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折腾了一夜，天已蒙蒙亮。 叶娇扛着剑走到钱宅门口，看到那里守着京兆府的衙役，远远地，那人的马车仍停在道旁。 只见马车，没有见人。 忙了整晚，或许他已经在车内睡着了。 叶娇把扛着的剑换了个肩头，跟随母亲步入马车。 叶家人浩浩荡荡，几乎出动了整个国公府。来的人这么多，就算是抢，也能把叶柔抢回去。 小轿抬出叶柔，再把她扶上马车。叶柔掀开车帘，幽幽地看一眼钱宅。 钱友恭已经被抓走了。 那是她违抗母命执意要嫁的人，那个人伤害她，还要伤害她的妹妹，甚至丧心病狂到杀人埋尸。 叶柔像是大梦初醒，怀疑自己当初为何会昏了头。 可是就这么回去吗？她觉得屈辱又羞愧。 叶夫人看到了女儿的神情。 “快放下帘子，别吹到凉风。”她提醒道。 “母亲，”叶柔的泪水扑簌簌落下来，“女儿已经出嫁了，这么回去，可怎么是好？” “怎么？”叶夫人竖眉道，“怕我养不起你吗？你放心，就是山珍海味供着你，母亲也能再养你五十年。” 叶柔痛哭失声窝进叶夫人怀里，叶夫人轻轻拍抚她的后背，像在安慰襁褓里的婴儿。 不管长多么大，母亲永远都会为孩子兜底。 “就是，”叶娇也跟着安慰姐姐，“咱们家里不缺钱。” 叶夫人撇撇嘴，看叶娇一眼。 “你这套衣服哪儿来的？” 叶娇支支吾吾说不清楚，叶夫人又看她的头发。 “怎么最近越来越素了？明日再去买些钗环，给你姐姐也带回来些。” 叶娇依偎进母亲怀里，深深闻了闻她的气息，觉得这一夜的惊惧难捱，都过去了。 叶夫人张开胳膊，把两个女儿紧紧拥住。 十年了，没有丈夫的日子，她都是这么过来的。 第二日的朝堂上，皇帝知道了钱宅的事。 原本钱友恭只是一个没资格上朝的京兆府参军，皇帝不必过问这件案情。但死的是户部侍郎的儿子，就难免还要抚慰几句。 户部侍郎悲痛欲绝，已告假休养。 除了这些，皇帝最在意的，是那柄先帝御赐的宝剑。 “安国公府，”他在御座后沉声道，“他们竟肯拿出先帝的那把剑了。” 这句话没头没尾，许多朝臣不明所以，但一位年老些的官员道：“微臣记得，当初圣上赐陈王死罪，陈王妃哭求安国公府借剑求情，被拒绝了。” 陈王妃，是叶娇的姑母。 “是啊，”另一人附和道，“不光拒绝，叶羲干脆远避庙堂，出家为道，十年来不曾回来，可见道心坚定。” 皇帝显然不想多提当年的事，他摇头道：“近日两事，均涉安国公府。叶家要休夫，那便依了他们。刘砚——” 京兆府府尹刘砚应声出列。 皇帝道：“朕听说是叶娇报官？”他问得很轻松，却像是在等待什么不同寻常的回答。 刘砚迟疑一瞬，点头道：“正是。” 他的话不多，就算回禀皇帝，也常常只是一句。 皇帝缓慢地“哦”了一声，又夸奖叶娇道：“弱质女流却能大义灭亲锄奸惩恶，理应厚赏。不过女儿家的名节要紧，你断案粗中有细，朕很放心。” 刘砚惶恐下拜，诚惶诚恐道：“微臣必当尽心竭力。” 皇帝起身退朝，忍不住同内侍总管高福道：“刘砚那个闷葫芦，真是胆大包天。” 高福跟着皇帝踱步，不敢言语。 “朕都知道是小九帮忙报的官，他还帮着欺瞒朕。” 高福连忙劝解道：“虽然是九皇子敲开京兆府的门，但的确是陪着叶小姐呢。圣上您自己都说，女儿家的名节要紧嘛。” 皇帝停步颔首，觉得高福说得也有几分道理。 “叶娇……”他挑眉道，“你见过这孩子吗？她怎么就认识小九了？还有小九，深更半夜怎么就到处溜达呢？” “圣上，”高福眯着眼笑，“九皇子尚未娶妻，家中没有妻子管束，正是出门游玩的放纵时光啊。” 皇帝皱眉凝思，似乎想起了自己当年的好日子。 然后又想到了自己现在有多苦。 “不行，”他摇头道，“得给小九定个亲事。” 李策坐在院落里，用磨石打磨一把剑刃。磨了许久，插入剑鞘。不知为何，他忍不住把剑举起，扛在肩上走了两步。 他不明白为什么会有人把剑扛肩上。 为了省力吗？ 那模样真是傻透了。 李策收起剑，散漫地坐在台阶上，日影微移，他也挪动，尽量坐在太阳下。 他这种寒瘀体质的人，离不开阳光。 在皇陵的那些年，他有很多时候就这么晒太阳。身边没有人陪，他从日出晒到日落，无趣得很。 此时院门处有咳嗽声传来，五皇子李璟大步走进来。 “哟！”他依旧是一副欠揍的样子，“吃白食儿的活死人可真好，能悠闲自在地晒太阳。” 李策斜睨他一眼，问道：“包子吃完了？是不是一次吃太多，撑得慌？” 那日李策给李璟买了几个包子。 “呸！”李璟大声道，“你是咱们兄弟里最抠门的吧？我花大价钱养着你，你就送几个包子打发我吗？还是野韭菜鸡蛋馅儿的，能不能有点荤腥？我没吃！给狗了！” 李策冷哼一声没说话，李璟却凑过来。 “告诉你一件喜事，”他眉飞色舞道，“你要成亲了。” 李策猛然看向他，被这个消息惊得咳嗽起来。
第13章 娶个娘子 李策咳得肩膀耸动，胸口像坏掉的风箱，整个人如一吹即倒的芦苇。 李璟立刻摸出衣袖中的泰山石，惊恐退后道：“李策，你撑住，我这就去找太医，你可千万别死在我府上。” 如果府里死了个未成婚的青年人，那可真是晦气中的晦气。 李策抬手拒绝。 “娶谁？”他的问题简明扼要。 “不知道啊。”李璟仔细观察李策的面色，因为咳嗽了一阵，他的脸露出几分奇异的潮红。有了这丝红，李策素日惨白的脸反而好看了许多。 “那你怎么说……咳，我要成亲了？你看我这身子，破衣烂衫一般，如何成亲？” 李策摇着头，一脸苦笑。 李璟鼓了鼓嘴巴，一副事不关己的模样。 “不知道父皇怎么就惦记起你的婚事，说是七夕临近，让姑母主持乞巧宴，把宗室和朝臣家未嫁未娶的适龄男女都凑到一起。当然，主要是让你挑选，别人都是凑数的。若有合心意的，姑母会趁势做媒。我回来的路上，见宦官已经去传旨了。” 原来是这样。 李策兴致索然道：“我还病着，没力气去。” 李璟也不太关心李策的病情，他喜欢显摆自己消息灵通：“父皇还趁机安抚户部侍郎和安国公府，特许让严家没成亲的那个小子，和安国公府的叶二小姐，都去赴宴。” “谁？”李策直起身子。 “叶二小姐啊，”李璟揣手道，“听说人长得很美，还温柔善良擅长女红音律。傅明烛那个王八蛋，丢了明珠娶鱼眼，倒让别人捡便宜了。” 李璟展平衣襟，施施然道：“你说若我娶她做侧妃，父皇会不会答应？” 李策抬手攥住了李璟的衣袖。 “扶我起来。”他把李璟拽得险些摔倒。 “你干什么啊？”李璟抱怨着扶起李策，“不是没力气吗？怎么这会儿力大如牛了。” “父皇都说了是为我择妻，”李策勉强起身，微微咳嗽道，“我挑剩下的，才轮到你。” “呵！”李璟满不在乎地转身，“这事儿讲两情相悦，嫁给你做正妃，还真不如跟着我吃香喝辣。看我这风流倜傥的模样，哪个姑娘不喜欢？” 瞧他那样子，是一定要去了。 圣旨先送到长公主府上，很快，长公主便拟定名册，做好请柬，四散出去。 收到请柬的人家大多欢天喜地，但安国公府反而很安静。 叶柔正在坐小月子，叶娇每日练剑骑射后，就到姐姐屋里叙话。 “听说长公主要在七夕节设宴，你去吗？”叶柔问。 “不去。”叶娇答得干净利落。 经过钱友恭的事，叶柔不再逼迫妹妹高嫁。 她面露愧色点头道：“不去也好，姐姐丢了人，很怕你因为我，被那些宗室贵女议论取笑。” “姐姐不丢人，我也不怕她们议论，”叶娇拍了拍姐姐的手背，“我不去，是因为那日西市乾县豆腐王开业，我要去吃豆腐脑。” 叶娇对各地美食如数家珍，早听说乾县豆腐脑好吃。这是他们在京城的第一家店，从装修开始，叶娇便惦记上了。 “娇娇，”叶柔忍不住叹息道，“你什么时候才能长大啊？” 听到这句话，走到门口的叶长庚止住脚步。 他一直住在书院，听说家里出事，立刻赶回来。 心中忧心妹妹，却又内疚自己没能帮上忙，此时听到叶柔叹息，揪着心立在门口。 “请你去，是陛下的意思。你若不去，托病就是了，跑到西市买豆腐脑，却拒绝宴会，万一被人知道了，合适吗？” 眼下安国公府正处风口浪尖，一言一行，都要谨小慎微才是。 叶柔正色道：“去一去，没有合眼的，回来便罢。咱们家惹不起朝廷，也惹不起那些贵女。不争，不抢，避开祸事纷争，就算吃亏，也不能造次。” 叶娇的手指绞着衣裙，咬唇道：“姐姐批评的对，我去就是了。但是，我可不吃亏！她们别想欺负我。” 叶柔的声音小若蚊蝇：“娇娇，咱们家不是以前了。如果父亲在，安国公府的爵位在，或者哥哥在朝为官，钱友恭敢这么欺负咱们吗？可父亲他……除了每年都有人拿着他的印信到帐房支钱，就没有管过我们。” 她说着淌下泪水：“你就忍一忍，别惹事。” “怎么就哭了？”叶娇拿起手帕为姐姐拭泪，宽慰道，“咱们都长大了，不能再靠着父亲，靠着爵位。大不了，我也去讨个官做，让姐姐你扬眉吐气！” 门外的叶长庚静静听着，面色内疚，转身离开。 他的脚步很沉，像黏在地上。 外面都传，说钱友恭因琐事杀严从效，被叶娇发觉报官。而叶柔因为阻止钱友恭毁尸灭迹，被打到小产。 但这只是外面的说法。 叶长庚虽然学业不精，但他心思很缜密。 叶娇是怎么发现的，那个时刻，她应该已经睡了。 钱友恭那种巴结逢迎的人，会为了什么琐事杀严从效？是什么事情要败露，让他急于掩饰呢？
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