所以，你们把人运到哪里去了？” 祁二小姐大喊道，“什么人呐！他们这帮白痴成事不足败事有余，根本没抢到人。” 苏芷涵听后一愣，抢人的没抢到人，新娘却不见了，难不成还有另外一群人把新娘劫走了？ 很快，男子的坦白印证了她的想法，成亲当日，真的有另外一批人马，和祁二小姐的雇来的人一同抢亲。慌乱之下，也不知道新娘去了哪里，总之没落在祁二小姐手里，那便是到了另外一群人手里。 苏芷涵闻言，当即召集了侍卫赶往王府，另一队人马很可能就是王老夫人派去的。 等她到了王府，王生以为她是找到人了，激动半天。后来听说她要向王老夫人问情况，王生略显失望，但还是亲自带着她们去往老夫人的卧房。 “娘，苏姑娘来了，要问问阿荷失踪时的事。”王生继续叩门，却始终不见回应。 “娘？您在里面吗？儿子进来了。” 王生推了一下门，却发现门是从里面上了锁，他几次推门都推不开。 苏芷涵见状，只道，“王公子退后。” 紧接着，她一脚就把门踹开了。 一行人冲进房中，就见王老夫人躺在床上好似还在熟睡，根本没发现她们的到来。 “娘！” 王生刚要上前，被苏芷涵拦住。 她抬手，让其他人都停留在原地，只身走近。她的脚步很轻，期间试探性的喊了几声王老夫人。等到了床边，她一下子掀开薄纱帷幔，就见王老夫人胸前插着一把匕首，血迹已经干涸。 “娘！” 王生扑到窗前，大声哭喊，动静很快引得府里的人们围上来。 苏芷涵简单的检查了尸体，“死亡时间应该是昨晚深夜，凶手一刀毙命，又悄无声息的离开了王府。” 说着，她忽然转身，到两扇窗子前查探，果然右手边的窗台上沾了些许泥土。 凶手趁着夜黑，潜入王府，跳床子进入王老夫人的卧房，也就是说凶手应该很清楚王老夫人住在哪里，是来过王府的人。再者，凶手下手快准狠，来去都走窗子，必然会轻功，且很有经验。 苏芷涵等王公子稍微平复一些，才问道，“镇子上有谁和王府相交的比较密切吗？谁家来过府上呢？” 王回想好一番，“镇子里，凡是和王府有生意往来的人家基本都来过，细算起来，应该有七八家。” 说着，他突然就给苏芷涵跪下了，“苏姑娘，请你一定要找出杀害我娘的凶手，还有，找回阿荷。” 苏芷涵将他扶起，“你放心，我既然来到这，管了这个事，就会管到底。” 寻找祁荷的线索，因为王老夫人的被害而中断。苏芷涵想不通，为什么凶手要杀王老夫人，难道是另外有人抢了新娘，然后王老夫人是知情人，所以杀人灭口？ 那么这个人为何要抢祁荷？ 苏芷涵回了客栈，始终闷闷不乐。李芸环看她如此，想尽办法逗她开心，甚至当着她的面耍起了皮影戏。 “公主，你何时学会这玩意了？”苏芷涵失笑道。 李芸环见她终于笑了，松了口气，“当然是你忙着调查案情的时候了。” 苏芷涵还没有多歇息一会儿，就听外头有人来报，说是镇长家大摆宴席，要宴请邻里乡亲，包括路过的外乡人。 “镇长家是有什么喜事？”李芸环好奇的问道。 来报的侍卫回禀，“听说是李镇长的女儿原本得了怪病，脸上长了很多黑斑，十分骇人。镇长常年求药，这回终于让他求到了，他女儿脸上的黑斑消失了，所以才大摆宴席。” 苏芷涵和李芸环相视一眼，心道世上还有这般神奇的药？ 由于三公主喜静，便由关娉婷陪着在客栈休息，李芸环爱热闹，故而她随着苏芷涵前往镇长家宅参加喜宴。 镇长请的人实在太多，厅里坐不开就坐到院子里，院子里还不够就延伸到大门口摆露天桌。到底是白吃一顿，前来的百姓们都对镇长道喜，镇长也是一一回应。 苏芷涵和李芸环混入其中，等着看那位恢复容貌的镇长女儿。千呼万唤始出来，等人们都到齐了，镇长的女儿才正式露面。镇长姓吕，他的女儿名玉，小名玉儿。 两人是想看这药到底多神奇，结果一看见人，果真为之惊讶。吕玉儿的面色与常人不同，别人就算再白，多少也会透些红润，而她几乎白净的没有一丝血色。 上一次见到这种面色，还是在见到夏姑娘时，苏芷涵想。 “吕姑娘挺漂亮的，要是早些寻到药，也不用躲在家里这么多年了。”李芸环点头道。 宴席上，王生坐在角落里，独自喝着闷酒。苏芷涵眼尖的看见他，便带着李芸环悄悄的越过众人，坐到了王生那一桌。 “王公子。” 王生放下酒杯，“原来是苏姑娘。” 镇长请了戏班子来助兴，屋里屋外全都沉浸在戏曲中，唯独苏芷涵这桌与宴席格格格不入。 “王公子，祁大小姐的画像我是见过的，王公子可否再提供些祁大小姐的特征？” 不知道是醉了还是因为什么，王生看向外头，目光悠远，好似陷入了回忆。 “她是个清瘦柔弱的姑娘，眸若杏仁儿，肤色白皙，应是镇子上最白的人了，头发又极黑。” 苏芷涵听着，忽然道，“比起吕姑娘如何？” 王生这才拿正眼去看吕玉儿，而后道，“差不多，就是这种白玉般。” 苏芷涵陷入沉思，在脑海里迅速搜集着这些零散之事的共同点。正当这时，旁边那桌上坐着一位老爷爷，老人家头发胡子都白了。老爷爷身边围着几个年轻男子，他们正全神关注的听老爷爷讲以前的故事。 透过戏班子高扬的声调，苏芷涵还是尽力的听了个大概其。 老爷爷讲的二十年前的旧事，那时候吕镇长喜得贵女，可是女儿脸上有黑斑，喜宴被临时取消，从此吕玉儿便再未出现在大众的视野当中，这一藏就是二十年。 “爷爷，还有什么好玩的事吗？” 老爷爷捋了下胡子，“好玩的没有，有奇怪的。” 然后，他又说了一件十六年前的事，据说当时镇子里闹怪事，总有家畜莫名死掉。而后镇子上来了一个老道，他称镇上有灾星，这个灾星已经在镇子上隐藏三年了。老道开坛做法，当着百姓们的面，阵法中的八卦盘指向了一户人家。 “这户人家里啊，正好有个刚满三岁的小女娃。老道就说这个女娃是灾星，人们宁可信其有不可信其无，集中起来声讨这户人家，逼着夫妇俩把女娃交出来，用火烧掉。” “后来呢爷爷？” 老爷爷摇摇头，“后来啊，那女娃的父母为了救她，冒着与全镇为敌的风险送走了她。灾星离开镇子，这事儿本来就算完了。可是后来不知道为什么，女娃的父母突然葬身火海，这些坐实了那女娃是个灾星的事实。” 听了老爷爷的话，王生突然想起什么来，一拍桌子道，“我也听说过这件事，那时候我年纪小。后来我娘就和我说了，还说她幸好生的不是女儿，不然也得被烧死。” 李芸环那头听得十分生气，一直喋喋不休。而苏芷涵却听得云里雾里，只因她正在想案子，这件旧事本与案子无关，可直觉告诉她这里头也许有什么不知道的关联。 “那王老夫人有没有讲过，当时镇长是何反应？” 王生回忆着，“当时……镇长十分相信道士的话，第一个主张烧死小女孩儿。但我记事这些年，他一直乐善好施，据说是为了自己女儿积德。” 苏芷涵蹙着眉问道，“王老夫人和镇长很熟吗？” “倒也不是很熟，就是偶尔协助镇长处理镇子上的商会。” 苏芷涵觉得答案似乎已经呼之欲出，就是差点什么。 “王公子，我还想问一句，听别人说王老夫人不喜欢祁大小姐，有没有同你说过为什么？” 王生闻言一愣，思索了好一会儿才道，“我娘说，阿荷面色太白，是福薄之人。这都是旧思想，我是不信的。” 苏芷涵沉默了，她原以为王老夫人不喜欢祁大小姐，是因为她是养女，不算真的富家小姐。可现在听王生所言，她又有了另一种想法。 也许，王老夫人提前就知道凶手要对祁荷下手，所以拦着自己儿子娶祁荷，又因为知情，才被凶手灭口。这么一来就都串起来了。 苏芷涵突然站起来，来到旁边那桌，“老爷爷，我想请教您一个问题。我方才听您说起一个小女孩，您见过她吗？”
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