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抱着姜舒的小乞丐见了，忽的伸手抢走檀玉手中的钱袋，一溜烟跑了。 “哎，你站住！”檀玉拔腿就追。 姜舒无法，也只能跟着追。 小乞丐年纪不大，约摸七八岁的模样，身材瘦弱的仿佛风一吹就倒，但跑的却比兔子还快。 “就这速度，他说他三天没吃饭，谁信啊！”檀玉边追边喊。 “臭小子，把钱袋还我，里面有我娘留给我的耳坠。” 若只是点散碎银子和铜钱，丢了便丢了，可钱袋里不仅有檀玉娘留给她的遗物，还有几张银票。 她们追着小乞丐东弯西拐，最终在一条死巷停了下来。 巷子里阴冷僻静，看上去有些吓人。 “东家，我们先去看看吧。”跟上来的护卫道。 姜舒点头，让他们先去。 主仆俩站在巷口等着，忽然身后响起一道诧异熟悉的声音。 “姜姑娘？你们怎么在这儿？” 第108章 乞儿 第一百零八章 乞儿 姜舒和檀玉回头，看到追云郁峥几人很是诧异。 “你们怎么在这儿？” 郁峥走上前道：“我们来此办点事儿，你为何在此？” “檀玉的钱袋被一个小乞丐抢了，我们跟着追来此处。”姜舒说完，瞥见了郁峥身后的赵曼莹。 这是姜舒第一次见郁峥身边有女子同行，难免心生好奇。 尤其是这名女子身段婀娜，面容姣好，是难得一见的美人。 杏眸暗了暗，姜舒忽然觉得心口有些堵。 “没想到王爷在临安府还有朋友,只是听口音也是上京人？”赵曼莹同样好奇的打量姜舒。 跟在郁峥身边好几日，她还是头一次见郁峥与人这般和颜悦色的说话。 这个人与郁峥的关系，定不一般。 此人生的眉清目秀身形纤细，再结合追云那声‘姜姑娘’，赵曼莹心中已有猜测。 “与你无关。”墨眸微冷的瞥了赵曼莹一眼，郁峥语含警告。 一句话，表明了他同两人的关系。 既让赵曼莹明白姜舒的重要，也让姜舒明白赵曼莹的不重要。 赵曼莹讨了个没趣儿，识相的不再多言。 这时，探查的护卫回来了：“东家，巷子里有五间荒宅，住的全都是乞儿。” “什么？”姜舒惊诧。 临安府可真稀奇，乞儿遍地不说，还住在同一条巷子里。 郁峥几人同样诧异，决定一起去探个究竟。 一行人走进巷子，从敞开的大门往里瞧。院中或坐或站或打闹的，全都是几岁到十几岁的乞儿。 姜舒看的满目震惊，不解道：“临安府为何会有这么多乞儿？” 郁峥也是第一次来临安府，对此事并不了解，一行人看向赵曼莹。 赵曼莹叹气，神色不忍的看着院中场景道：“江南几乎每年都会发生水患，他们都是在洪水中幸存下来，却又不幸失去爹娘亲人的孩子，只能以乞讨为生。” “我听人说临安府有条乞儿巷，以前是居民巷，后因此巷中发生了灭门惨案，住在里面的人都说闹鬼，便都搬走了。” “后来这些无家可归的乞儿，都聚齐到此，将鬼巷变成了乞儿巷。” 虽早有听闻，但赵曼莹今日也是第一次见。 亲眼所见的震憾，与轻描淡写的听闻，全然不同。 荒宅房屋破落，院中杂草丛生，没讨到吃食饿的无法忍受的孩子，随手扯了杂草放进嘴里咀嚼，试图以此来缓解饥饿。 这些孩子衣不蔽体，蓬头垢面，有的甚至连鞋子都没有，打着赤脚跑来跑去。 可他们却懂得抱团取暖，互相依偎。大孩子主动照顾小孩子，用讨来的银钱买来粮食，煮成粥一起分食。 “他们这么小，又是灾民，临安府府尹不管吗？”姜舒看的眼眶泛红，于心不忍。 “管啊，怎么不管。”赵曼莹嘲讽道：“这条乞儿巷，就是府尹给他们的容身之所，每月还会给他们一袋赈灾粮。” “每月给一袋粮？”檀玉怀疑自己听错了。 这么多孩子，一袋粮能吃几天？难怪他们要去乞讨讹抢。 赵曼莹唇边露出讥笑：“于贪官污吏而言，能给他们一袋粮，一个容身之地，已经是莫大仁慈了。” 哪怕是发霉陈粮，哪怕是闹鬼的荒宅，对这些乞儿来说，都是救命稻草。 姜舒走到巷子尽头的荒宅，看见了灵隐寺前讹他的小猴子，还有那个被她踩烂碗的小乞丐。 她抬脚走进去，轻轻喊了一声：“小猴子。” 正在生火煮粥的小猴子被吓了一跳，如惊弓之鸟般弹起身。坐在地上数钱的小乞丐也吓坏了，赶忙将钱袋揣进了怀里，死死护住。 “你们来这里做什么？” 小猴子用瘦削的身子挡在一群孩子面前，警惕戒备的盯着姜舒一行人。 乞儿巷平日少有人来，眼下姜舒他们这么大一群人，再结合方才匆忙跑回来的小乞丐，小猴子心中已经明白是怎么回事儿。 他自知不对，可为了活下去别无他法。 见小猴子等人慌张害怕，姜舒尽量缓和了声音道：“我不是来为难你们，只是那钱袋里有贵重东西，你们得还回来。” 小猴子听了这话觉得十分好笑，钱袋里装的都是钱，能不贵重吗？ 打量了一番姜舒几人的穿着，小猴子愤愤道：“你们一看就出身富贵，那点钱对你们根本算不得什么，为什么不肯放过我们。” “都说了里面有重要东西，你听不懂吗？”檀玉可没姜舒那般好脾气。 她同情可怜这些小乞丐不假，可以将银钱都给他们，但她娘留给她的耳坠必须还回来。 “追云，逐风。”郁峥吩咐一声。 两人立即上前，从做贼心虚紧护着胸口的小乞丐身上，拿回了檀玉的钱袋。 “你们做什么，一群大人欺负小孩，不要脸，还给我们……” 一群小乞丐见到手的钱袋飞走了，伤心愤怒，红着眼想从追云手上抢回钱袋。 无奈之下逐风抽出别在后腰的虎头钩，凶声吓唬：“再动手动脚别怪我不客气了！” 一群乞儿被吓住，缩在一起不敢再动。 追云把钱袋递给檀玉：“你看看东西可还在。” 檀玉将袋里的东西都倒出来，从一堆铜钱碎银子里，挑出了一只银耳坠，还有几张银票。 将耳坠和银票装回钱袋收好，檀玉把手中银钱都给了小猴子。 “耳坠是我娘留给我的遗物，钱袋是我姐姐给我绣的，不能给你们。还有银票，你们知道那是什么吗？你们根本兑换不了，拿着就是废纸一张。” 小猴子等人听了，面上的愤怒少了些，仍旧警惕的盯着他们。 “虽然你们其情可悯，情有可原，但讹人偷抢终究是不对的。”姜舒语重心长的劝诫。 得亏遇到的是他们，否则他们定然又免不了一顿毒打。 可小猴子他们根本听不进去，不服气道：“我们只是想要活下去，有什么错。” 姜舒张了张嘴，不知如何跟一群无亲无故，无人庇佑，无人教导，费尽心思只为果腹的孩子讲道理。 他们的确没错，错的是这个世道，是那些贪官污吏。 她本意是想提醒他们，不要做危险的事，否则有可能丢掉性命。 可转念一想，他们本就活不下去何谈对错危险？ 第109章 外室 第一百零九章 外室 道理千遍，不如实事一件。 姜舒转头吩咐护卫，让他们去买一车粮食来，分发给五间荒宅里的乞儿。 一车粮食足够他们吃上一两月，现下是梅雨季，再多也存放不了。 暂时解决了乞儿们果腹的问题，姜舒转而问郁峥：“王爷来此处做何？” “办点公务。”郁峥扫了一眼院中乞儿，问小猴子道：“你可知这附近有位姓李的妇人？” 追云探到的消息只知那妇人住在这附近，却不知具体是哪户。 郁峥想小猴子他们居住在此，或许认识。 “李婶？你们找她做什么？”小猴子一脸警觉。 他果真知晓。 “我们是来帮你们的，若你们不想再饿肚子，就带我们去。”追云好言相劝。 小猴子犹豫了一下，想着他们不仅没打他们，还给他们银钱，又买粮食给他们，应当不是坏人。 “我带你们去，但你们不要伤害李婶，她是个好人。”小猴子迈脚往外走。 郁峥几人跟在他后面，出了乞儿巷转头往另一条巷子去。 “你跟这个李婶很熟吗？”赵曼莹边走边探听。 小猴子道：“她经常给我们吃食，哪怕自家也过的艰难。” “每月送来的粮食，她几乎都分给了我们。” 赵曼莹抓住了重点：“府尹大人每月也给她送粮？” 小猴子点头：“府尹大人说李婶是衙门捕头的孀妇，捕头因公殉职，留下李婶孤儿寡母不容易。所以每月也会给她们送一袋粮，但李婶每次都分给了我们。” “这么说来，这个李婶当真是个好人。”赵曼莹意味深长。 说话间，走在前面的小猴子停下脚步，指着面前的宅院道：“这就是李婶家。” “多谢，你回去吧。”追云从腰间扣出一块碎银子给小猴子，算是带路的谢礼。 待小猴子走远后，追云才上前敲门。 见他们如此慎重，姜舒忐忑问：“我们可要回避？” “不必。”郁峥紧盯着眼前大门，他已听到有脚步声靠近。 “谁啊？”传入耳中的是道稚嫩少年声。 追云沉声回：“赵大人派我们来的。” “吱呀——”紧闭的大门打开，约摸十四五岁的少年探出脑袋，好奇的打量他们。 “你们这么多人来做什么？”少年有些戒备。 从前都只来一两个人，今日怎么来这么多。 “你娘在吗？赵大人有事交待她。”追云不答反问。 听着这外地口音，少年心生疑窦：“你们到底是谁？找我娘干什么？” 他可不是三岁小孩，没那么好骗。 然人已找到，门已打开，少年好不好骗已不重要。 逐风懒得再与他废话，直接推门进去。 “你们干……”少年欲大声嚷嚷，被逐风捂住嘴擒住了双手。 一行人快速进屋，反手闩上了门。 进到院里，姜舒终于意识到郁峥在办极其重要的大事。 她怕自己和檀玉坏了郁峥的事，拉着檀玉站到后面，低声嘱咐檀玉不要说话也不要乱走动。 檀玉也被这阵仗吓到，乖顺点头。 “轩儿，谁来了……”厨房做饭的妇人听到动静，拿着锅铲走了出来。 一身粗布衣衫，头上包着块素色头巾，腰间还系着围裙。即便如此，也难掩风韵秀丽。
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