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安妮每次发工资，都是当着大家都面把所有项目算好了当场发放，工资透明，活儿也透明，大家心里好受。 加餐是福利，新来的员工还有些拘谨，坐在桌子后面吃面包，老员工已经围着安妮定制的炒菜大铁锅，准备第一时间分肉。 亚当在外面守门玩狗，他忽然进屋来，说二楼一号套间的戈登先生回来了，客人点了一瓶葡萄酒，还有奶油炖鸡配蒜香面包。 “他有衣服要洗吗？打扫房间也不用”客房服务的两个大婶问亚当。 亚当摇摇头:“没吩咐，应该是不要吧，这位客人脾气古怪，平时喜欢出门，也不允许谁进他套间的卧室里。” 住房的客人一共只有五六位，主要是收房钱和洗衣费，单人间每天三十铜币，套间八十铜币一天，洗一件衣服一个铜币。 这部分收入远远比不上酒，所以安妮没怎么抓，只是设置了，让特丽农花园服务更完整。 听到戈登这个名字，安妮忽然发现，自己没有查过几次客房的账单，她也忽略了上面客人的名字。 “这位戈登先生是不是络腮胡” “是的。小姐，他有一头浅发，喜欢戴帽子，脸上长了络腮胡，穿着的布料昂贵不说，还出手大方。” 一个洗衣服的大婶说，她有一次只是帮忙倒了盥洗室里的洗澡水，就得到了一枚银币做小费。 那位先生就从来没用过铜币。 安妮刚确定了香缇夫人与男爵的死亡有关，她听到这个名字，有些感到内心复杂，如果告密，说不准能卖个好，也说不准被牵连。 若是不告诉他，那么也可以少许多事儿。 安妮还是决定不说，她见到老马格醒了，把贴在铁锅上的杂面饼子揭下来，割了一盘子羊肉递给他吃，说不要钱。 “那我就不客气了！马格自己起身分了一杯啤酒，抱着汁水丰富的羊腿肉品尝。” 忽然，安妮冷不丁的声音传来。 “老马格，你能不能帮我个忙。” 前厅，餐桌上摆着杉木船的示意图纸，大小以及储货量。 “这并不是想做你的老板，我现在也没有这个实力。如果可以的话，我希望这艘船所带来的收益，可以做成股份分红的方式，我出船，只占五成股份，剩下的股，你和你的兄弟们可以凑钱来买。” 安妮把自己的想法说给马格听，如今股份制已经初现雏形，并不新颖，但很少会有人把产业拆分。 若不是为了现成的航海经验和技术团队，安妮是不好让利的。 反之，从来没有一个船家会跟船手当合作人，毕竟船手没船没资金，只是薪水很高，最多在收益里抽成。 但股份制可就不一样了，马格一眼就能看出来，安妮的船如果跑货运，每个月的纯利润在五百银币左右。 他和兄弟们曾经是年薪七十银币到一百四十银币不等。 可分股份之后，至少每个月能有二百五十银币给他们八个人分，一年就是三百七十五个银币。 这可比以前高了那么多。 国王的敢死队也没有这么高的酬劳吧？ 马格心里有些打鼓，但他知道眼前这个年轻的小姐能把这些实现，毕竟她一手操办着家族酒坊，每天卖两桶就就是一个金币。 她不缺钱，只缺航海的经验。 马格还在犹豫，踌躇着说自己要考虑，却又听安妮说: “我也不是完全没有要求，除了运酒之外，恐怕还有指定的运输要求，比如你们可能要去某个国家帮我采购某个货物，也就是说这也相当于我的半个私人船队。” 马格听了，点点头:“你开的价格完全足够要求我们做任何事，如果小姐你需要的话，包括攻打王都也可以。” 他在海上走了半辈子，家里的儿子与安妮差不了几岁，但十年前一场海难，船翻在了大海里，马格用一艘舢板救起了自己的儿子，可他却已经受重伤昏迷不醒，高热不退。 为了给更多健康的生还者腾出空间，马格亲手放弃了他儿子的性命，把他推入了汹涌冰冷的海水中。 如果他能够活下来，恐怕也是一个如同米勒小姐一样活泼聪慧的年轻人。 说到海洋和黄金贸易，总是充满了向往和征服欲。 “我回去告诉我的兄弟们，商量商量，如果大家都同意这个方案，两个月之内我们会来的。” 老马格忽然满含热泪起身离开，安妮并不知道这位老船手在想些什么。 她计划，两日之后，再次参加拍卖会。
第20章 交易 港口，安妮在一艘扬着巨大白帆的船边矗立，天气阴翳。 这里是码头，她带着乔治和亚丁来看货，为了提防香缇酒坊的人察觉，安妮不便亲自露面，就让他们两个假装是纺织商人的学徒，乔装改扮，上船去与人交涉。 这艘船来自阿伦盖郡，名叫珍珠号，船体吃水很深，比安妮正在造的船大了两倍，载货量也是两倍。 浅蓝色海面并不清澈，如今的船全靠风力远航，巨大的白色帆布在海岸线像一张张大网，又像振翅欲飞的海鸥。 这艘船上有布料和粮食。 乔治从船上回来，安妮之前让他注意的地方，有数量，干燥程度，这批粮食大约有七十桶，是麦子，保存的很好，起拍价是一百二十个银币，不贵。 安妮花五个银币在拍卖场领取了看台座位，乔治坐在安妮身边，他在男爵府里时见惯了有钱人，这会儿发觉很有几个人能对上脸。 “安妮，你看。那儿是不是戈登先生” 乔治指的地方，在看台区的另一侧，戈登先生压着帽檐，衣着不打眼，若不是经过他的审讯，乔治恐怕还认不出来。 安妮觉得或许是巧合，她回过头:“别管了，待会儿咱们先等别人拍两轮再出价。” 此刻已经傍晚，有人在拍卖场里点了巨大的蜡烛吊灯，灯光嘹亮，第一艘船上的货物已经在开始竞拍。 安妮往下看，发觉香缇酒坊的人也正朝她看过来。 白天没看着她去船上查货，也没打听到米勒酒坊的人来过，还以为是不参与竞拍，香缇酒坊的管事蹙眉坐下，香缇夫人嘱咐过他，即便不能把粮食抢来，也不能叫米勒酒坊得了。 若是让他们家坐大，日后就难压制了。 白日里以为安妮.米勒不来，他并没有准备充足的预算。 要知道拍卖可是要竞价的，底价虽然低，但香缇酒坊的啤酒价格不如白酒，如果超出预算太多，他们没赚头，本来就已经在无偿送粮食给人，再亏他们就经营不下去了。 漫长的竞拍过程中静寂严肃，只能听见此起彼伏的，商人们在深思时蘸墨水划掉羊皮纸上的字发出的“唰唰”声，以及举牌时布料摩擦。 安妮看了一眼号码，接下来就是珍珠号，这艘船大，不止有粮食，甚至还有几箱草药，这个国家祖上有一支民族擅长使用草药，但他们的医术还不被大众认同，很多人说他们是巫。 每到战争中，极端分子总爱屠杀他们，导致现在这个族群都生活隐蔽，非必要不会从海岛里出来。 “七十桶大麦，产地阿伦盖平原，起拍价一百二十银币。” 香缇酒坊的管事与人竞价完，安妮才让乔治举牌，这时价格在一百三十银币，超过一百六就没有赚头了。 但看着是她，香缇酒坊的管事把数字追的很近。 “安妮，戈登先生举牌了。” 安妮抬眸看过去，示意亚丁不必再竞价了。 见安妮的表情有些凝重，乔治和亚丁都不知所以。 香缇酒坊的管事见有别人来出价，也不追了，那粮食就这么被戈登先生拍走了。 斯特兰奇坐在看台上，他知道自己这左手倒右手的行为只是为了弄清楚香缇酒坊是不是在于米勒酒坊竞争。 更重要的原因，是为了跟安妮.米勒进行交换。 他在半场时起身离开，从拍卖场出门，往右拐进了窄街，坐进铁皮马车，他查过安妮.米勒。 这位小姐短短半年时间，就弄的城外几条街的酒馆餐厅生意惨淡，肯定不是什么笨人。 一个聪明人，不主动给她可以利用的地方，她连眼神都不会给你，即便知道了什么关键消息，也会为了自保而缄口不提。 斯特兰奇觉得安妮.米勒是这种人。 距离船造好还有一个半月的时间，这期间安妮还缺至少两百桶粮食，否则会跟不上酒厂的产量。 她反复思虑，还是骑着马往窄巷去。 亚丁和乔治守在不远处，他们盯着那辆四驹马车，只间安妮骑着马信步往车门边站定。 她抬起手，敲了敲车门，没有下马。 “戈登先生，看来您是专程在这里等我。” 安妮把目光往戈登先生邋遢的络腮胡上瞧。 长相被毛发遮盖的看起来有些岁数了，但她却莫名觉得这位戈登先生身上有种掩饰不住的干净，胡子拉碴，穿旧衣，但身上没有味道，指缘洁净，皮鞋也只是看起来旧，鞋底连泥土都没有。 像乔装打扮过。 他被这视线看的把脸往边上偏了偏，语调平平。 “我不打算跟你兜圈子，小姐。” 他从车里拿出来一张纸，这是购买竞拍物的票据，不记名，靠票据在港口提货。 “这是你需要的粮食，只需要回答一个问题，就能交换。” 他把票据递给安妮，她接过了，视线转移到纸上，安妮莫名觉得凑近了瞧，戈登先生的身形样子有些面熟。 不知道是在哪里见过，至少是很久之前见过。 她的注意力被票据吸引。 “我知道您想问什么。关于男爵的死对不对？”安妮抢先说道。 她把票据收进口袋里，“香缇酒坊曾经想购买白酒配方，我没有答应，所以他们在挤兑米勒酒坊。” “不仅是抢海运来的粮食，本地附近的粮食商人他们打了招呼不让卖给我们，我们只能挨家挨户去村子里买。” “我很疑惑，香缇酒坊的啤酒工艺不同，每周的出货量只需要五十桶麦子就能完成，但他们至少收了九十桶麦子，这粮食存放不宜过长，容易潮湿发霉，影响制酒。” 安妮的声音压的很低。 “我派人去他们的酒厂里盯梢，才发现，他们每晚都在偷偷往海里运粮，这下数字也能对上了。” “我知道的就这么多了，货款回特丽农花园还给您。” 安妮长话短说完毕，勒马准备走。 “等等。”斯特兰奇从车里探出手。 他又递给安妮一个纸片，上面是地址。 “我不回特丽农花园，这里是我的住址。可以把钱寄过来，顺便，希望你能继续监视香缇酒坊，如果需要粮食，也可以写信来。”
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