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柳桑宁想了想，然后认真说道：“风尘女子其实最想求的便是安稳。留在兰金坊能维持现在的安稳，与对官吏撒谎隐瞒真相被发现后要入狱流放相比，想来她们知道该如何选。” “流放？”王砚辞饶有兴趣地看着柳桑宁，“我怎不知，此等程度的隐而不报何时要流放了？” 流放乃是大罪。 柳桑宁笑了笑：“普通的隐而不报自然不用，可若是帮杀人凶手隐而不报，可视为同谋。” 王砚辞微微挑眉，他手中折扇收拢，在柳桑宁额头上轻轻一点，调侃道：“阿宁何时也学会使诈了？” 柳桑宁怔住。 阿、阿宁？ 随后便见一张俊脸在她跟前凑近，又问：“你这是打算诈那三位女娘，让她们误以为四皇子乃是故意杀人，引起她们恐慌？”
第99章 居然在这种地方 见柳桑宁还有些魂不守舍的模样，王砚辞又道：“我倒是忘了，阿宁本就是冰雪聪明，使诈也不算稀奇。想当初，阿宁也能为了考取鸿胪寺，当街煽动百姓为自己出头，嗯？” 柳桑宁刚缓过来，就听到了王砚辞后面那句。她顿时面上一窘，有些心虚地转动着眼珠，将目光挪开。 咳咳……原来王砚辞早在第一次见她时，便已经看穿她的手段了。难怪后来他都不想录取自己，若不是她坚持为自己争取，只怕与鸿胪寺只能有缘无分了。 等等。柳桑宁忽地抬眼看向王砚辞：“那你为何还要破格给我考试名额？” “对那时的我来说，给你一个考试的机会并不算什么，让你入考罢了，不录取便可。”王砚辞坐直了身子，随后又将背靠在车壁上，“但却能让百姓看到我们鸿胪寺的态度。不论是谁只要有真才实学便有机会。这样的鸿胪寺，在百姓心中岂不是更能信服么？” 柳桑宁狠狠沉默了。 她当初怎么就没看出来，王砚辞这人如此腹黑呢？ “所以你后面将我落榜，也是故意的了。” 见柳桑宁小嘴都快撅起来，王砚辞忽地轻笑出声，这回他伸手在柳桑宁后脑勺上轻轻拍了拍，像是哄小孩儿似的，开口：“当初觉得女娘入这儿郎窝实属麻烦，不过……你已经向我证明了，是我错了。” 听到王砚辞说自己错了，柳桑宁面上一怔。 她有些不可置信地看向王砚辞，吞了吞口水，试探着问道：“你方才，是在跟我道歉吗？” 王砚辞半阖着眼，并没有立即回答。柳桑宁等了一会儿，以为他不会回答了，缓缓垂下脑袋。却忽然听到一声轻轻地「嗯」。 等柳桑宁反应过来时，王砚辞眼睛已经闭合，一副「我要小憩」的模样。柳桑宁忍不住嘴角上扬，露出一个咧嘴的微笑，一只手撑着下巴就这么看着王砚辞。 她心想，大概是上天眷顾她，才会让叶轻雨比她先认识王砚辞，却赐了她一个对男女之情还没开窍的脑袋。这才让她可以这样坦然地肖想王砚辞。 从琉璃国四皇子下榻的客栈到兰金坊的路程并不远。不到一刻钟，马车便在门口停下。 这是一个看起来有些黯淡的窄巷子的入口，马车已然过不去了。 柳桑宁随王砚辞下了马车，两人往巷子深处走去。 柳桑宁第一次来这种地方，不知为何，她总觉得两边阴气森森，明明还没到天冷的时候，她却觉得手臂上起了一层鸡皮疙瘩。 她不由搓了搓自己的手臂。 王砚辞瞥了她一眼，问：“冷？” 柳桑宁赶紧摇头：“没、不是……咱们还是赶紧走吧。” 等再往里走一些，就看到了这兰金坊的真面目。它的门帘不高，像是要叫人弯腰进去似的。门头也不大，看起来一点也不显眼。 柳桑宁乍一看，还以为是哪个百姓的自家院门口。 只是两旁却坐了不少乞丐，他们见到柳桑宁和王砚辞也都露出了诧异的神色。仿佛没想到这个时辰会有人到这儿来，而且两人一看就是高门的贵人。 其中一个乞丐大着胆子便要往柳桑宁跟前来凑，手已经伸出来。柳桑宁的注意力都在兰金坊的院门上，一个不察，竟叫那乞丐摸到了腿边。 乞丐忽然伸出脏兮兮的手臂，柳桑宁没看清楚，只觉得有什么东西突然挡在面前，吓得她惊叫一声，差点没魂飞魄散。 在柳桑宁叫声响起的瞬间，王砚辞像是条件反射一般一把搂住了柳桑宁的腰，将她整个人带到自己怀中，一个转身，用后背替她挡住了乞丐。 那乞丐也被吓到，愣在原地不敢动弹。 王砚辞回头看了眼，这才看清眼前的景象，也知晓柳桑宁只是被吓着了。他轻轻在柳桑宁的背上拍了两下，柳桑宁这会儿虽有些惊魂未定，可也逐渐冷静下来。 两人像是没有察觉此刻姿势的暧昧，就这么在原地依偎着。 直到长伍在后面有些不好意思地轻咳两声，柳桑宁才如梦初醒一般，赶紧往后退了一步。她耳根发烫，有些不敢直视王砚辞的眼睛，只语速奇快道：“大人，咱们还是赶紧进去将事情问清楚吧！”
第100章 楚妈妈 一进兰金坊，柳桑宁原本匆匆的脚步立即就放缓下来，兰金坊里的景象看得她有一瞬间不由屏住了呼吸。 只见堂内，有几位身材曼妙的女子闲散慵懒地或靠或坐，身上的衣裳松松散散，底下甚至还光着两条腿。见到有陌生人来也不稀奇，只好奇地往柳桑宁和王砚辞身上打量，目光毫不避讳。 有女娘甚至在看见王砚辞后，还将自己肩头的衣裳往下拨了拨，露出一抹香肩，脸上带着勾人的笑意。 柳桑宁哪里见过这样的阵仗，当即就傻眼了。她愣在原地，一时间进也不是退也不是。 倒是王砚辞，用折扇轻轻拍了下她的肩膀，神色自如道：“愣着作甚？不是要寻人么？” 柳桑宁如梦初醒一般，她记起来自己是要做什么的。在王砚辞的目光下，她硬着头皮往旁边走了几步，挑了个看起来最面善的女娘问道：“这位娘子，请问这儿的管事是哪位？” “你找我们妈妈？”那女娘似笑非笑地看着柳桑宁，一只手还伸过来在她脸上抹了一把，似乎很喜欢柳桑宁脸蛋的触感，还想再摸，柳桑宁赶紧往后退了一步，颇有些手足无措。那女娘又道，“这位姑娘，咱们这儿可不是你该来的地方。” 柳桑宁不免有些懊恼，今日若不是沐休她便也该穿着官服，不至于被人这般调戏。她没见过如此媚的女子，被她这么一撩拨，都有些不好意思起来，下意识往王砚辞那边靠了靠。 女娘对上王砚辞的目光，不由一顿。这男人神色凌冽，竟叫她有些不寒而栗。女娘立即挪开自己的眼睛，又道：“妈妈如今在楼上，你们要见她，便自个儿上楼去吧。” “多、多谢娘子。”柳桑宁开口都忍不住磕巴了一下。那女娘像是见着了什么有趣儿的人物，忍不住又低低笑了几声。她这一笑，连带着旁边的几个女娘也跟着笑，柳桑宁是一刻也无法多待了，赶紧小跑着上了二楼。 等远离了那些女娘，她才觉得自己缓过神来。 一旁王砚辞手里摇着折扇，也似笑非笑地看着她说道：“没想到阿宁在女娘堆里也这般受欢迎。” 柳桑宁一噎，什么叫在女娘堆里受欢迎？王砚辞这是何意？ 见柳桑宁满脸不解的看着自己，王砚辞也不打算解释，只摇着折扇大步往前。柳桑宁告诫自己专心办案，也跟了上去。 两人很快就找到了兰金坊的老鸨。 与柳桑宁想象中的老鸨不同，这兰金坊的老板居然也是个风韵犹存的美人。虽然一看就上了年纪，眼角已经有了细细的眼纹，可一颦一笑还是能瞧出年轻时候的美丽模样。 老鸨姓楚，这兰金坊里的人们唤她一声楚妈妈。 王砚辞却在楚妈妈满脸警惕的目光下，说道：“楚娘子，我们乃鸿胪寺之人，今日前来是来打听关于琉璃国四皇子的事。” 楚妈妈眉头一皱，立即说道：“咱们这儿不过是美人乡，能有什么事值当两位大人跑一趟？那琉璃国四皇子来这儿也不过是寻欢作乐，旁的事也未曾做过。” 王砚辞浅笑着，对面楚妈妈这明显不愿意配合的态度却依旧面不改色。 他没有说话，只轻轻用手肘碰了柳桑宁的胳膊一下。柳桑宁心领神会，立即开口道：“楚妈妈，你这话说得好生奇怪，我们什么都还没问呢，你着急否定什么？” 楚妈妈听了脸色微变。 她沉着脸：“这位女官大人好生有趣，我何时急着否定了？我不过是说实情罢了。” “楚妈妈别急，咱们今日来可不是想往你们兰金坊身上泼脏水的，更不是想让你们兰金坊同四皇子陪葬。”柳桑宁忽然话锋一转，语调降低，声音也放小，就像是在楚妈妈耳边说似的，“可你若真想将兰金坊彻底摘出去，还是仔细回答我们的问题才是。这儿也算得上是你的偏安一隅，经营多年的产业，你也不想因为一件小事，就彻底毁了吧？” 柳桑宁在「小事」和「毁」的字眼上加重了语气，楚妈妈眼中闪过了一丝慌张，但很快又镇定自若起来。她是经历过风雨的人，不会轻易地就被柳桑宁的三言两语吓到。 她想说些什么将此事糊弄过去，可才张嘴，就听王砚辞在一旁开口，声音无波无澜：“不知兰金坊这块地儿，楚娘子赁了几年？这儿僻静却并不偏僻，既不当街却又能敞开门迎客，租子也便宜。若是没了这儿，不知楚娘子可有打算好再寻哪一处地方营生？” 这话说得平静，听不出喜怒，可却叫楚妈妈心跳都有那么一瞬间差点要停止了。她捏着帕子的手不由抖了一下，深吸了两口气后，才又将情绪压下去，脸上堆上了略带讨好的笑，话锋陡然一变：“大人哪里的话，这儿我是要一直赁下去的。若不是这块地儿属府衙，我当真还想买下来呢。两位大人也别站在这儿了，随我去屋内坐吧，有什么想问的咱们边喝茶边用些果子慢慢说。” 说着楚妈妈便笑着领他们去待客的屋子，一路上都是笑意盈盈，态度柔和，与方才那警惕谨慎的模样截然相反。 柳桑宁不由在心里感慨：果然姜还是老的辣，谨行兄三言两语便将这楚妈妈给唬住了。这块地归属于府衙，若是衙门不再租给楚妈妈。难不成楚妈妈还能胳膊拧得过大腿？ 这不，楚妈妈便只能乖乖交代了。 柳桑宁又心道，看来自己要学的官场之道，还多着呢。 等进了屋，楚妈妈还想客套几句，柳桑宁却与王砚辞对视一眼，果断开口：“楚妈妈，咱们明人不说暗话，就问你几个问题，问完就走。” 楚妈妈要说的话就这么卡在了喉咙里，随后她点了点头：“大人请问。”
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