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“下官姬萦，见过州牧，见过夫人。” 告里静静地打量着她，仿佛是第一次与她相见。 “无需多礼。”徐见敏说，“今天只是一顿寻常家宴，为了不使你紧张，我特意叫了我的夫人来作陪。夫人，这便是我与你说的明萦道长。” 告里神色不变，对姬萦点头示意。 “来，美酒佳肴已经备好，我们入座吧。”徐见敏说，“今日天气不错，夫人不想在花厅里吃饭，因而野趣了一番，你不会见怪吧？” “大人说笑了，我也不是那等粗人，能够欣赏如此美景，何尝不是一件快事？” 寒暄了一番后，姬萦坐在了徐见敏对面，告里与他同坐一边。 看得出来，徐见敏对告里的宠爱的确不是空穴来风。 徐见敏爱人妻，那么告里，也是其中之一吗？ 姬萦小心谨慎地打量告里，告里却像对她毫无兴趣一样，冷淡的目光只在被风吹落的桃花上流连。 “夫人喜爱桃花吗？”姬萦笑着问。 “我的故乡，山上到处都是桃树。”告里缓缓开口，“每到春天，粉山连绵。” 徐见敏也跟着说道：“正是为了缓解夫人的思乡之情，我才命人在州牧府后院栽种桃树，蔚然成林。” 姬萦适时地恭维了一下徐见敏的拳拳之心，后者面露得意，拿眼去睨告里，似是要邀功求赏。 告里淡淡一笑，不爱笑的美人乍一露出笑容，无需言语便动人心魄。端看徐见敏那春心萌动的模样便能证实了。 姬萦开始反思，自己是不是也要学习一下这个物以稀为贵的道理。 “上次在酒楼里见你酒量不俗，这回我特意准备了三十年的屠苏酒，今日务必要不醉不归。”徐见敏大笑道。 他大约是想模仿他老爹那副豪迈不羁的样子，只可惜画虎不成反类犬，反倒泄露了虚弱的内心。 “只要大人想喝，下官自当奉陪。”姬萦含笑道。 下人们流水般地送来了美酒和佳肴，石桌上渐渐摆放不下ῳ*Ɩ。 酒过三巡，徐见敏终于暴露了来意。 “明萦啊，你来之前，我还和夫人打赌，赌你敢不敢一个人来。” 徐见敏已有了几分醉意，脸上露着红晕，然而一双细长的眼眸，还像狐狸般狡黠。 “哦？谁赌输了？”姬萦问。 “自然是夫人赌输了！”徐见敏笑道，“我一直都说，明萦道长是什么人？那可是一剑砍杀了朱邪二雄的女英雄！我自认不比朱邪二雄武功高强，明萦来此赴宴，要想对付我，还用得着帮手？” 看似寻常的话，实则危机四伏。 姬萦摆出谦逊的面孔，摆手道：“大人这话说得吓人，下官与大人无仇无怨，素来关系也很和睦，怎么会有这种事情发生？” “怪这世风日下，知人知面不知心啊。你看这钱张严曹四家不就是如此？他们在我面前，是何等体恤爱民，为富有仁？没能想到，竟是这般作恶多端！”徐见敏怒声道。 “他们演技精湛，无怪乎大人受了蒙骗。”姬萦顺着他的话说。 “还是明萦有雷霆手段啊，来了暮州不过三月，便将四家一网打尽，一纸奏书飞往青州，幸好宰相明察秋毫，念我为暮州操劳数年，没有功劳也有苦劳，没有治我识人不明的罪，否则，今日还不知有没有机会和明萦一起喝这杯酒了。” 徐见敏阴阳怪气这番话，就差明晃晃地指责姬萦了。 姬萦也不好说奏书是徐夙隐写的，毕竟徐夙隐也是自己人。她只好独自背着徐见敏的眼刀，赔笑道：“下官也是忠人之事，尽人之责而已。宰相是何等明睿的人，知道真正的害虫是暮州四家，怎会牵连大人？” “那可不好说，我那个兄长——一向是不阅世情的。”徐见敏冷笑道，“从小到大，我没见过他买什么人的账，只要是他觉得不对的，哪怕是父亲来说理都没用。姬大人，你和我那兄长相处久了，是否也是这般性格？” “下官在官场做事，自然是要阅世情的。” “那你说，这钱张严曹四家抄家所得，要如何分配啊？” 说了半天，终于到了正题。 姬萦谨慎道：“暮州州库空虚多年，许多清水衙门内的低品官员已有两年以上的欠俸，暮州兵也有将近一年的拖欠兵饷……” 徐见敏打断姬萦的话，不耐烦道： “欠俸欠饷也不是你来之后才欠的，我就问你，这么多银子，你打算如何分配？” 看来，姬萦不吐点出来，是走不出这个大门了。 “大人以为如何？”她反问。 “天下不平，民生凋敝，非是暮州一州缺钱，我下辖的兰州也有同样的难题。暮兰两州有同一个父母官，亲如一家，即是一家人，本官以为，暮兰两州各分五成。如何？” 姬萦只想一个大巴掌呼到徐见敏厚颜无耻的脸上。 “恐怕不妥啊，大人。”姬萦说，“按律例，千百年来都是何地抄家充何地库银，这暮州抄的家，银子却流去了兰州，恐怕暮州百姓也不答应啊！” “事急从权，道理也是人定的，怎么就不妥了？”徐见敏神色不悦道，“你别以为我不知道，暮州四家抄出来多少白银，别说养暮兰两州了，就是再养一个青州，也不是不行！” “还是如下官先前所说，暮州的俸禄和兵饷拖欠多年，官员和士兵都颇有怨言，尤其是兵饷，若是久不发放，恐有兵变之忧。” “既然有兵变之忧，那就更要分一半给兰州了。这暮州怕兵变，兰州难道不怕？” 徐见敏死咬不放，但姬萦也死不松口。 姬萦是怎么也不可能让他咬去一半肥肉的，徐籍要分她的羹，这倒也罢了，徐见敏是个什么东西，也想从她碗里抢食？ “姬萦，你是想抗命不成？！”徐见敏耐心耗尽，一拍石桌，露出真实面目。 姬萦退出石凳，拱手垂首称不敢。 徐见敏瞪着不知是被酒精还是愤怒染红的眼睛，恼怒不已地看着姬萦。 寂静的僵持之中，告里清冷的声音缓缓响起。 “敏郎，州牧府是要搬去兰州吗？” 告里冷不丁地一句打岔，让徐见敏脸上的怒色被疑惑取代。 “你怎么会这么说？” “我听这位大人说，暮州的官俸和兵饷都已拖欠多年，以致人心不稳，军心动荡。我心里好生害怕。”告里垂下眼，右手轻轻放在她微有突起的小腹上，“眼下好不容易有银两填补之前的亏空，让暮州安定下来，大人却要抽走一半去兰州，所以我才有这样一问。” “州牧府自然不会轻易变动的，而且你是女人家——你不明白钱张严曹四家到底有多少底蕴，哪怕暮州只留一半，发清此前的欠款也是绰绰有余。”徐见敏说。 “以前的发清了，以后的就不发了吗？”告里幽幽问。 徐见敏被她问住，愣了一下。 姬萦适时开口道： “正如夫人所说，暮州此前的欠款只是花销的一部分，更多的是如何振兴民生萧条的暮州，使百姓安居乐业，欣欣向荣，真正有牧治所的样子。这些，都离不开银子。” “事有轻重缓急，下官理解大人作为暮兰两州父母官的心情，但暮州作为牧治所，理应是第一个被复兴的地方。” 徐见敏的表情已不像先前那样坚定，他因为“牧治所”三个字犹疑起来，姬萦的话，让他将暮州的富庶，和自己的富庶之间写上了等于。 姬萦抓住时间，再向他大倒苦水，平日里她听多了谭细细“巧妇难为无米之炊”的诉苦，现下再重复起来，可谓如鱼得水，滔滔不绝。 终于，徐见敏一副受不了的样子，用了摆了摆手：“行了，我知道你难做了，但我作为州牧，自然不能无视同样在我辖下的兰州。不过，夫人说的也有道理，牧治所的民心和军心不能动摇。” “抄家所得，你便拿四成给兰州州库。” 徐见敏话音落下，告里轻轻道：“前几日我去若水寺上香，官道上还落下了巨石，幸而没有伤及人命，只是可怜我腹中小儿，被吓得好不安分。若不修缮，往后我连寺庙也不敢去了。反倒是那兰州，我来了这么久，也没去过一次。” 徐见敏忙说：“夫人莫怕，那官道是有些年生了，偏又修在山脚下，我这就叫他们想个办法，解决这个问题。” 他转过头来，对姬萦说：“夫人刚才说的你听见了吧？我再给暮州留一成，你遣人去把那官道给重新修缮一下，莫要让这样的事情再次上演。” 五成减到四成，再到三成。 再说，到底抄了多少，不还是她说了算吗？ 姬萦心花怒放，见好就收，赶紧应是。 只是她不明白，告里的办法，她并没有采用，告里为何还要为她说话？ 如果说，是因为告里身边陈姓花匠的面子，未免太过滑稽。 好不容易，姬萦找到了和告里单独相处的机会。徐见敏被前来禀告事情的下属叫开，石桌上只剩下姬萦和告里二人。 她盯着告里在和煦春光下白如栀子的脸庞，问出了心里不解的疑问。 “夫人为什么要帮我？” 告里抬起冷淡而美丽的凤眼，平静地审视着对面的姬萦。 “你不愿做的事，我同样如此。”
第69章 第85、86章 走出宰相府后,姬萦骑马回到太守府，向府内等待结果的众人报了平安后，又从后院的角门溜了出去,穿各种小巷，走最短距离去官驿。 路上下起了濛濛细雨，清新的雨滴扑面而来,姬萦更觉心情爽朗。 到了官驿,她将马拴在门前木柱上，抹去头顶雨滴,高高兴兴地径直而入。 敲开徐夙隐所住的厢房后，姬萦只见到了水叔。 她开口就问：“水叔，夙隐兄呢？” 水叔正拿着一张手巾擦拭厢房窗框上的灰尘，不冷不热地瞥了姬萦一眼，说：“公子出去了。” “没让你跟着？”姬萦惊讶道。 “公子不让我跟着。”水叔没好气道。 见不到徐夙隐,姬萦在这里久留也没意思，她正要告辞,水叔放下手巾,忽然说道： “但我知道公子去做什么了。” 姬萦用好奇的目光等着他继续说完。 “公子猜到你此去必会喜色而归，已提前去准备查抄清单了。公子是宰相派来的监察使，由他拿出的清单，徐见敏不得不信。公子为你,苦心费尽。”水叔似乎强忍着什么，戛然而止了半晌,才又缓缓说道,“以前的事,公子不想提，老夫便不提。只是希望姑娘,往后莫要辜负我们公子的殷殷情义。”
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