马场中的小吏见这些人虽然是官兵打扮,却个个满脸横肉杀气腾腾,自知惹不起,交了马就躲得远远的。 这些都是江东王的人。 这些年,江东王虽身居九江,但一直在暗地里招兵买马。不仅在南方,北方亦有。不过北方毕竟离朝廷耳目更近,这些人平日里都是以漕帮之类的名头混迹市井,顺便吃吃黑白两道的生意。江东王供养他们,磨炼身手,个个号称可以一当十。 作为江东王最信赖的亲兵,在江东王登基之时,这些人充任禁卫,簇拥这江东王进入皇宫。而现在,他们奉新帝之命,去龙门卫完成一件极其重要的事。 每个人都知道,一旦大事成了,自己便有享之不尽的荣华富贵。 风雪中,龙门关上的长明灯若隐若现,望见之人,无不感到兴奋。 首领在前方打了个手势,众人停下。 马裹足,人衔枚。没多久,众人继续上路,但已经放缓许多。他们要悄悄接近,以免打草惊蛇。 忽然,首领听到一阵奇异的声音,从风雪中传来,听得不甚清晰。 似乎是号角声。 已经有熟悉禁卫规制的人忍不住开口,道:“这不是禁军的号角?此处怎会有禁军?” 话音才落,箭雨穿过风雪落下,一时间,人喊马嘶。 一道火光骤亮,鼓声擂动,两边都有兵马掩杀而来。 这群人倒也果真训练有素,经过起初的慌乱之后,并不溃散,下马用盾牌护身,重整阵形。 傅英看着他们,冷笑一声,对手下道:“将把箭都蘸上火油,我看他们的皮有多厚。” 手下应了,正要去传令,却见对方的阵仗之中,一人走了出来。 “前面的可是傅将军?” 那声音听着颇是熟悉。 傅英定睛看去,只见火光之中, 那人掀开厚厚的兜帽,露出一张苍老的脸,竟是怀恩。
第四百一十五章 风声(下) “傅将军别来无恙。”怀恩遥遥行了个里,高声道,“我不知傅将军为何在此处,可将军身边的这些兄弟,可都是熟面孔。将军和兄弟们的家眷,都在京城,如今由圣上照管着,还请将军交出晏女史,莫让圣上失望。” 傅英笑了一声:“我麾下人马,皆羽林卫士,乃无父无母的孤儿,自幼在羽林军中长大。江东王那贼头,怕不是照管去了地府?” 风雪消停了许多,喊话的声音清晰可闻。 怀恩亦冷笑,道:“识时务者为俊杰,傅将军还是莫把话说得太早太满。新帝已经登基,将军执迷不悟,不仅要葬送自己的前程,连带身边的兄弟也要一道毙命。圣上对傅将军甚为赏识,只要将军和弟兄们愿意归顺,便是拥立的大功,加官进爵不在话下。” “放屁!乱臣贼子,人人得而诛之!”傅英骂道,“我等是皇上的臣子,自当行忠君之事!废话不必说,皇上不就便会回京,那江东王不过是秋后蚂蚱,猖狂不得几时!尔等若惜命,便该速速投降!若执迷不悟,我今日自当清除奸佞,为皇上祭旗!” 怀恩笑了笑,忽而高声道:“晏女史,现身吧!女史当知我的人马数倍于你,无论傅将军如何放狠话,尔等也只会落个全军覆没。女史乃明智之人,切莫以身试法才是!” 傅英面色一变,正要再说话,只听身后有人道:“将军,晏女史来了。” 他诧异回头,果然,月夕竟是走了出来。 众人自动分开两边。 怀恩眯眼看,只见一个女子骑着马,出现在人群之前。四周皆是冰冷的铠甲,越发显得她的身形柔弱,不堪一击。 “女史真乃女中豪杰。”怀恩笑道,“只是和圣上作对,可没有好下场。女史早该想到今天了吧?” “这话,于公公也是一样的。”月夕的声音平静而清冷,“我的下场,公公大约已经想好了,可公公自己的下场想好了么?” 怀恩不想做口舌之争,道:“我年纪大了,早已看淡名利生死。我只问女史一句,降,还是不降?” “我既然走上今日的路,就没有想过投降的时候。”月夕道,“我来见公公,是想问公公一句话。公公可想过,这般轻易离开京师,江东王怎么办?” 这话轻飘飘的,夹着风雪声,听在耳中,却有几分诡异。 “死到临头,女史还在做梦?” “是不是做梦,公公自己心里头知道。”月夕问,“南方已经不在江东王手中,公公是知道的。勤王大军不日将兵临城下,江东王若不想腹背受敌,便要先拿下龙门卫。公公只争朝夕,但还是迟了一步。我劝公公一句,江东王是赢不了。公公再不回去,恐怕就要跟江东王天人永别了。” 怀恩面色终于沉下,不再多言,将手一挥。 原本收缩的甲阵展开,早已准备好的弓箭手躲在甲阵之后,准备放箭。 月夕望着前方,轻轻叹一口气,对傅英道:“怀恩此人,是个忠臣,也是江东王身边最重要的人。若能留他活口,将来也许有大用。” 傅英应下。 那边,飞矢如蝗,已经朝这边落下。叛军人多势众,除了正面,侧翼亦有援军来到,朝傅英的禁军猛扑而来。 傅英并不慌张,只大喝一声“点火!” 一旁的卫士点燃了引信,没多久,只听一声巨响凭空而起。道路被早已埋下的火雷这段,冲在前面的几十人猝不及防,或死或伤,地上一片猩红,人马哀嚎。 怀恩骑在马上,神色冷峻。 透过熊熊火光,能看着傅英等人正迅速撤离。 “公公放心!”手下怒道,“这点火势,只消片刻就会弱下去。雪地上留有马蹄的脚印,我们顺着追过去,不怕追不着!” 怀恩不置可否,片刻才道:“好个调虎离山,差点中计。” “什么调虎离山?” 怀恩没有解释,只道:“圣上的大事不可耽搁,我需得立刻前往龙门关。你点一千兵马,速速追晏氏。圣上的原话,活要见人死要见尸,万万办好。” “是!” 兵分两路。怀恩随即调转马头,领着麾下人马离去。 此时,已经不必在乎什么偷袭。 怀恩迎着寒气,捂了捂衣襟,里头揣着江东王登基后的第一张圣旨。 ——“而今朕坐在这龙椅上,没人敢说个不字,但亲疏有别,有些事,朕只能交给自己最信赖的人。这件事,事关朕的性命,朕只能交给你。龙门关乃京城北门,生死之地,你万万夺下,掌握手中。” 心中叹口气。 当初,他并不赞成江东王贸然动手。可他蛰伏许多年,一旦亮出爪子,便再不可拖延。唯有不顾一切争一争,才有活路。 一阵西风吹过,扬起一阵雪雾。远处,黑夜茫茫,只有龙门关城上的长明灯一闪一闪,犹如一颗寒星。 夜空中又响起一阵号角,与方才傅英出现时的如出一辙。 手下人已然有些风声鹤唳,不自觉慢下来。 “公公,”一名近侍道,“莫非那晏姓妖女仍有后手?” “故弄玄虚罢了!”怀恩冷冷道,“他们没有别的办法,只能使这等下作的伎俩,不必理会。” 没多久,巨大的龙门关就横卧在跟前。 兴许风雪太大,城门上并无守将,只有风灯在城楼上来回摇晃,投下纷乱的影子。 怀恩令人上前叫门:“圣旨到!龙门关指挥使赵廉出城接旨!” 每个人都知道赵廉自然不会出来。不过龙门关里,早已经埋伏下了他们的人。赵廉此时应当已经殒命,城楼上的长明灯便是暗号。 果然,没多久,城门开启。 一名卫士从里面走出来,拱手做礼:“可是怀恩公公?赵将军等候多时,请公公入内。” 这也是暗号,众人脸上都露出喜色。 可怀恩却没有动。 他盯着城楼,目光阴沉,突然,大喝一声:“撤!” 话音才落,城门四周突然亮起火光,照亮夜空。 两边的山峡上,人影绰绰,全是甲胄严实的军士,手里端着弓弩,瞄准了怀恩等人。 一人出现在关城之上。 赵廉摸了摸花白的胡子,问:“公公深夜造访,还未及入城,怎就急着走了?” 说罢,城头落下十几个圆滚滚的物什,定睛看去,竟全是人头。 怀恩极力维持着镇定的脸,终于露出了惊恐之色。 却不是因为那些人头,而是因为他看到了怀恩身后走出来的人。 “怀恩,”他徐徐道,“别来无恙。”
第四百一十六章 晨曦(上) 风雪渐渐平息,天边亮起了鱼肚白。 “女史可还受得住?”傅英看月夕的马越来越慢,不禁忧心地问。 月夕没说话,只点点头。她的手脚已经几乎冻僵,身上正抖得厉害。 “龙门川就在跟前,女史且再忍忍。” “追兵可还在后头跟着?” “还在跟着,不过只有一队。怀恩大约是察觉了女史的意图,早在我们放火的时候已经分兵。” 月夕默了默。 事情稍有出乎她的意料。没想到,怀恩终究没有追来。 江东王的性子阴晴不定。怀恩能追随江东王多年,至今仍在为他办事,说明他足够隐忍,也足够聪明。 月夕知道自己是个巨大的诱饵,怀恩此来,捉拿她也是大事一件。但聪明的人,总能分出个轻重缓急。怀恩显然没有上当。 可惜了。 “无碍。”月夕道,“曹公公已经到龙门关报信,我们只需要尽力而为。就算只能牵制住一部分,赵将军那头就更好对付。” “女史说的是。”傅英道,“只是女史不似我等皮糙肉厚,怕是扛不得这风雪。这般强撑,并非必要。接下来的是,女史尽可交给在下。在下必然办到。” “我无碍。”月夕将风帽拢了拢,摇头,“继续走便是,不必管我。” “女史!”傅英急道,“在下奉皇上之命,保女史平安无虞。若女史略有闪失,在下便不能跟皇上交代。再者,以当下之势,无论如何,接着难免一战。兵荒马乱中,在下恐怕无法顾及女史,还请女史万万保重为上,莫让在下为难!” 月夕咬了咬唇。 她知道,傅英说的不错。 她身无武功,若强行与他们一道赶路,反倒会成了负累。 她动了动快要没有知觉的手指,深吸口气,道:“那便有劳将军,将军务必当心,不可轻敌。” 傅英应下,随即唤来两个随从,令他们护送月夕离队。 天空不再是黑漆漆的,东方已经隐隐透出鱼肚白,天亮似乎不远了。 这一带多山,密林延绵,如同无边无际的大海。 山民伐木留下的道路还未全然被大雪覆盖,马匹走在上面,倒还顺畅。。
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