这样的环境他太熟悉了。 他不敢一个人带着初元少爷和小满小姐进村。 “我们回头吧。” 话音刚落,陈小满的胳膊被一只干瘪的手抓住。
第439章 树皮还没被啃光,就不到救济的时候 扭头看去,一个满头白发,皮肤黝黑的老婆子直直盯着她。 陈小满被她的眼神盯得心一颤。 老婆子开口,如同砂纸摩擦地面的声音在众人耳中响起:“小娃娃,给口吃的吧。” 她眼睛一眨不眨,眼珠子过很久才转动一下。 陈小满后背的汗毛全竖起来了。 一向活泼的她,此时却好像不会说话一般。 阿木怒道:“我们没有吃的,赶紧放开!” 陈小满不知阿木为何会这般说。 他们驴车上有一袋稻米,还有一些菜。 婆子好像没看到阿木的防备,继续盯着陈小满:“给口吃的吧,我快饿死了。” 随着她的话往外蹦,手上的力度也越来越大,小满的骨头好像要被捏断了。 阿木警告一次后,掰开老婆子,赶着驴车往田野跑。 陈小满回过头,见那婆子佝偻着身子站在原地,一直盯着他们。 “她好像在看着生的希望离她越来越远。” 李初元闷闷道。 陈小满的心抽痛一下。 年纪还小的她捂着胸口,茫然地回头看着那位婆婆,看着那个村子里麻木的人。 原来他们村的人在安静地等死。 “除非下雨,不然她活不了。” 阿木绷着脸:“她年纪太大了。” “年轻人能活吗?” “年轻人能逃,能卖身。” 阿木语气很平静。 “我们有粮食,为什么不给他们吃呢?” 李初元问道。 陈小满也看向阿木。 “那我们逃不走了。” 阿木用种平静到恐怖的语气道:“他们饿疯了,不会在意任何律法。” 两个孩子小脸苍白。 这实在超乎他们的想象。 阿木不再带他们进村子,只在附近的田野转转。 田里是满满当当的稻禾,却没有稻穗。 明明跟老李家是一样的种子,却见不到一粒还没成熟的谷子。 “他们现在就把粮食都吃了,到冬天,他们更没粮食吃。” 李初元的小眉头没法舒展开。 阿木沉声道:“他们不吃,现在就会饿死。” “县太爷存了很多救济粮,我们去找他,让他送救济粮过来吧?” 陈小满提议。 李初元立刻赞成。 驴车不再四处转悠,而是掉头去了县城。 才进县城,就见路上的人都是喜气洋洋。 两个孩子心里装着事,并没有像往常一样好奇去问。 到县衙后,先来接待他们的是张主簿。 “来恭贺县太爷的人太多了,你们若是为此来的,县太爷怕是没空见你们。” 张主簿笑道。 “县太爷有什么好事吗?” “他把咱们县的两个山贼老窝都端了,正忙着把山贼送去府城呐。” “为什么要送去府城?” 张主簿笑容更甚:“咱们县城的牢房关不下太多人,只能往府城送。” 他突然压低声音:“送去府城,能让府城拨赏银下来,这么多土匪不送去太浪费银钱了。” 陈小满双眼一下亮了。 “能要粮食吗?” “各个县都在向府城要粮食,府城给不出来。” 张主簿摇摇头。 府城不向县太爷要粮食就不错了。 “可是现在大家缺的是粮食,给银子也买不到粮食,救不了命。” 李初元忧心忡忡。 张主簿忍不住看了他好几眼:“你们是不是遇着什么事了?” 李初元道:“我们县好多村子快要饿死人了。” 陈小满还没开口,先叹口气,把这两天看到的说了。 “这事儿县太爷知道。” “他为什么不拨救灾粮呢?” 陈小满追问。 一旁站着的阿木垂下眼眸。 还能为什么,当官的想留给自己罢了。 “还不到时候。” 张主簿应道。 “难道要等人饿死了才到时候吗?” 李初元生气道。 他一直觉得县太爷是个好官,家里把粮食都跟县太爷换庄子他很高兴。 他们家有庄子,县太爷有救济粮,能救很多人。 可现在,县太爷不愿意把粮食拿出来。 张主簿一顿。 若是旁人,必定不敢这般问他。 这孩子倒是有一股正气。 更难得的,是能迅速问到核心,看问题能直指核心,将来必定差不了。 张主簿对李初元更高看了两分。 更明白县太爷看重他与陈小满的原因。 张主簿端起杯子喝了口茶,再放下杯子时,问初元:“知道淮安县有多少人吗?” 李初元摇摇头。 书本上没写,先生也没教过。 “登记在册的有十二万人,还有许多女子并未登记在册。” 张主簿手指在桌子上敲了敲:“算上女子,至少有二十四万人,一人一天算半斤粮食,全县一天要消耗十二万斤粮食。” “要好多粮食呀!” 陈小满感叹。 李初元也瞪大了眼。 他们今年粮食大丰收,也只有二三十万斤粮食,只够全县人吃两三天。 “县太爷是攒了些救济粮,我给他算一百万斤,能撑多久?不到九天。” 张主簿的手指一下又一下地敲击着桌面,很有耐心地跟李初元讲解:“九天之后,救济粮吃完,全县人怎么办?” 李初元动了动嘴唇,却不知道该说什么。 他内心着实被震撼到了。 “我们的稻米快熟了,可以收很多粮食。” 陈小满急切道。 “能有多少到县太爷手里?又能支撑几天?” 张主簿反问。 这下把陈小满也给问住了。 她扭头看向李初元,发现李初元正在想什么。 陈小满的眉头皱成小疙瘩:“可是靠近兴陆县的村子都没粮食,他们快饿死了,不能先给他们一些救济粮吗?” “他们缺粮,却还不到山穷水尽的时候。地里、田里都还有粮食,家里多少有些存粮,家里也能拿出一些银钱买粮食。” 顿了下,张主簿说出一句极残酷的话:“山上的树皮还没被啃光,就不到救济的时候。” 陈小满呆愣在原地。 她嘴巴微张,实在不知该说什么。 李初元反问:“树皮是人吃的吗?” “都要死了,还在乎吃什么吗?” 张主簿摇摇头。 还是太小了,悲天悯人。 他今天就好好跟这孩子上一课,跟他结善缘。 张主簿站起身,走到李初元面前,双眼直视他:“跟人命比起来,你那点善心一文不值。” 李初元下意识往后退。 “只有在他们山穷水尽,救济粮才会拿出来,那是他们最后的保障,我们能做的,只是让他们苟活。”
第440章 让你占点便宜也没什么 张主簿没了笑意,脸上甚至带着一丝残酷。 救济粮没了,他们也彻底没了希望,只有等死一条路。 “先生不是这样讲的。” 陈小满摇摇头。 先生说要胸怀天下,要体恤民情,为民请命。 “他只是教书先生。” 张主簿语气没有丝毫的轻蔑。 却带着彻骨的寒意。 “不对,你的账算错了。” 李初元也站起身,浑身绷紧,仰着头,直视张主簿。 “县城的大户们不需要救助,青石村、上甘村、杨家湾等这些地方都不需要救济粮。” 李初元一字一句道:“只要淮河水不干,水渠能到之处就有粮食,不需要救济粮,现在需要的,只有靠近兴陆县那些村子。” 他想了下,“你们只需要分一小部分救济粮出来,就能让他们免于啃树皮。” 张主簿一怔。 “百姓并不需要苦难去教导,他们拼尽全力才能活下去。如果你们早点发救济粮,他们就不用吃田里还没成熟的稻子,年后他们能收自家的粮食,彻底摆脱现在的困境。” 李初元站得更笔直:“你们觉得救济粮会吃完,所以拖着。可救济粮迟早会吃完,哪怕你们拖到他们山穷水尽,他们吃完救济粮一样是等死,并无任何改变。” “初元哥哥说得好!” 陈小满用力给李初元鼓掌。 站在身后的阿木猛地抬起头,愣愣地看着那个小小的背影。 “明年淮河就会干,现在就把救济粮吃了,明年怎么办。” 张主簿心里涌起一股莫名的情绪,让他直接反问李初元。 “你们的打算里没有希望,哪怕拖到明年,救济粮也没法让全县的人活下去。” 李初元越说越快:“既然是救济粮,除了喂饱肚子,还是给他们一个希望。” “他们只会更指望救济粮。” 张主簿摇摇头。 “有指望,就是有希望。” 李初元坚定道。 陈小满也跳下来,站到李初元旁边,仰着圆圆的小脸对上张主簿:“指望不就是希望吗?” 张主簿想反驳。 可他自诩的为官之道,面对两个孩子竟全然说不出口。 指望就是希望? 有了指望,他们是不是熬得还轻松些? 念头一起,张主簿被自己吓了一跳。 明明是他在教导李初元,怎么反倒赞同他了。 “我们马上就能收新的稻子了,全县种的都是收成很高的稻子,有很多粮食,明年大家能熬住。” 陈小满边盘算边说着。 说到最后,她咧了嘴:“也许今年就下雨了呢?” 张主簿很想说一句天真。 可仔细想想,也许真的下雨了呢。 谁说得准。 张主簿摇摇头:“我说不过你们,我还是去看看县太爷有没有空吧。” 他匆匆离开。 怕自己再待下去,彻底被他们带偏。 陈小满和李初元对视一眼,纷纷在对方眼里看到了喜悦。 若他们没看到那些麻木的人,他们可能会被张主簿说服。 现在他们不会了。 “县太爷会不会跟张主簿想的一样?” “他到现在还没发救济粮,肯定是一样的想法。” 李初元叹口气。 陈小满攥紧小拳头:“不要紧,我们跟劝张主簿一样劝他就好了。” “县太爷比张主簿狡猾,我们要商量个办法才行。” 李初元跟陈小满咬耳朵。 两人嘀嘀咕咕着怎么对付县太爷。
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