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她忙上去搭手，把外衣披在他身上，免得着凉。玉止的头发被压在衣襟下面，她便伸手拢过，替他抽出来。抬手时，指尖不小心抚到他头发下的耳垂。玉止整个人马上有所察觉地侧了侧，身子有些躲避地偏转开。 “怎么，冰到你了？”她以为是自己手指尖发凉的缘故。 玉止没说什么，摇摇头。 她替他把头发放下了，指尖又擦过他脖颈处的皮肤，手下的身体又有些不自在地缩了一下。这时候，赵蘅才察觉到自己的手指是凉的，而他的皮肤是热的。 温度的差异终于让她意识到什么，而一旦察觉到这一点，她也不自然起来了。那一点点不自然，又极为敏感地通过指尖传递给了玉止。 他们其实早已有过掺扶搭手的肌肤接触，这种事在照顾病人的情况下并不会让人多想。可一旦在某个瞬间，一男一女察觉到这种照顾之外的意味，心境会瞬间发生变化。 此刻就是那很异样的一瞬间。 只有一方觉察倒也还好；假如两边同时觉察了，那种异样的暧昧会迅速蔓延、流动。 于是一个坐着，一个站着，一时间都不好意思再开口。 有一件事情，在这种气氛下很自然地兜上心来——一件他们至今都没有摆上明面来商量过、但确实他们作为一对夫妻必须要应对的一件事情。 刚嫁进傅家时，因为玉止的身体，他们在傅家长辈面前还可以躲过去。但随着近日来玉止的精神肉眼可见好了许多，婆婆每日见她时，脸上的笑容总是和蔼又有深意。 有一天早上婆婆把她叫过去，问她出嫁之前婆家有没有给她一些压箱底的东西。 她当时还没有听懂，以为婆婆在说她嫁妆少，心里有些羞惭，又有些黯淡。婆婆也顾左右而言他。后来当她意识到婆婆真正问的是放在嫁妆箱底、用来做闺中教育的春宫像后，一张脸噌的红到脖子。 她能怎么回答？她只能摇头。 面对她的一问三不知，老夫人也觉得扎手得很。她显然也没担过这种重任，话既不好说得太明，又不好太含糊，否则每次都让这小夫妻俩装糊涂混了过去。 最后，还是刘妈妈来教她。 刘妈妈替老夫人送了她一只香囊，盛在金丝小锦盒里，让赵蘅回去之后再打开。 正午日头正晒，园中花草被照得叶片蜷曲，有些发焦。从内院到厢房，走着便出了一身汗。赵蘅坐在廊檐下，靠着房柱休息，想起锦盒了，拿出来慢慢打开。虽然也已经猜着大概会看到什么，真看到时，还是有些惊异。 一条鱼和一波水，鱼在水里翻滚、起伏，水是温的、湿的；线条是扭曲的、活的，每一条线都藏着隐秘的暗示。 她马上盖上盒盖。 拐角处两边的风在她身上扑来扑去。风也是热的、湿的，烘得人痒痒。赵蘅觉得身上发黏，薄薄的罗衫已经贴在了身上，头发被汗粘在脸颊边和脖颈上。她也分不清是热的，还是脸红。 这样一个下午…… 四周空无人迹，只有满树蝉鸣叫得人心里烦躁， 她站起身，准备回屋，视线无意识地向前面一转，却看到院子外面有一个身影，在光影斑驳的花墙拐角处一闪。 那个方向……要么是到细药库去，要么是到他们霁风院去。今天玉止和公公都不在，药库又上了锁。 是谁往他们房间鬼鬼祟祟去了？ 她长了个心眼，沿着小路，一路跟在那个背影后面。 这时府上多数人都在午睡，一路上也没有看到人。整个栖凤院外都静悄悄的。 赵蘅顺着大敞的房门走进去，在门口站定。 窗上竹帘半放着，在夏日微风中时晃时动，从屋外透进来一点点流动的光影。那人就藏身于屏风后一片沁凉阴影处，在六角箱柜前寻找什么。 她一开口，声音落地：“在你大哥房里找什么呢，二弟？” 那人转回身，漆黑的眼睛在阴影里一闪，被她堵在了小小的内厢里。
第七章 初交锋 那人站在屏风后面的一块半明半暗的地方，半张脸恰好在屋外透进来的昏黄光线当中。上半张脸只见眼睛，像浸润湖底的黑石头，隔着水光，虽然黑润，但透出一点凉意。 “啊，大嫂。”见了她，傅玉行丝毫不慌，“我来找大哥房里的一副字帖，前几日朋友问起，想借去临摹几天。他不在吗？” 字帖？她倒记得玉止的确在书房放了几幅名人碑拓，可是从来没听他说过傅玉行要来借。“他去药堂了，你来前没和他提过吗？” “哦，自然是说过的。”傅玉行神色自若，“可能大哥早上出门走得急，忘了和你交代。” “是么，我也没注意过你大哥将字帖放在哪里。”她也不知他说的话是真是假，只能推脱。 “不要紧。等大哥回来我再问问他。”他看起来也不太在意，便将身后的柜门合上。 赵蘅一眼看到他手上的动作，“二弟是不是在身上藏了什么东西？” “哈哈，大嫂看错了。”他一笑，抽身往外走。 赵蘅不急不忙，抢一步拦住了他的路。“是吗，但愿我看错了，可为了避免今后有什么误会，或许你可以把袖中东西拿出来我看看。我这人做事比较粗直，不懂得转弯，如果真是我看错了，我向你赔礼。” 傅玉行低头将她盯了半天，赵蘅也不避。 半晌，傅玉行败下阵来，转身到桌旁一屁股坐下，有些颓丧地弯腰揉了揉脸。“好了，大嫂，我知道我瞒不过你。我承认，我不是来拿字帖的。我是来我是想趁着没人，再到大哥房里取点银子。” “你要银子做什么？” “大嫂，我把实话和你说了，你能否不要告诉我兄长和父亲？” “你先说说看。” “唉，还不是那名女子的事情……她，有了身孕。” 赵蘅有些讶异：“她不是青楼女子吗？”妓女一旦有孕，不等恩客知道，老鸨就早把肚子处理了，免得毁了自己的摇钱树，怎轮得到找上他？ 傅玉行低着头，一缕揉乱的碎发垂落，几乎刺进那双黑漆漆的眼睛里，“我不是说过吗？她是一门心思赖上傅家了，所以早替自己赎了身，又因为钱花光了，现在更是背水一战，拿死来要挟我。我怕真的闹出事情，所以还是打算先把人安顿下来，在城外租一处院子给她，这就需要好一笔钱。可大嫂你也知道，我在家里被管得这样严，手上根本留不下多少。” 赵蘅越听越觉得无话可说，“……你这也太乱来了。” “我也知道我不像话，只是实在也想不出别的办法了。” “那处院子要多少钱？” “六百两。” “若是钱少一些，我就偷偷给你也没什么。六百两银子，我也做不了主。” 傅玉行也不意外，“我知道。是我昏了头了，竟还跟大嫂要钱。”他站起身，一步懒似一步地往外走，待要绕过赵蘅，她忽然又问了一句： “她那肚子该有七八个月了吧。这种时候还是要好好照顾。” “我知道，大嫂费心了。”傅玉行随口应了一句，话出口他就知道不对，转头看向赵蘅，对上了她“我就知道”的眼神。 赵蘅分明亲眼见过那女子，假如真有七八个月身孕，肚子早就冒尖了。 傅玉行仿佛没料到这女人也有脑子，更没料到她竟敢摆自己一道：“你诈我？” “你先撒谎。”她冷静回道。 她已经确定他耍奸，也就不再客气，目光下移，“袖子里藏的什么？”说着伸手往他衣袖去拿，傅玉行一抬手闪开。 她追上去一步，马上要抓到了，却被傅玉行一把扣住手腕。 一时间靠得近了些，傅玉行一双漆黑如画的眼睛将她锁住了，道：“大嫂，做嫂子的就这么往小叔子身上扑，是不是不大好？” 赵蘅知道他故意犯浑，想逼她害羞退开。她料定他心里有鬼，直接伸手到他衣袖里，果然抽出一卷册子来。 赵蘅认得，这是玉止的账册。 “你拿账册干什么？” 傅玉行淡淡的，“大哥在店里核账，要我拿给他的。这你不是也知道吗？” “玉止要拿账本，怎么会托你来拿，薛管家不是和他一道去的吗？” 傅玉行脸上笑意变得意味深长，那种“好自为之”的笑，能让任何人变得犹疑不定起来。“嫂子，你一个内宅人，傅家的事情，何必过问得这么详细？” 这话就是一种警告了，提醒她注意分寸。赵蘅不是不知道，她才到傅家，事情看到了，不管不行，管到什么地步，又需要拿捏，如此在这位二少爷面前就落了吃不准的下风。 万一真是她想多了呢？或许不是傅玉行有鬼，只是确实有什么不方便她内宅女眷过问的规矩。 她将那卷烫手的册子拿在手上，思忖了片刻，还是道：“我既然看见了，就不能假装没有看见，我又做不了这个主。我看，这册子还是等你大哥和薛管家回来，你再问他们要吧。” 她是摆明了要拖延时间了。傅玉行的脸顿时沉了下来。他冷笑一声，一伸手拖过一旁的椅子，跨坐上去，两只手随随便便搭在椅背上，眼神却阴阴的，盯住了赵蘅： “大嫂，我叫你一声大嫂，是看在我大哥的份上。你可不要真拈着这点名头声张作势起来。不要说你，你去问问薛总管，那些在我家服侍了几十年的下人，什么时候我傅玉行拿点自家东西，还要看一个外人脸色了？你这么小题大做，是以为可以借着管教我，来树威媚上吗？”他同情她似的，“嗤”的摇了下头。 “可你也不分分轻重，就算要管，轮得上你？你嫁进傅家才多长日子？我只怕你拿着鸡毛当令箭，最后落得个装强充大的名声，搬起石头砸了自己的脚。” 一番话阴损无比，脸嫰些的，当场能被他臊下两层皮来。 可赵蘅任凭他如何夹枪带棒，脸色也始终不变。 “你说得对，我嫁到傅家不过数月，各种规矩还不熟悉。可我唯独认准了一点，既然要偷偷摸摸趁四下无人潜进别人屋子里去拿的东西，一定就是你拿不得的东西。” 傅玉行彻底失了耐心，站起身，两下里逼近了她。这人平日看起来疏疏懒懒的，一旦阴沉起来，就有种冷冷的压迫感。 “你给不给？” 赵蘅矮他一个头，此刻只能仰着脸，寸步不让。她突然抓过桌上的茶盏，头也不回，直接往门外院子里反手一摔。 院外的下人听到响动，都急忙忙赶过来了，就看到大少夫人和二少爷两相对峙地站在门口。 赵蘅语气也冷冷的，扬声对众人道：“去把老爷叫来，就说二少爷问他要账本了。” 众人不知其意，一时也不敢妄动。
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