江沉绮没少折腾姚三郎,多亏姚三郎身体基础好没有倒下,“不是姚三郎是谁,最近他天天挑粪,身板壮实不少。” 等周平见到躺在地上,蜷缩成一团睡熟的姚立星,即使立场不同还是忍不住流下热泪。 他知道姚尚书是好官,因为正直性格,因为没有支持皇上被不喜。 姚尚书失去往日风光,穿着脏兮兮的粗布衣服,很少洗澡身上散发酸臭味。憔悴面容打结的胡子,表明姚立星这一阵子吃了不少苦。
第12章 良言 一阵子不见姚尚书,没想到心狠手辣的江沉绮,把德高望重的老臣折磨得不像样子。 周平感到心酸,觉得姚尚书命苦,明明是好官没有站对队伍被新帝嫌弃。姚尚书太有原则,所以不如许少卿那样的伪君子活得滋润。 “姚尚书年纪不小了,江统领别安排那么多重活,你看姚尚书哪里还有户部尚书风采。” 江沉绮面无表情回话,冷漠的眼神里藏着心疼,“姚尚书有错在先,让他做农活是看得起他。既然周管事开口替姚尚书求情,我给你一个面子,过几天农庄有了家畜,就让年纪大的姚尚书夫妇养家畜。” 养家畜跟做农活哪个更轻松,周平不知道。面对不顾形象的姚尚书,心里酸涩感难以消除。 不远处传来吵闹声,江沉绮提着鞭子大步走过去,瞧见姚四娘跟一位农妇吵架。 用粗鲁的语言骂人,昔日娇滴滴的大小姐,变成乡下脾气火爆的泼妇。姚四娘得理不饶人,把农妇骂得怒火攻心。 江沉绮甩鞭子让想动手的二人分开,板着脸训斥说道:“闹什么闹该做什么做什么,我看你们是闲的,做活不累才有力气吵架。” 周平感叹乡下女子彪悍,骂人的气势不可抵挡。若不是江统领拦着,只怕二人要动手打一架。 江沉绮指指大步跑走的姚四娘,语气不屑地说道:“姚家姑娘不过如此,本以为是金枝玉叶落难不改迷人风采,短短一个月时间变成泼妇。” 得知骂架的人是姚四娘,周平有种头晕目眩的感觉。他记得姚四娘模样秀丽,性格文静有才华,若是姚家没出事今年该定亲了。 带着周平参观姚家人住的破房子,看他们吃得粗粮。江沉绮恨不得让周平留下,亲眼见证姚家人吃苦受折磨的日常。 周平是沈衍身边大太监,回宫定然会如实汇报所见所闻,江沉绮希望姚家人的受苦能让皇上消气。 送走心情复杂的周管事,江沉绮提着水囊蹲在地头,“姚尚书别装睡了,周管事已经离开。你没看见周管事脸色,他见你如今的模样,心疼地掉眼泪,周管事有几分良知。” 周平身为太监良心未泯,沈衍身为皇帝小心眼算计姚家,姚尚书想明白了果断跟江沉绮合作,希望保护一家老小。 爬起来打开水囊喝水,姚立星对着蓝天叹气,“姚某读书考取功名,兢兢业业做事不敢有丝毫怠慢,对得起先帝对得起脚下故国。没想到有一天,落难因为新帝,过去我不喜欢皇上如今也是。” 户部尚书的位置,八成交给皇上信任的人,江沉绮劝说姚尚书想开点儿,“好歹保住家人小命,我已经派探子去姚大人故乡打点。回到故乡后低调蛰伏起来,别让家中子弟读书考功名,就当普通农夫吧。” 有时候名气大功绩多不是好事,楚家名气和地位都有,还不是因为阴谋算计消失。江沉绮拿楚家举例子,让姚尚书为自家考虑。 随手薅一根野草,江沉绮漫不经心地说道:“若不是为了报仇,我不想留在京城,愿意去山野隐居过与世无争的平淡生活。姚尚书别再一心想着报效国家,皇上嫉妒你的名望容不下你,别犯傻害了一家人。” 楚家被灭门的时候,家丁花匠守门的老奴,连带猫狗没有活下来。江沉绮觉得长辈太傻,没有提防无情的帝王。 提起镇国将军府,姚立星一阵心痛,楚将军为人仗义是光明磊落的正人君子,是那种守卫国土战死沙场的将领。没有死在沙场上,死在自己人的内斗中。 无法劝说江沉绮放下仇恨,姚立星无奈叹口气说道:“我懂你的意思,我碍皇上的眼,该回老家低调生活。倒是你这孩子让人担心,你多保重注意身体,别傻乎乎听皇上命令,多为自己着想。” 姚五娘放下锄头休息,见父亲跟江沉绮说话,气咻咻地说道:“娘你看我爹,怎么能跟仇人走得近。江沉绮真不是好东西,我巴不得她倒霉。” 姚夫人伸手拍女儿胳膊一下,虎着脸说道:“小声抱怨别多嘴,得罪江统领没有好果子吃。” 看一眼沉稳的江沉绮,姚夫人想到丈夫的话在心中叹气。 之前的怨恨消失只剩下怜悯,江统领是知恩图报的好孩子。若不是江沉绮暗中相助,一家老小进入大理寺地牢,不知能不能活着离开。 主动探望姚尚书的人,见到憔悴的姚尚书个个心疼,背地里大骂江沉绮冷血无情。 那些给姚立星定罪的证据,明眼人知道是假的,无奈皇上被奸臣江沉绮蒙蔽。 在侯府养伤的曲亦别,乔装打扮后出城一趟,回到侯府脸色难看。 “亏我对江统领改观,觉得她以往做的糊涂事,都是听取皇上命令。这回皇上没下令折磨姚尚书,江统领倒好把人折磨得不成样子,还不如送姚家人去大理寺呢,好过种地养猪。” 谢景淮慢悠悠品茶,丝毫没有生气的样子。 江统领折磨姚尚书的事,全京城的人都知道,曲亦别因为养伤消息落后。 见侯爷不动声色,曲亦别心里着急了,求侯爷大发善心帮帮姚尚书,“我跟姚尚书打过交道,敬佩他的为人和风骨,姚尚书是好官不该受屈辱。” 年轻人呀看待问题简单,谢景淮放下茶杯,不紧不慢地说道:“姚尚书一家过得越苦,才能躲过一劫。你懂什么皇帝早就想找老臣麻烦,别忘了当初姚尚书等老臣,没几人支持皇上。皇上心眼小一肚子算计,要姚家人小命一句话的事。” 拿起糕点细细品尝,谢景淮自嘲地说道:“你夸姚尚书是好官,我也觉得自己是好将领,没有做对不起北齐的事,不是照样被皇上忌惮。我装病隐藏实力,姚尚书当乡下农夫有什么问题,江沉绮那是在帮他。” 这件事江沉绮明明可以不管,把收集到的证据交给大理寺,不必费心思安顿姚家人。 江沉绮冒着得罪大理寺的风险,不惜被百官忌惮,被读书人记恨,为了庇护姚家人吧。
第13章 感兴趣 猜透江沉绮的计划,谢景淮觉得冷面的江统领有一颗柔软的心,不是外人口中冷血无情的奸臣。 身为帝王鹰犬阳奉阴违帮助姚尚书,谢景淮想不通江沉绮为什么那样做。 拿起手绢慢慢擦手,谢景淮语气平淡地说道:“我知道姚尚书无罪,所谓的罪证都是皇上让人伪造的。我不会帮助姚尚书,顶多在姚家人西去之后,派人给他们烧点纸钱。跟姚尚书非亲非故凭什么冒着危险帮他,我可不是滥好人。” 曲公子真是天真透顶,难怪被皇上轻而易举算计,被关押在许瑎家的地牢里。 谢景淮同情姚尚书不幸遭遇仅此而已,早过了热血沸腾的年纪。他身后站着谢家亲人,站着追随他的属下,每一步都要走得认真。 明英侯一番大实话,让曲亦别哑口无言,为自己冤枉江沉绮感到羞愧,“江统领胆子真大,她费心思保住姚家人,会不会给自己惹麻烦。” 谢景淮没心情吃糕点,丢下手绢语气冷漠地说道:“江统领说过她无父无母了无牵挂,才敢违背皇上命令吧,偷偷帮助姚家人,真是一个傻子。” 曲亦别担心江沉绮处境,希望姚尚书平安离开京城,希望好心肠的江统领余生安顺。 明英侯眼中的傻子江沉绮,待在农庄享受悠闲小日子。懒得出门面对各种记恨的眼神,不在乎百姓看法,不代表心里不介意。 月玄拿着请帖找到主子,汇报说明英侯约江统领游湖,“主子不想去属下替你回绝,哪里有人大晚上游湖。” 请帖上写着时间在傍晚,傍晚距离天黑没多久,不一会儿就天黑看什么风景,黑黢黢啥也看不见。 拿起请帖观察上面锋利的字迹,江沉绮推测这是明英侯亲手写的字。傍晚时分无事,不如赴约看明英侯要做什么。 让月玄去侯府回话,江沉绮挑选一套淡蓝色男装,没有刻意打扮,不想在谢景淮面前穿绣花裙。 乔装打扮后悄悄离开农庄,江沉绮从冷峻的江统领,变成模样平平无奇的青年,刻意收敛冷凝气势。 走下马车跟等在湖边的明英侯打招呼,江沉绮随口问好,“好巧侯爷也易容了,模样虽然改变气质不好隐藏,我一眼认出你是谁。” 谢景淮同样一眼认出走来的人是谁,觉得江沉绮很好认,身上独特气质少见,“我带你去船上,前几天买了一条游船。沉迷山水之中,也许能让某人放心。” 想让皇上放宽心没那么简单,江沉绮笑笑不说话。她跟明英侯见过几面不熟悉,没到提出人生建议的时候。 不差钱的明英侯买的游船面积大,站在宽敞船头,江沉绮背着手欣赏落日风景。第一次发现天边夕阳很美,绚丽的晚霞有多种颜色。 谢景淮注意力放在江沉绮身上,见江统领不说话主动开口说道:“不清楚江统领是什么样的人,时而活泼时而安静,是不是安静的时候更多。碰到曲亦别的时候,你表现得跟单纯傻姑娘没有两样。” 装傻充愣忽悠曲亦别有所图谋,江沉绮不想得罪曲公子,曲家势力不小她不想跟曲亦别结仇。为了打消曲亦别对她的偏见,才故意装作痴情傻姑娘。 “不如同龄人活泼,我是安静的人不喜欢笑,生活中值得开怀大笑的事情不多。不像曲公子遇到坎坷依旧能说能笑,这种性格的人啊,一看就是被家人保护很好的人。” 曲家保护曲亦别衣食无忧长大,曲亦别知道家人终会找到他,才有底气肆意地活着。 听懂江沉绮的话外音,谢景淮不愿触及他人伤心事,转移话题说道:“最近少出门,你的名声更差。批评你的读书人不少,还有人写文章作诗隐晦讽刺你。” 读书人的愤怒和百姓的窃窃私语,让谢景淮心里产生一种无名怒火,替江沉绮感到委屈。 江沉绮明明顶住压力,尽力保护姚家人,是外人是非不分冤枉好人。 不在乎读书人胡闹,目前为止没有读书人,跑到她面前说狠话,百姓的非议江沉绮早已习惯。 “多谢明英侯关心,不必担心我,身外名我不在乎,若是在乎不会以女子身份做官。既然做了大官,自然要承担无数议论和压力,我已经习惯了。” 习惯两个字让谢景淮有些心疼,不知道江沉绮家人出了什么事,不清楚江统领为何成为皇上手中一把刀。
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